Richard Smith (noviembre de 1568 - 18 de marzo de 1655) fue un prelado católico inglés que sirvió como Vicario Apostólico de Inglaterra de 1624 a 1632. Habiendo estudiado en el Colegio Inglés de Roma, enseñó en Valladolid y Sevilla .
Richard Smith nació en Lincolnshire , Inglaterra, en 1568. Estudió en el Trinity College de la Universidad de Oxford , donde se convirtió al catolicismo y en 1586 fue admitido en el English College de Roma, donde estudió con Robert Bellarmine . [1]
Smith fue ordenado sacerdote en Roma en 1592. Obtuvo su doctorado en teología en el Colegio Inglés de Valladolid , donde también enseñó filosofía. En 1598 se convirtió en profesor de controversias en el Colegio Inglés de San Gregorio en Sevilla . [1]
En 1603 fue a la misión inglesa en una época en la que el catolicismo estaba oficialmente prohibido, y podría haber enfrentado la muerte si lo atrapaban y lo juzgaban. Era muy conocido en la Santa Sede, no solo como estudiante, sino como agente en nombre del clero inglés. [2] Trabajó como capellán de la vizcondesa Montague, esposa de Anthony-Maria Browne, segundo vizconde Montagu , en la abadía de Battle en Sussex, Inglaterra . Smith dejó Sussex en 1613 y se convirtió en superior del pequeño cuerpo de sacerdotes seculares ingleses que habían alquilado la casa benedictina en París llamada Arras College , donde se dedicaron a escribir sobre controversias. [1]
Smith fue nombrado vicario apostólico para toda Inglaterra, Gales y Escocia el 29 de noviembre de 1624 y fue consagrado obispo titular de Calcedonia en enero de 1625. Sucedió a William Bishop , que había ocupado el puesto durante menos de un año. Llegó a Inglaterra en abril de 1625 y se quedó en Turvey , Bedfordshire , en la casa de Lord Montagu.
A diferencia de su predecesor, Smith reivindicó su autoridad sobre Escocia y afirmó que ningún sacerdote enviado a Inglaterra podía ejercer sus facultades a menos que él lo aprobara. Creó nuevos vicarios y arcedianos y emitió una normativa según la cual ningún clérigo regular (es decir, sacerdotes pertenecientes a órdenes religiosas) podía oír confesiones a menos que Smith lo aprobara. Su orden de que los laicos recibieran a sus ministros y funcionarios los puso en peligro de ser arrestados. Smith también había logrado antagonizar a los nobles católicos al asignarles confesores de manera arbitraria y amenazar con hacer que Lord Morley regresara a vivir con su esposa. [3]
Las disputas se habían vuelto tan polémicas que se supo que residía en Londres y en 1628 se emitió una orden de arresto contra él. En marzo de 1629 se ofreció una recompensa de 100 libras por su captura. Smith se alojó con el embajador francés, el marqués de Chateauneuf . [3]
El rey Carlos estaba al tanto de esto. En una cena durante la Cuaresma , el rey animó a su esposa embarazada a comer algo de carne, cosa que la reina se resistía a hacer sin permiso eclesiástico. Ante lo cual el rey se dirigió al embajador y le pidió que enviara rápidamente un sirviente para obtener dicho permiso, añadiendo que sabía perfectamente que encontraría al obispo allí. [3]
Mientras tanto, el papa Urbano hizo que el nuncio francés recordara a Smith que había sido consagrado obispo de Calcedonia, no de Inglaterra, y que sus poderes ordinarios eran limitados y revocables, que los misioneros enviados por la Santa Sede no necesitaban su aprobación y que debía trabajar mejor con ellos. Al recibir el informe a través del capellán de la reina, Robert Phillip , Smith decidió que su posición como vicario apostólico era insostenible y se fue a Francia. Su renuncia fue aceptada rápidamente y, aunque intentó rescindirla, se le prohibió regresar a Inglaterra.
En París, Smith vivió al principio con el cardenal Richelieu hasta la muerte de este último en 1642. Ostentó el título de abad comendatario de la abadía de Charroux , título al que renunció en 1648. Murió en el priorato parisino de las Canonesas Regulares Inglesas de Letrán , cuya fundación, bajo la dirección de Madre Lettice Mary Tredway , CRL (formalmente llamada Lady Treadway), había apoyado.
Smith fue autor de:
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). «Richard Smith (1)». Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.