Smith Corona es un fabricante estadounidense de etiquetas térmicas, etiquetas térmicas directas y cintas térmicas utilizadas en almacenes, principalmente, para etiquetas de código de barras .
Smith Corona, que en su día fue un gran fabricante estadounidense de máquinas de escribir y calculadoras mecánicas , se expandió rápidamente durante la década de 1960 hasta convertirse en un conglomerado industrial de base amplia con productos que abarcaban pinturas, alimentos y papel. El sector de las calculadoras mecánicas desapareció a principios de la década de 1970 debido a la producción de calculadoras electrónicas económicas, y el negocio de las máquinas de escribir se desplomó a mediados de la década de 1980 debido a la revolución digital y al procesamiento de textos basado en PC .
Smith Corona se adaptó fabricando máquinas de escribir con procesadores de texto como el modelo PWP 1400. Sus competidores eran Brother , Olivetti , Silver Seiko , Adler , Olympia e IBM . A finales de 2010, Smith Corona entró en el mercado de las cintas y etiquetas industriales.
La empresa ya no fabrica máquinas de escribir ni calculadoras, pero sí fabrica grandes cantidades de códigos de barras y etiquetas de envío y las cintas térmicas que se utilizan en las impresoras de transferencia térmica . Sus instalaciones están en Cleveland, Ohio . [1] Smith Corona compite con distribuidores de suministros de Zebra Technologies , empresas de embalaje como Uline y varias otras empresas privadas.
La empresa se originó en 1886, cuando Lyman C. Smith y sus hermanos Wilbert, Monroe y Hurlbut fundaron la Smith Premier Typewriter Company . [2] [3] La máquina de escribir fue la primera en utilizar un teclado doble, pero no fue la primera máquina de escribir que escribía tanto caracteres en mayúsculas como en minúsculas; ese honor le correspondió a la Remington #2 que se presentó en 1877-78, la década anterior a que se comercializara la primera Smith Premier. Los anuncios presumían de que había "una tecla para cada carácter". [3]
En 1889, la Smith-Premier , la primera máquina de escribir que llevó el nombre Smith, se fabricó en la fábrica de armas de Lyman C. Smith en South Clinton Street en Syracuse, Nueva York . Alexander T. Brown, un empleado, inventó la máquina y Wilbert Smith financió la construcción del prototipo. [2]
En 1893, Smith se unió a la Union Typewriter Company, un fideicomiso de Syracuse que incluía a las firmas rivales Remington , Caligraph, Densmore y Yost. [4]
Poco después, el sindicato tomó medidas y prohibió a la Smith Premier Typewriter Company utilizar el nuevo diseño de percusión frontal, que permitía a los mecanógrafos ver el papel mientras escribían. Como resultado, los hermanos Smith renunciaron en 1903 y fundaron LC Smith & Bros. Typewriter Company . La nueva empresa pronto lanzó el "LC Smith & Bros. Model No. 2", lo que fue un comienzo extraño porque, un año después, lanzaron el "LC Smith & Bros. Model No. 1". Carl Gabrielson inventó ambos modelos. [1] [4]
En 1906, la Rose Typewriter Company de la ciudad de Nueva York comercializó la primera máquina de escribir portátil que tuvo éxito. En 1909, Smith la compró, la rebautizó como Standard Typewriter Company y se trasladó al norte del estado, a Groton, Nueva York . [5]
Para promover el uso de la máquina de escribir, la empresa comenzó ofreciendo servicios de mecanografía en la sede de la empresa ubicada en la esquina de las calles East Genesee y Washington en Syracuse. Un anuncio del 27 de diciembre de 1904, para las máquinas de escribir Smith Premier , promocionaba el Departamento de Empleados , que ofrecía servicios como encontrar un " taquígrafo competente (hombre o mujer) para operar cualquier marca de máquina". La empresa anunciaba que podía proporcionar los servicios con prontitud, ahorrando tiempo y problemas a los clientes y "examinando" a todos los solicitantes. Los operadores podían realizar tareas como taquígrafo, mecanógrafo, telegrafista y contable. [6]
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Con el éxito de su modelo Corona en 1914, Standard Typewriter Company cambió su nombre y se convirtió en Corona Typewriter Company. [1] Smith Corona se creó cuando LC Smith & Bros. se unió a Corona Typewriter en 1926, con LC Smith & Bros. fabricando máquinas de escribir de oficina y Corona Typewriter fabricando portátiles. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción pasó de las máquinas de escribir a varias armas y piezas militares . En octubre de 1942, Smith-Corona Typewriter Company comenzó a producir fusiles Springfield M1903A3 en su planta de Syracuse, con la ayuda de Remington Arms y High Standard Manufacturing Company . Los cañones de subcontratistas dan un valor de colección inusual a algunos de estos 234.580 fusiles Springfield. Los números de serie 3608000 a 3707999 y 4708000 a 4992000 llevan el nombre de Smith-Corona en el anillo del receptor. Si bien muchos fusiles M1903A3 fabricados por Remington tienen cañones de 2 ranuras, la mayoría de los fusiles ensamblados por Smith Corona usaban cañones de 4 ranuras fabricados por High Standard, y aproximadamente cinco mil de los cañones terminados por High Standard eran de cañones en blanco de 6 ranuras fabricados por Savage Arms . [7]
Los cerrojos de los rifles Remington M1903A3 tienen un acabado parkerizado y llevan estampada la letra "R" en la base de la empuñadura; los cerrojos Smith Corona están pavonados y suelen llevar estampada la letra "X" en la parte superior de la empuñadura, aunque algunos no están marcados. Algunos extractores de los rifles Smith Corona llevan estampada la letra "S" en la parte inferior. Los herrajes de culata de acero estampado solían estar pavonados, aunque algunos se parkerizaron en la última fase de producción. Las cantoneras de los rifles Smith Corona estaban cuadriculadas con 10 u 11 líneas por pulgada, mientras que Remington utilizaba 16 líneas por pulgada.
La producción de rifles cesó el 19 de febrero de 1944, cuando se consideró que los suministros de rifles M1 Garand estándar eran suficientes. Algunos de los rifles nunca se entregaron, mientras que otros fueron reacondicionados en armerías gubernamentales después de su uso en servicio. Los rifles reacondicionados a menudo tienen piezas sustituidas fabricadas por Remington o Springfield. La mayoría de los rifles se almacenaron después de la guerra hasta que muchos se vendieron a través del Programa de Puntería Civil a principios de la década de 1960. [7]
Después de la guerra, la empresa se concentró en hacer que sus máquinas de escribir fueran más convenientes y eficientes para su uso en oficinas comerciales. Las ventas de máquinas de escribir alcanzaron su punto máximo después de la Segunda Guerra Mundial; en respuesta a la demanda de máquinas de escribir capaces de producir más rápido, Smith Corona introdujo las máquinas de escribir eléctricas en 1955. Las máquinas de escribir portátiles eléctricas, pensadas para escritores viajeros y gente de negocios, pero que luego se adquirieron ampliamente para uso doméstico general, se introdujeron en 1957. [1] Las nuevas máquinas de escribir eléctricas portátiles se convertirían en una herramienta esencial para generaciones de estudiantes de secundaria y universitarios de Estados Unidos.
En un movimiento de diversificación hacia el sector más amplio de la tecnología de oficina, Smith Corona compró Kleinschmidt Corporation en 1956 y Marchant Calculator en 1958, cambiando su nombre corporativo a Smith-Corona Marchant Inc (SCM) [8] También en 1958, Smith Corona adquirió British Typewriters, Ltd. de West Bromwich , Inglaterra, una empresa que fabricaba pequeñas máquinas de escribir portátiles. La empresa inventó el retorno de carro eléctrico para máquinas de escribir en 1960, el mismo año en que se mudó de Syracuse a Cortland, Nueva York y abrió una nueva sede corporativa en Park Avenue en la ciudad de Nueva York.
En 1960, la empresa también incursionó por primera vez en el negocio de las fotocopiadoras con la gama de máquinas Vivicopy, y también en el mercado de la maquinaria de contabilidad con una gama de productos de tarjetas perforadas y cintas fabricados para ella en Alemania por Kienzle . Siguiendo con la búsqueda de adquisiciones, SCM adquirió la St. Louis Microstatic Company en 1961. Esta fusión dio lugar a la fotocopiadora electrostática modelo 33, que salió a la venta en abril de 1962.
Así, a mediados de la década de 1960, SCM se había convertido en un importante proveedor del mercado de equipos de oficina, ofreciendo fotocopiadoras, máquinas de escribir y calculadoras.
En 1962, Smith Corona cambió su nombre corporativo a SCM Corporation y adoptó el logotipo de SCM en forma de tribarra. En 1967, SCM compró Allied Paper Corporation por 33 millones de dólares. La división de fabricación de papel se denominó SCM Allied Paper. Ese mismo año, SCM se fusionó con la empresa de pinturas Glidden . Glidden se reorganizó como la división Glidden-Durkee de SCM. Una de las razones de esta fusión fue que Glidden vio la oferta de SCM como una oferta de " caballero blanco " en preferencia a una oferta alternativa de Greatamerica Corporation en Dallas, Texas y General Aniline & Film de Nueva York. A su vez, la adquisición puso a la propia SCM (ahora mucho más grande) fuera del alcance de cualquier posible postor hostil de la época. También se esperaba que la investigación de Glidden sobre recubrimientos de papel fuera útil en el negocio de fotocopiadoras de SCM.
El producto "Letterpack" de 1967 era un teléfono móvil en el que se podían grabar mensajes de voz personales en pequeños cartuchos de cinta que se podían enviar por correo al destinatario (que necesitaba otro teléfono móvil para reproducirlos). Los cartuchos duraban 3, 6 o 10 minutos y un par de teléfonos móviles costaba 70 dólares.
En 1965, SCM contribuyó decisivamente al desarrollo de ordenadores más pequeños para el mercado empresarial. El ordenador básico consistía en una máquina de escribir eléctrica, placas de conexión, lectores de tarjetas, lectores de papel y de cinta magnética . El cliente compraba un ordenador y programas diseñados específicamente para su funcionamiento. Esta división de procesamiento de datos se vendió finalmente a Control Data Corporation a principios de los años 70.
En 1966, SCM compró la empresa de productos de consumo Proctor Silex , fabricante de tostadoras y abrelatas .
En 1973, la empresa construyó una nueva planta de fabricación de máquinas de escribir en Singapur, con 1.300 empleados. Ese mismo año, SCM introdujo una cinta de cartucho que eliminaba el problema de que los dedos se mancharan de tinta al enhebrar a mano un carrete de repuesto de cinta entintada.
El mercado de las calculadoras colapsó con la llegada de las calculadoras electrónicas de bolsillo económicas a mediados de la década de 1970. El mercado de las máquinas de escribir también enfrentó la competencia de máquinas de escribir importadas menos costosas, en particular las de Brother Industries , Nakajima y Silver Seiko Ltd.
Este fue un factor que contribuyó al cierre de la planta de West Bromwich, Inglaterra , en 1981. En 1985, las computadoras personales se usaban ampliamente para el procesamiento de textos , y SCM lanzó su primer procesador de textos portátil , junto con la primera máquina de escribir portátil que incluía una función de ortografía electrónica. Estos productos eran insuficientes ante la disminución del mercado de máquinas de escribir. Estas tendencias, junto con la hinchazón de las divisiones operativas sin una lógica empresarial inherente, la hicieron vulnerable a las adquisiciones. Así, en 1986, SCM fue absorbida por Hanson Plc y la compañía se deshizo inmediatamente de algunas divisiones de SCM, incluido el edificio de la sede en la ciudad de Nueva York, por una ganancia significativa.
La empresa trasladó sus operaciones restantes de fabricación de máquinas de escribir de Cortland a México en 1995 y anunció que recortaría 750 puestos de trabajo como resultado de las continuas caídas de las ventas. Poco después, la empresa se declaró en quiebra . [9] [10] Después de 1995, la empresa se concentró en las ventas de máquinas de escribir electrónicas portátiles, así como en suministros para máquinas de escribir y procesadores de texto. Los modelos electrónicos actuales de la empresa presentaban pantallas LCD , diccionarios integrados , corrector ortográfico y funciones de revisión gramatical .
Después de ser adquirida por una empresa privada durante su segunda quiebra en 2000, [11] Smith Corona trasladó toda la fabricación de máquinas de escribir y la fabricación de suministros para máquinas de escribir a Cleveland, Ohio . En cinco años, Smith Corona dejó de fabricar todas las máquinas de escribir. Como el negocio de suministros para máquinas de escribir siguió decayendo, Smith Corona decidió aprovechar su experiencia en cintas y tecnologías térmicas que había utilizado anteriormente en el negocio de las máquinas de escribir, en el creciente mercado de las etiquetas térmicas. [1]
