_(14579651777).jpg/1280px-New_Amsterdam_and_its_people;_studies,_social_and_topographical,_of_the_town_under_Dutch_and_early_English_rule_(1902)_(14579651777).jpg)
Sir William Paterson (abril de 1658 - 22 de enero de 1719) fue un comerciante y banquero escocés . Fue el fundador del Banco de Inglaterra y uno de los principales defensores del catastrófico plan del Darién . Posteriormente se convirtió en defensor de la unión con Inglaterra.
William Paterson nació en la granja de sus padres en Tinwald en Dumfriesshire, Escocia, y vivió con ellos hasta los diecisiete años, cuando emigró primero (brevemente) a Bristol y luego a las Bahamas , aunque los relatos difieren en cuanto a la duración de sus estancias. . [1] Durante su estancia en las Indias Occidentales concibió por primera vez la idea del plan Darién , su plan para crear una colonia en el istmo de Panamá , facilitando el comercio con el Lejano Oriente . [1] Mientras estuvo en las Indias Occidentales, se dice que actuó como comerciante, desarrollando una reputación de perspicacia para los negocios y tratos con bucaneros locales. [1] Walter Herries afirmó que el corsario inglés William Dampier compartió su conocimiento del Darién con Paterson. [2]
Paterson regresó a Europa a mediados de la década de 1680 e intentó convencer al gobierno inglés de Jaime II de que emprendera el plan de Darién. [1] Cuando se negaron, intentó nuevamente persuadir a los gobiernos del Sacro Imperio Romano Germánico , la República Holandesa y Bradenburg para que establecieran una colonia en Panamá, pero fracasó en cada caso. [2]
Paterson luego fue a Londres en 1687 e hizo su fortuna con el comercio exterior (principalmente a través del comercio de esclavos con las Indias Occidentales ) en la Merchant Taylors' Company . [1] También ayudó a fundar una empresa para el suministro de agua al norte de Londres desde Hampstead Hills, conocida como Hampstead Water Company, que existió hasta finales del siglo XIX. [1]
En 1694 cofundó el Banco de Inglaterra . [1] Se dijo que el proyecto se originó con él en 1691, como se describe en su folleto A Brief Account of the Intended Bank of England , para actuar como banquero del gobierno inglés. Propuso un préstamo de 1,2 millones de libras esterlinas al gobierno; a cambio, los suscriptores se constituirían como Gobernador y Compañía del Banco de Inglaterra con privilegios bancarios, incluida la emisión de billetes. La Carta Real fue concedida el 27 de julio de 1694. Tras la fundación del banco en 1694, se convirtió en director. En 1695, debido a un desacuerdo con sus compañeros, se retiró de la junta y se dedicó a la colonia de Darién, plantada sin éxito en 1698. [1]
Paterson se mudó a Edimburgo , donde pudo convencer al gobierno escocés de emprender el plan del Darién, un intento fallido de fundar un Imperio escocés independiente en lo que hoy es Panamá. Paterson acompañó personalmente la desastrosa expedición escocesa a Panamá en 1698, donde murieron su esposa, Hannah Kemp, y su hijo, mientras que él mismo enfermó gravemente. [3] [4] A su regreso a Escocia en diciembre de 1699, jugó un papel decisivo en el movimiento por la Unión de Escocia e Inglaterra, que culminó con su apoyo al Acta de Unión de 1707 . Pasó los últimos años de su vida en Westminster y murió en enero de 1719. Un misterio todavía rodea el lugar de enterramiento de Paterson. Muchos (incluidos funcionarios del Banco de Inglaterra) creen que está enterrado en Sweetheart Abbey , New Abbey , Dumfries y Galloway .
William Paterson es el personaje central de la novela de Eliot Warburton , Darien o The Merchant Prince (1852). También aparece en la novela de Douglas Galbraith , The Rising Sun (2000), y en la obra de teatro de Alistair Beaton , Caledonia (2010). [5]