Smiley's People es una novela de espías del escritor británico John le Carré , publicada en 1979. Con la participación del maestro espía británico George Smiley , es la tercera y última novela de la " Trilogía Karla ", después de Tinker Tailor Soldier Spy y The Honorable Schoolboy . [1] George Smiley es llamado a salir de su retiro para investigar la muerte de uno de sus antiguos agentes: un ex general soviético, jefe de una organización de emigrados estonios con sede en Londres . Smiley descubre que el general había descubierto información que conducirá a una confrontación final con su némesis, lamaestra de espías soviética Karla .
Un agente soviético que se hace llamar "Kursky" le dice a María Ostrakova, una emigrada soviética en París, que a su hija Alexandra, a quien se vio obligada a dejar atrás, se le puede permitir unirse a ella. María solicita un permiso de salida para su hija; luego, al no saber nada más, le escribe al general Vladimir, un ex general soviético y agente británico, pidiéndole ayuda. Vladimir se da cuenta de que María fue utilizada para proporcionar una identidad falsa a una joven desconocida, una estratagema asociada con la maestra de espías de la KGB, Karla, y que probablemente se trate de una operación no oficial.
Vladimir contacta a Toby Esterhase, su antiguo entrenador en el Circo , pero Esterhase, ahora retirado, se niega a ayudarlo. A continuación, Vladimir envía a un confidente, Otto Leipzig, a París para entrevistar a María, quien identifica a "Kursky" en una fotografía. Vladimir vuelve a ponerse en contacto con el Circo e insiste en hablar con su antiguo responsable del caso, George Smiley, que también está jubilado. El personal del circo se muestra escéptico y poco cooperativo. Mientras tanto, Vladimir es traicionado por Karla y asesinado en Hampstead Heath mientras se dirigía a encontrarse con un contacto junior del Circo.
El jefe del circo, Saul Enderby, y el subsecretario de la Función Pública, Oliver Lacon, que desean enterrar el asunto rápidamente para proteger al circo del escándalo, retiran a Smiley de su retiro. Smiley se toma en serio las afirmaciones de Vladimir e investiga. Recupera una segunda carta de María, que teme por su vida. Cerca del lugar donde mataron a Vladimir, descubre el negativo de una fotografía comprometedora de Leipzig y de otro hombre con prostitutas. Smiley consulta a la ex investigadora del circo moribunda Connie Sachs, quien identifica al segundo hombre como Oleg Kirov, también conocido por el nombre encubierta "Kursky". También cuenta los rumores de que Karla tuvo una hija con una amante a la que luego envió al Gulag. La hija, Tatiana, estaba inestable y fue internada en una institución mental.
Smiley vuela a Hamburgo y localiza a Claus Kretzschmar, un antiguo socio de Leipzig y propietario del club nocturno donde se tomó la fotografía. Descubre que Leipzig ha sido asesinado por los agentes de Karla, pero logra localizar un cartel de reconocimiento, a cambio de lo cual Kretzschmar le entrega a Smiley grabaciones de Leipzig y Kirov. Smiley se apresura a viajar a París donde, con la ayuda de su antiguo colega Peter Guillam, pone a María a salvo antes de que los agentes soviéticos puedan asesinarla también. También se entera de que Kirov ha sido convocado a Moscú y probablemente asesinado por sus indiscreciones.
La cinta transcrita de la confesión de Kirov a Leipzig muestra que Karla está desviando fondos en secreto a una cuenta en un banco suizo utilizando un agregado comercial llamado Grigoriev, de la embajada soviética en Berna. El dinero se utiliza para cuidar a la hija de Karla, que ha sido internada en un sanatorio psiquiátrico suizo con los documentos de ciudadanía falsos de la hija de María. Smiley le explica a Enderby que tal vez puedan chantajear a Karla y obligarlo a desertar. Enderby autoriza a Smiley a montar una operación para conseguir las pruebas de Grigoriev.
Smiley y Esterhase formaron un equipo encubierto en Berna para mantener a Grigoriev bajo observación. Pronto obtienen pruebas de su manejo no oficial de fondos para Karla y de un romance con una secretaria de la embajada. Smiley le presenta a Grigoriev la opción de cooperar o ser denunciado ante las autoridades suizas y, más tarde, ante Karla. Grigoriev confiesa rápidamente todo lo que sabe sobre los preparativos para el cuidado de Alexandra y las visitas semanales que le hace. Entre sus "síntomas" está su insistencia en que en realidad se llama Tatiana y es hija de un hombre poderoso que puede hacer desaparecer a la gente. Smiley escribe una carta a Karla, que Grigoriev le transmite en lugar de su habitual informe sobre el tratamiento de Alexandra. La carta detalla las actividades ilegales de Karla y le ofrece la deserción a Occidente y protección para Tatiana, o la eliminación a manos de sus rivales en el centro de Moscú.
En una escena final, Karla, haciéndose pasar por una trabajadora, abandona uno de los puentes que cruzan entre Berlín Oriental y Occidental. Antes de entregarse a los agentes occidentales que esperan, Karla se detiene y enciende un cigarrillo. Al pasar cerca de Smiley, se le cae un encendedor de oro, un regalo de su esposa Ann a George, que Karla le robó a Smiley veinte años antes en una prisión de Delhi. Smiley está disgustado por tener que usar los métodos de Karla contra él y no toma el encendedor.
David Cornwell (también conocido como John le Carré) escribe sobre su experiencia como oficial de inteligencia tanto para el MI5 como para el SIS (MI6). El personaje del general Vladimir se inspiró en parte en el coronel Alfons Rebane , un emigrado estonio que dirigió la parte estonia de la Operación Selva del SIS en los años cincuenta . [2]
Una reseña habla de la "austeridad intencionadamente silenciosa, lenta y francamente claustrofóbica" del libro, a través de la cual emerge "quizás la mayor variedad, textura e integridad jamás otorgada a un personaje de serie". [3] Aunque las secciones breves tratan de la experiencia de algunos otros personajes, el foco principal de la novela está en el propio Smiley, utilizando diferentes tipos de narrativa para hacerlo.
Le Carré retrata a todos los implicados en el espionaje, sea cual sea su bando, como personas imperfectas, y son sus debilidades humanas las que le interesan y mantienen la narrativa en movimiento. Como señala un crítico de esta novela, "En última instancia, la gente de Smiley son todos aquellos que eligen la humanidad por encima de la ideología y los individuos por encima de las instituciones". [4]
Smiley's People fue dramatizada como una serie de seis capítulos para televisión para la BBC en 1982 como secuela de Tinker Tailor Soldier Spy (1979), nuevamente protagonizada por Alec Guinness como George Smiley. El guión fue escrito por John le Carré y John Hopkins [5] y fue dirigido por Simon Langton . Existen dos versiones de esta serie: 1) la versión británica de seis partes, que amplía varios aspectos importantes de los objetivos de Smiley y el respaldo de Enderby a estos, y 2) la versión de PBS de seis partes en la que gran parte de la "historia de fondo" tenía sido extirpado, por tiempo.
En 2009-2011, BBC Radio 4 también transmitió nuevas dramatizaciones, de Shaun McKenna , de las ocho novelas de George Smiley escritas por John le Carré, con Simon Russell Beale como Smiley. Smiley's People se transmitió en tres episodios de una hora, desde el jueves 20 de octubre hasta el domingo 24 de octubre de 2011. [6]
Tras el éxito de Tinker Tailor Soldier Spy de 2011 , Gary Oldman , quien interpreta a George Smiley en la película, dijo: "Creo que ahora están susurrando que podrían hacer Smiley's People ". [7] Aunque todavía no ha surgido nada de la idea, todavía estaba siendo reflotada una década después. [8]
