Sir William James Lithgow, segundo baronet (10 de mayo de 1934 - 28 de febrero de 2022) fue un industrial escocés y vicepresidente del Grupo Lithgow. En 1952 heredó la empresa de construcción naval escocesa Lithgows , fundada por su abuelo, William Lithgow . Los cambios económicos y políticos, especialmente la nacionalización de la construcción naval británica en la década de 1970, impidieron que Sir William simplemente continuara con el negocio familiar, por lo que lo dirigió en nuevas direcciones, incluida la ingeniería, la cría de salmón y otros asuntos marinos y agrícolas. Se describió a sí mismo como un "industrial y agricultor". [1] Desde 1999, su hijo James ha sido presidente del Grupo Lithgow.
Lithgow era hijo de Sir James Lithgow, primer baronet , y Lady Lithgow, cuyas casas familiares eran Gleddoch House, en Langbank on the Clyde , a unas pocas millas de sus astilleros en Port Glasgow , y Ormsary, su finca rural en Knapdale . Se educó en el Winchester College y fue ingeniero colegiado y miembro de la Royal Academy of Engineering . Su padre murió cuando él tenía dieciocho años y su madre actuó como presidenta de la empresa familiar hasta 1959. [2] En 1967 se casó con Mary Claire Hill y tienen una hija y dos hijos. [1]
En la década de 1960, la construcción naval británica se enfrentó a una seria competencia del Lejano Oriente, así como a otros desafíos. [3] A fines de la década de 1960, una investigación del gobierno sobre la industria de construcción naval del Reino Unido condujo a una fusión entre Lithgows Ltd. y Scotts Shipbuilding & Engineering Co Ltd. de Greenock . Esta se convirtió en Scott Lithgow Ltd. en 1970, pero en 1977 el gobierno nacionalizó la empresa bajo el control de la British Shipbuilders Corporation por la Ley de Industrias Aeronáuticas y de Construcción Naval de 1977 .
Lithgow y otros implicados impugnaron la cuantía de la indemnización que se les había ofrecido y acabaron llevando su caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos . La prensa difundió sus opiniones sobre las implicaciones más amplias de su experiencia, que relacionó con las políticas de privatización del gobierno de Thatcher [4] y la próxima expiración del contrato de arrendamiento británico sobre Hong Kong [5] . Cuando finalmente perdió su batalla legal en 1986, dijo a The Times que su demanda había comenzado como un "argumento sórdido sobre dinero", pero que había llegado a referirse a "derechos de propiedad fundamentales que forman parte de la base del mundo libre" [6] . En otras ocasiones ha expresado públicamente opiniones firmes sobre temas que van desde la importancia de la creación de riqueza hasta las debilidades de los servicios de ferry a las islas escocesas.
Mientras tanto, Lithgows se diversificaba. En 1980 se pasó a la cría de salmón a través de su filial Landcatch. Su astillero de Campbeltown , que producía barcos de pesca, cerró en 1997, pero todavía construyen barcos de pesca en Buckie , Moray. Los intereses de ingeniería incluyen empresas que producen vehículos todoterreno y rifles. Muchos de los intereses del conglomerado están relacionados con la vida rural y costera, en particular la gestión de tierras y las actividades agrícolas en la finca de Ormsary y en la cercana isla de Jura .
Entre los numerosos organismos públicos en los que ha trabajado se incluyen algunos relacionados con la construcción naval y la agricultura, y también tiene vínculos con la Universidad de Strathclyde, que lo nombró Doctor honoris causa en Derecho (LLD) en 1979. Fue miembro de la Royal Company of Archers .
En 1999, Lithgow cedió la presidencia a su hijo James, cuando cumplía 65 años aproximadamente. En aquel momento, la prensa informó de que creía que muchos de los problemas de la construcción naval británica en los años 1960 y 1970 podían atribuirse a políticas gubernamentales derivadas del Tesoro . Al parecer, había "considerado seriamente trasladarse a Australia". [7]
El Grupo Lithgow todavía tiene oficinas en Langbank, cerca de la casa a la que se mudó el primer William Lithgow en 1883.
Lithgow enumeró entre sus pasatiempos "la vida rural, la invención y la fotografía". [1] En 2006, tenía una dirección en Australia Occidental, [1] pero Ormsary siguió siendo su hogar, así como parte de su título como segundo baronet de Ormsary.
Lithgow murió el 28 de febrero de 2022, a los 87 años. [8]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )