El Sistema de Cantón (1757–1842; chino :一口通商; pinyin : Yīkǒu tōngshāng ; Jyutping : jat1 hau2 tung1 soeng1 , iluminado. "Relaciones comerciales [portuarias] únicas") sirvió como un medio para que la China Qing controlara el comercio con Occidente dentro de su propio país centrando todo el comercio en el puerto meridional de Cantón (ahora Guangzhou ). La política proteccionista surgió en 1757 como respuesta a una percepción de amenaza política y comercial desde el exterior por parte de los sucesivos emperadores chinos.
Desde finales del siglo XVII en adelante, los comerciantes chinos, conocidos como Hongs (chino:行; pinyin: háng ), gestionaban todo el comercio en el puerto. Operando desde las Trece Fábricas ubicadas a orillas del río Perla en las afueras de Cantón, en 1760, por orden del Emperador Qing Qianlong , fueron sancionadas oficialmente como un monopolio conocido como Cohong . A partir de entonces, los comerciantes chinos que se ocupaban del comercio exterior (chino:洋行; pinyin: yángháng ; Jyutping: joeng4 hong2 ; literalmente, "comerciantes marítimos", es decir, "comerciantes extranjeros" o "comerciantes extranjeros") actuaron a través del Cohong bajo la supervisión de la Aduana de Guangdong. Supervisor (chino:粵海關部監督; pinyin: Yuèhǎi guānbù jiàn dù ; Jyutping: jyut6 hoi2 gwaan1 bou6 gaam1 duk1 ), informalmente conocido como " Hoppo ", y gobernador general de Guangzhou y Guangxi .
Al comienzo de su reinado, el emperador Kangxi (r. 1661-1722) enfrentó una serie de desafíos, uno de los cuales fue integrar su relativamente nueva dinastía con la mayoría china Han . [2] La dinastía Qing liderada por los manchúes no había llegado al poder hasta 1644, reemplazando a la dinastía Ming . El apoyo a los gobernantes anteriores siguió siendo fuerte, especialmente en el sur del país. [3]
Kangxi prohibió en dos ocasiones todo el comercio marítimo por razones estratégicas, para evitar cualquier posible intento de golpe de estado por vía marítima. [4] Se produjeron varias rebeliones, incluida una liderada por Koxinga , leal a Ming , y por separado la Rebelión de los Tres Feudatarios , [5] que condujo a la captura de Taiwán en 1683. Una vez que las rebeliones fueron sofocadas, en 1684 Kangxi emitió un edicto. :
Ahora todo el país está unificado, en todas partes hay paz y tranquilidad, las relaciones manchú-han están completamente integradas, así que les ordeno que vayan al extranjero y negocien para mostrar la naturaleza populosa y próspera de nuestro gobierno. Por decreto imperial abro los mares al comercio. [6]
Posteriormente se abrieron Hǎiguān (海關), Hoi Gwaan, o estaciones aduaneras, en Cantón , Macao y el condado de Xiangshan en Guangdong; Fuzhou , Nantai y Amoy en Fujian ; Ningbo y el condado de Dinghai en la provincia de Zhejiang ; y el condado de Huating , Chongque y Shanghai en la provincia de Jiangsu . [7] Un año después, en 1685, los comerciantes extranjeros recibieron permiso para entrar en los puertos chinos. [8]
La Corte Qing bajo Kangxi estableció una empresa comercial en Cantón en 1686 para ocuparse del comercio occidental conocida como Yánghuò Háng (洋貨行, literalmente "Casa de Comercio Oceánica"). Se ocupaba tanto de las importaciones como de las exportaciones con suboficinas responsables de los impuestos y las declaraciones de importación/exportación, respectivamente. Cuando un barco llegaba o partía, el comerciante chino involucrado visitaba Ocean Trading House para pagar los impuestos adeudados. Esta instalación se convirtió en la base de las posteriores Trece Fábricas a través de las cuales se llevaría a cabo todo el comercio exterior. [9]
Aunque muchos puertos en las costas de China estaban abiertos, la mayoría de los occidentales optaron por comerciar en Cantón, ya que está más cerca del sudeste asiático y no era rentable ir más al norte. [10]
En 1704 se estableció el sistema Baoshang . Este sistema autorizaba el comercio con comerciantes occidentales: se concedían licencias a varios comerciantes chinos siempre que ayudaran a recaudar derechos de los occidentales, alineando con éxito los intereses comerciales con la recaudación de ingresos del gobierno. Este fue el predecesor del posterior sistema Cohong. [11]
Aunque ahora tenía bajo control la situación del comercio exterior, la actitud liberal de Kangxi hacia la religión provocó un choque entre la autoridad espiritual china y cristiana. Después de que el Papa Clemente XI emitiera su bula papal de 1715 Ex illa die , que condenaba oficialmente las prácticas religiosas chinas, [12] Kangxi expulsó a todos los misioneros de China, excepto a aquellos empleados con capacidad de asesoramiento técnico o científico por la Corte Qing. [13]
En 1745, el nieto de Kangxi, el emperador Qianlong, ordenó a su corte que implementara cambios en el sistema Ocean Trading House. A partir de entonces, un comerciante chino local actuó como garante de cada barco comercial extranjero que entraba en el puerto de Cantón y asumió la responsabilidad total del barco y su tripulación, junto con el capitán y el sobrecargo . Cualquier pago de impuestos adeudado por un comerciante extranjero también debía estar garantizado por el comerciante local. Con el permiso de las autoridades, en 1760 el comerciante hong Pan Zhencheng (潘振成) y otros nueve hong especializados en el comercio occidental se unieron para convertirse en intermediarios entre el gobierno Qing y los comerciantes extranjeros. La función del nuevo organismo sería comprar bienes en nombre de los extranjeros y deducir los impuestos y derechos pagaderos por las importaciones y exportaciones; Al mismo tiempo, según los registros aduaneros de Guangdong (粵海關志, jyut6 hoi2 gwaan1 zi3 , Yuèhǎi guān zhì ), establecieron una nueva autoridad portuaria para ocuparse de los tributos de Tailandia y gestionar el pago de las tropas involucradas en el comercio, así como gestionar Comercio marítimo interno en el Mar de China Meridional . [14] A partir de entonces, los Cohong poseían autoridad imperial para imponer impuestos a los comerciantes extranjeros como lo consideraran conveniente.
En 1757, el emperador Qianlong prohibió la entrada de todos los barcos no rusos a los puertos del norte de China. [15] Sin embargo, a los rusos no se les permitió utilizar Cantón. Se cerraron todas las oficinas de aduanas excepto la de Cantón. El emperador hizo esto después de recibir una petición sobre la presencia de barcos mercantes occidentales armados a lo largo de la costa. Los barcos mercantes occidentales estaban protegidos de los piratas y vigilados por la Armada de Guangdong, que posteriormente aumentó en fuerza. [dieciséis]
A partir de entonces, todo ese comercio se realizaría a través de un único puerto bajo lo que se conoció como el Sistema de Cantón (chino: 一口通商; cantonés : jat1 hau2 tung1 soeng1 ; mandarín : Yī kǒu tōngshāng; literalmente, "sistema de comercio de puerto único"). Durante el reinado de Qianlong, las políticas de comercio exterior de Qing tenían un aspecto político basado en gran medida en amenazas reales o imaginarias del exterior; La historiadora Angela Schottenhammer sugiere que aunque la política comercial de puerto único surgió en parte del lobby de funcionarios y comerciantes chinos, lo más probable es que fuera provocada por las actividades de Flint en lo que se conoció como El asunto Flint (Hóng Rènhuī Shìjiàn,洪任輝事件). [15] Aunque los comerciantes extranjeros conocían la restricción Cohong , tuvieron que equilibrar la violación de la etiqueta con el riesgo de ver sus importantes inversiones en China destruidas por el soborno y la corrupción. El inglés James Flint , un supercarguero de la Compañía de las Indias Orientales desde hace mucho tiempo y que habla chino con fluidez, [17] se convirtió en el centro del impulso para el cambio. A Flint se le había advertido repetidamente que permaneciera en Cantón durante la temporada comercial y que no se aventurara hacia el norte en busca de oportunidades comerciales. A pesar de esto, en 1755 Flint, junto con el director de la compañía, Samuel Harrison, navegó hacia el norte para explorar las posibilidades de comercio en Zhejiang. En 1759, viajó nuevamente al norte para presentar una denuncia en Ningbo sobre la corrupción entre los funcionarios de Cantón. Había esperado que sus críticas al sistema actual marcaran el comienzo de una nueva era de libre comercio, pero en cambio, no sólo fracasó su plan de abrir los puertos de Zhejiang, sino que las autoridades Qing reaccionaron imponiendo más restricciones al comercio exterior. [9] Peor aún, Flint fue deportado a Macao , donde estuvo encarcelado entre diciembre de 1759 y noviembre de 1762. [18]
El emperador y sus funcionarios se alarmaron ante esta violación del protocolo normal y se dieron cuenta de que había que hacer algo para controlar la situación. [5] La laxitud previa de la corte Qing había permitido efectivamente que un círculo de comerciantes chinos y funcionarios locales se hicieran cargo del comercio exterior en el puerto del sur de acuerdo con sus mejores intereses financieros. [19] Uno de los principios fundamentales de la diplomacia tradicional china prohibía el contacto con Beijing excepto en el caso de enviados tributarios de otros estados. [20]
Las nuevas reglas, conocidas como Vigilancia hacia las regulaciones bárbaras extranjeras (chino:防範外夷規條; pinyin: Fángfàn wàiyí guītiáo ; Jyutping: fong4 faan6 ngoi6 ji4 kwai1 tiu4 ) o Cinco contramedidas contra los bárbaros (chino:防夷五事; pinyin: Fáng yí wǔ shì ; Jyutping: fong4 ji4 ng5 si6 ) contenía las siguientes disposiciones:
Estas reglas no se aplicaban por igual a todos los comerciantes occidentales. Los rusos habían tenido nominalmente una ruta comercial abierta hacia el norte de China desde la firma del Tratado de Nerchinsk en 1689, aunque en lugar de enviar buques mercantes, en la práctica limitaron su actividad al comercio de caravanas enviadas a través de Siberia y Kyakhta , en la frontera terrestre con el exterior. Mongolia . [22] A los portugueses y españoles todavía se les permitía comerciar tanto en Cantón como en Xiamen , aunque rara vez ejercían el privilegio de comerciar directamente en Xiamen. [23] Los portugueses preferían comerciar a través de intermediarios chinos desde Cantón a través de sus posesiones en Macao y, de hecho, no mantenían una fábrica en Cantón. [24] Los españoles comerciaban principalmente a través de intermediarios pertenecientes a la vasta colonia china de Manila , que tenía extensas redes comerciales en Cantón, Fujian y el norte de China, o a través de fábricas en Cantón, donde tenían presencia desde 1788. [23] Las restricciones portuarias únicas de Qianlong afectaron principalmente a los comerciantes británicos y a aquellos de nacionalidades no protegidas por otros tratados, a saber, los comerciantes holandeses, franceses, estadounidenses, alemanes y nórdicos. [25]
El descubrimiento de actividad misionera clandestina a finales de la década de 1750 puede haber contribuido a la decisión del Emperador de concentrar a los extranjeros en un solo puerto. En su edicto para establecer la restricción, el Emperador mencionó específicamente preocupaciones sobre el valor estratégico de las regiones del interior para los extranjeros: los consultores del gobierno chino eran conscientes de la superioridad tecnológica militar occidental y del historial de los occidentales de haberse "propuesto conquistar cada tierra que visitaban". . El emperador Kangxi , considerando que los occidentales eran muy exitosos, intrépidos, inteligentes y rentables, ya desde el principio tuvo preocupaciones sobre la grave amenaza omnidireccional occidental a China, si China alguna vez se debilitaba. [26]
El sistema de Cantón no afectó completamente el comercio chino con el resto del mundo, ya que los comerciantes chinos, con sus grandes juncos oceánicos de tres mástiles, estaban muy involucrados en el comercio global. Al navegar hacia y desde Siam , Indonesia y Filipinas , fueron importantes facilitadores del sistema de comercio global; Carl Trocki incluso describió la época como un "siglo chino" de comercio global. [27]
Según este sistema, el emperador Qianlong restringió el comercio con extranjeros en suelo chino sólo a los comerciantes chinos autorizados (Cohongs), mientras que el gobierno británico, por su parte, emitió una carta de monopolio para el comercio sólo a la Compañía Británica de las Indias Orientales . Este acuerdo no fue cuestionado hasta el siglo XIX, cuando la idea del libre comercio se popularizó en Occidente. [28] El concepto de restringir el comercio a un solo puerto también se utilizó en países occidentales como España y Portugal . Los comerciantes chinos también podían comerciar libre y legalmente con occidentales (españoles y portugueses) en Xiamen y Macao, o con cualquier país cuando el comercio se realizaba a través de puertos fuera de China, como Manila y Batavia. [29] Aunque el transporte marítimo estaba regulado, la administración del emperador Qianlong fue diligente en satisfacer los requisitos de los comerciantes occidentales. Contrataron a un cuerpo cada vez mayor de asistentes occidentales para la Oficina de Aduanas para ayudar a gestionar a sus compatriotas. Se levantó la orden de permanecer en Macao durante el invierno, se eximieron de impuestos los alimentos, bebidas y suministros básicos para los comerciantes occidentales, y se concedieron protecciones a los occidentales y sus propiedades. [30] En realidad, la ley Qing prohibía a los comerciantes chinos demandar a extranjeros en los tribunales chinos, ya que el emperador Qianlong creía que el buen trato a los extranjeros era esencial para el gobierno. En 1806, los funcionarios chinos llegaron a un acuerdo con los británicos sobre el asesinato de un chino a manos de marineros británicos, ya que los occidentales se negaron a ser castigados según la ley china, a pesar de que los ciudadanos locales protestaron enérgicamente por lo que consideraban un error judicial. En 1816, el emperador Jiaqing despidió a una embajada británica por negarse a inclinarse, pero les envió una carta de disculpa con regalos (los británicos simplemente los tiraron en un almacén sin leerlos). [31] El emperador Qianlong concedió a Lord Macartney un cetro de oro, un importante símbolo de paz y riqueza, pero los británicos lo descartaron por considerarlo inútil. [32] Los británicos, por otro lado, ignoraron las leyes y advertencias chinas de no desplegar fuerzas militares en aguas chinas. Los británicos desembarcaron tropas en Macao a pesar de un acuerdo chino y portugués para prohibir la entrada de fuerzas extranjeras a Macao, y luego, en la Guerra de 1812 , atacaron barcos estadounidenses en las profundidades del puerto interior de Cantón (los estadounidenses también habían robado previamente barcos británicos en aguas chinas). . Estos, en combinación con el apoyo británico a Nepal durante su invasión del Tíbet y posteriormente la invasión británica de Nepal.después de convertirse en estado tributario chino, llevó a las autoridades chinas a sospechar mucho de las intenciones británicas. [33]
Una demanda occidental aparentemente insaciable de té de China hacia finales del siglo XVIII provocó un déficit significativo en la balanza comercial británica . Los chinos tenían poco interés en los productos occidentales y sólo aceptaban plata como pago. Esto impulsó a la Compañía de las Indias Orientales a vender opio cultivado en sus plantaciones en la India a comerciantes independientes, quienes lo enviaban a China para venderlo a cambio de plata, a pesar de que el opio ya era ilegal en China. [34] China intentó detener la importación de este opio, pero los comerciantes persistieron. Los intentos chinos de recuperar el control condujeron a la Primera Guerra del Opio , cuando la diplomacia de las cañoneras británicas rápidamente obligó a China a firmar un tratado de comercio desigual . [35] [36]
Tras la firma del Tratado de Nanking de 1842 , a los súbditos británicos se les "permite residir, con el fin de llevar a cabo sus actividades mercantiles, sin molestias ni restricciones" en Cantón, Shanghai , Amoy (Xiamen), Ningbo y Fuzhou . Además, el artículo V del Tratado suprime específicamente el sistema de Cantón, permitiendo a los comerciantes británicos, y eventualmente a todos los comerciantes extranjeros, negociar con quien quieran en los puertos recién abiertos. [37]
En 1859, el comercio de Cantón se trasladó a un nuevo sitio en el banco de arena recuperado de la isla Shameen , a poca distancia al oeste de las antiguas fábricas. Para entonces, gran parte del comercio exterior con China se había trasladado a la entonces colonia británica de Hong Kong (adquirida en virtud del Tratado de Nanking) y a los puertos del norte, con la ventaja de su proximidad a Beijing , así como al Gran Canal y al Río Amarillo , ambas arterias vitales en el comercio interno de la China Qing. En 1866, sólo 18 empresas extranjeras todavía tenían oficinas en Cantón, mientras que sólo había 60 residentes extranjeros, excluyendo a los indios británicos y a los camareros de mareas (que abordaban barcos como parte de las inspecciones aduaneras) empleados por el Servicio de Aduanas Marítimas Imperiales de Sir Robert Hart . [38]
El Hospital General de Massachusetts, el Hospital McLean, el Boston Athenæum, los monumentos de Bunker Hill, las bibliotecas públicas y un orfanato se construyeron con las ganancias del contrabando de opio. [39]
Cuando Hong Kong se convirtiera en una colonia británica de pleno derecho , muchos de los comerciantes estarían dirigidos por una nueva generación de comerciantes hong occidentales . Muchas de estas empresas se convertirían en la columna vertebral de la joven economía de Hong Kong .
Notas
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( ayuda )Bibliografía