La Sociedad de Escépticos es una organización sin fines de lucro [ 2] [3] , apoyada por sus miembros, dedicada a promover el escepticismo científico y resistir la propagación de la pseudociencia , la superstición y las creencias irracionales . La Sociedad de Escépticos fue cofundada por Michael Shermer y Pat Linse como un grupo escéptico del área de Los Ángeles para reemplazar a los extintos Escépticos del Sur de California . Después del éxito de su revista Skeptic , presentada a principios de 1992, se convirtió en una organización nacional y luego internacional. Su misión declarada "es la investigación de las controversias científicas y pseudocientíficas, y la promoción del pensamiento crítico". [4]
A finales de 1991, [5] Michael Shermer y Pat Linse cofundaron la Sociedad de Escépticos, [6] [7] en Los Ángeles con la ayuda de Kim Ziel Shermer. [8] Durante los primeros cinco años, Shermer y Linse trabajaron en la Sociedad de Escépticos en el garaje de Shermer. [5] [9] La Sociedad de Escépticos se formó después de que un escándalo obligara a un grupo anterior conocido como los Escépticos del Sur de California a disolverse. [5] [10] [11]
En 1996, el diario Los Angeles Times informó que Shermer, Linse y Ziel Shermer caminaron sobre un lecho de brasas en Altadena, California, en una demostración para demostrar que su habilidad era de origen natural y no sobrenatural. [12] En 2000, Shermer declaró que la revista de la Sociedad, Skeptic , tenía una circulación de 40.000 ejemplares. [11] En 2017, el Wall Street Journal informó que la propia Sociedad tenía 50.000 miembros. [9]
Shermer mencionó como contexto para la fundación de la Sociedad Escéptica: [4]
El movimiento escéptico moderno es un fenómeno bastante reciente que se remonta al clásico de Martin Gardner de 1952, Fads and Fallacies in the Name of Science (Modas y falacias en nombre de la ciencia) . Los abundantes ensayos y libros de Gardner a lo largo de las últimas cuatro décadas, que desacreditan todo tipo de afirmaciones extrañas, junto con los innumerables desafíos psíquicos y apariciones en los medios de comunicación de James “el asombroso” Randi a lo largo de los años 1970 y 1980 (incluidas 36 apariciones en The Tonight Show ), impulsaron el movimiento escéptico al primer plano de la conciencia pública. El filósofo Paul Kurtz ayudó a crear docenas de grupos de escépticos en todo Estados Unidos y en el extranjero, y su Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal (CSICOP) me inspiró a fundar la Sociedad de Escépticos y la revista Skeptic...
Al explicar el nombre de la organización, la Sociedad afirma: [4]
Algunas personas creen que el escepticismo es el rechazo de nuevas ideas o, peor aún, confunden “escéptico” con “cínico” y piensan que los escépticos son un grupo de cascarrabias gruñones que no están dispuestos a aceptar ninguna afirmación que cuestione el status quo. Esto es un error. El escepticismo es un enfoque provisional de las afirmaciones. Es la aplicación de la razón a todas y cada una de las ideas, sin vacas sagradas permitidas. En otras palabras, el escepticismo es un método, no una posición. Idealmente, los escépticos no se embarcan en una investigación sin la posibilidad de que un fenómeno pueda ser real o de que una afirmación pueda ser verdadera. Cuando decimos que somos “escépticos”, queremos decir que debemos ver evidencia convincente antes de creer. [4]
La Skeptics Society publica la revista Skeptic , una revista trimestral que examina la ciencia marginal y las afirmaciones paranormales, disponible por suscripción o en los principales quioscos de prensa de Estados Unidos y Canadá. Sus historias de portada han incluido el examen de supuestos ovnis en iconos religiosos , [13] teorías sobre la probabilidad de la inteligencia artificial , [14] y homenajes a sus modelos a seguir como Isaac Asimov y Ernst Mayr . [ cita requerida ] Algunas ediciones cuentan con secciones especiales dedicadas a un tema en particular que se examina a través de múltiples artículos de diferentes autores, como el diseño inteligente y la medicina alternativa . La Skeptics Society también publica eSkeptic , un boletín semanal por correo electrónico sobre temas escépticos. La sociedad alberga un sitio web con información sobre temas relacionados con el escepticismo y proporciona información a los medios sobre dichos temas. [ cita requerida ]
En la mayoría de los números se incluye una sección de 10 páginas para lectores jóvenes llamada Junior Skeptic , que apareció por primera vez en 2000 en el volumen 6, n.° 2 de la revista Skeptic . Junior Skeptic se centra en un tema o proporciona instrucciones prácticas escritas e ilustradas en un estilo más atractivo para los niños. El editor de Junior Skeptic es Daniel Loxton , que escribe e ilustra la mayoría de los números. [ cita requerida ]
El Skeptic Research Center (SRC) se lanzó en julio de 2020 como una forma de sondear las actitudes de las personas sobre temas divisivos. [ se necesita una fuente no primaria ] [15] Los resultados de cada estudio de encuesta se publican a través de una serie de informes breves (es decir, análisis digeribles de un solo tema) a través de eSkeptic y en el sitio web de Skeptic. A noviembre de 2021, el SRC ha publicado 19 informes y el trabajo del centro ha sido citado en el Wall Street Journal y el Manhattan Institute for Policy Research . [16] [17]
La Sociedad de Escépticos distribuye dos podcasts.
Skepticality , adoptado como el podcast oficial del grupo , promueve el pensamiento crítico y la ciencia. Fue catalogado por iTunes como uno de los programas de entrevistas en audio mejor calificados en 2016. [18] Cada episodio es una revista de audio que presenta segmentos regulares de colaboradores que se especializan en áreas específicas del pensamiento crítico, seguido de contenido destacado que, por lo general, tiene la forma de una entrevista con un investigador, autor o individuo que está ayudando a promover el pensamiento escéptico y/o la ciencia. MonsterTalk es un podcast que examina críticamente la ciencia detrás de criaturas criptozoológicas (y legendarias), como Bigfoot, el monstruo del Lago Ness o los hombres lobo. Presentado por Blake Smith y la Dra. Karen Stollznow , MonsterTalk realiza entrevistas con científicos e investigadores. Recibió el premio "El mejor hecho detrás de la ficción" en 2012 de los Premios Parsec . [19]
La Sociedad de Escépticos patrocina una serie de conferencias en el Instituto Tecnológico de California . La serie de conferencias de Caltech ofrece oradores sobre una amplia gama de temas relacionados con la ciencia, la psicología, los problemas sociales, la religión/ateísmo, el escepticismo, etc. Entre los oradores anteriores se incluyen Julia Sweeney , Richard Dawkins , Philip Zimbardo , Dinesh D'Souza , Steven Pinker , Carol Tavris y Sam Harris . Las conferencias se realizan los domingos por la tarde y están abiertas al público por una tarifa nominal. [ Se necesita una fuente no primaria ] [20] [21]
La Sociedad de Escépticos organizó la "Conferencia Orígenes" en octubre de 2008 con Nancey Murphy , Hugh Ross , Leonard Susskind , Sean Carroll , Paul Davies , Stuart Kauffman , Christof Koch , Kenneth R. Miller , Donald Prothero y Victor J. Stenger . [22] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Del 24 al 26 de junio de 2011, la organización también albergó el Simposio Científico, cuyos oradores fueron: Michael Shermer, James Randi , Bill Nye the Science Guy y Mr. Deity ( Brian Keith Dalton ). [23] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Del 29 al 31 de mayo de 2015, la Skeptic Society organizó el congreso In the Year 2525: Big Science, Big History, and the Far Future of Humanity. Entre los oradores se encontraban: Richard Dawkins, Jared Diamond , Lawrence Krauss , Esther Dyson , John McWhorter , Ian Morris , Carol Tavris , Gregory Benford , David Brin , Michael Shermer y Donald Prothero . [23]
La Sala de Lectura es una biblioteca que contiene un índice creciente de artículos, reseñas y editoriales de opinión seleccionados de sus archivos, y que ofrece una mirada a los temas que la Sociedad de Escépticos ha explorado a lo largo de los años. [24] [ se necesita una fuente no primaria ]
El Centro de recursos curriculares es un repositorio gratuito de recursos para enseñar a los estudiantes a pensar de manera escéptica. [25] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Pat Linse, cofundador de la Skeptic Society en Pasadena.