El asedio de Geertruidenberg fue un asedio a la ciudad de Geertruidenberg que tuvo lugar entre el 27 de marzo y el 24 de junio de 1593 durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española . Las tropas anglo-holandesas bajo el mando de Maurice de Nassau y Francis Vere sitiaron la ciudad guarnecida por los españoles. [1] El asedio fue único en el sentido de que los sitiadores utilizaron cien barcos, formando un semicírculo en cadena sobre el río Mass para formar un bloqueo . Una fuerza española bajo el mando del conde de Mansfeld intentó aliviar la ciudad en mayo, pero fue derrotada y más tarde obligada a retirarse. Tres gobernadores de la ciudad murieron; después de la última víctima mortal y como resultado del alivio fallido, los españoles rindieron la ciudad el 24 de junio de 1593. [4] [5] La victoria le valió a Maurice mucha fama y, por lo tanto, se convirtió en un firme estratega en el arte de la guerra. [6] [7]
En 1573, Geertruidenberg había sido tomada por una fuerza protestante mixta de tropas inglesas, francesas y holandesas. Sin embargo, en 1589, los españoles recuperaron la ciudad sobornando con éxito a las tropas inglesas mal pagadas que habían estado acuarteladas allí. [8] [9] A pesar de esto, sin embargo, el Ejército español de Flandes se había visto obstaculizado en su esfuerzo por superar la resistencia local. [10] Cuando las fuerzas españolas se comprometieron en Francia para detener el colapso de la Liga Católica , las fuerzas holandesas e inglesas bajo el mando de Mauricio de Nassau pasaron a la ofensiva. [11] Mauricio adoptó las mismas tácticas que el duque de Parma al crear barreras defendibles y zonas de control; esto dio lugar a que muchas ciudades y regiones cayeran en manos angloholandesas a lo largo de la década de 1590. [12]
En 1592, los zelandeses instaron a los delegados de los Estados Generales a avanzar sobre Geertruidenberg, pero la decisión fue revocada y Groningen fue elegida como más importante y, como tal, las operaciones continuaron aislando la ciudad. [13] Así, durante la ofensiva de verano de 1592 de Mauricio, dos ciudades fueron sitiadas y capturadas: Steenwijk cayó en julio y Coevorden capituló en septiembre , lo que dio como resultado que Groningen, en manos de los españoles, fuera estrangulada aún más a finales de año. Después de la captura de ambas ciudades, esta vez los frisios exigieron que Groningen fuera sitiada. [14] Los delegados de los Estados decidieron lo contrario y, en 1593, Geertruidenberg fue elegida para el deleite de los zelandeses. Los frisios estaban amargados y, en protesta, no enviaron tropas a Geertruidenberg. Esto se convirtió en una estrategia que los holandeses aprovecharon; Las tropas frisias se quedaron allí y esto obligó a los españoles a pensar que Groningen sería sitiada, lo que los obligó a dejar una guarnición considerable allí. [3]
Una ventaja relativa para los holandeses fue que Alejandro Farnesio, duque de Parma , capitán del ejército español, había muerto a causa de las heridas que había sufrido mientras se retiraba de Caudebec en Francia. [15] Su reemplazo fue el conde Von Mansfeld , y la República ordenó a Felipe de Nassau que lanzara un ataque de distracción sobre Luxemburgo . [16] La estrategia era atraer a Mansfeld, también gobernador de Luxemburgo , para que persiguiera a Nassau hacia el sur de los Países Bajos . [14] Esto le daría a Mauricio el tiempo necesario para sorprender a la guarnición de Geertruidenberg. [17]
Antes de perseguir a Felipe, Mansfeld ya había enviado algunas compañías desde Groningen a Gertrudenberg. [3] La ciudad había sido fortificada en manos españolas y los accesos eran difíciles, debido a la red de fosos y canales que la rodeaban. [18] Además, una fuerza sitiadora estaría expuesta a ataques del ejército bajo el mando de Mansfeld. Era necesario un elaborado asedio a gran escala. [14]
La campaña de Luxemburgo de Felipe de Nassau siguió adelante según lo planeado y logró alejar a Mansfeld, lo que le dio a Mauricio tiempo suficiente para marchar a Geertruidenberg. [3]
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El 27 de marzo de 1593, Maurice llegó con sus tropas a Geertruidenberg; sus fuerzas se reforzaron con seis alféreces ingleses al mando de Francis Vere y diez compañías escocesas al mando del coronel Bartholomew Balfour. [6] Las primeras operaciones consistieron en bloquear todos los caminos por los que los españoles pudieran socorrer a la ciudad. [19] En tierra, se construyeron varios fuertes que también cerraban Geertruidenberg por tierra. Se construyeron molinos de viento y diques para protegerse de la posible resistencia de las ciudades circundantes. [14] Maurice, con los regimientos del conde Solms y Groenvelt, se situó en el lado occidental; Francis Vere dirigió los acercamientos desde el sur, mientras que los regimientos Hohenlohe y Brederode estaban acampados en el pueblo de Raamsdonk , al este. [3] [18]
A mediados de abril, los acercamientos a la ciudad comenzaron con obras construidas y excavadas por los soldados en lugar de la práctica habitual de utilizar mano de obra de la tierra; agricultores y otros civiles. [20] La motivación de un buen salario y un final rápido del asedio parecía duplicar el esfuerzo. A pesar de los peligros de las posiciones expuestas al fuego, las obras estaban tan bien construidas que se consideraban más fuertes que las ciudades fortificadas. [21] Las trincheras estaban divididas por revellines que se flanqueaban entre sí, cada revellín montaba dos cañones y en el exterior había un amplio dique de agua. En lugar de una contraescarpa , se clavaron filas de pilotes en el suelo, que se dejaron a cuatro pies por encima de la superficie y se apuntaron con hierro. [19] Había cuatro fuertes principales, conectados por fuertes más pequeños en una doble línea, y más de cien piezas de artillería diversa se montaron en las obras. [18] El río Donge , que fluía desde el sur, abastecía de agua al foso mientras que dos puentes sobre él conectaban las obras. Además, los sitiadores pudieron fortificar el campamento contra los ataques de un ejército potencialmente hostil en el campo. [13] Un centenar de barcos, formando un semicírculo en el antiguo Mosa, completaron el bloqueo, con bergantines ligeros en los flancos, todos los cuales estaban conectados por fuertes cuerdas o cadenas. [14]
El 8 de abril, tras cinco días de combates, las tropas del conde Hohenlohe capturaron un fuerte estratégico situado en la periferia del río . Era la única vía de acceso a la ciudad a través de este fuerte y, además, debido a su altura, los sitiadores recibirían un aviso previo de la llegada de una fuerza de socorro. [2]
Durante este tiempo, el asedio se convirtió en una calma: los arreglos del campamento, al ser de buena calidad, eran lo suficientemente atractivos para que los lugareños vendieran sus productos, y muchos vinieron de todas partes. [3] Louise de Coligny , la cuarta esposa de Guillermo de Orange y la condesa Louise Juliana de Nassau , hermana de Maurice, en camino a casarse con el elector palatino Federico IV, visitó junto con otros dignatarios. [18] Fueron acompañados por las obras y notaron que eran las más grandiosas que se habían construido jamás en los anales de la guerra. [19] [22]
Como Mauricio había motivado a sus soldados para construir un candelabro, la fuerza angloholandesa estaba suficientemente atrincherada a principios de mayo. [20] Mientras tanto, el conde Mansfeld, que regresaba de su persecución de Felipe de Nassau al enterarse de la situación de Gerrtudenberg, marchó con su ejército desde Bruselas tan pronto como fue posible para aliviar la ciudad sitiada. Mansfeld, desesperado, incluso llamó a su hijo, Karl von Mansfeld , con su destacamento en Francia para ayudar a su propio ejército, pero esto fue en vano. [3]
El 28 de mayo, el conde Mansfeld apareció con un ejército de 7.000 infantes y 2.000 jinetes, acampando en los pueblos de Capelle y Waalwijk , a unas seis millas al este de Gertruydenburg. [21] Este ejército podría haber sido mayor, si no hubiera sido por un motín que provocó que un gran número de ellos desertara mientras pasaban por Hainault . [18] Mansfeld permitió a sus soldados realizar varios piquetes sobre la fuerza sitiadora, pero pronto se dio cuenta de que habían estado fuertemente atrincherados. [20] Vere dirigió entonces a 600 ingleses y 1.000 zelandeses, a los que avanzaron contra la infantería de vanguardia de Mansfelt y los obligaron a retroceder después de duros combates. [18] Poco después, una carga de caballería española que sondeaba las defensas fue derrotada en una escaramuza y un convoy de sus suministros cercano fue emboscado. Como consecuencia de ello, las pérdidas aumentaron, Mansfeld retiró sus fuerzas pero se mantuvo a una distancia segura de los sitiadores anglo-holandeses . [21]
A principios de junio, las fuertes lluvias hicieron que el terreno alrededor de la ciudad se convirtiera en un lodazal que dificultó a todos los que participaban en el asedio. [2] Para entonces, se habían construido galerías bajo las murallas en tres lugares. [18] La flota de bloqueo participó regularmente en el cañoneo diario junto con las baterías terrestres y causó graves daños tanto a las murallas como a la propia ciudad. [14]
El 25 de junio, el señor de Gissant fue herido mortalmente por un disparo de cañón. [13] Había sido el tercer gobernador que había muerto durante el asedio, y la pérdida fue un duro golpe para la moral de la guarnición. [20] Poco después de que se supiera que Mansfeld no había podido avanzar más, la moral se desplomó aún más. [19] La ciudad envió entonces emisarios para discutir los términos con Maurice y se acordó una rendición honorable: Gertruydenburg, después de un asedio de tres meses, se rindió a Maurice. [4]
Al día siguiente, tras conocerse la noticia de la rendición de la ciudad, las fuerzas de Mansfeld se marcharon y ocuparon Bommelerwaard , con el fin de frenar cualquier intento de Maurice en esa dirección. [13] Mientras tanto, a la guarnición de Gerrtudenberg se le permitió marchar con sus armas y colores, y en los términos acordados no serían combatientes durante el resto de la guerra. [16] [20]
Maurice dirigió al ejército hacia la ciudad capturada y luego se dedicó a reparar y reforzar las defensas. [14] La ciudad fue entonces guarnecida por las tropas escocesas que participaron en el asedio; permanecieron allí hasta el otoño del mismo año. [6] Después del éxito en Geertruidenberg, las tropas frisias instaron a los Estados Generales a llevar el ejército a Groningen. Sin embargo, debido a que en ese momento había una tregua en Francia, a los ojos de los holandeses, Mansfeld podría haber amenazado a la República con su gran ejército. [21] Como resultado, Maurice se aseguró de que el ejército vigilara a las tropas españolas que amenazaban el sur de la República. [14]
La captura de Geertruidenberg había sido un triunfo para el ejército holandés e inglés; como resultado, todos los ríos de Holanda y Zelanda estaban en sus manos. [15] [17] El conde Guillermo de Nassau , estatúder de Frisia , continuó presionando y marchando contra los españoles bajo el mando de Francisco Verdugo , que estaba presente en Groningen y en el campo en una serie de maniobras. Las tropas inglesas al mando de Francis Vere enviaron ayuda al conde Guillermo a Frisia en julio, lo que obligó al movimiento de regimientos españoles para reforzar a Verdugo. En octubre, los holandeses y los ingleses regresaron a La Haya para ser alojados , y ambos bandos se establecieron en cuarteles de invierno. [4]
Al año siguiente, tras un fallido intento español de captura de Coevorden, Groningen fue finalmente capturada por las fuerzas angloholandesas, tras lo cual los españoles fueron expulsados de la región de Drenthe . [2] [23]
La conquista de Geertruidenberg fue la confirmación del gran ascenso de Mauricio como comandante de campo, particularmente durante los asedios. [4] [7] Guillermo Luis elogió la victoria y comparó el asedio con el de Alescia en el 52 a . C. [24]
