Sir William Blake Richmond KCB RA PPRBSA (29 de noviembre de 1842 - 11 de febrero de 1921) fue un pintor, escultor y diseñador británico de vidrieras y mosaicos. Es mejor conocido por sus retratos y mosaicos decorativos en la Catedral de San Pablo en Londres .
Richmond fue influyente en las primeras etapas del Movimiento Arts and Crafts en su selección de colores y materiales atrevidos para los mosaicos de la Catedral de San Pablo y en su colaboración con James Powell and Sons , vidrieros, en la creación de nuevos colores y materiales. Este nuevo material amplió la paleta del vidriero y fue favorecido por los artistas del Movimiento de Artes y Oficios, principalmente en la creación de vidrieras y obras de arte decorativas. Richmond fue profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford de 1878 a 1883, sucediendo a su amigo y mentor John Ruskin .
William Blake Richmond nació el 29 de noviembre de 1842 en Marylebone . [1] Su padre, George Richmond RA , fue un importante retratista; su madre era Julia Tatham (1811–1881). Lleva el nombre de un amigo cercano de su padre, el poeta William Blake . [2]
Richmond recibió tutoría en casa debido a problemas de salud cuando era niño. En 1858, a la edad de 14 años, Richmond se matriculó en la Real Academia de Arte , donde estudió dibujo y pintura durante tres años. [3] También pasó un tiempo en la casa de John Ruskin, donde el destacado artista le dio lecciones privadas de arte. En 1859, Richmond pintó su primer cuadro, Enid y Geraint . Vendió la pintura por 20 libras y gastó el dinero en una gira por Italia durante seis semanas con un tutor. [4] El tiempo que pasó viendo las pinturas de los viejos maestros en Italia tuvo un gran impacto en el desarrollo de Richmond como artista y en su carrera posterior. Sus pintores italianos favoritos fueron Miguel Ángel , Tintoretto y Giotto . [4] [5]
Richmond se convirtió en un retratista de éxito a una edad temprana. En 1861, a la edad de 19 años, expuso su primera obra importante para la Real Academia. La pintura, un retrato de sus dos hermanos, fue muy elogiada por Ruskin. [4] Ese año, Richmond continuó trabajando en retratos y estudiando anatomía en el Hospital St Bartholomew . Los retratos ampliamente apreciados de Richmond dieron lugar a varios encargos, algunos de los cuales lo llevaron al norte de Inglaterra durante varios meses. [4] [6]
Richmond fue elegido miembro de la Real Academia en 1861, donde continuó exhibiendo su trabajo hasta 1877. En 1865, Richmond regresó a Italia, donde vivió en Roma durante cuatro años y estudió arte. [3] Mientras estaba en Italia, conoció a los pintores Frederic Leighton y Giovanni Costa , cuyas obras admiraba. Cuando Richmond regresó a Inglaterra, expuso Una procesión en honor a Baco en la Real Academia en 1869. [5]
En 1877, Richmond dejó la Royal Academy y comenzó a exhibir sus pinturas en la Grosvenor Gallery , donde expuso hasta 1878. En 1878, Richmond se convirtió en profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford , sucediendo a Ruskin. Durante su mandato, Richmond fue responsable de doce conferencias al año en la escuela. Unas cuantas conferencias que Richmond dio sobre su artista favorito, Miguel Ángel, provocaron un conflicto con Ruskin, que tenía poca consideración por ese artista. El desacuerdo entre los dos hombres llevó a Richmond a dimitir de su cargo después de cinco años, aunque él y Ruskin pudieron continuar su larga amistad. [4]
Richmond viajó con frecuencia a Italia, Grecia, España y Egipto en la década de 1880. Pasaba unos meses cada año explorando nuevas áreas, absorbiendo la historia y la mitología de la región y realizando numerosos dibujos y bocetos en color. [4]
En 1888, Richmond reanudó su relación con la Real Academia cuando fue elegido Miembro Asociado (ARA), y luego fue elegido Académico Real (RA) en 1895. [3] Se desempeñó como profesor de pintura en la academia desde 1895. hasta 1899 y de 1909 a 1911, y continuó exponiendo en la academia hasta 1916. [6] Fue elegido Senior RA en la academia en 1920. [7]
Alcanzar el éxito financiero como retratista llevó a Richmond a explorar nuevas áreas de interés. Comenzó a trabajar en grandes pinturas alegóricas y desarrolló un interés por el diseño de mosaicos de vidrieras. [1] En 1882, Richmond dio una conferencia sobre decoración monumental en la que criticó las decoraciones insípidas de muchas iglesias británicas. Consideraba las iglesias como "cuevas de sepulcros encalados, incoloros o, si es que estaban coloreados, sólo en partes, de manera irregular y con poca idea general de diseño".
Nueve años más tarde, en 1891, Richmond puso su teoría en práctica cuando comenzó a trabajar en el coro y el ábside de la Catedral de San Pablo. [2] Richmond trabajó en la decoración interior, como diseñador y artesano involucrado en la instalación de los mosaicos, de 1891 a 1904. [8]
Influenciado por los colores vibrantes de las obras bizantinas y paleocristianas en Italia, Grecia y Egipto, Richmond diseñó mosaicos atrevidos y coloridos para la cabecera y el ábside de la catedral; Se instalaron más de setenta paneles de mosaicos alegóricos, junto con enjutas y decoración ornamental de mosaicos en el techo. El trabajo de Richmond fue una renovación completa del quire, las decoraciones se pintaron directamente sobre los adornos arquitectónicos y vidrieras existentes. [2]
"Richmond optó por abandonar la superficie plana de los mosaiquistas como Salviati , en favor de un tratamiento más vibrante, basado en el uso de vidrio dentado e irregular, colocado en ángulo con el yeso, para que captara la luz. La nueva instalación fue una renovación completa del quire, las decoraciones pintadas directamente sobre las decoraciones arquitectónicas y vidrieras existentes ". [9]
Una vez terminado, el quire y el ábside recientemente remodelados generaron controversia pública. Varias personas criticaron los mosaicos por no ser tradicionalmente británicos y no pertenecían a una catedral. [8] Hubo un debate continuo a lo largo de la década de 1890, "lo que refleja en parte un debate eclesiástico entre ornamentación y sencillez". [10]
Richmond colaboró con Harry James Powell de James Powell and Sons, vidrieros, en el desarrollo de nuevos colores para el mosaico de vidrio que se instalará en la Catedral de San Pablo. Los nuevos colores y combinaciones de esos colores comenzaron a ofrecerse en la paleta de vidrio estándar de Powell desde principios de la década de 1890. La selección ampliada de vidrio inspiró a artistas en las primeras etapas del Movimiento de Artes y Oficios . Los artistas utilizaron el vidrio nuevo, más pesado, a menudo con ligeras vetas de color, en vidrieras y trabajos decorativos recién encargados. [11]
La influencia del mosaico realizado en la catedral y la invención de nuevos colores medievales por parte de Powell influyeron en Richmond en las vidrieras que diseñó para St Mary's, Stretton , Staffordshire . La ventana este de cinco luces de Richmond en el presbiterio de la iglesia de Santa María, Stretton, East Staffordshire , terminada en 1896, fue una traducción exitosa de su trabajo anterior a vidrieras. Su trabajo influenciado por mosaicos en Stretton se muestra en la superficie del vidrio, pintado toscamente para parecerse a los efectos del mosaico. [11] Las ventanas del presbiterio norte y sur de tres luces que diseñó para St Mary's (1898) eran similares en tema a su trabajo de mosaico anterior con la elección de un marco pesado en las ventanas y vidrio que emitía una apariencia brillante. Las materias primas que seleccionó para las ventanas incluyeron gruesas losas de vidrio, salpicadas de ligeras vetas de color. Es posible que este vidrio haya sido utilizado en su trabajo en la catedral. [11]
Richmond diseñó tres grandes ventanales (1904-1910) en la Lady Chapel of Holy Trinity, Sloane Street , Londres. [5]
Richmond creó una serie de esculturas muy aclamadas, incluida una pieza titulada Un atleta expuesta en la Galería Grosvenor en 1879, una escultura de bronce de un corredor griego donada a su pueblo de Hammersmith y un monumento de estilo Arts-and-Crafts de William Gladstone en Iglesia de San Deiniol en Hawarden , Flintshire . [12]
Richmond fue uno de los primeros defensores del aire limpio en Londres. Fundó la Sociedad de Reducción del Humo del Carbón (CSAS) en 1898 y fue miembro de la CSAS durante varios años. [4] Decidió formar la organización después de sentirse cada vez más frustrado con los bajos niveles de luz en invierno causados por el humo del carbón. Richmond escribió una carta a The Times en 1898 pidiendo acción, afirmando que "la oscuridad era comparable a un eclipse total de sol". [13]
Richmond escribió artículos para revistas y dio conferencias públicas sobre el peligro del humo del carbón. CSAS era la organización no gubernamental (ONG) medioambiental más antigua del Reino Unido y se convirtió en Environmental Protection UK . [14]
Richmond se casó con Charlotte Foster (1841–1865) en Marylebone en 1864. Charlotte murió un año después, el 31 de diciembre de 1865. [ cita necesaria ]
Posteriormente se casó con Clara Jane Richards (1846-1915) en Ryde , Isla de Wight , en 1867. Sus dos primeros hijos fueron Francis, nacido en Italia en 1868, y Helen, nacida en Argel en 1870. La familia regresó a Inglaterra en 1870 y se mudó a Beavor Lodge, Hammersmith, donde nacieron sus hijos Herbert , Julius, Ernest , John y Arthur entre 1871 y 1879. [1] [18]
Richmond murió en su casa, Beavor Lodge, en Hammersmith el 11 de febrero de 1921. [5] [6]
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