El Área Natural Estatal de Sitka Sedge (Sitka Sedge) es un estuario y una playa en la costa norte del estado estadounidense de Oregón en el condado de Tillamook . Sitka Sedge consta de 357 acres (144 ha) de marismas , marismas , dunas , humedales boscosos y tierras altas en el extremo sur del estuario de Sand Lake, al norte de Tierra Del Mar.
La tierra en el extremo sur del estuario había sido construida con diques y cultivada durante la mayor parte del siglo XX, y la zona había sido propuesta para el desarrollo de campos de golf durante más de una década. Los residentes de Tierra Del Mar han actuado desde 1989 para preservar el sitio.
En 2014, el Departamento de Parques y Recreación de Oregón (OPRD) compró la propiedad anteriormente conocida como Beltz Farm para preservar este ecosistema natural para la educación pública. Lleva el nombre de la juncia de Sitka, Carex aquatilis v. dives , una planta originaria del sitio.
El área que ahora es Sitka Sedge era el territorio tradicional del grupo Nestucca del pueblo Tillamook . Por tratado se incluyó dentro de los límites de la Reserva Siletz de 1855 a 1875. Según la OPRD, " las tribus confederadas de Grand Ronde también afirman afiliación cultural con el área". [1]
A principios del siglo XX, Anna Elise Timm Roenicke, que quedó viuda en 1899, trasladó a su familia de Portland a la propiedad costera y la utilizó para la producción lechera. [2] En 1930, los Roenike se habían mudado a Salem , vendiendo la granja a Naomi y Frederick (FA o Fritz) Beltz, quienes vivían en Tillamook y continuaban dirigiendo la granja lechera. [2] Durante la década de 1930, Beltz construyó dos residencias, una para su familia y una segunda para el cuidador de tiempo completo que administraba la granja, [3] así como un dique y Sand Lake Road. [2] Juez electo del condado de Tillamook, también abogó por la pavimentación de la "Autopista Roosevelt", ahora Carretera 101. [3] Según su nieta Peggy Howard,
La familia vivía en Tillamook pero visitaba la propiedad con frecuencia. Fritz construyó un dique a lo largo del paseo marítimo para proteger sus pastos de las mareas. El área donde cavó la roca se convirtió en un estanque de truchas y más tarde en un pozo de natación para sus hijas... Fritz murió en 1959 y Naomi en 1968.
- Sally Rissel, Sol de la ciudad del Pacífico [3]
En las décadas de 1940 y 1950, la familia Fry cultivó la tierra y durante la década de 1940 hubo allí una estación de monitoreo de la Guardia Costera . [2] De 1958 a 1975, la familia Beachy cultivó allí. [2] Durante las décadas de 1960 y 1970, la OPRD comenzó a explorar oportunidades de parques estatales para el estuario. [2] La tierra se vendió nuevamente en 1975 a la familia Farrell, quienes la cultivaron hasta 1987. Frank J. y Joyce D. Bastasch luego compraron la propiedad. [2]
El estuario de Sand Lake ha sido descrito como "el último de su tipo en Oregón: un ecosistema de dunas y mareas sin desarrollar y en pleno funcionamiento". [4]
En 1989, los residentes de Tierra Del Mar comenzaron un proceso de dos años para apelar con éxito una decisión del Servicio Forestal de EE. UU. de talar 30 acres (12 ha) dentro de la cuenca de Beltz Creek . [5] Ese mismo año, comenzaron a solicitar a la Comisión de Transporte de Oregón que impidiera la circulación de vehículos motorizados en la playa. Debido a sus esfuerzos, en 1995 la Comisión cerró permanentemente la playa a los vehículos los fines de semana y días festivos para abordar "problemas de seguridad, daños a las dunas, remoción de troncos y destrucción de vida silvestre y hábitat por parte de automóviles, motos de cross y vehículos de 3 ruedas". [5]
En 1993, los residentes persuadieron al Departamento de Desarrollo Comunitario de Tillamook para que denegara una solicitud de uso condicional de Stuwe Land and Timber Company para un sitio de mina y cantera de agregados . [5]
En 1999, el estuario de Sand Lake fue una de las tres áreas identificadas como posible sitio de mitigación de posibles impactos a los humedales con mejoras en la carretera Sandlake-Galloway. La mitigación recomendada para el sitio de Sand Lake fue romper el dique en la propiedad agrícola de Beltz, para permitir el flujo de marea hacia el pantano de agua dulce de Sand Lake, mejorar su ecología estuarina y restaurar el hábitat de las marismas altas para peces y otros animales. Sin embargo, a los residentes locales les preocupaba que romper el dique pudiera causar inundaciones en Tierra del Mar. En última instancia, el río Salmon fue el sitio elegido para la mitigación. [5]
A principios de 2000, Ducks Unlimited presentó una propuesta a la Junta de Mejoramiento de Cuencas Hidrográficas de Oregon que habría restaurado la función del estuario en aproximadamente 100 acres (40 ha) de marismas con diques en el extremo sur de Sand Lake en Beltz Farm. Sin embargo, el proyecto quedó en suspenso debido a la venta pendiente de la propiedad por parte de Bastasch a los promotores de campos de golf.
En 2003, la Asociación Comunitaria de Tierra Del Mar encuestó a sus miembros y encontró que el 72% se oponía al campo de golf propuesto por Frank Bastasch. Su Junta Directiva se opuso oficialmente a la construcción de un campo de golf de 18 hoyos y también se opuso oficialmente a una solicitud de permiso de uso condicional que Golf Links, LCC, había presentado en el condado de Tillamook. [5]
En junio de 2005, Bastasch discutió posibles cambios a su propuesta de campo de golf con funcionarios de planificación del condado de Tillamook. Bastasch preguntó si el condado permitiría "un hotel, condominios de tiempo compartido y un restaurante", así como un campo de golf de 18 hoyos en el sitio de Sand Lake. [4]
Según una tasación inmobiliaria realizada en 2014, la propiedad llevaba más de diez años en el mercado:
La ampliación del tiempo de comercialización se debió principalmente a la renuencia del propietario anterior (Bastasch) a bajar el precio hasta un punto en el que pudiera atraer un interés serio de posibles compradores, y a la frustración de los intentos de las partes que deseaban desarrollar la parcela, pero encontraron obstáculos regulatorios durante su proceso de debida diligencia.
— Matthew Larrabee, Informe de tasación de bienes raíces [6]
Zach Urness de The Statesman Journal escribió: "Los antiguos propietarios intentaron construir un campo de golf estilo destino en el terreno durante la década de 2000, incluida una propuesta que habría requerido membresías que costaban entre 25.000 y 35.000 dólares por persona". [7] Según Terry Richard del Oregonian , la venta de la propiedad propuesta por Bastasch fracasó debido a "restricciones de zonificación, leyes de uso de la tierra y humedales". [8] Urness además atribuyó el crédito a la resistencia de décadas de la comunidad adyacente de Tierra Del Mar que impidió propuestas de campos de golf varias veces en el estuario y frente a la playa. [9]
En 2014, Ecotrust compró la propiedad por US$ 1,8 millones, con base en el valor establecido por el Informe de Tasación de Bienes Raíces de Larrabee. [8] [10] OPRD adquirió el área de Ecotrust en junio de 2014 utilizando fondos de la Lotería de Oregón y una subvención para la Conservación Nacional de Humedales Costeros del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . [7]
Urness escribió: "El parque, compuesto por una pequeña zona de estacionamiento y 3 millas (4,8 km) de senderos para caminatas, es la culminación de un esfuerzo de décadas para preservar una de las secciones más prístinas del estuario y la costa de Oregón". [7]
En algún momento de la década de 1930, Frita Beltz instaló un dique de media milla de largo y una compuerta de marea para contener el agua de la marea, creando un pantano de agua dulce cuando la compuerta se cerraba y drenando el área detrás del dique durante la marea baja. [11] El dique proporcionaba tierras de pastoreo para el ganado y era un camino para carros y tractores. [2] El dique también ha impedido el movimiento de peces nativos (coho, chum, trucha arcoíris y trucha costera), impidiendo la migración a las zonas de desove. [12] La puerta original falló y fue reemplazada en algún momento de la década de 1970, pero se había deteriorado nuevamente. [12]
El proceso de planificación de la OPRD para Sitka Sedge ha considerado dos escenarios para mejorar el paso de los peces. El primero quitaría la trampilla de la compuerta de mareas de la caja de mareas existente, dejando un espacio de aproximadamente 4 pies. El segundo crearía una brecha de 18 pies en el dique, aproximadamente el ancho combinado de dos arroyos que desembocan en el pantano, lo que podría cumplir con el mínimo requerido por Oregon para el paso de peces. [2] Durante las reuniones públicas de 2016, hubo preocupación de que "las inundaciones existentes en Tierra del Mar podrían verse exacerbadas con la construcción de mejoras en los pasos para peces". [2] El plan de 2016 de la OPRD exigía una mayor recopilación de datos sobre las condiciones del agua subterránea y "datos más completos sobre los efectos de los cambios de marea, corrientes locales y posibles marejadas ciclónicas en los niveles del agua subterránea para las propiedades vecinas en la sección norte de Tierra del Mar, como así como resultados de modelación hidrológica recopilados en el proceso de desarrollo de alternativas conceptuales, incluyendo información sobre la calidad del agua". [2]
La OPRD presentó un análisis de los problemas con el dique Beltz en una reunión pública en enero de 2020, con un cronograma proyectado para una decisión sobre alternativas, incluido el desarrollo de un diseño preliminar de restauración del hábitat y una estrategia de financiamiento para Beltz Marsh, entre marzo y septiembre de 2020. [12] [13]
La juncia de Sitka ( Carex aquatilis v. dives ) refleja varias de las características únicas de este nuevo parque. Agraciado. Ecológicamente importante. Natural.
— Parques estatales de Oregón
Cuando Sitka Sedge se inauguró oficialmente en 2018, se describió como "playa oceánica, dunas, bosque, marisma, marisma de agua dulce, matorrales y marismas", [11] así como "un área de uso diurno, senderos para caminatas y seis sitios para observar la vida silvestre". áreas que dominan el estuario de Sand Lake, las dunas boscosas y el océano". [14]
Urness describió la playa de una milla como "ubicada entre los acantilados de Cape Lookout al norte y Haystack Rock al sur". Citó a un especialista en recursos naturales de los parques estatales de Oregón: "Es un lugar que muestra cómo era la costa de Oregón en el pasado, hace unos cientos de años". [15]
En 1913, todas las playas de Oregón debajo de la línea de marea alta fueron designadas como carreteras públicas, lo que convirtió a todas las playas de Oregón en tierras públicas. El Proyecto de Ley de Playas de Oregón de 1967 definió además todas las playas de Oregón hasta la línea de vegetación como terrenos públicos. El plan de 2016 de la OPRD describía la vegetación de las dunas de arena de la playa de Sitka Sedge: [2]
La fotografía aérea del período comprendido entre 1939 y el presente muestra una rápida progresión desde arenas con muy escasa vegetación con especies de dunas nativas hasta bosques densos y a menudo casi impenetrables de árboles jóvenes y arbustos espesos. El hábitat restante de dunas abiertas se divide en tres grupos principales: dunas dominadas por pasto de duna americano , dunas semi-nativas con escasa vegetación con especies nativas y pasto de playa europeo invasor escaso , y aquellas dunas donde el pasto de playa europeo ya ha alcanzado el dominio. Algunos de los hábitats dominados por pastos playeros europeos contienen pocas especies además del propio pasto playero europeo. Las dunas seminativas a menudo todavía tienen una presencia significativa de especies como la vara de oro de las dunas , la hierba nudosa de la playa , la festuca roja , el pincel indio , el pasto azul de las dunas y el kinnikinnik , además de varias especies de malezas y hierbas .
— Borrador del Plan Maestro 2016 del Área Natural Estatal de Sitka Sedge [2]
El área total de la superficie de mareas y marismas del estuario de Sand Lake es de aproximadamente 730 millas cuadradas (1.900 km2 ) , según una estimación de 1978 del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón (ODFW). [16] El pantano de agua dulce al sur del dique Beltz es alimentado por Beltz Creek, Roenicke Creek y "No Name" Creek. [3] En 1978 se estimó que la superficie de los pantanos de agua dulce con diques era el 11% del subsistema de la bahía y el 8% de todo el estuario. [16] Según ese informe:
La marisma con dique en el extremo sur sigue siendo un humedal, pero ha pasado de ser una marisma salada a una marisma fresca. Es utilizado por un gran número de patos en invierno y el dique, aunque de propiedad privada, proporciona acceso a una zona de caza popular. Al parecer, el dique se construyó para controlar las inundaciones más que con fines agrícolas, y el área del dique ha permanecido esencialmente intacta desde la alteración original.
— Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón [16]
Aproximadamente 113 acres (46 ha) al este de Sandlake Road son pastos y tierras forestales. [1] Los árboles comunes en el área incluyen el pino costero , el abeto de Sitka , el kinnickinnick , el aliso rojo y otras coníferas . [17]
Según The Statesman Journal , Sitka Sedge es "uno de los estuarios intactos más grandes de la costa de Oregón, repleto de grandes garzas azules y águilas calvas , castores y nutrias , salmones , coyotes e incluso osos negros". [9] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ha designado partes de Sitka Sedge como hábitat crítico para el chorlito nevado occidental , y áreas adyacentes al sur y al este de Sitka Sedge como hábitat crítico para el mérgulo jaspeado y el búho moteado del norte . [17] Las especies designadas "en riesgo" pueden estar presentes en hábitats vegetales o marinos compatibles en Sitka Sedge, pero aún no se han observado: mariposa mancha plateada de Oregón , mariposa enana canosa costera , salmón Chinook , trucha asesina costera , salmón Coho , salmón chum , trucha arco iris , mérgulo jaspeado , búho moteado del norte , chorlito nival occidental , topillo rojo y marta del Pacífico . [17]
El parque está mínimamente desarrollado, con baños y una pequeña área de estacionamiento de grava con capacidad para 26 vehículos (2 espacios son accesibles según la ADA). [8] [18] [19]
Un periodista describió en detalle su caminata con amigos en Sitka Sedge y escribió: "Un lugar maravilloso para experimentar la naturaleza con amigos es el Área Natural Estatal de Sitka Sedge, cerca de Pacific City en la costa de Oregón". [20] Al cruzar el dique Beltz, escribió: "A nuestra derecha están las llanuras de marea del estuario del lago Sand. A nuestra izquierda hay un pantano de agua dulce que va camino de convertirse en una pradera costera. El sendero llano está bordeado por un matorral de salal, arándanos de hoja perenne, bayas de saúco y bayas gemelas". La caminata conduce a un bosque de abetos Douglas y abetos de Sitka, luego a través de pinos costeros, finalmente a la playa y al surf. [21]
Un observador dijo: "Es como hacer un viaje al pasado. Proporciona un excelente hábitat para la vida silvestre. La observación de aves es fantástica debido a la combinación de ecosistemas, con matorrales de sauces, marismas de agua dulce, marismas abiertas y la costa". [8]
Aunque las marismas del lago Sand son demasiado poco profundas para la mayoría de los barcos, "de octubre a marzo, las mareas invernales permiten explorar una variedad de paisajes alrededor del lago y de la isla Whalen" en kayak, según Urness. También informó que las mareas estaban tan altas durante su viaje que los kayaks pudieron surfear algunas olas en el extremo norte del lago. [22] [23]
El sendero Beltz Dike, accesible según la ADA, conduce a Estuary View Loop y Kinnikinnik Woods Loop e incluye dos áreas de observación accesibles. [18] [24]
