Slugger O'Toole es un blog iniciado en junio de 2002 por el analista político Mick Fealty. Comenzó como Carta a Slugger O'Toole, y se centró principalmente en noticias y comentarios sobre Irlanda del Norte . Desde el principio ha atraído a sus lectores de un amplio espectro de opiniones [1] tanto dentro como fuera de Irlanda del Norte.
'Slugger' se ha ganado la reputación de ser 'el abrevadero de la clase política en Irlanda del Norte'. [ cita necesaria ] Atrae a sus contribuyentes habituales de una amplia gama de perspectivas políticas, incluidos contribuyentes con vínculos con todos los principales partidos políticos, así como varios "independientes". Una investigación encargada en el verano de 2008 por Stratagem en asociación con ComRes reveló que el 96% de los miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte ( MLA ) leen el blog "regularmente" u "ocasionalmente".
Hasta 2023, el sitio ha publicado más de 40.000 publicaciones y más de un millón y medio de comentarios en el sitio. Cada mes, el sitio recibe alrededor de 70.000 lectores. El sitio está dirigido por voluntarios y nunca ha contado con personal remunerado. El sitio cuenta con soporte para lectores y no recibe financiación.
El sitio tiene una política de comentarios bastante rigurosa en la que se desaconseja el abuso personal y se insta a los comentaristas a "jugar la pelota y no al hombre", un estribillo que desde entonces se ha popularizado en el discurso político irlandés más amplio. [2] La frase se refiere al argumento Ad hominem . La frase fue sugerida por primera vez por el comentarista Ian Parsley en 2003.
El nombre del blog era originalmente una referencia a un personaje de marioneta inventado por Tim Murphy de Nueva York, en una antigua comunidad de CNN llamada Paz en Irlanda del Norte. El nombre del personaje es a su vez una referencia a la canción tradicional irlandesa " The Irish Rover ", más conocida por una versión grabada como una colaboración entre The Pogues y The Dubliners . La línea relevante es: Estaba Slugger O'Toole, que por regla general estaba borracho . El "carácter" de Murphy estaba invariablemente ebrio de Bushmills , nunca escuchaba argumentos razonados y, por lo general, abrazaba fuertes políticas leales , que a menudo tomaban desprevenidos a los incautos o a los recién llegados.
La idea de la Carta era tratar de explicar las complejidades de Irlanda del Norte, de forma lenta, regular y en fragmentos cortos durante un período de tiempo muy, muy largo. Es como intentar explicarle algo complejo a un borracho.
Sin embargo, la parte de la Carta se eliminó cuando el blog se mudó de su antiguo blogspot y se rediseñó y construyó radicalmente en una plataforma de blog diferente. [3]
En otoño de 2008, Slugger O'Toole anunció una serie de premios políticos. Con la intención declarada de "promover una política conversacional", los premios buscaron identificar buenos ejemplos de práctica democrática.
Los premios inaugurales se entregaron en Belfast el 7 de octubre de 2008 con el comediante Tim McGarry como presentador.
Los ganadores de 2008 fueron los siguientes:
Los premios de 2009 estaban previstos para el 24 de noviembre en The Black Box de Belfast. Los premios de 2010 iban a ver un cambio de formato. [4]