Geauga Lake fue un parque de atracciones en Bainbridge Township y Aurora , Ohio . Fue establecido en 1887, en lo que había sido un área de recreación local adyacente a un lago del mismo nombre . La primera atracción de feria se agregó en 1889, y la primera montaña rusa del parque, Big Dipper , se construyó en 1925. El parque se vendió a Funtime, Inc. , en 1969 y se amplió a lo largo de los años con atracciones y comodidades adicionales. Funtime fue adquirido por Premier Parks en 1995, y para la temporada 2000, rebautizaron Geauga Lake como Six Flags Ohio , agregando cuatro nuevas montañas rusas. Al año siguiente, Six Flags compró el adyacente SeaWorld Ohio y combinó los dos parques bajo el nombre Six Flags Worlds of Adventure .
El parque cambió de dueño nuevamente en 2004 después de una compra por parte de Cedar Fair , y fue renombrado Geauga Lake una vez más. La parte SeaWorld del parque se transformó en un parque acuático en 2005, y juntos se conocieron como Geauga Lake y Wildwater Kingdom . El 21 de septiembre de 2007, menos de una semana después de que Geauga Lake cerrara por la temporada, Cedar Fair anunció que el parque de diversiones cerraría permanentemente. El parque acuático continuó operando como Wildwater Kingdom hasta la temporada 2016, antes de ser cerrado también.
El lago Geauga se conocía originalmente como "Picnic Lake" o "Giles Pond" en honor al primer colono Sullivan Giles. [1] Giles construyó una casa en la zona en 1817 y más tarde estableció zonas de picnic, un salón de baile y otros lugares de entretenimiento, todo lo cual estaba convenientemente ubicado cerca de una estación de tren, que atraía a muchos visitantes.
El lago Geauga se abrió para picnics y natación en 1872. Una historia de 1880 del condado de Geauga informó que la residencia de Giles "era de fácil acceso en tren" y un "lugar de veraneo muy popular durante los meses de verano, para pescar, hacer picnics y grupos de excursiones". También señaló que "para la comodidad de tales grupos, el Sr. Giles ha erigido recientemente un salón de tamaño considerable cerca del lago. Los terrenos circundantes se mantienen limpios y atractivos y, sin excepción, este es el lugar más encantador para pasar un día de ocio que se puede encontrar en esta sección". [2] En ese momento, un barco de vapor de tamaño completo rodeaba el lago, remolcando una gran barcaza , coronada con una pista de baile. En 1907, el barco fue enviado por ferrocarril al lago Brady cerca de Kent .
El parque del lago Geauga se estableció en 1887. En 1888, los partidos de béisbol de las grandes ligas se jugaron en el lago Geauga por parte de los Cleveland Forest Citys de la Asociación Americana de Grandes Ligas . [3] En 1889, el parque instaló su primera atracción, un carrusel a vapor. [4] Pronto seguirían más atracciones.
William J. Kuhlman amplió el parque en 1925 y añadió la montaña rusa Big Dipper y la piscina olímpica del parque, esta última permaneció en funcionamiento hasta mediados de la década de 1960. El 11 de julio de 1926, el medallista olímpico y actor de Tarzán, Johnny Weissmuller, estableció un nuevo récord mundial en la natación estilo libre de 220 yardas en la piscina frente a 3000 espectadores. [5] La natación en el lago también continuó durante las décadas siguientes. Se añadió una pista de carreras en 1931. También se añadieron un teatro, un salón de baile y una bolera en la misma época. El salón de baile y el salón de baile del parque eran atracciones importantes, con música en directo interpretada por Guy Lombardo , Fred Waring , Artie Shaw y otros grandes nombres de la época. En 1937, se instaló el carrusel de Marcus Illions de 1926 tallado a mano en el parque con un coste de 35 000 dólares, tras haber estado situado en Filadelfia y Birmingham. [6]
En 1942, un tornado azotó el parque, hiriendo a seis personas, destruyendo varios edificios y dañando la Osa Mayor. [7] El parque reportó daños por 50.000 dólares, pero fue reconstruido. [8] En julio de 1944, Viola Schryer se hizo cargo de la gestión del parque tras la muerte de su tío William Kuhlman. [9]
En 1952, un incendio destruyó la bolera, el teatro, el salón de baile y la pista de patinaje del parque, con daños estimados en 500.000 dólares. [10] Debido a esto, el parque se convirtió estrictamente en un parque de atracciones de temporada, playa y zona de natación. La piscina de tamaño olímpico se cerró y demolió a finales de los años 1960, pero la natación en el lago continuó. La entrada al parque era gratuita y los visitantes pagaban por cada atracción.
En 1969, Funtime Incorporated compró el parque. El parque siguió centrándose en las atracciones y la natación. La pista de carreras cerró en 1969. En 1970, se construyó un parque de vida marina, SeaWorld Ohio , al otro lado del lago del parque de atracciones.
En 1972, se agregó la atracción acuática Gold Rush Log Flume y dos años más tarde, Geauga Lake agregó el Skyscraper, que llevó a los pasajeros a 21 pisos para disfrutar de las vistas del parque. En 1973, el parque pasó a cobrar entrada y pagar un precio único por todas las atracciones y juegos. El perro de Geauga se convirtió en la mascota del parque y seguiría siéndolo hasta 1999. En 1976, el parque agregó la montaña rusa compacta de acero Wildcat y, un año más tarde, el parque agregó Double Loop , una montaña rusa de acero con bucles.
La montaña rusa Corkscrew hizo su debut en 1978, convirtiendo a Geauga Lake en el primer parque de diversiones en Ohio en tener dos montañas rusas en bucle. Nadar en el lago siguió siendo popular en el parque, por lo que en 1983, el parque agregó Boardwalk Shores, que contaba con un puerto deportivo para botes a pedal, una nueva casa de baños, una zona de piscina para niños y toboganes de agua. Un año después, se inauguró The Wave, la primera piscina de olas de tsunami en el Medio Oeste.
En 1985, Harcourt Brace Jovanovich, propietario de SeaWorld, anunció su intención de comprar Funtime y combinar los dos parques, [11] pero el acuerdo nunca se completó. [12] En 1986, se agregaron más atracciones para niños a un área temática conocida como Rainbow Island. También se agregaron toboganes de agua Stingray y las atracciones Euroracer Grand Prix.
En 1988, Geauga Lake celebró su centenario con la presentación de Raging Wolf Bobs , una montaña rusa de madera con un diseño híbrido de giro y ida y vuelta inspirado en la montaña rusa Bobs original del desaparecido Riverview Park de Chicago . Dos años más tarde, el parque rebautizó el área acuática para niños como Turtle Beach, que se publicitó como el mejor parque acuático para niños. Geauga Lake amplió su área con The Mirage y el Texas Twister de 2,1 millones de dólares a principios de los años 90.
En 1995, Premier Parks adquirió Funtime gracias a un acuerdo corporativo, lo que le dio al lago Geauga un nuevo propietario. Premier Parks invirtió 9 millones de dólares en nuevas atracciones, entre ellas Mind Eraser , una montaña rusa de acero con bucles diseñada por Vekoma , y Grizzly Run, una atracción de rápidos de agua diseñada por Intamin . Estas atracciones se inauguraron en 1996, y Corkscrew se cerró y se vendió y se trasladó a Dizzee World en la India el mismo año. Al año siguiente, el parque amplió su área de agua en 32.000 pies cuadrados (3.000 m2 ) con Hook's Lagoon. También se añadieron varios toboganes de agua nuevos. Mr. Hyde's Nasty Fall, una atracción de caída libre de primera generación de Intamin, también se añadió en 1997.
En 1998, Premier Parks compró Six Flags a Time Warner . También se agregó Serial Thriller, una montaña rusa invertida conocida posteriormente como Thunderhawk . Al año siguiente, se agregaron Americana, Time Warp y Skycoaster.
En 2000, Geauga Lake recibió una expansión de $40 millones y se convirtió en Six Flags Ohio. Como parte de esa expansión, el parque recibió 20 nuevas atracciones, incluidas cuatro nuevas montañas rusas: [13] una montaña rusa junior llamada Road Runner Express , una montaña rusa de madera llamada Villain , una montaña rusa sin piso llamada Batman: Knight Flight y una montaña rusa de impulso invertido llamada Superman: Ultimate Escape . También se agregó una nueva atracción acuática llamada Shipwreck Falls y una nueva piscina de olas en el parque acuático. La antigua piscina de olas se llenó y se usó para una nueva área para niños con temática de Looney Tunes conocida como Looney Tunes Boomtown.
En esa época, Busch Entertainment decidió que sus parques SeaWorld debían contar con montañas rusas, juegos acuáticos y otras atracciones para complementar las exhibiciones y espectáculos marinos, y la compañía comenzó a restar importancia a los aspectos educativos de sus parques. Debido a la proximidad de Six Flags Ohio a SeaWorld Ohio, Busch se acercó a Six Flags para comprar el parque Six Flags. Six Flags luego hizo una contraoferta para comprar SeaWorld Ohio. Ese invierno, Six Flags compró SeaWorld Ohio por $110 millones en efectivo, fusionando los dos complejos en uno y cambiando el nombre de todo el complejo a Six Flags Worlds of Adventure. Al combinar los parques, Six Flags creó el parque temático más grande del mundo hasta la fecha, con 700 acres. [14] El lado de SeaWorld se conoció como el área de "Vida salvaje" y permaneció principalmente con espectáculos de vida marina, con algunas atracciones portátiles para niños ubicadas en todo el lugar. En 2001, el parque planeó construir una montaña rusa de 200 pies de altura en el lado de SeaWorld del parque, pero luego abandonó esos planes debido a restricciones de altura y otros conflictos con la ciudad de Aurora. [15] El área original del parque de diversiones se conoció como el área "Wild Rides" y continuó la expansión con una montaña rusa voladora de Vekoma llamada X-Flight . El área original del parque acuático también continuó, por lo que el parque se comercializó como "tres parques por un precio". Con la esperanza de expandir el parque acuático, se agregó Hurricane Mountain, el complejo de toboganes de agua más grande de América del Norte en ese momento, en 2003, y el área del parque acuático luego pasó a llamarse Hurricane Harbor .
Enfrentando dificultades financieras en toda su cadena, Six Flags consideró vender el parque. Dos meses antes de la temporada 2004, se anunció una venta a Cedar Fair . El acuerdo se concretó menos de un mes después por $145 millones. [16] El nombre de Geauga Lake fue restaurado rápidamente al parque. Para cumplir con las leyes de derechos de autor y marcas registradas, se eliminaron todas las marcas de Looney Tunes y DC Comics del parque. El área para niños de Looney Tunes Boomtown pasó a llamarse Kidworks. El área del parque acuático Hurricane Harbor pasó a llamarse Hurricane Hannah's Waterpark. La parte de vida marina del parque fue cerrada y demolida, y los animales fueron reubicados en otros parques de Six Flags, incluidos Six Flags Marine World y Six Flags Great Adventure .
Algunos ejemplos de cambios de nombre que tuvieron lugar incluyen:
En 2005, Cedar Fair invirtió 26 millones de dólares en Wildwater Kingdom , un nuevo parque acuático en el antiguo emplazamiento de SeaWorld, lo que dio lugar a que el nombre del parque se cambiara a Geauga Lake & Wildwater Kingdom. El lado de Wildwater Kingdom tenía seis toboganes de agua y una zona de juegos acuáticos para niños. La zona del huracán Hannah permaneció en pie. Mr. Hyde's Nasty Fall se cerró a finales de 2005. Se recuperaron las partes utilizables para Demon Drop , que en ese entonces se encontraba en Cedar Point. [17]
En 2006, Wildwater Kingdom se amplió para incluir Tidal Wave Bay. Luego, se cerró el área del huracán Hannah. La temporada también se redujo, eliminando las operaciones de fin de semana de primavera y otoño, y en su lugar operó estrictamente entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo. Al final de la temporada, se eliminaron X-Flight y Steel Venom . X-Flight se trasladó a Kings Island y abrió como Firehawk en 2007. Steel Venom se trasladó a Dorney Park, donde abrió para la temporada 2008 como Voodoo, y luego se renombró Possessed.
La asistencia combinada a ambos parques alcanzó un estimado de 2,7 millones de visitantes en 2001. [18] [19] Para 2004, la asistencia total al parque había caído a aproximadamente 700.000 a pesar de una inversión de $40 millones en atracciones en 2000. [20] [21] Citando el área de Cleveland como su "mercado más difícil", Six Flags vendió el parque a Cedar Fair en marzo de 2004. [22] La especulación de que el lado del parque de atracciones eventualmente cerraría comenzó después de que Cedar Fair reubicara dos montañas rusas importantes, Steel Venom y X-Flight, a otros parques antes de la temporada 2007. [21] [23]
En 2007, el parque de diversiones Geauga Lake continuó funcionando solo durante el verano. El fin de semana anual del festival Oktoberfest, que se celebra en septiembre de cada año, concluyó el 16 de septiembre de 2007, lo que marcó el último día de funcionamiento del parque de atracciones. [24] El 21 de septiembre de 2007, Cedar Fair anunció que el lado de las atracciones del parque de atracciones Geauga Lake cerraría de forma permanente y que el lado del parque acuático seguiría funcionando la temporada siguiente como Wildwater Kingdom de Geauga Lake. [25] Cedar Fair también anunció planes para trasladar las atracciones existentes a otras propiedades. [25] Esto provocó que los lugareños hicieran esfuerzos para salvar el parque de atracciones Geauga Lake, especialmente las atracciones emblemáticas como la Osa Mayor y el Carrusel.
Cedar Fair puso a la venta el terreno del parque de atracciones en 2008. Las atracciones restantes y los restos se subastaron por separado el 17 de junio de 2008. [26]
En 2012 y 2013, el fotógrafo y artista Johnny Joo, residente en Cleveland, visitó el lago Geauga para capturar el parque en estado de decadencia. [27] Estas fotos atrajeron mucha atención local de las familias que habían visitado el parque en su apogeo.
En enero de 2013, el lado del parque de atracciones todavía estaba a la venta y se estaban considerando proyectos similares a Crocker Park en Westlake, Ohio . [28] Bainbridge Township y Cedar Fair esperaban resolverlo para fines de 2013. [29] En marzo de 2013, Cedar Fair anunció que estaban poniendo a la venta nuevamente la propiedad de Geauga Lake. A diferencia de antes, estaban dispuestos a vender el terreno en parcelas. [30] Varias empresas mostraron interés en el terreno. [31] [32] El 17 de septiembre de 2017, se inauguró una placa en memoria del parque. [33]
El 25 de agosto de 2020, se anunció que PulteGroup , una empresa de construcción de viviendas, construiría un desarrollo de viviendas en el sitio del estacionamiento de Wildwater Kingdom. [34] PulteGroup adquirió la porción de 245 acres de la propiedad por $2 millones. [35] El desarrollo, conocido como Renaissance Park en Geauga Lake, incluyó nombres de calles como "Carousel Court" y "Dipper Way" para rendir homenaje a las antiguas atracciones de Geauga Lake. [36] [37] En octubre de 2020, el desarrollador Industrial Commercial Properties compró los 377 acres restantes de la propiedad con planes de construir casas, restaurantes y establecimientos minoristas. [38]
El 17 de septiembre de 2024, el Ayuntamiento de Aurora votó por unanimidad comprar 48 acres de tierra, junto con el lago adyacente, a Industrial Commercial Properties. El terreno se adquirió por un total de $5,3 millones, incluidos $1,3 millones de dinero de estímulo de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021. La ciudad de Aurora planea desarrollar esta propiedad recién adquirida como un parque público, que puede incluir comodidades como una playa, una piscina y un lugar para navegar. El ayuntamiento había anunciado sus planes para este terreno en la primavera de 2023. [39]
A continuación se muestran algunas de las antiguas atracciones del parque que se han eliminado o que ahora funcionan en otro parque de atracciones.
El parque originalmente estaba formado por dos parques: Geauga Lake y SeaWorld Ohio . Geauga Lake se convirtió en Six Flags Ohio en 2000 y, para la temporada 2001, SeaWorld Ohio fue adquirido por Six Flags y todo el complejo se fusionó y pasó a llamarse Six Flags Worlds of Adventure.
{{cite news}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )La dirección activa del parque estará a cargo de Viola Schryer, la sobrina de Kuhlman, quien ha actuado como su secretaria durante algún tiempo.
