El Sistema de Comando era una fuerza mayoritariamente voluntaria y a tiempo parcial del ejército sudafricano , [1] pero en su papel como milicia local, las unidades a menudo se desplegaban en apoyo y bajo la autoridad de la policía sudafricana .
El Sistema de Comando de Sudáfrica era responsable de la salvaguardia y protección de comunidades específicas (generalmente rurales, pero a veces urbanas). Las unidades de comando solían denominarse protección de área, un sistema de defensa civil que involucraba a toda la comunidad. Los participantes en el Sistema de Comando no tenían compromisos militares fuera de las áreas en las que servían y eran responsables de la seguridad de sus propias comunidades.
El sistema Comando existió desde la década de 1770. El primer sistema Boer Commando era un servicio de reclutamiento diseñado para proporcionar una fuerza de combate rápidamente entrenada. [ cita necesaria ]
Los comandos fueron producto de la Primera Guerra Bóer [2] durante la cual los bóers ferozmente independientes no tenían un ejército regular. Cuando amenazaba el peligro, todos los hombres de un distrito formaban una milicia organizada en unidades militares llamadas comandos y elegían oficiales. Al ser milicia civil, cada hombre vestía lo que deseaba, generalmente ropa agrícola de uso diario, neutral o de color caqui, como chaqueta, pantalones y sombrero holgado . Cada hombre traía su propia arma, normalmente un rifle de caza, y sus propios caballos. Los ciudadanos bóer promedio que formaban sus comandos eran granjeros que habían pasado casi toda su vida laboral en la silla de montar y, como tenían que depender tanto de su caballo como de su rifle para casi toda su carne, eran hábiles cazadores y expertos tiradores. . La mayoría de los bóers tenían rifles de retrocarga de un solo tiro, como el Westley Richards , el Martini-Henry o el Remington Rolling Block . Sólo unos pocos tenían repetidores como el Winchester o el suizo Vetterli . Como cazadores, habían aprendido a disparar desde cobertura, desde una posición boca abajo y a aprovechar el primer disparo, sabiendo que si fallaban, la caza desaparecería hace mucho tiempo. En las reuniones comunitarias, el tiro al blanco era un deporte importante y las competiciones utilizaban objetivos como huevos de gallina colocados en postes a 100 metros de distancia. Los comandos se convirtieron en caballería ligera experta , haciendo uso de cada fragmento de cobertura, desde el cual podían lanzar un fuego preciso y destructivo contra los británicos con sus rifles de retrocarga que podían apuntar, disparar y recargar rápidamente.
Al menos durante la Segunda Guerra Bóer, cada comando estaba adscrito a una ciudad, que le daba nombre (por ejemplo, Comando Bloemfontein ). Cada pueblo era responsable de un distrito, dividido en distritos. El Comando estaba comandado por un Kommandant y cada barrio por un Veldkornet o corneta de campo, equivalente a un rango de suboficial superior.
Veldkornet era responsable no solo de convocar a los burgueses , sino también de vigilar su barrio, recaudar impuestos y distribuir armas de fuego y otros materiales en tiempos de guerra. Teóricamente, una sala estaba dividida en corporalidades. Una corporalidad solía estar formada por unos 20 burgueses. A veces familias enteras ocupaban una corporalidad.
El Veldkornet era responsable ante el Kommandant, quien a su vez era responsable ante un general. En teoría, un general era responsable de cuatro comandos. Éste a su vez era responsable ante el Comandante en Jefe (CIC) de la República. En Transvaal , el CIC se llamaba Comandante General y en el Estado Libre Hoofdkommandant o Comandante en Jefe. La CIC era responsable ante el Presidente.
Otros rangos auxiliares se crearon en tiempos de guerra, como Vleiskorporaal ("cabo de carne"), responsable de distribuir raciones.
En 1912, los comandos se reformaron junto con la Fuerza Ciudadana Activa como parte de la Fuerza de Defensa de la Unión y la Fuerza de Defensa de Sudáfrica . Este sistema estuvo en funcionamiento hasta febrero de 2003. Sin embargo, en 1912, los miembros anteriores del Comando podían unirse a asociaciones de tiro. En 1940, esos comandos estaban bajo el control de la Reserva Nacional de Voluntarios.
Estos comandos fueron reactivados formalmente en 1948.
Cada comunidad se dividió en secciones más pequeñas y manejables llamadas células. Cada célula estaba compuesta por un número de agricultores y/o hogares, dependiendo del tamaño del área y la dispersión de sus habitantes. Los miembros de la célula estaban en contacto entre sí mediante teléfono o un sistema de radio (Marnet) que servía como sistema de comunicación de respaldo en caso de que las líneas telefónicas fallaran. Por tanto, los sistemas de comunicación alternativos eran un elemento vital del plan de protección de cualquier célula. Los miembros de la célula tendrían un vínculo de comunicación con el líder de su célula (que era elegido por los miembros) quien, a su vez, tenía un vínculo de comunicación con la comisaría local. Esto aseguró una rápida reacción de la policía en caso de un ataque. El líder de la célula podría notificar al comando local si se requería una fuerza más fuerte.
Este proceso de comunicación consumía mucho tiempo y, por lo tanto, los miembros de una célula podrían protegerse y contar con el apoyo de los vecinos y otros miembros de la célula para garantizar una respuesta inmediata en caso de emergencia. Por esta razón, una célula debería planificar ciertas contingencias antes de que sucedan. El comando local ayudaría a las células a elaborar planes de contingencia.
"Los comandos campesinos reciben algunos fines de semana de entrenamiento como reservistas del ejército y cada uno recibe un rifle de asalto. Cuando responden a un incidente, la policía también lo hace. Pero la fuerza policial se extiende en las áreas agrícolas, tratando de cubrir vastas áreas En zonas con pocos agentes o vehículos, los agricultores suelen llegar mucho antes". [3]
La edad de jubilación de los miembros de los comandos era de 65 años aunque podía ampliarse hasta los 75 años. [4]
Las células comunitarias estaban administradas bajo distintas unidades de comando locales.
Varias unidades de comandos locales fueron administradas como unidades de grupo.
Varios Grupos, normalmente en un contexto provincial, recurrieron bajo un Comando Provincial.
El Sistema de Comando tenía su propia Escuela de Entrenamiento de Comando, donde se desarrollaban o perfeccionaban las habilidades recibidas del Servicio Nacional. [ cita necesaria ]
A medida que algunas unidades de comando aumentaron en tamaño y funcionalidad, se decidió convertir algunas de ellas en regimientos completos de Fuerza Ciudadana. El entrenamiento de todas las unidades de comando se basó en el entrenamiento fundamental de la infantería, ya sea motorizada o mecanizada. También había otros regimientos de Citizen Force que eran de artillería, blindados, ingenieros, etc. Estas unidades de Citizen Force podrían equipararse a los regimientos territoriales del ejército británico. Los regimientos de Fuerza Ciudadana podrían desplegarse en cualquier lugar. Algunos se ofrecieron como voluntarios para prestar servicio en el suroeste de África y Angola, pero generalmente enviaron sólo un pequeño número. Algunas de estas unidades que se convirtieron en Regimientos incluyeron:
Desde los primeros días hasta su disolución, los comandos recibieron armas de fuego por parte del gobierno de turno. Los burgueses estaban obligados a mantener estas armas de fuego en buen estado y listas en todo momento.
Bajo la SADF, las unidades de comando se agruparon regionalmente bajo comandos: (tenga en cuenta: esta no era una estructura completamente estática y las unidades podían moverse ocasionalmente entre grupos; los diagramas a continuación representan la estructura de finales de la década de 1980)
En 2005, después de la reestructuración del Ejército, varios grupos se fusionaron en Bases de Apoyo General, GSB. Por lo tanto, los números de grupo no siguieron la secuencia original. [5]
El 14 de febrero de 2003, el presidente Mbeki anunció la disolución del sistema de comando en un plazo de seis años, para ser sustituido por "unidades policiales especializadas". La Alianza Democrática afirmó que esta acción sería un "desastre total". [6]
Su portavoz, Armiston Watson, dijo que "la disolución de los comandos rurales (anunciada por el gobierno en 2003) fue una medida política irresponsable que ahora deja a todos los agricultores y trabajadores agrícolas indefensos y blancos fáciles para los criminales". [7] [8]
El presidente de Agri SA, Kiewiet Ferreira, un agricultor de la ciudad de Harrismith, en la provincia central de Free State , dijo: "Necesitamos comandos, y los vemos como una de las columnas vertebrales del plan de protección rural, sin lugar a dudas". También señaló que, en En 1998, el ex presidente Nelson Mandela incluyó a los comandos en un plan de seguridad rural y "alentó a los agricultores, especialmente a los blancos, a unirse a los comandos y ayudar en la protección rural". "Si [se tiene en cuenta] cuántas operaciones han participado los comandos, bajo la dirección de la policía: más de 50.000 operaciones en 2001 y 37.000 operaciones en 2002 (la mayoría de ellas controles de carreteras, patrullas a pie, patrullas de vehículos, visitas a granjas, dotación de personal de puestos de observación), es decir, casi 90.000 operaciones en dos años", afirmó Ferreira. [9]
Ha habido algunos reconocimientos por parte del actual Comando del Ejército de que los Comandos tenían una utilidad que ahora falta. [10]
El sistema fue eliminado progresivamente entre 2003 y 2008 "debido al papel que desempeñó en la era del apartheid", según el ministro de Seguridad, Charles Nqakula . [11] En 2005, el entonces Ministro de Defensa Mousioua Lekota explicó que el proceso fue "impulsado en parte para contrarrestar los elementos racistas dentro de algunos comandos, pero también debido a cuestiones constitucionales". [12] Esto siguió a una presión creciente después de que se informaran incidentes de abuso de poder continuo. [13]
Se ha culpado a la disolución del Sistema de Comando por los ataques a granjas en Sudáfrica, ya que la policía no puede proteger eficazmente vastas áreas rurales con tanta eficacia como las Unidades de Comando locales. [14]
En su apogeo, existían 186 de estas unidades, cuyo tamaño variaba desde una compañía hasta un batallón. El número de miembros individuales del comando varió según las diferentes fuentes, pero se estima que eran entre 50.000 y 70.000. [15] Datos de la revista oficial del ejército SA Soldier de noviembre de 2005 afirman que al cierre la composición de los Comandos era:
A estos miembros se les dieron tres opciones:
La eficacia de los comandos varía de una zona a otra. Los comandos tienen la tarea de ayudar a la policía con la seguridad rural. El comando suele estar formado por agricultores locales que pueden ser o no ex miembros del SANDF. Se les entregan armas estatales. Estos comandos suelen ser los primeros en recibir una llamada de ayuda del agricultor atacado, ya que las granjas generalmente están lejos de las comisarías. Muchos agricultores de las zonas rurales están conectados entre sí a través de un sistema de radio [MARNET]. Luego, los comandos llaman a la policía y les informan que se ha cometido un delito. Instalaron un control de carretera y comenzaron a buscar a los sospechosos. Hay tres tipos de estructuras de comando en las zonas rurales:
- Miembros del comando de la fuerza de reacción con destino al área
- Miembros del comando de la fuerza de reacción de protección del hogar y el hogar, y
- Miembros del comando de protección de la Casa y el Hogar.
Las unidades de fuerza de reacción delimitadas por áreas están compuestas por personas que viven en pueblos y ciudades. Cuando hay una emergencia, se pide a estos miembros que ayuden y se les entrega un uniforme y un rifle para ese propósito. Los miembros de esta unidad están capacitados con reservistas de la policía para realizar patrullas, controles de carreteras, operaciones de seguimiento, operaciones de acordonamiento y búsqueda y visitas a granjas. Los miembros del comando de la fuerza de reacción de protección del hogar y el hogar están formados por agricultores, pequeños agricultores y sus trabajadores. Una vez que se ha reportado un incidente en una finca de la zona se llama a este comando. Colocan controles de carretera y comienza la búsqueda de los sospechosos. Los miembros del comando de protección de la Casa y el Hogar están compuestos de la misma manera que los comandos de la fuerza de reacción de protección del Hogar y el Hogar. Sin embargo, sólo protegen sus propias propiedades y reciben un rifle si no tienen el suyo propio. Además de depender de los comandos, en algunas zonas se ha elaborado un plan de contingencia en el que miembros de la comunidad local ayudan a la policía. Esto también contribuye a la alta tasa de investigaciones agrícolas exitosas.
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El 14 de febrero de 2003, el presidente Mbeki anunció que el sistema de comando sería eliminado gradualmente y reemplazado por una vigilancia sectorial bajo el liderazgo del SAPS. El razonamiento detrás de esto fue que la prevención del crimen no era el mandato del SANDF, sino la responsabilidad del SAPS.1 El anuncio del Presidente creó un gran descontento entre los agricultores que dependen de los comandos para la seguridad rural. El 5 de agosto de 2003, el Ministro de Seguridad confirmó que los comandos se eliminarían gradualmente en un plazo de seis años, pero que se crearían unidades especiales de policía en las zonas rurales y que los miembros de los comandos podrían participar en ellas.
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La investigación realizada por el Comité encontró que los trabajadores agrícolas son víctimas secundarias de los ataques a las granjas y, aunque pueden escapar de los daños, tienen más probabilidades de sufrir cuando las granjas se venden, se reducen o se liquidan. Ninguno de los comandos ha integrado a los trabajadores agrícolas en sus estructuras. Sin embargo, los trabajadores agrícolas tienen un interés en la captura de los perpetradores y bien pueden estar dispuestos a participar en las estructuras de seguridad rural. Como tales, son un recurso importante en términos de cualquier plan de seguridad rural y es necesario contratarlos más activamente a este respecto.
Instituto de Estudios de Seguridad: Arar recursos - La investigación de ataques a granjas
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