El general Sir William Augustus Pitt KB , PC (c. 1728 - 29 de diciembre de 1809) fue un oficial superior del ejército británico, aunque poco distinguido , cuyos sesenta años de servicio cubrieron varias guerras importantes y numerosos puestos como comandante de guarnición o regimiento. Se desempeñó como diputado entre 1754 y 1761. Provenía de una familia política notable: su padre también era diputado y su hermano mayor, George Pitt, se convirtió en barón Rivers .
Pitt nació aproximadamente en 1728, el sexto pero segundo hijo superviviente [1] de George Pitt, diputado de Wareham y su esposa Mary Louisa. No se ha determinado su fecha de nacimiento y hay poca información disponible sobre sus primeros años de vida. Es posible que haya asistido al Winchester College cuando era colegial, como se sabe que lo hizo su hermano mayor George , pero no se sabe nada con certeza de sus actividades hasta 1744, cuando recibió el encargo de unirse al 10.º de Dragones como corneta . En los Dragones, Pitt registró un servicio sólido aunque poco espectacular y no estuvo en servicio activo hasta el estallido de la Guerra de los Siete Años en 1756. [2]
Los registros de Pitt en tiempos de guerra son vagos, pero se distinguió por su valentía en acción y fue gravemente herido y hecho prisionero en la batalla de Kloster Kampen en 1760. Liberado en libertad condicional, Pitt regresó a su regimiento al concluir la guerra y fue nombrado coronel de pleno derecho. . [2] Entre 1754 y 1761 Pitt había sido miembro del Parlamento por Wareham , un distrito electoral de Dorset con aproximadamente 500 votantes. Perdió su escaño mientras estaba prisionero en Francia y no volvió a entrar en política, incluso después del ascenso de su hermano a la Cámara de los Lores . En 1763, Pitt se casó con Mary Howe, la hija de Emanuel Howe, segundo vizconde de Howe . No tuvieron hijos. [2]
En 1770, Pitt fue ascendido a general de división mientras mantenía el cargo de coronel del 12º de Dragones . Sus fuerzas no fueron desplegadas durante la Guerra Revolucionaria Americana y en 1775 fue transferido para ser coronel del 3er Regimiento de Caballería (Carabineros) , nuevamente sin ver ninguna acción. En 1777 fue ascendido a teniente general y en 1784 se convirtió en comandante de todas las fuerzas británicas en Irlanda , cargo que mantuvo hasta 1791, cuando fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Bath . [2] Al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793, Pitt fue ascendido a general de pleno derecho, pero su edad y la falta de servicio militar impidieron cualquier puesto activo y en 1794 se le asignó el mando en tierra de las defensas de Portsmouth , puesto que mantuvo. hasta 1809, cuando murió en su finca, Highfield House , en Hampshire, con más de ochenta años. [2] A pesar de su servicio relativamente tranquilo, Pitt continuó ejerciendo influencia en el cuartel general del ejército durante toda su vida.