Skins es unapelícula estadounidense de 2002 dirigida por Chris Eyre y basada en la novela homónima de Adrian C. Louis . Se filmó en la reserva india Pine Ridge de Dakota del Sur (rebautizada como la reserva india ficticia Beaver Creek en la película), que sirvió como escenario de la novela. El oficial de policía tribal Lakota Sioux Rudy Yellow Lodge ( Eric Schweig ) lucha por rescatar a su hermano mayor y alcohólico, Mogie ( Graham Greene ), una ex estrella del fútbol que fue herido en combate tres veces en Vietnam. Winona LaDuke hace un cameo como Rose Two Buffalo.
Rudy y Mogie Yellow Lodge son hermanos Lakota Sioux en la reserva india de Beaver Creek en Dakota del Sur. Mogie está desempleado y tiene un hijo adolescente. Rudy, un oficial de policía, lucha por cuidar de su hermano, su sobrino y el resto del pueblo a través de las manos de la ley. Mogie se resiste a los intentos de ayuda de Rudy, prefiriendo beber y bromear sobre el estado depresivo de su gente y su pueblo. Cuando era niño, Rudy había sido picado por una araña, y Mogie le dijo que era Iktomi , la araña tramposa; esta araña reaparece ante Rudy al principio de la película y los intentos de Rudy de ayudar comienzan a vagar fuera de los límites de la ley.
Cuando Rudy es enviado a atender una llamada policial a una casa abandonada, encuentra el cuerpo ensangrentado y muerto de un joven que ha sido pateado hasta la muerte. Rudy ve a alguien en la oscuridad, pero el extraño escapa y Rudy tropieza y cae sobre una roca antes de poder identificar a su presa.
El amigo de Rudy le dice que las rocas son muy espirituales y Rudy comienza a preocuparse de que algo se haya metido en él, convirtiéndolo en justiciero. Ve a un adolescente que lleva los mismos zapatos que la figura que huyó de la escena del asesinato y lo sigue. Rudy escucha al chico hablar con un amigo sobre deshacerse de un par de botas que los conecta con el asesinato. Disfrazándose con pintura negra en la cara, Rudy se acerca sigilosamente a los chicos con un bate de béisbol y golpea brutalmente sus rótulas, anunciándose como el fantasma del chico que asesinaron. Mientras se lava la pintura de la cara, vuelve a ver a Iktomi.
Enfadado por un informe de noticias sobre una licorería en la ciudad fronteriza que se beneficia de los nativos americanos alcohólicos, Rudy se pone en marcha, de nuevo con la cara pintada, y prende fuego a la tienda. Sin que Rudy lo sepa, Mogie estaba en el techo del edificio tratando de robar algo de alcohol. Mogie escapa y sobrevive, pero sufre quemaduras y queda gravemente herido. Conmocionado, Rudy visita a un amigo para recibir instrucciones sobre cómo lidiar con el espíritu de Iktomi; una combinación de remedios caseros y una ceremonia de cabaña de sudor .
Durante la estancia de Mogie en el hospital, los médicos descubren que se está muriendo debido a un problema hepático . Después de que le den el alta, Mogie, su hijo Herbie, Rudy y la tía Helen cenan juntos, y Mogie menciona a American Horse , un indio oglala que testificó contra el 7.º Regimiento de Caballería. Esta conversación trae a colación la historia de la Masacre de Wounded Knee , que Rudy le cuenta a Herbie.
Rudy le dice a Mogie que él inició el incendio, y Mogie le responde que lo único que puede hacer para compensarlo es volarle la nariz a George Washington en el Monte Rushmore . Rudy dice que la idea es una locura y se niega.
En respuesta a una llamada de la policía sobre un hombre atrapado en una trampa, Rudy llega a la puerta de una casa y descubre que la víctima, ahora muerta, es el compañero de bebida de Mogie. Los dueños de la casa parecen no tener remordimientos por la muerte del hombre. Cuando Mogie descubre la historia detrás de la muerte de su amigo, va a la casa de la familia con un arma, pero lo disuaden de usarla cuando aparece un niño en la habitación.
Mogie muere de neumonía poco después del cumpleaños número 18 de su hijo. En una carta que Mogie escribió antes de morir, le pide a Rudy que cuide de su hijo. Rudy descubre que están reconstruyendo la licorería y que ahora será el doble de grande y tendrá dos ventanillas para autoservicio. Compra una lata grande de pintura roja a base de aceite y conduce hasta el Monte Rushmore. Sube a la cima y, de pie sobre la cabeza de George Washington, se pregunta si su plan es estúpido. Una vez más ve a Iktomi gateando sobre la lata de pintura. Al ver esto, rinde homenaje a Mogie arrojando la lata de pintura de manera que gotee por el costado de la nariz de George Washington, casi como un riachuelo de lágrimas sangrientas. En el camino de regreso, ve a un autoestopista que se parece a Mogie en su juventud y se ríe.
Los lakota son originarios de la región de los Grandes Lagos, donde se los llamaba dakota. Después de que los ojibwe (chippewa) los empujaran hacia el oeste , se convirtieron en un elemento fijo de las llanuras. Siguiendo a las enormes manadas de búfalos para su subsistencia, los lakota eran nómadas por naturaleza. Hoy en día hay alrededor de 70.000 lakotas, de los cuales 20.500 hablan el idioma lakota .
Mogie y Rudy son Oglala Lakota, como se identifican la mayoría de los residentes de la reserva Pine Ridge . Pine Ridge, la reserva donde se desarrolla Skins , es la reserva más grande de Dakota del Sur, pero la más pobre de todos los Estados Unidos, con un desempleo de alrededor del 80% y el 49% de sus aproximadamente 28.000 habitantes vive por debajo del umbral de pobreza. Estas estadísticas han aumentado desde 2002, cuando se filmó la película.
Las duras condiciones de vida y los altos índices de alcoholismo y violencia de esta reserva en particular son muy evidentes en la película. La puerta de Mogie se está cayendo de las bisagras y cada una de las llamadas de Rudy a la policía está relacionada con la intoxicación o la violencia, o ambas. Desafortunadamente, la película ficticia es una representación muy realista de la vida en la reserva de Pine Ridge.
Pine Ridge fue originalmente parte de la Gran Reserva Sioux establecida por el Tratado de Fort Laramie en 1868 , pero después de varias guerras, incluida la Guerra de Black Hills , la reserva se dividió en siete reservas, una de las cuales era Pine Ridge. Las Black Hills eran muy sagradas para los lakota y el conflicto entre ellos y los Estados Unidos comenzó originalmente porque los lakota no querían que se realizaran actividades mineras en las Black Hills, pero Estados Unidos persistió cuando se encontró oro allí. Las Black Hills se mencionan en Skins cuando el amigo de Rudy le cuenta lo sagradas que son las rocas ("como las Black Hills"). El 29 de diciembre de 1890, mientras la 7.ª Caballería de los EE. UU. trasladaba a los oglala a Pine Ridge, 300 oglala fueron asesinados y 25 miembros de la 7.ª Caballería de los EE. UU. murieron durante lo que ahora se ha denominado la Masacre de Wounded Knee .
Mogie y Rudy cuentan la historia de Wounded Knee durante una cena con Herbie y la tía Helen. “En esa época, todas las ceremonias religiosas indias estaban prohibidas porque [los soldados blancos] les tenían miedo”, le dice Rudy a Herbie. Es evidente, a través de la ira de Mogie durante la historia, que la injusticia de la masacre de Wounded Knee todavía lo persigue. A lo largo del resto de la película, el humor satírico de Mogie deja en claro que el poder del hombre blanco todavía se cierne sobre Pine Ridge a través de las caras del Monte Rushmore que irónicamente vigilan la reserva, y que él no ha olvidado el pasado.
En la historia más reciente, 1973 fue el año en que el Movimiento Indio Americano (AIM) lideró el Incidente de Wounded Knee , que resultó en un enfrentamiento de 71 días. El 27 de febrero de 1973, miembros del AIM y un puñado de residentes de Pine Ridge tomaron el pueblo de Wounded Knee para sacar a la luz numerosos asesinatos, crímenes y cargos de corrupción cometidos por el Consejo Tribal de Pine Ridge y el presidente, Richard A. "Dick" Wilson . Como resultado, los agentes del FBI, el Servicio de Alguaciles de los EE. UU. y la Guardia Nacional del otro lado bloquearon todas las entradas y salidas que conducían a y desde Wounded Knee.
Después de Wounded Knee 1973, la persecución, los arrestos ilegales, la mala conducta de los fiscales y numerosos asesinatos aún sin resolver continuaron contra varios miembros de AIM y varios residentes de Pine Ridge. El gobierno federal no tomó ninguna medida, ni siquiera una investigación superficial, contra Dick Wilson. Wounded Knee 1973 fue la culminación de la violencia que se extendió durante el resto de la década en Pine Ridge, que se convirtió en la "capital del asesinato de los Estados Unidos", con hasta 170 asesinatos por cada 100.000 personas en 1976. Si bien ninguna reserva en Canadá o los Estados Unidos está libre de casos de violencia extrema, pobreza, abuso de sustancias y desesperanza, Pine Ridge se destaca sola en el índice de miseria.
El alcoholismo se representa en la película de numerosas formas y, como tal, es una exploración del tema del alcoholismo presente en la cultura nativa americana. [2] En la reserva Pine Ridge, el alcoholismo es nueve veces el promedio nacional y la esperanza de vida es casi la mitad de la del resto del país. [3] El pueblo fronterizo vendedor de licores retratado en la película es representativo de la ciudad de Whiteclay, Nebraska , también conocida como "el pequeño barrio bajo de la pradera". [4] Mogie sufre de alcoholismo, como muchos en la reserva, y se le diagnostica una enfermedad hepática terminal como efecto de su bebida. Skins explora la tragedia y la profundidad de la desesperación causada por el alcohol entre los pueblos indígenas de América del Norte, y lleva el tema al primer plano en sus representaciones casi brutales de la enfermedad. El linaje del alcoholismo también se explora cuando se revela en flashbacks que tanto Rudy como Mogie fueron abusados por su padre, un alcohólico por derecho propio.
El tema de la expansión occidental y el efecto devastador que tuvo sobre los nativos americanos es más frecuente en el contexto de la película. La reserva de Pine Ridge está a la sombra del Monte Rushmore, un gigantesco monolito de la expansión estadounidense y la profanación de tierras tribales sagradas. [2] Los padres fundadores de Estados Unidos fueron tallados en una montaña sagrada para los sioux, lo que resalta la falta de respeto de las culturas euroamericanas hacia los nativos americanos. Este tema se vuelve especialmente frecuente en la escena final, que tiene lugar con el Monte Rushmore flotando siniestramente en el fondo.
Otro aspecto de la expansión hacia el oeste que se explora en la película es el hecho de que el lugar de la Masacre de Wounded Knee se encuentra en la Reserva Pine Ridge. La mención de la masacre y el homenaje a los miembros del 7.º Regimiento de Caballería con Medallas de Honor del Congreso es una indirecta no tan sutil al sufrimiento que experimentaron los nativos americanos a manos de los euroamericanos durante su expansión hacia el oeste.
Otro tema que se explora es el de la justicia blanca para los indígenas americanos. Las políticas del gobierno americano hacia los pueblos indígenas se exploran a través de Rudy convirtiéndose en un justiciero y persiguiendo su propia idea de justicia. La ira que Rudy siente hacia los negocios que venden licor cuando se entregan los cheques de asistencia social, al aprovecharse del alcoholismo presente en la reserva, lo lleva a quemar uno de estos negocios.
En Rotten Tomatoes , Skins tiene un índice de aprobación del 59% basado en 58 reseñas de críticos. El consenso de los críticos del sitio dice: "Aunque a veces melodramática, la dura descripción de Skins de la vida en la reserva es reveladora". [5] Metacritic tiene una puntuación total para la película de 57 sobre 100 basada en 19 reseñas. [6]
Roger Ebert le dio a la película tres de cuatro estrellas, citando: "Ver esta película es entender por qué los rostros en el Monte Rushmore son tan dolorosos y molestos para los primeros estadounidenses. La escena final de la película es inquietante". [7] Mark Holcomb de The Village Voice fue más crítico: "Al igual que su popular debut de 1998, Smoke Signals , la continuación de Chris Eyre, Skins , es una porción sin humor de melodrama familiar que funciona como etnografía de bajo costo". [8]