Small Mercies fue una banda australiana de rock alternativo de Brisbane , Queensland . Se formó en 1997. Usaron los nombres Seventh Avenue y Blaik , antes de adoptar Small Mercies en 2004. Su formación final fue Steve Blaik en la voz principal y guitarra, Marty O'Brien en la batería, Danny Procopis en la guitarra principal y Jeff Reeves en el bajo. Small Mercies lanzó dos EP , Is This Life? (2003) y Off the Record (2004), y un álbum de estudio , Beautiful Hum (mayo de 2008). Su lanzamiento más alto en las listas, "Innocent" (mayo de 2007), alcanzó el ARIA Singles Chart Top 40 y fue nominado en los ARIA Music Awards de 2007 como Artista Revelación - Sencillo . Para diciembre de 2010, el grupo se había disuelto.
Small Mercies fue fundada en 1997 en Brisbane por Steve Blaik (también conocido como Steve Martin) como vocalista principal (más tarde como guitarrista), Marty O'Brien como batería y Danny Procopis como guitarrista principal. Todos ellos asistieron a escuelas secundarias locales, St. Laurence's College (Blaik) y Padua College (O'Brien y Procopis). [1] [2] El trío se llamó inicialmente Psybin Trip antes de cambiar a Blaik (con el estilo de blaik). [3] En 1999, la banda pasó a llamarse Seventh Avenue y también incluyó a Simon O'Connor como guitarrista rítmico y a Shaun Spooner como bajo y coros, ambos también de Padua College y ex-Nobenn, otro grupo de Brisbane. [1] [4]
Durante 2001, Seventh Avenue fue finalista del Brisbane Rock Award, lo que les valió el derecho a tocar en Queen Street Mall Basement . [4] Esta actuación atrajo a Greg Shaw de Shawthing Entertainment, quien se convirtió en su mánager. [4] La banda trabajó con Stuart Stuart ( The Veronicas ), Dave Nicholas ( INXS , Sting ), Trey Bruce ( Faith Hill ) y Randy Staub ( Nickelback , Metallica ) en la composición o grabación de canciones. [5] Conocieron a John Woodruff (Savage Garden, Evermore), después de haber escuchado sus primeros demos, quien se convirtió en su próximo mánager en 2001. [5] Él los recomendó a Sony BMG . [6] [7]
En 2002 el nombre de la banda volvió a ser Blaik, [4] lanzaron material en su sitio web oficial, como un álbum de cuatro pistas, Blaik Sampler (diciembre de 2002), [4] que incluye una versión temprana de "Innocent". [8] En junio de 2003 grabaron con Bruce como productor en Rockinghorse Studios, Byron Bay . [3] [9] Blaik lanzó un EP de cinco pistas , Is This Life?, en noviembre de ese año. [4] [10]
En mayo de 2004, bajo el nombre de Small Mercies, firmaron con Modern Music. [5] Lanzaron un EP de cinco pistas, Off the Record , [11] el 10 de septiembre de 2004 en Sony BMG y Modern Music. [12] Su productor fue Dave Nicholas. [13] "Pellet Gun", una pista del EP, fue publicada como sencillo, [11] [14] fue coescrita por Blaik, O'Brien, O'Connor, Procopis y Spooner. [15] Fue agregada a la lista de reproducción de Triple J y en octubre de 2007 apareció en Power On - Rock Hits 2007 , un álbum recopilatorio de varios artistas. [16] En 2005, la formación de la banda era Blaik, Procopis, O'Brien y Jeff Reeves en el bajo. [17] [18]
Small Mercies contactó a su siguiente productor, Matt Wallace , después de que dejara un mensaje en su sitio web de MySpace : "Hola chicos, me encanta este material. ¿Siguen buscando un productor?" [2] [18] Wallace estaba en la cima de su "lista de deseos" de posibles productores. [2] [18] El grupo grabó su álbum debut, Beautiful Hum (mayo de 2008), durante un lapso de ocho semanas a fines de 2006 en Los Ángeles y San Fernando Valley, trabajando en The Pass y Sound City Studios. [19] [20] La grabación fue mezclada por Tim Palmer, quien había trabajado con Pearl Jam y U2. [19] El álbum fue lanzado el 24 de mayo de 2008, que alcanzó el top 60 de la lista de álbumes ARIA . [18]
El primer sencillo del álbum, «Innocent», fue lanzado el 28 de mayo de 2007, [6] el cual alcanzó el top 40 del ARIA Singles Chart. [21] La canción fue coescrita por Blaik, Procopis y Stuart. [22] En los ARIA Music Awards de 2007, «Innocent» fue nominada a Artista Revelación – Sencillo. [23] También apareció en el ARIA End of Year Charts: Top 50 Australian Artist Singles 2007. [24] «Innocent» fue utilizada en el anuncio promocional de televisión para la serie estadounidense, Prison Break . [25] [26]
El segundo sencillo del álbum, "Sorry" (noviembre de 2007), llegó al top 60. [27] En noviembre aparecieron en el Bourbon Fest en Sídney, junto a Spiderbait y After the Fall . [28] Small Mercies apoyó giras de bandas cabezas de cartel, Hinder (octubre de 2007), [29] Nickelback y Daughtry (mayo de 2008). [26] En abril de 2008 viajaron a los EE. UU. para actuar en el Festival de Cine de Tribeca en Nueva York, Musexpo en Los Ángeles y respaldando a Goo Goo Dolls en el Rose Bowl . [20] [30] Durante el resto de 2008 realizaron una gira por Australia para promocionar el álbum. [31] En diciembre de 2010, Small Mercies se había disuelto. En junio de 2014, Blaik actuó como solista después de haber estado en un dúo, The Associates, con Stuart McLean. [32]
La música de Small Mercies y sus antecesores estuvo influenciada por numerosos artistas. En enero de 2001, Blaik describió las conexiones de 7th Avenue: "bandas como Live, Counting Crows y Pearl Jam, así que no es demasiado pesado... Principalmente tocamos versiones en los conciertos, pero también añadimos nuestro propio sabor. Es un cambio que nos mantiene interesados y nuestra influencia se refleja en la música". [1] Identificó sus álbumes favoritos: August y Everything After de Counting Crows, Throwing Copper de Live y The Joshua Tree de U2. Blaik resumió que "ama a los grandes narradores de historias". [2] Como blaik, la banda, en junio de 2003 su sitio web escribió que su sonido era "pop folk emocional". [9]
Blaik, el vocalista, describió la grabación de Off the Record como "cinco tipos en una habitación tocando música rock... esperando que la música toque la fibra sensible de quienes la escuchan". [33] Mostraba las influencias de U2, Counting Crows, Aerosmith y Pearl Jam. [34] Jacqui Curtis de The Program sintió que el EP "ofrece a los oyentes otra banda de rock melódico con melodías muy pegadizas para agregar a su rotación de canciones de verano... [lo que] ofrece cinco deliciosas pistas de rock". [11] Curtis describió cómo "Pellet Gun", el sencillo principal, "combina letras contundentes y un riff de guitarra memorable... y ataca los amores pasados de cada oyente con una actitud y un espíritu de venganza que los desconsolados, abandonados y tratados mal merecen. Imagínate quemando la ropa de tu ex y encontrarás la esencia de 'Pellet Gun'". [11]
En una entrevista en Australian Music Online, Blaik enumeró a sus artistas australianos favoritos y especificó algunos de sus atributos o álbumes: INXS y la capacidad de su cantante principal Michael Hutchence "para crear tanto poder y emoción"; la dedicación y singularidad de Powderfinger, y Odyssey Number Five , que tenía "todo lo que amo de Powderfinger"; Crowded House , especialmente las capacidades de composición de canciones de Neil Finn ; Diorama de Silverchair , que fue "un viaje de principio a fin"; las presentaciones en vivo de The Cruel Sea ; y el álbum debut homónimo de End of Fashion , que opinó que "representa para nosotros un lugar en el que nos gustaría estar en un futuro cercano". [33] También reconoció a AC/DC, especialmente su álbum Back in Black , como muy influyente, afirmando "No creo que conozca a un solo músico que no tenga este disco y esta banda en su colección de discos", y preguntando "¿Cómo puedes no estar inspirado por esta banda?" [33]
Para Beautiful Hum, la banda proporcionó alrededor de 50 temas y, según Wallace, no había "ni un solo fracaso en el grupo". [2] Describió Beautiful Hum como una especie de álbum "de lo mejor", ya que había mucho contenido para elegir. [2] Blaik le dijo a Tim Colman de The Sydney Morning Herald que "en realidad hay algunas canciones en el disco que tienen cuatro o cinco años, simplemente han evolucionado a medida que la banda evolucionó. Las canciones han progresado hasta un punto en el que son realmente representativas de dónde está la banda ahora". [35] En noviembre de 2007, Melbjuz de FasterLouder vio su actuación en la Capilla de Melbourne, sintió que proporcionaron "melodías cargadas de emoción... trabajo de guitarra resonante de Procopis y la personalidad carismática de Blaik en el escenario" pasando de "un verdadero zumbido con bordes de rock" con "Sorry" a "una pista más lenta y evocadora" con "Fools". [36]
La Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) informó que los críticos habían encontrado que el "sonido de Small Mercies tiene elementos de Matchbox 20, Maroon 5, Bon Jovi y Nickelback con melodías memorables, junto con la voz sentida de Steve Blaik y las canciones que crea con su compañero de escritura, el guitarrista Danny Procopis". [26] Elisa Scarton de Mediasearch describió "cuán distintivamente internacional es su sonido" en el álbum, donde el "sonido es fresco, la voz de Steve Blaik es única y atractiva para los oídos y las canciones cumplen con su agenda de rock". [37] MikeOwnsYourFace del sitio web TheDwarf.com.au elogió "Innocent" como "una balada de rock épica que invita a que se levanten encendedores y teléfonos móviles en señal de saludo", pero notó que para las últimas pistas del álbum "la banda parece quedarse sin fuerza, con la mayoría de las canciones terminando sonando igual que la anterior". [38]
En una entrevista en el periódico comunitario de Cairns , Cairns Bulletin , O'Brien describió su fortaleza musical: "El rock es un término tan amplio... hacemos muchas cosas más duras pero también hacemos variaciones más suaves" y sus compañeros saben "qué botones presionar para que las cosas funcionen y cuándo dar espacio cuando uno lo necesita". [39]
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . Se celebraron en 1987.
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