Bandar Siraf ( persa : بندر سیراف ) [a] es una ciudad y capital del distrito de Siraf del condado de Kangan , provincia de Bushehr , Irán . [5] Como pueblo de Taheri, fue la capital del distrito rural de Taheri [6] hasta que su capital fue transferida al pueblo de Parak . [5]
Según la leyenda, Siraf era un antiguo puerto sasánida , destruido alrededor del año 970 d. C., que se encontraba en la costa norte del golfo Pérsico en lo que hoy es la provincia iraní de Bushehr . Sus ruinas se encuentran aproximadamente a 220 km al este de Bushire , a 30 km al este de la ciudad de Kangan y a 380 km al oeste de Bandar Abbas . [7] Siraf controlaba tres puertos: Bandar-e-Taheri, Bandar-e-Kangan y Bandar-e-Dayer . [8] El golfo Pérsico se utilizaba como ruta de navegación entre la península Arábiga y la India sobre el mar Arábigo . Las embarcaciones pequeñas, como los dhows , también podían realizar el largo viaje manteniéndose cerca de la costa y manteniendo la tierra a la vista. [9]
El puerto era conocido como Taheri o Tahiri hasta que en 2008 el gobierno de Irán cambió el nombre oficial de la ciudad a Bandar Siraf. [3]
El puerto era conocido como Siraf en la antigüedad. En la época de la Ruta de la Seda , la mayor parte del comercio hacia Asia se realizaba a través de Siraf. Varios episodios de terremotos y tsunamis masivos dañaron e inundaron gran parte de la ciudad portuaria, donde sus antiguos muelles, amarraderos, estructuras administrativas e incluso restos de barcos se encuentran hoy en el fondo del mar del Golfo Pérsico a través de la arqueología marina . [ cita requerida ]
La importancia histórica de Siraf para el comercio antiguo recién ahora se está comprendiendo. Allí se descubrieron en excavaciones arqueológicas pasadas objetos de marfil del este de África , piezas de piedra de la India y lapislázuli de Afganistán . Siraf se remonta a la era de los partos . [10]
Según David Whitehouse , uno de los primeros arqueólogos en excavar las antiguas ruinas de Siraf, el comercio marítimo entre el Golfo Pérsico y las tierras del Lejano Oriente comenzó a florecer en este puerto debido a la gran expansión del comercio de bienes de consumo y artículos de lujo en la antigüedad. [11] Según la leyenda, el primer contacto entre Siraf y China ocurrió en 185 AH . [11] Sin embargo, cuando las rutas comerciales marítimas intentaron cambiar al Mar Rojo , Siraf perdió algunos negocios. [11]
Las excavaciones en Siraf han descubierto evidencias de un puerto sasánida, que probablemente servía a la ciudad interior de Gor (ahora Firuzabad). [12] También había un enorme castillo, posiblemente construido alrededor del año 360 por Shapur II . [12]
Hay evidencia histórica del comercio marítimo sasánida con el Golfo de Cambay en la actual provincia de Gujarat , [13] ya que se encontraron fragmentos de cerámica roja pulida india, de procedencia predominantemente gujarati que datan de los siglos V y VI en sitios costeros en las costas del norte del Golfo Pérsico, y especialmente en Siraf. [14]
En el siglo IX, Siraf fue remodelada y expandida exponencialmente a medida que florecía el comercio marítimo con Asia. [ cita requerida ] La mezquita congregacional de la ciudad , una de las más antiguas de Irán, estaba entre los elementos estudiados por Whitehouse. [15] La mezquita era "una enorme estructura rectangular con un patio central colocado sobre un podio elevado", con una sola entrada en el lado este (opuesto a la qibla ). [15] La mezquita se construyó en dos fases. [15] La primera fue en la primera mitad del siglo IX y la segunda fue alrededor de 850. [15] También hubo varias mezquitas más pequeñas, todas con mihrabs que proyectaban hacia el exterior del edificio. [15] Hay ruinas de las lujosas casas de comerciantes extremadamente ricos que hicieron su riqueza gracias al éxito del puerto. [16]
El primer escritor musulmán que menciona a Siraf es Ibn al-Faqih , quien escribió alrededor de 850 que los barcos sirafíes comerciaban con la India. [7] Casi al mismo tiempo, Sulayman el Mercader escribió que los productos de Oriente Medio con destino a China se enviaban primero desde Basora a Siraf, luego a Mascate en Omán y Kollam en la India. [7] Alrededor de 900, Abu Zayd Hasan, él mismo un comerciante de Siraf, escribió que los barcos sirafíes se dedicaban al comercio tanto con Jeddah en el Mar Rojo como con Zanzíbar en África Oriental. [7] Abu Zayd también escribió que el comercio entre el Golfo Pérsico y China había disminuido después de que la masacre de Guangzhou en 878 matara a muchos comerciantes extranjeros, aunque las monedas chinas todavía circulaban en Siraf en el momento en que estaba escribiendo. [7] Más tarde, cuando al-Mas'udi visitó Madagascar entre 916 y 926, señaló que los barcos sirafíes estaban presentes allí, junto con los barcos de Omán . [7]
Durante su apogeo, Siraf fue la ciudad portuaria más grande y rica del lado iraní del Golfo Pérsico. [17] Era un centro de comercio con África, India y China. [17] El autor anónimo del Hudud al-'Alam del siglo X llamó a Siraf "el refugio de los mercaderes y el emporio de Fars". [12] El autor posterior Ibn al-Balkhi escribió sobre el período de 908 a 932, el valor anual de los bienes comercializados en Siraf era de 2,53 millones de dinares . [7] El relato más detallado de Siraf proviene de al-Istakhri , poco antes de 950. [7] La describió como la segunda ciudad más grande en el distrito de Ardashir-Khwarrah (suroeste de Fars), solo detrás de Shiraz, con la que rivalizaba en tamaño. [7] Enumeró algunos de los productos que se comerciaban aquí: ébano , marfil , sándalo y otros aromáticos, bambú , especias, papel, aloe , alcanfor , ámbar gris y piedras preciosas. [7] Entre los productos fabricados en el propio Siraf estaban las servilletas de lino y los velos. [7] Siraf también era un importante mercado de perlas [7] - la cercana Ganaveh era famosa por su industria pesquera de perlas. [17] Los comerciantes y capitanes de barco de Siraf amasaron enormes fortunas con todo este comercio marítimo, [17] y vivían en "casas de varios pisos ricamente decoradas" construidas con madera de teca , importada de África Oriental, y ladrillo cocido. [12] Según relatos contemporáneos, un comerciante podría gastar 30.000 dinares en una de estas casas. [7] El autor del siglo X, Al-Maqdisi, "bastante puritano", consideraba a Siraf como un nido de corrupción y escribió que el adulterio , la usura y la extravagancia en general estaban muy extendidos allí. [17] Cuando un terremoto en 977 causó graves daños a Siraf, Al-Maqdisi lo consideró como "un castigo apropiado de Dios". [17]
Siraf atendía a una clientela internacional de comerciantes, incluidos los del sur de la India , gobernados por la dinastía Chalukyas Occidental, que eran agasajados por ricos comerciantes locales durante sus visitas de negocios. Un indicador de la importancia de los comerciantes indios en Siraf proviene de registros que describen platos de comida reservados para ellos. [18]
Sin embargo, Siraf carecía de agua potable (aparte de un pequeño qanat , según al-Maqdisi) [12] y de buenas tierras de cultivo, por lo que había que importar alimentos y agua de la llanura de Jam . [7]
Según Al-Maqdisi, el declive de Siraf comenzó con la llegada del poder de la dinastía Buyid en Fars; muchos sirafis se trasladaron a Omán en ese momento, según él. [17] Por otro lado, Ibn al-Balkhi no dice nada sobre tal migración y, en cambio, atribuye el declive de la ciudad al período posterior a la caída de los Buyids en 1055. [17] Los piratas de la cercana isla de Qays aprovecharon entonces el vacío de poder resultante para atacar los barcos sirafis con impunidad. [17] El tráfico comercial en el Golfo Pérsico comenzó a pasar por alto a Siraf por completo y, en su lugar, se dirigió directamente a Basora. [12]
Siraf no fue el único puerto del Golfo que decayó en esta época. [17] Ganaveh, Tawwaz , Siniz y Mahruban decayeron casi al mismo tiempo. [17] Sin embargo, este declive "sólo puede haber sido relativo": a principios del siglo XII, se sabe que el rico armador y magnate mercante Abu'l-Qasim Ramisht (fallecido en 1140) operaba una próspera empresa comercial con sede en Siraf que hacía negocios hasta en China. [12] Sin embargo, en el siglo XIII, Yaqut al-Hamawi dejó una descripción poco optimista de Siraf: lo llamó un lugar pequeño ( bulayd ) habitado por "gente miserable", con sus edificios en ruinas. [12] En este punto, el nombre Siraf se había distorsionado a Shīlāw . [7] Este nombre todavía se usa para referirse a un pequeño valle al sur de la cresta principal del sitio (ver arriba). [7]
Puede que Yaqut haya pintado una imagen bastante sombría de Siraf, pero su papel como puerto comercial estaba lejos de haber terminado. [12] Siguió siendo un centro comercial regional a menor escala hasta el siglo XV o XVI. [17] Sirvió como puerto para la región de Khunj u Fal, como punto de partida para Qatif y la Península Arábiga. [12] Ibn Battuta conocía "Shilaw" y puede que lo haya visitado en 1347 cuando cruzó el Golfo Pérsico desde "Khunju Pal" hasta la Península Arábiga. [12] Shilaw también fue mencionado por viajeros europeos del siglo XVI, como António Tenreiro, que visitó "Chilaão" en 1528, y Gasparo Balbi, que visitó "Silaú" en 1590. [12] Después de eso, sin embargo, las fuentes solo describen un puerto muy pequeño y básico en el pueblo moderno de Taheri. [12]
En 1812, James Morier escribió sobre la existencia de ruinas en Taheri. [7] Alguien llamado Brucks visitó el lugar, pero pensó que eran portugueses. [7] El oficial naval británico GN Kempthorne visitó el lugar más tarde en 1835 y fue el primero en identificar las ruinas con Siraf. [7] En 1933, Aurel Stein visitó Siraf y dejó una descripción de un enorme "muro marino", que se extendía unos 400 m a lo largo de la playa y estaba reforzado con contrafuertes, pero que desde entonces ha desaparecido. [7]
Muchos de los hallazgos (más de 16.000 en total) excavados en Siraf por Whitehouse y su equipo arqueológico en las décadas de 1960 y 1970 se conservan en el Museo Británico de Londres. [19]
El Siraf aún no ha sido inscrito en la lista de sitios de patrimonio nacional de Irán, pero es necesario para preservarlo y mantenerlo en el futuro. [20]
En el momento del Censo Nacional de 2006, la población de la ciudad era de 3.500 en 722 hogares, cuando estaba en el Distrito Central . [21] El censo siguiente en 2011 contabilizó 7.137 personas en 1.309 hogares. [22] El censo de 2016 midió la población de la ciudad como 6.992 personas en 1.949 hogares. [2] Después del censo, la ciudad se separó del distrito en el establecimiento del Distrito de Siraf. [5]
El yacimiento de Siraf está situado junto a una bahía poco profunda que se extiende por 4 km de este a oeste. [7] A tan solo 500 m tierra adentro hay una cresta de arenisca que corre paralela a la costa. [7] El propio Siraf está situado en la estrecha franja habitable entre la playa y la cresta. [7] En esta parte de Fars, muchas crestas largas como esta corren paralelas a la costa, elevándose hasta 1500 m a 20 km del mar. [7] Los pasos a través de las crestas solo se encuentran ocasionalmente, lo que dificulta la comunicación con el interior. [7]
La estrecha llanura costera está dividida en dos por un espolón que sobresale de la cresta. [7] El núcleo del asentamiento moderno de Taheri está en el lado este de este espolón, mientras que las ruinas del histórico Siraf están al oeste, extendiéndose por 2 km a lo largo de la costa. [7] En el propio espolón estaba la residencia fortificada del jeque local. [7] Al oeste está el lecho seco del wadi llamado Kunarak, que marca el límite occidental del antiguo Siraf. [7] Hoy, el valle de Kunarak es por donde pasa la carretera principal para conectar Taheri con la llanura de Jam más al interior, y probablemente lo mismo era cierto en tiempos históricos cuando Siraf estaba en su apogeo. [7] Al oeste del valle de Kunarak está la llanura de Bagh-i-Shaikh. [7] La llanura costera se ensancha gradualmente hacia el oeste, y la llanura de Bagh-i-Shaikh tiene 1 km de ancho. [7]
Además del valle de Kunarak, hay un segundo desfiladero en la cresta principal conocido como Tang-i-Lir. [7] Se trata de un estrecho desfiladero situado a unos 1,5 km al este del paso de Kunarak. [7] Además del espolón principal que divide la llanura costera, hay dos espolones más pequeños entre los dos desfiladeros. [7] El primero y más grande corre casi paralelo a la cresta principal durante aproximadamente 1 km al oeste de Tang-i-Lir. [7] Entre este y la cresta principal se encuentra el valle de Shilaw, que conserva la antigua variante del nombre atestiguada desde el siglo XIII. [7] Las laderas septentrionales del valle de Shilaw están cubiertas de espectaculares tumbas excavadas en la roca, que ahora están vacías. [7] Un segundo espolón pequeño se encuentra entre el valle de Shilaw y el uadi de Kunarak. [7]
Medios relacionados con Bandar Siraf en Wikimedia Commons
Los contactos marítimos entre Gujarat y la región del Golfo Pérsico se remontan al período de la civilización del valle del Indo (ca. 2500-1500 a. C.). El puerto de Lothal en la cabecera del Golfo de Cambay, así como otras excavaciones en Gujarat, revelan el alcance de los primeros contactos comerciales de Gujarat con Occidente (Rao, pp. 39-78, 114-26; Dani y Masson, pp. 312-18).
