Snowville es un lugar designado por el censo (CDP) ubicado en el sureste del condado de Pulaski en la Mancomunidad de Virginia . La población, según el censo de 2010 , era de 149. [1] Es parte del área estadística metropolitana de Blacksburg–Christiansburg .
Snowville se encuentra a lo largo del río Little , que forma el límite entre el condado de Pulaski en el lado oeste y el condado de Montgomery en el este. Snowville se encuentra dentro de las montañas Blue Ridge , parte de la cordillera de los Apalaches , con High Knoll Mountain y Bench Mountain marcando el extremo sur de la comunidad. Está delimitada al norte por el lago Claytor .
Snowville y el condado de Pulaski se encuentran en una zona climática templada , con temperaturas medias de invierno de entre 30 y 40 grados Fahrenheit y temperaturas de verano de entre 70 y 80 grados. Las cantidades medias de nevadas invernales oscilan entre 12 y 24 pulgadas (300 a 610 mm). [2] Durante la primavera, pueden producirse inundaciones repentinas con la escorrentía de las montañas cercanas, y durante el otoño las tormentas tropicales pueden traer fuertes cantidades de lluvia y vientos dañinos, como durante el huracán Hugo en 1989. Se han realizado investigaciones en Virginia Tech y en la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Blacksburg para examinar el potencial de inundaciones repentinas a lo largo de arroyos, riachuelos y ríos en el condado de Pulaski utilizando sistemas de información geográfica (SIG) y métodos de campo. [3] [4] El calor extremo y la sequía son raros, pero han ocurrido, al igual que temperaturas muy frías por debajo de 0 °F (−18 °C).
La peor inundación de un río en la historia registrada de Snowville ocurrió el 14 de agosto de 1940, con el paso de una depresión tropical de movimiento lento. La temporada de huracanes de 1940 produjo ocho tormentas, cuatro de las cuales fueron huracanes. Alrededor del 5 de agosto de ese año, se detectó una tormenta tropical a lo largo de las Islas de Sotavento del norte en las Indias Occidentales . La tormenta trajo ráfagas de viento de 44 mph a San Juan, Puerto Rico mientras se movía hacia el noroeste. Para el 6 de agosto comenzó a girar hacia el norte mientras producía mares agitados en el sureste de Bahamas . Cuatro días después, el 10 de agosto, el SS Maine frente a la costa sureste midió vientos con fuerza de huracán y la tormenta comenzó a moverse nuevamente hacia el noroeste. La tormenta tocó tierra como un huracán de categoría 1 el 11 de agosto aproximadamente a las 4 p. m. cerca de Beaufort, Carolina del Sur (a lo largo de la frontera entre SC y GA). Los vientos alcanzaron las 73 mph en la cercana Savannah, Georgia .
A medida que el huracán de Georgia y Carolina del Sur de 1940 se adentraba en el interior, se observaron cantidades récord de lluvia desde Carolina del Sur hacia el norte a través de las Montañas Humeantes y hacia el suroeste y el centro de Virginia . La tormenta serpenteó a lo largo de la región de la meseta de Cumberland mientras la lluvia comenzaba a caer en Virginia el 13 de agosto. El terreno montañoso junto con el movimiento extremadamente lento de la ahora depresión tropical produjo abundantes cantidades de lluvia. Copper Hill en el condado de Floyd, Virginia, recibió la mayor cantidad de lluvia en el estado: 17,03".
El medidor de corriente del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) ubicado en el puente Snowville a lo largo del río Little (ver foto a la derecha) midió una altura récord de todos los tiempos de 16 pies y 5 pulgadas, que es más de 15 pulgadas más alta que lo que normalmente se observa durante todo el año. [5] [6] Río abajo en Radford, Virginia, los residentes en áreas bajas se vieron obligados a evacuar sus hogares y tanto la antigua planta de fabricación de Burlington Mills como la de Lynchburg Foundry cerraron debido a la crecida del agua. La carretera que conduce desde Radford al condado de Pulaski hacia la presa del lago Claytor se inundó y quedó intransitable. Afortunadamente, no se reportaron muertes en el suroeste de Virginia , pero se produjeron daños por valor de varios millones de dólares (1940 USD).
El 18 de octubre de 2011, se instaló un cartel que reconoce la inundación histórica a lo largo del río Little en el puente Graysontown-Snowville. El cartel fue donado por el residente local Anthony Phillips, un hidrometeorólogo de Snowville, Virginia, y la instalación fue patrocinada por el Servicio Meteorológico Nacional y el Servicio Geológico de los Estados Unidos a través del Proyecto High Water Mark (HWM). [7] [8] El proyecto ayuda a crear conciencia sobre el riesgo de inundaciones mediante la instalación de carteles de marcas de agua alta en lugares destacados dentro de las comunidades que han sufrido inundaciones graves. [9]
Más recientemente, en 2004, los restos del huracán Jeanne produjeron inundaciones cuando el río Little alcanzó una altura de 11 pies y 4 pulgadas, la novena cresta más alta de todos los tiempos.
Actualmente, Snowville no tiene una oficina de correos ni, por lo tanto, un código postal , por lo que no existen datos demográficos exclusivos de la comunidad. Los siguientes datos demográficos corresponden a Hiwassee, Virginia, que incluye a Snowville, a la que en adelante, en la sección de datos demográficos, se hará referencia como "la comunidad de Greater Hiwassee-Snowville" o simplemente "la comunidad".
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos [10], en 2000 había 1.865 personas, 757 hogares ocupados y 576 familias residiendo en la comunidad de Greater Hiwassee-Snowville. La composición racial de la comunidad era 97,4% blanca , 1,8% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,0% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 0,0% de otras razas y 0,5% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,3% de la población en 2000.
De los 1.865 residentes de la comunidad de Greater Hiwassee-Snowville, el 18,7% tenía menos de 15 años, mientras que el 4,6% tenía entre 15 y 19 años, el 4,7% entre 20 y 24 años, el 12,5% entre 25 y 34 años, el 15,6% entre 35 y 44 años, el 16,2% entre 45 y 54 años, el 7,0% entre 55 y 59 años, y el 19,8% de la población era mayor de 59 años. La edad media era de 40,4 años. En 2000, había un poco menos de mujeres que de hombres: el 50,3% eran hombres y el 49,7%, mujeres.
El ingreso medio de un hogar en la comunidad era de $32,950 y el ingreso medio de una familia era de $42,188. Los hombres tenían un ingreso medio de $30,068 frente a $24,500 para las mujeres. El ingreso per cápita de la comunidad era de $15,812. El 9,4% de las familias y el 10,5% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza .
El tiempo medio de viaje al trabajo fue de aproximadamente 29,9 minutos, y el 84,3% de la población se desplazaba sola al trabajo, el 12,7% compartía coche y aproximadamente el 3,0% caminaba. El 53,3% de los residentes indicó que estaba empleado en la fuerza laboral, mientras que el 1,7% afirmó estar desempleado ; el 45,1% de los residentes no estaba en la fuerza laboral en 2000. El 87,0% de los que trabajaban estaban empleados por el sector privado , mientras que el 11,4% trabajaba para el gobierno, el 0,8% eran autónomos y el 0,8% eran trabajadores familiares no remunerados.
Hoy en día, Snowville es una pequeña y tranquila comunidad situada en las Blue Ridge Mountains; sin embargo, décadas e incluso siglos antes, era una ciudad próspera y conocida, que en un momento llegó incluso a eclipsar a Roanoke .
A principios del siglo XIX, un ebanista llamado Asiel Snow se mudó de Massachusetts a lo que hoy es Christiansburg, Virginia . Poco después, un cliente, que residía en lo que más tarde se llamaría Snowville, encargó un gabinete y Snow se encargó de entregárselo. En su viaje por la zona, Snow se dio cuenta del potencial de energía hidráulica presente a lo largo del río Little y imaginó una ciudad a lo largo de sus orillas. No pasó mucho tiempo después, en 1833, cuando trasladó a toda su familia a lo que más tarde se convertiría en Snowville, que llevaba su nombre. [11]
El 13 de agosto de 1850, la comunidad fue designada "The Foundry" y se convirtió formalmente en una pequeña comunidad. Tres meses después, el 18 de noviembre de 1850, se le cambió el nombre a "Humility". No fue hasta el 31 de marzo de 1854 que la ciudad recibió el nombre de "Snowville" en honor a Asiel Snow.
Además de la familia de Snow, varios de sus amigos y sus familias también se establecieron en la zona, incluidos los Slenker, los Bullard y los Bill. Además, las familias de las zonas cercanas también hicieron de la ciudad su hogar; entre ellos, los Amen, Miller, Palmer, Godby, Winston, Grayson, Bishop y Abel. Varias de estas familias tienen parientes que residen cerca de Snowville en la actualidad. Al otro lado del río Little y justo río abajo en el lado del condado de Montgomery , los Grayson establecieron Graysontown. Estas familias tenían diversos antecedentes y habilidades. Los Slenker eran expertos en textiles ; los Bill eran comerciantes y promotores; los Snow, Palmer, Godby y Winston eran mecánicos y carpinteros ; y los Bullard eran curtidores y zapateros . Esta variedad de artesanos expertos, junto con la ubicación de la ciudad, fue la piedra angular para el desarrollo futuro y permitió que Snowville se convirtiera en una ciudad establecida y próspera.
Las montañas que rodean Snowville eran, y en muchos lugares todavía son, ricas en mineral de hierro . Una de las primeras fábricas establecidas en Snowville fue una forja de martillos. Estaba ubicada en la confluencia de los arroyos Little Laurel y Big Laurel (cerca de la actual propiedad del Consejo de las Montañas Blue Ridge ) y era operada por Asiel Snow y su yerno, David B. Bill. Los productos de hierro fundido y forjado se transportaban a Snowville en carros y carretas de bueyes. El hierro fundido se recogía como chatarra y luego se convertía en estufas, teteras, desgranadoras de maíz, molinos de caña y muchos otros productos de hierro fundido. El hierro forjado, por otro lado, se producía rápidamente en herraduras y clavos para herraduras, carretas y carruajes fúnebres ; también se usaba en piezas forjadas para aserraderos , molinos harineros y molinos de caña.
Varios años después, la forja de martillos se trasladó a Snowville, junto con un edificio adyacente de tres pisos. El primer piso albergaba la maquinaria para la producción de aceite de linaza , que se elaboraba a partir de las semillas de lino que se encontraban en las cercanías. El segundo piso se utilizaba para serrar árboles que se habían transportado desde las montañas cercanas. La madera se utilizaba para construir nuevos edificios y fábricas. Por último, en el tercer piso, había un molino que procesaba lana y la convertía en vaqueros para hombres y vestidos para mujeres.
Los señores Messrs iniciaron una importante fábrica de lana justo antes del inicio de la Guerra Civil . Sin embargo, con el aumento de las tensiones entre el Norte y el Sur, la fábrica quedó inacabada; Isaac Slenker terminó la fábrica de tres pisos justo después del final de la guerra. La fábrica trajo consigo un cambio radical en la vida social de Snowville. La gente de lugares cercanos y lejanos traía su lana a Snowville para convertirla en vaqueros, mantas y alfombras de lana. Esta interacción entre los residentes y los de otras zonas permitió a Snowville tener un contacto más amplio con el mundo exterior.
En el extremo oeste de la ciudad, había una curtiduría dirigida por WS Bullard. El curtido es el proceso de fabricación de cuero , que no se descompone fácilmente, a partir de pieles de animales que sí lo hacen. Los visitantes y residentes de hoy todavía pueden ver las grandes minas a cielo abierto donde se curtía el cuero a lo largo de la Ruta 693 y las "tierras bajas".
Otra fábrica era la gran fábrica de zapatos situada a lo largo del río Little. Conocida como Red Barn (debido al color del edificio), esta fábrica de zapatos fue una de las mayores plantas de fabricación de su época en el suroeste de Virginia. Los zapatos se distribuían por todo Virginia y los estados del Atlántico Medio , y uno podría incluso preguntar a cualquier virginiano de la vieja escuela: "¿Quién no ha llevado esas botas y zapatos buenos y honestos fabricados en Snowville?" [11]
A lo largo de los años, existieron otras fábricas y tiendas. Durante la Guerra Civil, en Snowville se fabricaban espadas y cuchillos Bowie para el ejército confederado y se enviaban a Christiansburg, desde donde se enviaban. Joe Craft operaba una fábrica de barriles que producía barriles de whisky y contenedores de harina, así como tinas de madera para lavar. Hay registros de huevos que se llevaban desde el campo circundante a Snowville, donde se vendían como mercancía, luego se empaquetaban en barriles con virutas de madera y serrín y finalmente se enviaban a las grandes ciudades. En otro edificio, las plumas de ave y plumón se usaban para hacer almohadas y colchones de plumas.
La destilación ilegal de licores y destilación clandestina de alcohol ha existido en Snowville desde sus inicios. Dos alambiques conocidos funcionaban cerca de Snowville a mediados del siglo XIX. Uno era operado por Benjamin Ridpath y el otro por Joseph Covey. Un tercer alambique conocido estaba ubicado en el condado de Montgomery, a las afueras de Snowville, y era operado por Crockett Meredith, pero tuvo poco efecto en la comunidad. A mediados y finales del siglo XX, había un gran alambique cerca de Buck Hollow Ridge y Big Laurel Creek. Lo operaba Walter Grubb, junto con la ayuda de Staunt Phillips, que transportaba el alcohol mediante un automóvil supercargado. [12] Aunque hoy en día es poco común, se rumorea que el arte y la ciencia de destilar licores en las montañas aún están presentes (consulte la sección Enlaces externos).
En los primeros años de Snowville, el correo postal no se repartía a diario; normalmente llegaba una vez por semana y, en ocasiones, dos veces. Llegaba desde Christiansburg a través de un cartero a caballo o en mula. Los registros del Departamento de Correos de Washington indican que la primera oficina de correos se estableció el 13 de agosto de 1850. A continuación se muestran los directores de correos, sus fechas de nombramiento y el nombre de la ciudad en ese momento:
Actualmente, los residentes de Snowville reciben su correo a través de la oficina de correos de Hiwassee, ya que la oficina de Snowville cerró en la segunda mitad del siglo XX.
En 1870, la primera organización y estructura formal de la iglesia se estableció en Snowville bajo el liderazgo de Asiel Snow. Conocida como Snowville Christian Church , el edificio tenía un gran balcón para los afroamericanos. [13] La gran campana fue donada por la señorita Mary Snow justo antes de su muerte. Sonó , por primera vez, para anunciar la muerte de la señorita Snow. Cuando el tañido era una práctica, la muerte se anunciaba con el toque de la campana tres veces mediante un accesorio especialmente hecho para ese propósito; a esto le seguían golpes individuales, uno por cada año de vida, para indicar la edad del fallecido. La campana de Snowville era famosa por su inusual tañido, que se podía escuchar a 7 millas (11 km) al este en la ciudad de Auburn.
Snowville ha sido considerada durante mucho tiempo como la Jerusalén del suroeste en referencia a sus vínculos con la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . Durante mucho tiempo ha sido considerada como el centro del movimiento de la denominación en Virginia y algunos la consideran la sede de la única verdadera Iglesia Cristiana del Nuevo Testamento. Al Dr. Chester Bullard, cuñado de Asiel Snow, se le atribuye el establecimiento de varias iglesias dentro de los Discípulos de Cristo, tanto en Snowville como en otros lugares. El Dr. Bullard se crió en el condado de Montgomery y estudió medicina con el Dr. PJ Chapman del condado de Giles, Virginia .
Tanto un cementerio como una cueva recibieron el nombre del Dr. Bullard. Prefería los entierros sobre la tierra en lugar de los subterráneos, por lo que obtuvo una cueva que se encuentra a lo largo del río Little. Aquí colocó a su hijo, una hija y dos esposas. Informes no verificados afirman que cuatro cuerpos fueron trasladados posteriormente al cementerio de Snowville. La tumba del Dr. Bullard se encuentra en el cementerio de Bullard (también conocido como cementerio de Snowville), justo al sur de Snowville. [14]
De la histórica Iglesia de Snowville surgieron varios ministros destacados, entre ellos JT Showalter, JT Taylor, JD Honaker, WS Bullard, FF Bullard, WH Book y Bernard Smith.
Los registros históricos indican varios problemas entre los miembros y los funcionarios dentro de la iglesia. Durante la Guerra Civil, la controversia fue entre el Dr. Bullard y Cephus Shelburne y la cuestión de la secesión y la esclavitud . Más tarde, el debate fue entre JR Miller, JT Showalter y WS Bullard sobre el uso de órganos y otros instrumentos musicales en el culto de la iglesia. Hoy en día, los órganos y la música originaria de la Iglesia Cristiana de Snowville se pueden escuchar a varios kilómetros de distancia.
La educación en Snowville comenzó en forma de escuelas privadas que generalmente se impartían en las casas de los residentes. En 1858 se creó la primera escuela pública, que se instaló en un edificio construido originalmente como fábrica de lana. Unos años más tarde, la escuela se trasladó a otro edificio en una ladera detrás de la calle principal.
El apoyo a la educación se obtuvo en gran parte de donaciones privadas y suscripciones. Además, los estudiantes matriculados por encima del cuarto grado pagaban una matrícula de 2,50 dólares al mes.
Más tarde, en 1884, la Junta Escolar del Condado de Pulaski asignó fondos y construyó una escuela de tres aulas. Una escuela secundaria de cuatro años y una escuela primaria de siete años se ubicaron en el extremo oeste de la ciudad. Algunas clases adicionales se impartían en un antiguo almacén cerca de Little River. Durante muchos años, los estudiantes viajaban desde kilómetros a la redonda para alojarse y recibir su educación aquí. En un momento, Snowville casi tuvo un colegio universitario. Sin embargo, alrededor de 1922, debido a una disminución en la matrícula de estudiantes, la escuela secundaria de Snowville comenzó a ofrecer solo dos años de educación en lugar de cuatro. Varios años después, los estudiantes de secundaria fueron trasladados a Draper para asistir a la escuela allí.
Tras el fin de la Guerra Civil , Snowville comenzó a experimentar una disminución de la producción y un declive general. El acontecimiento más destacado que condujo a este declive fue la creación del ferrocarril que pasaba por encima de Snowville y pasaba por Christiansburg y Radford . Con ello, los residentes comenzaron a abandonar la otrora próspera ciudad para buscar trabajo en la ciudad.
Hoy en día, Snowville es una pequeña comunidad tranquila donde las cosas se mueven a un ritmo más lento. Esto es importante ya que los residentes disfrutan de un estilo de vida más sencillo, lejos del ajetreo y el bullicio de las ciudades cercanas. Sin embargo, los residentes suelen buscar empleo en localidades vecinas o dirigir una de las granjas agrícolas cercanas. Hasta hace poco, muchos residentes trabajaban en Radford Foundry , que era propiedad de INTERMET Corp. y estaba dirigida por ella. La planta de fabricación cerró a fines de 2003 con la pérdida de más de 370 puestos de trabajo. La planta de municiones del ejército de Radford también emplea actualmente a residentes de la comunidad, al igual que varias otras grandes instalaciones de fabricación en el NRV.
Como se mencionó anteriormente, la oficina de correos de Snowville cerró en la segunda mitad del siglo XX y los residentes ahora reciben correo a través de la oficina de correos en Hiwassee.
Los estudiantes más jóvenes (de jardín de infantes a quinto grado) asisten a la escuela primaria Snowville, ubicada a lo largo de la Ruta 693, justo al oeste del casco antiguo. Los estudiantes de la escuela secundaria son transportados a Dublin y asisten a Dublin Middle School, mientras que los estudiantes de la escuela secundaria asisten a Pulaski County High School , también ubicada en Dublin. Los estudiantes que buscan una educación superior generalmente se inscriben en New River Community College , Radford University o Virginia Tech .
Snowville es el hogar del Campamento Ottari, un campamento de Boy Scouts . Ottari, junto con el Campamento Powhatan al oeste, son parte de la Reserva Scout Blue Ridge , que comprende más de 16.000 acres (65 km2 ) de tierras montañosas. [16]
