Skywire Live con Nik Wallenda es un especial de Discovery Channel que se emitió el 23 de junio de 2013. El especial se anunció como una caminata sobre la cuerda floja por "el majestuoso Gran Cañón ". Las interpretaciones variaron en cuanto a si la ubicación real (el desfiladero del río Little Colorado enterritorio Navajo fuera de los límites del Parque Nacional del Gran Cañón ) era realmente parte del Gran Cañón.
El artista de cuerda floja Nik Wallenda había planeado cruzar el cañón a pie desde 2008, pero pospuso el plan primero debido a dificultades logísticas y luego, en 2012, decidió cruzar las cataratas del Niágara a pie con cuerda floja . Después de su éxito en Niágara, aceleró los planes para cruzar el cañón. En marzo de 2013, Wallenda y Discovery llegaron a un acuerdo sobre los derechos televisivos de la caminata.
Para prepararse, Wallenda practicó en su ciudad natal de Sarasota, Florida, bajo fuertes vientos, incluso durante la tormenta tropical Andrea . El 23 de junio, completó con éxito la caminata sin dispositivos de seguridad en aproximadamente 23 minutos, lo que lo convirtió en la primera persona en caminar sobre la cuerda floja a través de un desfiladero en el área del Gran Cañón. A 1.500 pies (460 m), fue la caminata más alta de su carrera. Después, Wallenda dijo que fue más difícil de lo que esperaba.
Skywire Live se emitió en vivo en más de 200 países de todo el mundo. Fue un éxito de audiencia en los Estados Unidos, generando el rating más alto de Discovery para una transmisión en vivo. El programa también generó mucho interés en las redes sociales, con la exhibición pública de la fe cristiana de Wallenda como punto focal.
Nik Wallenda es un equilibrista estadounidense y miembro de la famosa familia circense Flying Wallendas . Ha caminado sobre la cuerda floja desde los dos años y ahora posee siete récords mundiales. En 2008, estableció el récord del recorrido en bicicleta más alto y más largo sobre una cuerda floja. En 2012, se convirtió en la primera persona en caminar con éxito sobre la cuerda floja directamente sobre las cataratas del Niágara. La hazaña se transmitió en vivo por ABC, quien, para gran consternación de Wallenda, decidió en el último minuto que tendría que usar un arnés de seguridad para el evento. [2]
El área del Gran Cañón ha sido escenario de una serie de acrobacias de alto perfil y hazañas temerarias. En 1922, Royal Thomas voló un biplano Lincoln Stanard en el Parque Nacional del Gran Cañón, aterrizando a solo 50 pies (15 m) del borde del Cañón. El parque aún no tenía regulaciones para acrobacias y la hazaña fue aprobada por el superintendente del parque Walter Crosby. En 1980, el especialista Dar Robinson condujo un auto deportivo sobre el borde del cañón, saltando en paracaídas del auto mientras caía. Hizo la acrobacia en la reserva india Hualapai después de que el Parque Nacional le negara un permiso. En 1999, el temerario Robbie Knievel saltó una estrecha porción de cañón de 228 pies de ancho (69 m) en territorio Hualapai en una motocicleta , rompiendo su propio récord mundial por el salto más largo en el proceso. El evento se transmitió en vivo por Fox News . En 2006, Bob Burnquist se deslizó en patineta por una rampa hasta el cañón y descendió hasta el fondo con un paracaídas. En 2011, Yves "Jetman" Rossy utilizó un traje jet hecho a medida para planear sobre la reserva Hualapai durante ocho minutos. Cubrió una distancia de 8 km antes de lanzarse en paracaídas al cañón. [3]
Nik Wallenda consiguió originalmente los permisos para cruzar a pie "el Gran Cañón" en 2008, y tenía previsto realizar el viaje ya en 2009. [4] Sin embargo, la caminata se retrasó debido a importantes obstáculos logísticos. Su agente, Winston Simone, comentó: "No hay electricidad [en el lugar planificado], no hay hoteles y durante la última media hora no hay carreteras pavimentadas". [5] Además, a una distancia estimada en ese momento de 5.000 pies (1.500 m), la hazaña sería la caminata más larga de la carrera de Wallenda por un margen significativo. [6] Cuando surgió la oportunidad de cruzar las cataratas del Niágara, la caminata por el Gran Cañón se suspendió. Poco después de cruzar las cataratas del Niágara, Wallenda dijo que intentaría cruzar el Gran Cañón "en el plazo de un año". [7] En agosto de 2012, dijo que estaba "98 por ciento" seguro de que la caminata se realizaría en mayo o junio de 2013 y anunció que recibiría "algo por escrito" de que no se requeriría ningún arnés de seguridad para la caminata. [8]
El 18 de marzo de 2013, Wallenda anunció que había llegado a un acuerdo con Discovery Channel para obtener los derechos de televisión. ABC también presentó una oferta por la caminata, pero le preocupaba que el programa fuera repetitivo con la caminata por el Niágara y no estaba dispuesta a pagar tanto como Discovery. [9] Además, Discovery enfatizó su presencia internacional y prometió a Wallenda que no tendría que usar un dispositivo de seguridad. [9] Después de que llegó a un acuerdo con Discovery, tanto Wallenda como sus socios de la cadena tuvieron que finalizar los permisos con los navajos . Según un portavoz tribal, la decisión de permitir la caminata no se tomó a la ligera. El proceso incluyó estudios arqueológicos, biológicos y de impacto ambiental. [10]
Se esperaba que la temperatura del aire durante la caminata superara los 90 °F (32 °C), y que el cable de acero alcanzara entre 100 y 110 °F (38 y 43 °C). [11] Para prepararse, Wallenda caminó sobre un cable de 1000 pies (300 m) dos veces al día a lo largo de las orillas de un río de Sarasota con los fanáticos mirando. [2] [12] Practicó con máquinas de viento para simular ráfagas de viento de hasta 91 millas por hora (146 km/h). Durante la tormenta tropical Andrea practicó entre ráfagas de viento de 52 millas por hora (84 km/h) y fuertes lluvias. [12] Wallenda dijo que era "difícil prepararse para [las corrientes ascendentes] ... cuando se trata de la Madre Naturaleza, no tenemos el control". [11] Sus zapatos de cuerda floja, que están hechos a medida por su madre, tenían suelas de piel de alce para contrarrestar el calor. [11]
El 19 de junio, Discovery emitió un episodio especial de MythBusters titulado "Duct Tape Canyon" para coincidir con la caminata de Wallenda. En el episodio, Wallenda se le aparece al equipo del programa como una alucinación mientras intentan sobrevivir en el desierto usando solo cinta adhesiva . [13]
El 23 de junio de 2013, Wallenda caminó sobre la cuerda floja a través de la garganta del río Little Colorado en el Parque Tribal Navajo. [10] La ubicación estaba fuera de los límites del Parque Nacional del Gran Cañón , a unas 40 millas al este de las principales instalaciones turísticas. [12] [14] En su comunicado de prensa oficial, Discovery anticipó la hazaña "Nik Wallenda ... atravesará el majestuoso Gran Cañón". [1] Otras interpretaciones de si la ubicación era o no parte del Gran Cañón variaron. La agencia de noticias Reuters describió la ubicación simplemente como "el Gran Cañón", mientras que Associated Press lo describió como un "desfiladero cerca del Gran Cañón". [15] [16] El comentario del escritor de Forbes Andrew Bender dijo que había "un problema" con la caminata: "No estaba en el Gran Cañón". [10] Sin embargo, dijo que los riesgos eran tan reales y las imágenes tan espectaculares en el lugar. [10] National Geographic describió el lugar como "el Gran Cañón", pero señaló que, al igual que las acrobacias anteriores del "Gran Cañón", se desarrollaba fuera de los límites del parque. [3]
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos , el área geológica del Gran Cañón incluye la garganta del río Little Colorado. [17] Un portavoz del Parque Nacional del Gran Cañón dijo que la caminata "no habría sido aprobada" para realizarse en el parque debido a las regulaciones que establecen que "los eventos no deben perjudicar irrazonablemente la atmósfera de paz y tranquilidad del parque o tener un impacto inaceptable en la experiencia de los visitantes del parque". [10]
El evento, titulado Skywire Live , se transmitió en vivo por Discovery Channel en 219 países con un retraso de 10 segundos. [12] [18] La cobertura comenzó con un preshow de una hora y diez minutos, seguido de un evento principal de una hora y diez minutos. [19] Fue producido por NBC a través de su división de cable Peacock Productions y presentado por Natalie Morales y Willie Geist . [20] Durante el evento, los espectadores pudieron seleccionar entre cinco ángulos de cámara diferentes en línea en SkywireLive.com, incluido uno conectado a su pecho que miraba hacia abajo. [15] [18] Otra cámara conectada a Wallenda miraba hacia adelante y un equipo de filmación filmó desde el fondo del Cañón. [15]
Antes de comenzar la caminata, Wallenda y su familia oraron con el evangelista y amigo de la familia Joel Osteen . [21] Luego fue trasladado en helicóptero a una isla en medio del cañón para comenzar su viaje. [22] Para limitar el impacto ambiental, el evento no estuvo abierto al público. [10] Se solicitó a los miembros de la prensa que firmaran una exención diciendo que no demandarían por trastorno de estrés postraumático en caso de que Wallenda se cayera. Un guardia de seguridad armado se colocó en el fondo del cañón para proteger su cuerpo de los animales. [22]
Cuando la caminata comenzó a las 7:38 pm MDT , Wallenda se dio cuenta de que el cable se había vuelto resbaladizo debido al polvo acumulado. [16] [23] Escupió en sus manos y se frotó los zapatos para un mejor agarre. Poco después, se detuvo y se agachó sobre el cable debido a las ráfagas de viento. Más tarde se detuvo una segunda vez para romper el rebote del cable que su caminata había inducido. [16] A lo largo de la caminata, se pudo escuchar a Wallenda orar, diciendo repetidamente "Ayúdame a relajarme, Señor", "Dios, eres tan bueno. Gracias por esta oportunidad, Señor" y "Gracias, Jesús". [21] A mitad de camino dijo "Gracias Señor. Gracias por calmar ese cable, Dios". [15] Wallenda corrió los últimos pasos, luego saltó y besó el suelo. [15] [16] Al completar la caminata en 22 minutos y 54 segundos, Wallenda se convirtió en la primera persona en caminar en la cuerda floja a través de un desfiladero del área del Gran Cañón. [16]
A 1500 pies (460 m), la caminata fue la más alta de la carrera de Wallenda, aproximadamente siete veces más alta que el cruce del Niágara. [14] Cubrió una distancia de aproximadamente 1400 pies (430 m) en 22 minutos, 54 segundos, usando un alambre de 2 pulgadas de espesor (5,1 cm). [2] [14] Llevaba una pértiga de equilibrio de 30 pies de largo (9,1 m) que pesaba 43 libras (20 kg). [11] Wallenda dijo que era importante para él variar su ritmo a lo largo de la caminata para evitar efectos de resonancia . Terry y Mike Troffer fueron su coordinador de seguridad e ingeniero jefe, respectivamente, para el evento. [11]
Al comentar sobre la caminata, un portavoz navajo dijo: "Nos sentimos honrados de ser parte de este evento histórico y mostrar la belleza que existe en el país navajo", y dijo que esperaba que el evento impulsara el turismo. [14] El presidente tribal Ben Shelly dijo que estaba agradecido por la publicidad. "Es exponer la hermosa tierra que tenemos", dijo. "Existe otra nación, y es la Nación Navajo". [14] Sin embargo, un grupo de navajos y otros nativos americanos protestaron por el evento diciendo que la tribu no debería promover el riesgo de la vida humana para promover el turismo. [15] Los navajos no cobraron por el uso del sitio, pero Discovery pagó por la pavimentación de una nueva carretera y un estacionamiento para acomodar a los espectadores. [14]
Después de la caminata, Wallenda dijo que fue más difícil de lo que esperaba y que "me costó todo mantenerme concentrado". [16] Dijo que se había acumulado polvo en sus lentes de contacto y calificó la caminata como inusualmente estresante. [15] [16] Además, dijo que una "ilusión óptica" le dificultaba concentrarse. [21] Sin embargo, dijo que la vista era impresionante y que la oportunidad "era un sueño hecho realidad". [16]
Skywire Live With Nik Wallenda atrajo un promedio de 10,7 millones de espectadores en los Estados Unidos, lo que lo convirtió en el programa con mayor audiencia de la noche. Superó a Crossing Lines de NBC (4,4 millones de espectadores) y 60 Minutes de CBS (8,2 millones), entre otras ofertas. [23] La audiencia aumentó de manera constante durante todo el programa, con un pico cuando comenzó la caminata en sí. Durante la caminata, 13 millones de personas sintonizaron el programa. [20] Esas cifras hicieron que Skywire Live fuera el programa en vivo con mayor audiencia en la historia de Discovery, superando fácilmente a los 4,21 millones de personas que vieron el salto en paracaídas de Felix Baumgartner en octubre de 2012, y el tercero más alto en general. [19] [23] La participación de 4,77 durante la caminata real también fue la más alta en la historia de la compañía. [24] La cobertura previa de la caminata también atrajo a grandes números, atrayendo a 6,25 millones de espectadores. Naked and Afraid , que debutó después de Skywire, atrajo a 4,16 millones de espectadores. [19] En general, Discovery tuvo su cuarta noche con mayor audiencia en la historia. [24]
La cobertura en línea atrajo a 2,1 millones de espectadores y los tuits alcanzaron los 40.000 por minuto. Durante la hora pico, el programa tuvo 648.000 menciones en Twitter. El estreno de una campaña publicitaria de "Snuffy the Seal" para Shark Week durante el especial también atrajo la atención en las redes sociales durante el especial. [25] [24] En general, el programa ganó el 71% del uso de las redes sociales relacionadas con la televisión durante el día. [23]
Para capitalizar el éxito del programa, Discovery emitió una entrevista de seguimiento, Skywire: Nik Talks the Walk , el 30 de junio. En el especial, Wallenda brindó comentarios sobre su caminata mientras se reproducía toda la hazaña de 23 minutos. [26]
Un comentario de Sally Jenkins publicado por el Washington Post llamó a Wallenda "el atleta definitivo, libre de toda ley excepto la gravedad... Más allá de la crítica. Cometiendo un acto sin sentido - pero rezando". [27] Jenkins comentó: "Pensábamos que los temerarios habían desaparecido - demasiada ciencia los había reducido a lo predecible... Pero ha llegado esta nueva raza". [27] Comparando el salto en paracaídas récord de Wallenda y Baumgartner que también se emitió en Discovery, especuló que la aparición de los medios en línea combinada con la "previsibilidad rancia y estúpida" de los programas de televisión ha llevado al resurgimiento del interés en la actividad temeraria. [27] Concluyó que "el acto sin sentido de Wallenda restauró el significado de lo real". [ 27] Ben Fogle del Telegraph declaró: "Nunca he sentido tanto miedo por otra persona... Tengo un nuevo superhéroe: no un superhombre con capa, sino un padre ligeramente rechoncho con vaqueros y camiseta". [22]
En las redes sociales, la destacada demostración de fe de Wallenda fue el tema más popular. La presentadora de un programa de entrevistas conservador, Dana Loesch, tuiteó: "Evangelización a través del entretenimiento en la cuerda floja y una importante cadena de cable. Brillante". [28] En contraste, el comediante y conocido ateo Ricky Gervais se burló diciendo: "Bien hecho, Jesús, por ayudar a ese tipo a cruzar el Gran Cañón sano y salvo. Apuesto a que se siente tonto por perder tanto tiempo practicando ahora". [28] El actor Dean Norris comentó: "Independientemente de la creencia religiosa o no, me siento un poco más feliz con la vida de lo que hubiera sido si #Wallenda hubiera seguido diciendo gracias nihilistas, la vida no tiene sentido". [28] Al entrevistar a Joel Osteen después de la caminata de Wallenda, Piers Morgan calificó el evento como "un anuncio del poder de la oración y el cristianismo en Estados Unidos". [29]
El fabricante de pantalones vaqueros Buffalo David Bitton se sorprendió de que Wallenda usara un par de sus pantalones vaqueros para la caminata. Para celebrarlo, erigieron un cartel que mostraba una foto de la caminata y decía "Querido Nik, gracias por llevarnos a nuevas alturas. Buffalo David Bitton". [30] La empresa también ofreció a Wallenda y su familia inmediata pantalones vaqueros gratis para el resto de sus vidas. [30]
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