Smoky Dawson AM , MBE (19 de marzo de 1913 - 13 de febrero de 2008), nacido como Herbert Henry Brown , fue un cantautor y músico australiano, que interpretó música western y folk con un matiz de country, fue presentador de radio y televisión, animador e ícono. Fue ampliamente promocionado como el primer vaquero cantante de Australia con guitarra acústica de cuerdas de acero y yodel, al estilo de los estadounidenses Gene Autry y Roy Rogers . [1]
Dawson tuvo una carrera extraordinariamente larga y prolífica, lanzando su primer sencillo en 1941 y su último álbum en 2005, a los 92 años. A través de sus seriales de radio sindicados de alto rating (en su apogeo transmitidos en 100 estaciones), The Adventures of Smoky Dawson , así como apariciones en televisión, cómics y canciones, creó la personalidad de un vaquero cantante despreocupado.
Dawson hizo su propia versión de " Wild Colonial Boy ", reescribiendo la letra y la música con el cantante de country estadounidense Glen Campbell . [1]
Dawson también conoció a la familia Kelly y escribió una canción sobre Jim Kelly, el hermano de Ned Kelly . [1]
Smoky Dawson nació como Herbert Henry Brown el 19 de marzo de 1913 en Collingwood , Victoria . [2] [3] Su padre, Parker Frederick Peter Brown (21 de noviembre de 1884 - 1957), era un trabajador de ascendencia irlandesa ; [4] [5] [6] su madre, Olive "Amy" Muir (ca. 1880 - junio de 1919), era de ascendencia escocesa . [7] [8] Sus padres se casaron en 1905, [2] y tuvieron cinco hijos, Leslie Muir Wood "Les" (1904-1920), [2] [8] [9] Laura Olive Emily (1906-1941), [2] [6] Peter Frederick James (1908-1972), [2] [6] Herbert Henry "Herbie", y Edward Parker Peter "Ted" (también conocido como Ted Dawson) (1915-1978). [2] [8] [7]
Los Brown vivieron inicialmente en Melbourne y se mudaron brevemente a la zona rural de Warrnambool . [10] Su padre, Parker, también trabajaba en un dispensario , [5] [11] y había actuado como barítono bajo el nombre de Frederick Parker, en el Bijou , un teatro en Melbourne. [7] Parker había estudiado medicina antes de servir en la Primera Guerra Mundial. [5] [10]
Parker Dawson se alistó en el ejército australiano en junio de 1915 y luchó en Galípoli desde octubre hasta enero de 1916 y también sirvió en Borneo. [5] Se le diagnosticó neurastenia y fue dado de baja honorablemente en agosto de 1916 por razones médicas. [5] Dawson recordó más tarde: "[m]i padre fue a Galípoli... pero desafortunadamente sufrió mucho por ello y también la familia". [12] En junio de 1919 su madre, Amy, murió por causas no especificadas y al año siguiente su hermano, Les, murió ahogado el día de Navidad. [9] [7] [13] Para entonces su padre se había vuelto a casar. [9] Smoky marchó todos los años en las marchas anuales del día de ANZAC , hasta su muerte .
La vida temprana de Dawson fue inestable, ya que su padre Parker era propenso a la bebida y la violencia, y se escapaba repetidamente de casa después de las palizas que recibía. [7] Una vez casi lo asfixian hasta la muerte, se escapó y, después de ser atrapado, su padre lo encadenó en una tienda de campaña para perros. [13] Desde los ocho o nueve años "inventaba pequeñas cancioncillas" que lo calmaban. [14] Aproximadamente a los nueve años, Dawson fue golpeado tan severamente que se escapó de casa nuevamente. [7] Viajó a la casa de la familia de su madre, los Muir, en Melbourne y fue enviado, por orden judicial, a vivir durante tres años en el Orfanato de Niños San Vicente de Paúl , en el sur de Melbourne. [7] Fue administrado por los Hermanos Cristianos de la Iglesia Católica , y Dawson fue bautizado en esa fe y tomó el nombre de confirmación , Aidan. [7] Para las vacaciones escolares fue enviado a una granja en Eurack cerca de Colac , dirigida por los Carew. [7] Había aprendido a cantar en el orfanato y Jack Carew le enseñó a tocar la armónica y el acordeón de piano. [7] A la edad de trece años, Dawson dejó el orfanato para unirse a su hermano mayor, Peter, trabajando en una granja en Stewarton (a unas 8 millas (13 km) de Goorambat ). [7] Cada sábado por la noche cantaba en el ayuntamiento local con un repertorio que incluía " Funiculi, Funicula ", "Little Brown Cottage" y "Good Morning, Good Morning". [7]
En 1932, Smoky Dawson trabajaba en una curtiduría y los fines de semana tocaba la guitarra lap steel en un dúo, The Coral Island Boys, con su hermano menor, Ted, en la guitarra española . [15] Ambos cantaban como vocalistas principales, y Dawson describió el canto de Ted como "una voz mucho más rica que la mía. Tenía más profundidad en su voz". [7] Interpretaron canciones populares en ese momento, como "Gee But I'm Lonesome for You Caroline" y "Southern Moon Keep on Shining". [7] En 1934, Dawson formó un grupo Western con un acordeonista, un bajista y Malcolm al violín; que grabó un acetato de prueba en Fidelity Records con la grabación de Jack Murray. [7] Fue el primer uso profesional del apodo de Dawson, "Smoky"; había probado a fumar en pipa cuando vivía en Stewarton, pero le había enfermado. [7] [16] La grabación condujo al patrocinio de Pepsodent , una empresa de pasta de dientes, y así el grupo se llamó Smoky and the Pepsodent Rangers. [17] En 1935 fueron el primer grupo occidental en ser transmitido en vivo en una estación de radio australiana, 3KZ , y en 1937 Dawson tenía su propio programa de radio. [7] [17] Su programa fue retransmitido en Nueva Gales del Sur en 2CH como "Hill-billy Artists" por "Smoky" Dawson and His Boys. [18] En 1941, firmó con Columbia Records , donde grabó sus primeros lanzamientos comerciales, incluidos "I'm a Happy Go Lucky Cowhand" y "The Range in the Western Sky". [10] También realizó giras por Australia. [19]
Dawson había usado la música como una forma de consolarse y durante la Segunda Guerra Mundial utilizó este talento para levantar la moral de los demás. [20] En 1939, tras el estallido de la guerra, había intentado alistarse, pero fue rechazado por razones médicas debido a un "corazón agitado". [20] En 1940, con los Five-Star Rangers de Smoky Dawson, actuaría en las reuniones sociales de los soldados. [21] En 1941, cuando las fuerzas japonesas se acercaron a Australia, se alistó como enfermero asistente no combatiente y fue reclutado por la Primera Unidad de Entretenimiento del Ejército Australiano. [20] El 13 de marzo de 1944, mientras todavía estaba en el ejército, se casó con Florence "Dot" Cheers (12 de octubre de 1906 - 27 de octubre de 2010), [22] [23] una profesora de elocución; se habían conocido nueve años antes cuando ambos trabajaban en la radio. [14] [17] Louis Clark, del Western Mail , describió a Dawson como un "cantante del interior de Australia" y a la unidad como "una muestra de genio". [24] Además de la música, Dawson también actuaba en rodeos, circos y espectáculos campestres, demostrando su habilidad para lanzar cuchillos con machetes, cuchillos de comando, hachas de guerra o hachas de dos filos. [16] [25] En octubre de 1949, Dawson había grabado alrededor de 60 temas de su cancionero de 280 melodías, todas ellas "tienen un ambiente vaquero, con una pizca de romance". [16] Dawson viajaba por Australia durante ocho meses al año mientras Dot se quedaba como tía June en su propio programa de radio para 3KZ. [16]
En marzo de 1951, Dawson, como animador de vaqueros, narró una película documental, dirigida por Rudall Hayward , sobre los jinetes australianos en un rodeo de Kyabram , que se transmitiría en la televisión de los Estados Unidos. [26] Dawson cantó una canción escrita por él mismo alabando sus habilidades y señaló que "no hay nada a medias en los rodeos australianos o los muchachos que montan en ellos. Tienen derecho a todo el crédito que podamos darles ... Los rodeos y los jinetes son tan parte de nuestro patrimonio nacional como las sinfonías y los paisajes marinos". [26] En junio de ese año, Dawson y Dot viajaron a los EE. UU., donde tocó y grabó demos en Nashville . Mientras estaba en Nueva Jersey , asumió el papel de Petruchio en una versión teatral del musical Kiss Me, Kate . [7] [27] Su viaje a los EE. UU. se interrumpió después de que resultó herido en un accidente automovilístico en Chattanooga, Tennessee ; Mientras conducía a Shreveport, Louisiana , para recibir una invitación para aparecer en Louisiana Hayride, presentado por Jim Reeves , Dawson distraídamente pasó una luz roja y su auto fue golpeado por un Cadillac que iba en dirección contraria; fue hospitalizado y su aparición en Louisiana Hayride nunca se concretó. [7] Cuando Dawson regresó a Australia en septiembre de 1952, fue aclamado como un "vaquero cantante australiano que ha tenido éxito en los EE. UU. a expensas de los mejores del mundo". [28] Por montar a caballo con su caballo palomino , Flash (1951-1982), estaba engalanado con aparejos de estilo americano en lugar de australiano. [14] [29] Flash vivió hasta los 31 años y Dawson complementó su alimentación dándole papilla con una cuchara.
Haciendo eco del vaquero cantante estadounidense Roy Rogers , el 8 de diciembre de 1952 Dawson protagonizó su propio programa de radio, The Adventures of Smoky Dawson , que permaneció en el aire durante diez años hasta 1962. [14] [30]
En su apogeo, el programa de Dawson se transmitió en 69 estaciones de todo el país. Dot también tenía sus propios programas de radio para niños. Un cómic relacionado con el mismo nombre se publicó entre 1953 y 1962 y ambos presentaban "la personalidad de Dawson [que] se convirtió en 'el vaquero favorito de Australia', con su fiel compañero Jingles, su caballo Flash y su joven amigo Billy luchando contra el malvado forajido Grogan, adhiriéndose al 'código del oeste' de Smoky, haciendo una pausa para una canción, una moraleja y, a veces, un tazón de cereales, cortesía del patrocinador del programa". [31] Para el programa de radio, Dawson proporcionó "interpretaciones de una urraca, un kookaburra, un gallo, un pavo, un cerdo, una vaca, un caballo impaciente, una pandilla de perros de caza (con el bandido siendo baleado), una jauría de perros peleando y el perro del vecino aullando en mitad de la noche". [14] En 1957 fundó el Smoky Dawson Ranch en una granja de 26 acres (11 ha) en Ingleside como un lugar para albergar espectáculos de música country, una escuela de equitación y un campamento de vacaciones para niños. [10] [13] [15]
En 1974 se filmó una serie de televisión, Luke's Kingdom , en el rancho de Dawson. [32] Al año siguiente apareció en This Is Your Life presentado por Mike Willesee . [32]
En 1988 apareció en dos episodios de la telenovela A Country Practice , como un vagabundo, "Charlie McKeahnie", que pasa por la ubicación ficticia de Wandin Valley y le propone matrimonio a la chismosa del pueblo, "Esme Watson" (interpretada por Joyce Jacobs ). [32] Su actuación fue tan popular entre los espectadores que hizo otra aparición al año siguiente. Dawson era masón . [33]
En sus últimos años, a Smoky Dawson le diagnosticaron artritis , enfisema y dos hernias . En junio de 2000, fue atropellado por un conductor que se dio a la fuga y sufrió lesiones en la columna vertebral. [31] A partir de 2004, él y Dot presentaron un programa de radio en 2NSB y vivieron en Lane Cove, Nueva Gales del Sur . Herbert Henry "Smoky" Dawson murió el 13 de febrero de 2008 después de una corta enfermedad, a los 94 años. [22] Le sobrevivió su esposa, Florence "Dot" Dawson, una locutora, actriz de radio y presentadora, que murió el 27 de octubre de 2010 a los 104 años de edad. [34] En una entrevista de 2005, Dawson indicó cómo le gustaría ser recordado: "Bueno, igual que Herb. Como alguien que ha hecho todo lo posible, que ha cumplido, que ha amado a su país y que siempre ha pensado en las cosas buenas de la vida. Siendo honesto y fiel a uno mismo, lo más importante, fiel a uno mismo. Y ah, creo que ser recordado como un viejo amigo". [22]
Smoky Dawson continuó su larga carrera de grabación y actuación después de su programa de radio, y disfrutó de la actuación hasta su muerte. Ha sido reconocido con frecuencia por sus contribuciones a la música y el entretenimiento.
El 31 de diciembre de 1982, Dawson recibió la Orden del Imperio Británico – Miembro (Civil) con la mención “En reconocimiento al servicio a la música country”. [35]
En 1978, Dawson fue incluido en el Cuadro de Renombre de Australia . [36]
En 1985 publicó su autobiografía, Smoky Dawson: A Life . [37] En 2021 se publicó una edición actualizada y ampliada. [38]
En el Día de Australia de 1999, Dawson fue nombrado miembro de la Orden de Australia con la mención "En reconocimiento al servicio a la música country". [39]
En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Australiana de la Industria Discográfica . En abril de 2007 donó su primera guitarra eléctrica al Salón de la Fama de Stockman de Australia . [40]
En 2005, abrió en su nombre el Smoky's Bar and Grill en el West Diggers Club de Tamworth, al que asistió con Dot. Su carrera discográfica duró más de seis décadas y su último álbum, Homestead of My Dreams , se publicó en 2005. [41] [42]
El Museo Powerhouse lo describió como "un cantante, showman, compositor, guionista, lanzador de cuchillos y hachas de dos cabezas y un artista completo que ha vivido una larga vida entreteniendo al público. A través de sus seriales de radio, cómics y canciones creó el personaje de un vaquero cantante despreocupado". [31] Desde 2001, el museo ha exhibido su copia firmada del cómic The Adventures of Smoky Dawson y otros recuerdos, que posteriormente fueron donados por Dawson en 2004. [31]
Cerca del antiguo rancho de Dawson en Terrey Hills se encuentra el "Smoky Dawson Pavilion", un salón multiusos (que contiene una cancha de baloncesto de tamaño completo) ubicado dentro del Galstaun College en Ingleside . Smoky Dawson Pavilion abrió a fines de 2014 con dinero del patrimonio de Dawson y Dot. [43] [44]
El Australian Roll of Renown rinde homenaje a los músicos australianos y neozelandeses que han dado forma a la industria musical con una contribución significativa y duradera a la música country. Se inauguró en 1976 y el nombre de los miembros se anuncia en los Country Music Awards of Australia en Tamworth en enero. [45]
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . Comenzaron en 1987. Dawson fue incluido en el Salón de la Fama en 2005. [46] [47]
Los Country Music Awards of Australia (CMAA) (también conocidos como los Golden Guitar Awards) son una noche de premios anual que se celebra en enero durante el Tamworth Country Music Festival y que celebra la excelencia discográfica en la industria de la música country australiana. Se llevan a cabo anualmente desde 1973. [48] [32]
En 1988, Dawson y Trevor Knight ganaron la Guitarra Dorada Heritage en los Country Music Awards de Australia por "The Days of Old Khancoban", canción escrita por Dawson sobre los días de pastoreo de su juventud en las Snowy Mountains. Al año siguiente, Dawson y Knight ganaron una segunda Guitarra Dorada por su canción "High Country", como Mejor Dúo o Grupo Vocal.
Los premios Mo Awards de la industria del entretenimiento australiano (conocidos informalmente como Mo Awards ) fueron premios anuales de la industria del entretenimiento australiano. Reconocen los logros en el entretenimiento en vivo en Australia desde 1975 hasta 2016. Smoky Dawson ganó un premio en ese período [49]
La Tamworth Songwriters Association (TSA) es un concurso anual de composición de canciones country originales que se otorga en enero durante el Tamworth Country Music Festival . Comenzó en 1986. Smoky Dawson ganó cuatro premios. [50]
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