Sky " Sunlight " Saxon (nacido Richard Elvern Marsh ; 20 de agosto de 1937 - 25 de junio de 2009) fue un músico de rock and roll estadounidense mejor conocido como el líder y cantante de la banda de garage rock psicodélico de Los Ángeles de los años 1960 The Seeds . [1]
Saxon nació como Richard Elvern Marsh en Salt Lake City , Utah, el 20 de agosto de 1937. [2] Diferentes fuentes sugieren un año de nacimiento de 1937, [3] 1945, [4] o 1946. [5] Su viuda ha dicho que su cumpleaños fue el 20 de agosto, pero no confirmó el año porque creía que la edad era irrelevante. Sin embargo, los registros del censo de 1940 indican que nació en Utah en 1937. [6] Saxon se crió en un hogar mormón [7] en el lado oeste de Salt Lake City, pasando gran parte de su infancia en Glendale y Rose Park . Más tarde asistió a West High School .
Saxon comenzó su carrera interpretando melodías pop doo-wop a principios de la década de 1960 bajo el nombre de Little Richie Marsh. [8] Después de cambiar su nombre a Sky Saxon, formó los Electra-Fires en 1962 y luego Sky Saxon & the Soul Rockers. [9] Varias de estas primeras canciones se recopilaron en un álbum de 1983 en AIP llamado New Fruit from Old Seeds / The Rare Sky Saxon, Volume One .
En 1965, Saxon fundó la banda de flower power psicodélico The Seeds con Jan Savage (guitarra), Rick Andridge (batería) y Darryl Hooper (teclados). [10] Las canciones exitosas de Saxon y The Seeds incluyeron « Can't Seem to Make You Mine », « Mr. Farmer » y « Pushin' Too Hard », que se convirtió en una canción del top 40 y un himno de rock duradero en 1967. La actuación de canto de Saxon fue descartada por el crítico Lester Bangs como una imitación estadounidense de Mick Jagger , [11] mientras que Michael Hicks la consideró una síntesis más complicada de Jagger, Eddie Cochran y Buddy Holly . [12] La música de los álbumes de Seeds de 1966, The Seeds (GNP Crescendo 2023) y A Web of Sound (GNP Crescendo 2033), ha sido descrita como "un blues psicótico extraño que resalta los sermones vocales dementes de Sky". [9]
Un proyecto derivado, The Sky Saxon Blues Band, grabó un álbum, A Full Spoon of Seedy Blues (GNP Crescendo 2040) con miembros de la banda de Muddy Waters. [ cita requerida ] Al mismo tiempo, Saxon continuó con The Seeds, grabando Future (GNP Crescendo 2038) y Raw & Alive: The Seeds in Concert at Merlin's Music Box (GNP Crescendo 2043). Más tarde, en 1977, el productor Neil Norman recopiló y lanzó Fallin' Off the Edge (GNP Crescendo 2107), un álbum que contenía lados "B" raros y material inédito. [9]
"Pushin' Too Hard" fue nombrada una de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll por el Salón de la Fama del Rock and Roll .
En la década de 1970, Saxon continuó trabajando en la escena musical, lanzando una serie de discos de 45 rpm y algunos LP editados de forma independiente, a menudo utilizando el nombre Sky Sunlight Saxon, The New Seeds o variaciones de este. Su EP de 1977 es particularmente digno de mención. [13]
En 1973, se convirtió en miembro del grupo religioso Source Family, una comuna de Hollywood Hills dirigida por YaHoWha (un restaurador, cuyo verdadero nombre era Jim Baker) , quien le dio a Saxon los nombres de Sunlight y Arlick. [14] [15] En consecuencia, se volvió vegetariano . [14] [16] En 1998, Saxon orquestó el lanzamiento de un conjunto de 13 CD de música tribal psicodélica grabada por la banda de la comuna Ya Ho Wha 13 durante la década de 1970. [17]
En los años siguientes, Saxon lanzó una serie de álbumes bajo varios nombres de banda, incluidos The Starry Seeds Band, Sky Saxon & Firewall, The Hour, Wolf Pack, Fast Planet, Back to the Garden, King Arthur's Court y Shapes Have Fangs. [9] [18] A fines de 1999, Saxon se asoció con su amigo Djin Aquarian de la banda Ya Ho Wa 13 en la guitarra, con el baterista David Walas y el bajista David Phillips. Esto condujo a un álbum lanzado después de que la banda dejó de tocar junta llamado "This Band Was From Mt. Shasta". Además, Saxon había reformado varias veces The Seeds con diferentes formaciones de músicos.
En 2008, Saxon and the Seeds colaboró en algunas nuevas canciones y grabaciones con Billy Corgan de Smashing Pumpkins . [19] Saxon apareció más tarde en el video musical de la canción de Smashing Pumpkins " Superchrist ". [20] La última actuación y grabación de Sky Saxon se realizó en Austin, Texas .
El 25 de junio de 2009, a los 71 años, Saxon murió inesperadamente en un hospital de Austin, Texas, de insuficiencia cardíaca y renal debido a una simple infección no tratada que se había extendido por todos sus órganos. [21] La muerte de Saxon se vio ensombrecida por la muerte de Farrah Fawcett , que a su vez se vio fuertemente ensombrecida por la muerte de Michael Jackson , todas en la misma fecha. [22] [23]
En el momento de su muerte, tenía previsto iniciar una gira por Estados Unidos y Canadá como parte de la gira "California '66", presentando versiones reformadas de The Seeds , The Electric Prunes y Love . [24]
El 24 de julio de 2009, miembros de The Smashing Pumpkins , Love y The Electric Prunes realizaron un concierto homenaje en el Echoplex de Los Ángeles en memoria de Saxon. [25]