La Allied Paper Corporation se creó en 1921 mediante la fusión de tres fábricas de papel en Kalamazoo y Otsego, ambas en el suroeste de Michigan, EE. UU. La empresa creció de manera constante durante los siguientes 40 años, pero cuando los bosques locales fueron talados y las ganancias ya no pudieron soportar más inversiones y actualizaciones, dejó de ser competitiva. Las fábricas de Allied Paper se cerraron o vendieron durante las décadas de 1970 y 1980, y la corporación pasó a la historia en 1988. Desde entonces, se han gastado cientos de millones de dólares en el suroeste de Michigan limpiando el último sitio de la fábrica de Allied Paper y la contaminación con PCB causada por esta compañía. .
Allied Paper Mills se constituyó en Kalamazoo, Michigan , EE. UU. durante 1921, cuando se fusionaron tres empresas papeleras locales. [1] Se trataba de Monarch Paper Company en Kalamazoo, King Paper Company en Kalamazoo y Bardeen Paper Company en Otsego. [1] La producción combinada de 10 máquinas de papel y 34 máquinas de recubrimiento inmediatamente colocó a Allied Paper Mills entre los principales productores de papel para libros del país. Cuando funcionara a toda velocidad y a plena capacidad, se esperaba que se diera empleo a entre 1200 y 1800 personas. AL Pratt fue elegido presidente de la empresa y AG Gilman y George H. Gerpheide fueron los vicepresidentes. George B. Davis fue el secretario y SB Monroe el tesorero. [2] La nueva corporación estaba capitalizada en 5.000.000 de acciones preferentes y 5.000.000 de acciones ordinarias sin valor nominal. [3]
En 1925, Allied Paper Mills empleaba a 1.500 personas y había producido 2.725 vagones de papel en ese año. El vicepresidente Alex G. Gilman afirmó que las distintas divisiones se encontraban en espléndidas condiciones físicas. Las mejoras en 1924 incluyeron una nueva sala de calderas en Bardeen Mill y la reconstrucción de máquinas de papel tanto en Bardeen como en King Mills. Las acciones sin valor nominal se cambiaron a un valor nominal de 10 dólares y en 1924 se emitieron 400.000 acciones .
En enero de 1931, Alex G. Gilman, ahora presidente, informó en la reunión anual de accionistas que Allied Paper Mills había sido rentable en 1930 y señaló que las perspectivas en 1931 eran más favorables. [5] Desgraciadamente, los años 1931 y 1932 resultaron ser años difíciles y la empresa no obtuvo ningún beneficio. En enero de 1934, el presidente Gilman pudo informar que durante 1933 se habían obtenido ganancias de 25.000 dólares. En ese momento, Frederick C. Fisher y John A. Pyl eran los vicepresidentes, SB Monroe seguía siendo el tesorero. [6] En 1933, la mayor de las dos fábricas de Otsego (antigua Bardeen No 1) se vendió a Menasha Corporation. [7]
El 2 de septiembre de 1955 se anunció que la junta directiva de Allied Paper Mills había aprobado un plan para ser adquirida por Thor Corporation , un fabricante de electrodomésticos. Se convocó una junta especial de accionistas para el 3 de octubre para que pudieran votar sobre este plan, que ofrecía 46 dólares por acción ordinaria. En ese momento, Allied era el quinto empleador más grande en el condado de Kalamazoo , Michigan, y había obtenido una ganancia neta de $ 1,367,410 en 1954. Thor no planeó cambios ejecutivos. [8] Los accionistas aprobaron el plan y el 2 de diciembre de 1955, Arnold H. Maremont, presidente de Thor Corporation, anunció que la transacción se había completado. DR Curtenius, que había sido presidente de Allied Paper Mills, fue contratado como consultor por la nueva división de fabricación de papel de Thor. [9]
En febrero de 1956 se anunció que se cerraría la fábrica de recubrimiento en Otsego y en junio de 1956 se arrendó la fábrica Bryant en Kalamazoo por diez años a St Regis Paper Company con opción de compra. Esta gran y exitosa fábrica de Kalamazoo se remonta a 1895. Había sido adquirida por Time Inc. de Nueva York (los editores de las revistas Time y Life) en 1945. Hicieron grandes inversiones, incluida la construcción de un nuevo edificio de investigación en Alcott Street en Kalamazoo. , pero vendió Bryant Mill a St. Regis Paper Company en 1946. Dado que esta fábrica producía papeles para libros estucados y no estucados, se consideró que encajaba bien en Allied Paper. [10] A finales de 1956, Thor Corporation se rebautizó como Allied Paper Corporation y Arnold H. Maremont permaneció como presidente. Ese mismo año se compró la fábrica de papel APW Products en Albany, Nueva York , lo que añadió papel molido liviano como línea de productos para la corporación. Allied era ahora el octavo productor de papel de EE.UU. [11]
El presidente Arnold Maremont declaró en enero de 1957 que era posible que la empresa duplicara su tamaño en un año e insinuó que se podrían adquirir otras empresas papeleras. [12] En 1958, la corporación se especializaba en tres áreas de producción: papeles para libros, papeles comerciales y papeles para útiles escolares. Las líneas de papel para libros de Allied incluyeron grados desde el papel bíblico más fino hasta papel pesado para libros de novelas. Los papeles comerciales incluyen formularios, mimeo, duplicación y offset para máquinas de reproducción, bond, inserciones de carbón y papeles con estucado especial para fotocopiadoras de oficina electrostáticas. Los papeles para útiles escolares incluyen cuadernos, papel para construcción y dibujo, blocs, sobres y papeles para reproducción y mecanografía. También a principios de 1957, Allied anunció que construirían una nueva y grande fábrica de celulosa en el lado norte de Cork St en Kalamazoo, pero esta adición nunca se produjo. [12] Bryant Mills A y B continuaron utilizándose para destintar papel usado para su uso como material en las fábricas de papel de Kalamazoo. Este uso de papel reciclado causaría enormes problemas a la empresa en los próximos años. En el papel reciclado se incluía papel autocopiante fabricado por la Compañía Nacional de Caja Registradora (NCR) y este papel contenía bifenilos policlorados (PCB) tóxicos . [13]
En octubre de 1958, el Dr. Ward D. Harrison fue nombrado presidente de Allied Paper Corporation. Las pérdidas de 1957 y 1958 fueron reemplazadas por una ganancia de 670.000 dólares en 1959. Allied era ahora el tercer empleador más grande en Kalamazoo detrás de las empresas KVP Sutherland Paper y Upjohn . En ese momento, Allied Paper Corporation también era propietaria de Phillips Control Corp, especializada en componentes electrónicos, y de Max Eckhardt and Sons Ornament Corporation, fabricantes de adornos navideños. [14]
En 1960, Allied Paper creó una nueva organización para la comercialización de formularios comerciales. Esto se llamó Allied-Egry Business Systems y estaba bajo la dirección de Jack Kennedy, ex vicepresidente de ventas de The Egry Register Co. [15] Se habían adquirido ocho empresas de formas comerciales con plantas en Kalamazoo, Michigan, Dayton, Ohio; Denison, Texas; Kansas City, Misuri; Leipzig, Ohio; Los Ángeles, California y Petersburgo, Virginia Occidental. El presidente Ward D. Harrison informó que las ganancias de 1960 habían caído a 403.539 dólares sobre ventas de 37 millones de dólares. Las operaciones de Phillips y Eckhardt se escindieron durante 1960, por lo que la corporación ahora se dedicaba únicamente al negocio del papel. En el informe anual de 1960 se informó que debido a las mejoras sustanciales realizadas en Bryant Mill desde 1956 por valor de 2,1 millones de dólares, este molino se registró como una propiedad comprada. Allied estaba llevando a cabo investigación y desarrollo en el campo del papel comercial y los tipos de papel para fotocopias recibían un enfoque de investigación cada vez mayor. [dieciséis]
En 1963 se inauguró un nuevo edificio de pulpa en King Mill. La pulpa obtenida se envió a Bryant Mill, lo que permitió la suspensión de las operaciones de pulpa en Bryant Mills A y B. [17] También en 1963, Allied Paper Corporation inició la construcción de una fábrica de pulpa de $ 12 millones en Jackson, Alabama . Éste era un lugar lógico para procesar madera virgen en los bosques del sur. Toda la madera en pie en el suroeste de Michigan ya se había agotado. La mayor parte de las 100.000 toneladas previstas de pulpa de papel producidas cada año en Jackson se enviarían por ferrocarril a las fábricas de Kalamazoo. Cuando la nueva fábrica de celulosa de Allied entró en funcionamiento en 1965, la pulpa virgen se enviaba por ferrocarril a Kalamazoo, lo que provocó el cierre de la mayoría de las operaciones de destintado en Kalamazoo. [17] Todo el reciclaje de papel se detuvo abruptamente en 1971 tras el descubrimiento de contaminación tóxica por PCB. [18] Los edificios de la fábrica de celulosa de Bryant se vendieron en 1972 a una empresa llamada American Pulp. De esta venta nunca salió nada y los edificios fueron demolidos en 1978-1979. [19]
En 1965 se estaba instalando una máquina de papel en el sitio de Jackson, Alabama, por un costo de 11 millones de dólares. Podría producir hasta 250 toneladas de papel al día. [20] A pesar de numerosas huelgas en sus fábricas, las ganancias de los aliados fueron de 114.494 dólares y 806.304 dólares en 1964 y 1965 respectivamente. El Dr. Ward Harrison fue ascendido a presidente de la junta. El nuevo presidente Ernest Klimczak informó que la fábrica de celulosa de Jackson, Alabama, estaba en pleno funcionamiento y producía 400 toneladas de celulosa por día. [21] Durante 1967, Allied Paper adquirió Rex Mill en Kalamazoo, Michigan y luego vendió la mayor parte a otro fabricante de papel, Eaton-Dikeman Company, dentro de los 6 meses posteriores a la compra. [22] [23]
En 1967, Allied Paper Corporation fue comprada por Smith Corona Marchant (SCM) Corporation por 33 millones de dólares y se convirtió en la división de fabricación de papel de esa entidad. La transacción se completó el 20 de diciembre de ese año. Se emitieron acciones de SCM en lugar de acciones de Allied, que estaban valoradas en 24,25 dólares por acción. La nueva división de fabricación de papel se denominó SCM Allied Paper. Ernest Klimczak continuó como presidente de fabricación de papel y todos los demás funcionarios de Allied Paper Corporation fueron retenidos. El Dr. Ward Harrison se convirtió en vicepresidente de SCM. En ese momento, SCM Allied Paper empleaba a 1.300 personas en sus fábricas de Kalamazoo y era el segundo mayor empleador en la ciudad de Kalamazoo detrás de Brown Company, otro fabricante de papel. El empleo total de Allied en los Estados Unidos fue de 2.880 personas. [24] [25]
SCM invirtió en su nueva operación de fabricación de papel, incluida la instalación de la primera máquina vertical de fabricación de papel en los EE. UU. durante 1969. El Dr. Ward Harrison afirmó que esta máquina representaba el primer aumento tecnológico básico desde que se introdujo la máquina de formación horizontal de papel Fourdrinier casi 170 hace años que. Con esta máquina se podría fabricar papel de forma más económica y con mejores características físicas. [26]
Durante la primera mitad de la década de 1970, SCM Allied Paper fue líder del mercado en el campo del papel liviano, utilizado exclusivamente en biblias. Las inversiones realizadas en la década de 1960 estaban dando buenos resultados. También dio sus frutos que Allied era propietaria de todo el proceso de fabricación, ya que tenía fábricas de celulosa, fábricas de papel y operaciones de conversión que producían formas y otros productos finales de papel. [27] Un nuevo edificio de 18.000 pies cuadrados (1.700 m 2 ) para la sede de la división de fabricación de papel de SCM se construyó en Portage Road en Kalamazoo durante 1974 y 1975. [28] Sin embargo, fábricas nuevas y más grandes ubicadas en los bosques del sur de EE. UU. y Canadá estaban haciendo que las fábricas aliadas en Kalamazoo dejaran de ser competitivas. King Mill había cerrado en 1970 y Monarch Mill cerró en 1981, dejando solo Bryant Mill operando en Kalamazoo más las fábricas de pulpa y papel en Jackson, Alabama. También en 1981 se cerró la operación de recubrimiento de papel en Bryant Mill E. [29] [30] [31]
En 1986, SCM fue comprada por Hanson plc , un conglomerado británico, pero no tenían ningún interés en el negocio del papel, que ya no era tan rentable como lo había sido en las últimas décadas. En particular, Bryant Mill en Kalamazoo estaba perdiendo dinero porque los papeles para libros, el pilar de esa fábrica, no eran productos básicos de alto precio y las fábricas más grandes y automatizadas le habían quitado negocios. Todos los molinos se pusieron rápidamente a la venta. [32]
En 1988, Michael Gallenberger, un hombre de negocios de Illinois, pasó la mayor parte del año negociando con Hanson la compra de Bryant Mill en Kalamazoo. Prometió gastar 10 millones de dólares en mejoras al molino. Esta compra implicó obtener concesiones salariales y de beneficios de los 304 trabajadores sindicalizados que quedaban en ese momento. Estas concesiones fueron rechazadas por los miembros del sindicato el 31 de agosto, pero fueron aprobadas en una segunda votación el 14 de octubre por un margen de 51 a 49 por ciento. El 31 de diciembre de 1988, Hanson completó la venta de Bryant Mill a Michael Gallenberger, quien formó una empresa llamada Performance Papers Inc. La transacción se completó por entre 7 y 12 millones de dólares. Las responsabilidades de limpieza de Portage Creek permanecieron en manos de Hanson. Las fábricas de pulpa y papel de Jackson, Alabama, se vendieron a Boise Cascade en mayo de 1986 por 150 millones de dólares. El nombre de Allied Paper duró desde 1921 hasta 1988, pero ahora había pasado a la historia. [32] [33]
Performance Papers Inc. puso en marcha las máquinas de papel en Bryant Mill a principios de 1989. Desafortunadamente, el negocio del papel se desplomó en 1989 y, debido a las lentas ventas de papeles especiales y al aumento de costos, tuvo que cerrar el 9 de noviembre. Había estado en funcionamiento por menos de un año. [34] A principios de 1990, Norfolk Paper Company comenzó a negociar con Performance Papers Inc. para reabrir Bryant Mill en Kalamazoo. Conseguir financiación resultó difícil, pero en noviembre de 1991 se había firmado un contrato de arrendamiento. La nueva empresa se llamó Portage Paper Co. En mayo de 1992 se reinició la producción con Michael Gallenberger como director general. El plan era que la fábrica utilizara contenedores de cartón corrugado reciclados y algunos recortes de plantas de cajas para fabricar papel de carnicero, papel utilizado por la industria para proteger láminas de metal y pequeñas bolsas de almuerzo. [35] [36] [37] [38]
Esta operación resultó ser más exitosa que Performance Papers, pero después de 5 años de operación, Portage Paper cerró el 13 de febrero de 1997, citando 18 meses de pérdidas operativas significativas causadas por una combinación de capital insuficiente y un papel muy débil e inestable. mercado. Más de 140 personas perdieron sus empleos. [39]
Después de este cierre, GAF Corporation intentó arrendar el sitio de Bryant Mill y utilizarlo para la fabricación de material para techos. Preveían emplear entre 50 y 60 trabajadores y producir 45.000 toneladas de material para tejados cada año. Se prometió una inversión de 20 millones de dólares y se firmó un contrato de arrendamiento por 10 años pero esta operación no se concretó. [40]
Después de permanecer vacío y sin uso durante unos 7 años, la demolición de Bryant Mill comenzó en 2004, pagada por el estado de Michigan. El dinero se acabó antes de finalizar el trabajo, por lo que la gran central eléctrica que se encontraba en el lugar no fue demolida en ese momento. El estado de Michigan asignó otro millón de dólares para la demolición de la central eléctrica, que tuvo lugar en el verano de 2008. Con 3,3 millones de dólares de la Iniciativa de Restauración de los Grandes Lagos se eliminaron todos los rastros de Bryant Mill en 2011. El canal de hormigón que contenía Portage Creek fue También se eliminó y ahora no hay rastro de que alguna vez haya funcionado una gran fábrica de papel en el lugar. [41] [42] El único edificio de Allied Paper Corporation que queda en Kalamazoo, Michigan es la sede de 1975 en Portage Road, que se ha convertido en un centro comunitario. Las antiguas fábricas de pulpa y papel de Allied Paper en Jackson, Alabama, vendidas a Boise Cascade, todavía están en funcionamiento.
En 2018, la antigua fábrica de papel Allied en Kalamazoo se vendió a Kyle-From-Camp Inc.
A partir de la década de 1950, la operación de Allied Paper en Kalamazoo comenzó a utilizar papel usado reciclado como material. Mezclado con este papel usado había papel de copia sin carbón, a menudo llamado papel NCR (No Carbon Required). Este tipo de papel lo vendía la corporación NCR y entre al menos 1957 y 1971 contenía PCB como portador de tinta. El uso de PCB se prohibió a principios de la década de 1970, pero para entonces el área entre los sitios de Monarch y Bryant Mill, donde se utilizaron lagunas de sedimentación después de 1950 para eliminar las partículas suspendidas en las aguas residuales del proceso de reciclaje, contenía más de 110.000 libras de PCB. Había 8 millones de yardas cúbicas de material contaminado. Además, los PCB habían viajado a lo largo de Portage Creek hasta el río Kalamazoo , causando una contaminación significativa hasta la presa de Allegan, Michigan . La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) lo declaró Sitio Superfund . [43] [44]
SCM Allied Paper fue considerada legalmente responsable de la limpieza de las lagunas y estanques utilizados por Monarch y Bryant Mills. Junto con Georgia-Pacific, se le consideró legalmente responsable de la limpieza de PCB en el río Kalamazoo. A través de adquisiciones esta responsabilidad se transfirió secuencialmente a las siguientes corporaciones: Hanson PLC, Millennium Chemicals , Lyondell y finalmente LyondellBasell , con sede en los Países Bajos. La limpieza de sedimentos en el río Kalamazoo en Plainwell y Otsego se llevó a cabo en 2008 y 2009, financiada en parte por LyondellBasell. En 2009, LyondellBasell quebró. Después de 15 meses, salieron de la bancarrota reorganizados después de llegar a un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos para proporcionar $103 millones para el sitio Kalamazoo Superfund, de los cuales $49,5 millones fueron asignados a la EPA para la limpieza de PCB. [45]
Un informe de marzo de 2008 preparado para el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan (MDEQ) detalló información analítica sobre el sitio Bryant-Monarch Superfund. [46] Un informe de estudio de viabilidad de 2009 para Millennium Chemical detalla las opciones de remediación. [47] El plan de limpieza específico será propuesto por la EPA de EE. UU. en 2012. [48] Un artículo de mayo de 2010 en Bloomberg Markets sobre cómo se está utilizando la ley de quiebras para evitar el costo de la limpieza ambiental incluía la contaminación con PCB causada por Allied Paper. [49]