Sobre la pluralidad de mundos (1986) [1] es un libro del filósofo David Lewis que defiende la tesis del realismo modal . [2] «La tesis afirma que el mundo del que formamos parte no es más que uno de una pluralidad de mundos», como escribe en el prefacio, «y que los que habitamos este mundo somos sólo unos pocos de todos los habitantes de todos los mundos». No debe confundirse con el pluralismo cósmico .
El libro está dividido en cuatro capítulos.
El capítulo 1 comienza con una exposición del realismo modal . Lewis propone que los mundos posibles , incluido el nuestro, son cosas concretas reales que están aisladas unas de otras. "No hay relaciones espaciotemporales en absoluto entre cosas que pertenecen a mundos diferentes", y añade: "Tampoco nada de lo que sucede en un mundo causa que algo suceda en otro". Recomienda una pluralidad de mundos porque plantear hipótesis al respecto es "útil", y el análisis familiar de la necesidad como verdad en todos los mundos posibles es "sólo el comienzo". Lewis muestra que el realismo modal puede utilizarse para dar explicaciones coherentes de, entre otras cosas, la lógica modal y los condicionales contrafácticos . La modalidad se convierte en cuantificación ("Posiblemente hay cisnes azules si y sólo si , para algún mundo W, en W hay cisnes azules"), y los condicionales contrafácticos se convierten en enunciados de hecho sobre mundos posibles ("Si fuera que A, entonces sería que C" es verdadero si y sólo si C es verdadero en el mundo A seleccionado). Lewis sostiene que la utilidad teórica del realismo modal proporciona una razón para aceptarlo como verdadero, trazando un paralelo con la fecundidad de la teoría de conjuntos en matemáticas. De la pluralidad de conjuntos y de mundos, Lewis sostiene que "[e]l precio es justo; los beneficios en la unidad teórica y la economía bien valen las entidades". Entre los beneficios adicionales:
Lewis comienza su ataque al "ersatzismo" en este capítulo, rechazando la sugerencia de Quine de que un mundo posible podría ser tomado como una representación matemática que da las coordenadas de los puntos del espacio-tiempo que están ocupados por la materia. Ningún mundo posible es idéntico a ningún mundo sucedáneo de Quine, pero para cada uno de esos mundos sucedáneos existe un mundo posible genuino.
El capítulo dos contiene la respuesta de Lewis a varios argumentos, muchos de ellos de naturaleza teórica , que intentan demostrar que el realismo modal fracasa debido a la cantidad de mundos que deben postularse.
En el capítulo tres, Lewis analiza diversas concepciones que denomina "realismo modal sucedáneo". Estas concepciones son intentos de desarrollar una teoría que proporcione el poder explicativo que Lewis señala en el capítulo uno sin el compromiso ontológico del realismo modal con una infinitud de mundos posibles concretos. Lewis sostiene que todos estos intentos fracasan, pero que cada uno fracasa por diferentes razones.
Por último, el capítulo 4 contiene el desarrollo de Lewis de la teoría de las contrapartes . Según la teoría de Lewis, cada objeto real existe sólo en el mundo real y no en ningún mundo no real. Sin embargo, cada objeto real tiene contrapartes en infinitos mundos posibles que no son idénticos al objeto real, pero que "se le parecen en aspectos importantes".