Richard A. Wilson (29 de abril de 1934 - 31 de enero de 1990) fue elegido presidente (también llamado presidente) de los Oglala Lakota de la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur , donde sirvió entre 1972 y 1976, luego de ser reelegido en 1974.
Tras las quejas sobre su favoritismo a amigos y familiares en la concesión de puestos de trabajo y la represión de oponentes políticos con su milicia privada , Guardianes de la Nación Oglala (GOONs), los miembros del consejo tribal presentaron cargos de destitución en su contra en febrero de 1973. La fiscalía no estaba preparada cuando Wilson dijo que estaba listo para ir a juicio, y los procedimientos se cerraron sin completar el juicio político . No se renovaron los procedimientos de destitución. Varios cientos de personas Lakota marcharon en protesta, exigiendo la destitución de Wilson de su cargo. Los alguaciles estadounidenses fueron asignados para proteger a Wilson y su familia. El Movimiento Indio Americano (AIM) y los partidarios de Lakota ocuparon la ciudad de Wounded Knee, y el resultado fue un asedio armado de 71 días, conocido como la Ocupación de Wounded Knee . Dos nativos americanos fueron asesinados a tiros y un alguacil estadounidense resultó gravemente herido durante este período.
Wilson permaneció en el cargo y, tras la ocupación, la violencia aumentó en la reserva, y los residentes denunciaron ataques de sus secuaces. Más de 50 de los oponentes de Wilson supuestamente murieron violentamente en los tres años siguientes, aunque un informe del FBI de 2000 lo cuestionó. [1] La elección de presidente tribal de 1974 fue cuestionada, y una investigación de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos mostró abusos electorales en medio del miedo y la violencia, y declaró que la elección era inválida. Un tribunal federal confirmó los resultados de la elección y Wilson ganó. La violencia política continuó en la reserva. Después de ser derrotado contundentemente en la elección de 1976 para presidente tribal, Wilson se mudó con su familia fuera de la reserva. En 1990, Wilson había regresado a Pine Ridge; estaba haciendo campaña para un asiento en el consejo tribal en el momento de su muerte.
Wilson nació en la reserva Pine Ridge, en Dakota del Sur , y creció en la ciudad de Pine Ridge, donde vivió hasta la edad adulta. Aprendió el oficio de fontanero y trabajó en ese oficio cuando era adulto. Él y su esposa tuvieron diez hijos. [2]
Wilson entró en la política cuando se presentó como candidato y fue elegido concejal para representar a la aldea de Pine Ridge en el Consejo Tribal Oglala Sioux. Durante seis años, presidió el comité laboral del consejo. [3] Hubo acusaciones de que desvió fondos tribales para sus propios fines y utilizó su grupo privado de aplicación de la ley para intimidar a los oponentes con violencia y asesinatos.
En 1972, Wilson se presentó contra el presidente tribal en ejercicio, Gerald One Feather. Antes de las elecciones, sus conexiones políticas se limitaban en gran medida a Pine Ridge debido a sus años como concejal, pero hizo campaña en todas las partes de la reserva y buscó el apoyo tanto de los tradicionalistas como de los progresistas. No apoyó las protestas organizadas ese año por AIM. La elección fue reñida, pero Wilson ganó cinco de los nueve distritos de la reserva y ganó por amplio margen en la aldea de Pine Ridge. [4]
Wilson asumió el cargo el 10 de abril de 1972. Ayudó a establecer la primera autoridad de vivienda indígena en la reserva. [5] También comenzó a mostrar lo que sus detractores describirían como un comportamiento autoritario . En su primera semana, cuestionó la elegibilidad del miembro del consejo Birgil L. Kills Straight debido a los requisitos de residencia. Prefirió gobernar utilizando el consejo ejecutivo de cinco miembros en lugar de consultar con el consejo tribal completo de 18, al que varias veces convocó a sesiones sobre cuestiones importantes solo tardíamente. [6]
Los principales partidarios de Wilson eran de la ciudad de Pine Ridge. Los tradicionales, que tendían a ser de sangre pura que vivían en las afueras y seguían prácticas más antiguas, criticaban a Wilson por ser demasiado cercano a los blancos. Los funcionarios de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) siguieron teniendo un papel importante en los asuntos de la reserva. Los oponentes criticaron a Wilson por favorecer a los mestizos (él era de ascendencia mestiza) sobre los oglala de sangre pura, y por dar "atención especial" y beneficios a sus amigos y parientes. En respuesta, Wilson supuestamente dijo: "No hay nada en la ley tribal contra el nepotismo ". [7]
En ese momento, los sioux lakota habían presentado una demanda contra el gobierno de los EE. UU. por la toma de las Black Hills en 1877, en violación del Tratado de Fort Laramie de 1868 que había establecido la Gran Reserva Sioux . Wilson estaba a favor de llegar a un acuerdo financiero con el gobierno de los EE. UU. y utilizar el dinero para invertir en infraestructura, educación y otras mejoras para la tribu. Por el contrario, los tradicionales querían negarse a cualquier cosa menos que la devolución total de la propiedad a los lakota. [7]
Tras el asesinato de Wesley Bad Heart Bull en un pueblo fronterizo a principios de 1973, comenzaron a formarse capítulos de la AIM en muchos lugares de la reserva. Los oglala lakota vieron un patrón continuo de ataques discriminatorios contra ellos en pueblos fuera de la reserva, que la policía no persiguió en absoluto o no según la gravedad de los crímenes; también estaban cada vez más descontentos con las malas condiciones en Pine Ridge. Comenzaron a surgir debates acalorados entre los miembros de la AIM y Wilson y se intensificaron. Los líderes de la AIM fuera de la reserva amenazaron con llevar su activismo a Pine Ridge. Wilson estuvo de acuerdo con los miembros de la AIM en que existía un grave daño social debido a las altas tasas de desempleo, suicidio y alcoholismo en Pine Ridge. También creía que el gobierno de los EE. UU. había roto ilegalmente los tratados de tierras con los sioux, pero Wilson consideraba que la militancia de la AIM era "más una amenaza que una salvación" para el pueblo indio. [8] Wilson caracterizaría más tarde a los activistas de la AIM como "el único gran problema indio... vagabundos que intentan que sus trenzas y sus caras aparezcan en la prensa". [8]
Wilson criticó duramente a la AIM por la toma del edificio de la Oficina de Asuntos Indígenas en Washington, DC, en noviembre de 1972. Durante el incidente en el edificio de la sede de la BIA, se perdieron y destruyeron títulos de propiedad de tierras indígenas irreemplazables. Wilson advirtió a Russell Means que no llevara la violencia activista a Pine Ridge. Obtuvo una orden de restricción para prohibir a Means y Severt Young Bear participar en cualquier asamblea en la reserva. Cuando Means habló en una reunión de la asociación de terratenientes más tarde ese mes por invitación del vicepresidente tribal David Long, Wilson hizo arrestar a Means e intentó suspender a Long de su cargo. [9]
A finales de 1972, Wilson formó una milicia privada , a la que llamó Guardianes de la Nación Oglala (GOONs). Dijo que una resolución anterior del consejo que otorgaba al presidente poderes para mantener la ley y el orden era autoridad suficiente; es posible que haya financiado ilegalmente la milicia con fondos tribales. Los GOON fueron acusados de violencia y represión contra los enemigos políticos de Wilson. [10] Se informó que los GOON intimidaron a los residentes de la Reserva Pine Ridge durante muchos años. Los opositores de Wilson dijeron que era un títere del gobierno de los EE. UU. [ cita requerida ]
El 9 de febrero de 1973, los consejeros tribales Sioux Long, Kills Straight y C. Hobart Keith presentaron ocho cargos de destitución contra Wilson en una reunión del consejo. Lo acusaron de nepotismo en la contratación de personal del gobierno tribal, de operar la tribu sin un presupuesto, de dos cargos de malversación de recursos tribales para uso personal, de no obligar al tesorero a realizar un informe de auditoría, de no convocar al consejo tribal en pleno de acuerdo con los estatutos, de utilizar el comité ejecutivo para eludir a la junta de vivienda y de arrestar ilegalmente a Keith.
El Consejo Tribal Oglala Sioux suspendió a Wilson por 11 votos a favor y 7 en contra. Necesitarían dos tercios de los votos para enjuiciarlo. [11] Las audiencias comenzaron el 22 de febrero. Wilson rechazó el período de espera que se le permitió y se presentó para que los procedimientos de enjuiciamiento comenzaran de inmediato. El consejo aprobó por unanimidad a Vincent Thunder Bull como presidente del juicio político , que comenzó al día siguiente.
La fiscalía, que esperaba que Wilson utilizara el período de espera, no había preparado completamente su caso. Después de que Thunder Bull se negara a permitir la introducción de cargos adicionales, cuatro miembros del consejo de la oposición y gran parte de la audiencia abandonaron el juicio frustrados. Poco después, el resto del consejo votó por 14 a 0 a favor de cerrar el proceso de destitución. [12] [13]
Varios cientos de manifestantes marcharon en Pine Ridge después de la reunión del consejo. Debido a la creciente tensión, Stanley Lyman, el superintendente de la BIA en la reserva, ordenó al Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos que pusiera a Wilson y a su familia bajo custodia protectora. [14] [15]
El 27 de febrero, cuatro días después de la finalización del juicio político a Wilson, manifestantes locales y activistas de AIM tomaron la ciudad de Wounded Knee en protesta por el resultado de la audiencia de juicio político. Exigieron la destitución de Wilson. Una carta dentro de los capítulos de AIM decía: [16]
El 27 de febrero de 1973, la Organización AIM aceptó la responsabilidad de brindar toda la fuerza y protección necesarias a los sioux oglala en sus esfuerzos por librarse del presidente tribal corrupto, Dick Wilson. Debido a que este ser humano degenerado está financiado y totalmente apoyado por el FBI, la CIA, la BIA, el Departamento de Justicia de los EE. UU. y los alguaciles estadounidenses, es virtualmente imposible para cualquier oglala expresar cualquier tipo de opinión que pueda ir en contra de este gobierno títere sin ser arrestado o golpeado... una política que no puede quedar sin oposición ni respuesta.
El enfrentamiento con las fuerzas del orden duró setenta y un días, se saldó con la muerte de dos manifestantes y la parálisis de un alguacil, y atrajo la atención nacional hacia las cuestiones de los derechos de los nativos americanos y los conflictos en la reserva. Mientras se desarrollaba el enfrentamiento, Wilson intentó nuevamente suspender a Long de la vicepresidencia. También despidió a los empleados tribales que habían protestado contra él. [17]
El 4 de abril de 1973, un grupo de ocupantes de AIM Wounded Knee fue atrapado por agentes del FBI cuando salían de Wounded Knee. Estaban fuertemente armados y tenían una lista con los nombres de las personas que debían ser "eliminadas". Wilson y miembros de su "escuadrón GOON" estaban en la lista. [18]
El conflicto violento en la reserva continuó después de la resolución del incidente de Wounded Knee. En los tres años siguientes, más de 50 oponentes de Wilson supuestamente murieron violentamente. [19] [20] Uno de ellos fue Pedro Bissonette, jefe de la organización de derechos civiles, que originalmente había invitado a los activistas de AIM a Pine Ridge. Murió en un altercado con un policía de BIA. Los residentes acusaron a los GOON de incendio provocado y asaltos frecuentes. [21] [22] Se alegó que Wilson había dirigido personalmente un asalto a seis abogados de AIM en febrero de 1975, pero no se presentaron cargos. [23] En 2000, el FBI publicó un informe sobre estas supuestas muertes violentas sin resolver durante este tiempo en la reserva de Pine Ridge y dio cuenta de la mayoría de las muertes, y cuestionó las afirmaciones de asesinatos políticos y sin resolver. El informe afirmó que solo cuatro muertes estaban sin resolver y que algunas muertes no eran asesinatos. [1] [24]
Cuando Wilson se presentó a la reelección en 1974, se enfrentó a una docena de rivales. Quedó segundo en las primarias y derrotó a Russell Means en la segunda vuelta de las elecciones del 7 de febrero. Una investigación de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos informó de que se habían manipulado las papeletas, de que había un gran número de votantes no aptos, de que había irregularidades en el nombramiento de la comisión electoral y de que había "un clima de miedo y tensión". Su informe concluyó que los resultados de las elecciones no eran válidos, pero un tribunal federal confirmó la reelección de Wilson. [25] Wilson fue la tercera persona elegida para un mandato consecutivo como presidente de la tribu sioux oglala desde que se creó el cargo en 1936.
En las elecciones de 1976 para presidente tribal, Wilson fue derrotado por Al Trimble por un amplio margen. [26] [27]
Wilson se mudó de Pine Ridge después de las elecciones de 1976. Finalmente regresó y estaba haciendo campaña para un escaño en el consejo cuando murió en 1990 por insuficiencia renal y agrandamiento del corazón. [2]