De agri cultura [a] ( [deː ˈaɡriː kʊlˈtuːraː] ), también conocido como Sobre la agricultura o Sobre la agricultura , es un tratado sobre la agricultura romana de Catón el Viejo . Es la obra de prosa latina más antigua que se conserva . Alexander Hugh McDonald, en su artículo para el Oxford Classical Dictionary , fechó la composición de este ensayo alrededor del año 160 a. C. y señaló que "a pesar de su falta de forma, sus detalles de antiguas costumbres y supersticiones y su tono arcaico, era un -Un "tratado" actual construido a partir de su propio conocimiento y experiencia sobre la nueva agricultura capitalista. [1] Catón fue reverenciado por muchos autores posteriores por sus actitudes prácticas, su estoicismo natural y su prosa estricta y lúcida. Plinio el Viejo lo cita mucho, por ejemplo, en su Naturalis Historia .
La obra de Catón se caracteriza a menudo como un "cuaderno de granjero" escrito de "forma aleatoria"; Es difícil pensar en ello como literatura. El libro parece no ser más que un manual de cría destinado a amigos y vecinos. Su estilo directo, sin embargo, fue señalado por otros autores antiguos como Aulus Gellius como "contundente y vigoroso", en un contexto de extrema sencillez. Quizás el principal logro de De agri cultura sea su descripción de la vida rural durante la República Romana . [2]
La introducción de Catón compara la agricultura con otras actividades comunes de esa época, específicamente el comercio y la usura . Critica a ambos, el primero por los peligros y la incertidumbre que conlleva, el segundo porque según las Doce Tablas , el usurero es juzgado peor criminal que un ladrón. [3] Catón hace un fuerte contraste con la agricultura, que elogia como fuente de buenos ciudadanos y soldados, tanto de riqueza como de altos valores morales. [4]
De agri cultura contiene mucha información sobre la creación y el cuidado de los viñedos, incluida información sobre los esclavos que ayudaron a mantenerlos. Después de que numerosos terratenientes de Roma leyeran la prosa de Catón durante este tiempo, Roma comenzó a producir vino a gran escala. Muchos de los nuevos viñedos tenían sesenta acres y, debido a su gran tamaño, se necesitaban aún más esclavos para mantener la producción de vino sin problemas. [5]
Una sección consta de recetas de productos agrícolas. Éstas incluyen:
Hay una breve sección de rituales religiosos que deben realizar los agricultores. El lenguaje de éstos es claramente tradicional, algo más arcaico que el del resto del texto, y ha sido estudiado por Calvert Watkins .
Todos los manuscritos del tratado de Catón también incluyen una copia del ensayo de Varrón del mismo nombre. JG Schneider y Heinrich Keil demostraron que los manuscritos existentes descienden directa o indirectamente de un manuscrito perdido hace mucho tiempo llamado Marcianus, que una vez estuvo en la Biblioteca Marciana de Venecia y descrito por Petrus Victorinus como liber antiquissimus et fidelissimus ( lit. ' un libro más antiguo y fiel ' ). El manuscrito más antiguo existente es el Codex Parisinus 6842, escrito en Italia en algún momento antes de finales del siglo XII. La editio princeps se imprimió en Venecia en 1472 ; La comparación de Angelo Politian del Marciano con su copia de esta primera impresión se considera un testimonio importante del texto. [7]
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