Sir William "Kirby" Laing DL JP FREng (21 de julio de 1916 - 12 de abril de 2009) fue un ingeniero civil británico . [1]
Laing nació en Carlisle en 1916. [2] [3] Fue miembro de la familia Laing, famosa en la industria de la construcción británica por dirigir John Laing plc . Era hijo de Sir John Laing y hermano de Sir Maurice Laing . Kirby Laing aprendió sobre la industria de la construcción de su padre y visitaba las obras de la empresa con él durante las vacaciones escolares. [4] Laing se graduó en el Emmanuel College, Cambridge , en 1937 y comenzó a trabajar como ingeniero graduado para John Laing plc. [4] Fue miembro de la quinta generación de la familia Laing en unirse a la empresa. [5] Durante la Segunda Guerra Mundial, Laing sirvió en los Ingenieros Reales , recibiendo su comisión como segundo teniente el 2 de enero de 1944. [6] Renunció a su comisión como teniente en la Reserva de Oficiales del Ejército Territorial el 13 de julio de 1955, aunque se le permitió conservar el título honorario de teniente. [7]
En 1946 se convirtió en director gerente adjunto de Laing (la empresa matriz de John Laing plc) y de 1956 a 1976 fue presidente del Grupo Laing. [4] Mientras dirigía la empresa, Laing se basó en su experiencia en la construcción de centrales eléctricas y viviendas y se expandió a la construcción de carreteras. [5] En 1976, su hermano, Maurice, fue nombrado presidente y Kirby se convirtió en vicepresidente. [4] Kirby se retiró como vicepresidente en 1980, habiendo sido también presidente de la división de propiedades de Laing. [4] En 1968, Kirby había sido elegido miembro de primera clase de la Sociedad Smeatoniana de Ingenieros Civiles y serviría como su presidente en 1988. [3] [8] También se desempeñó como presidente de la Institución de Ingenieros Civiles desde noviembre de 1973 hasta noviembre de 1974 y fue miembro honorario de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [9] [10]
Laing regresó al servicio militar tras ser invitado a unirse al Cuerpo de Ingenieros y Personal Ferroviario , una unidad voluntaria y no remunerada del Ejército Territorial que asesora al Ejército británico en cuestiones de ingeniería. Se unió como mayor el 14 de octubre de 1966, fue nombrado teniente coronel el 23 de diciembre de 1967 y coronel el 17 de mayo de 1971. [11] [12] [13] Se convirtió en el oficial al mando del cuerpo el 12 de enero de 1978 y se retiró del ejército el 4 de agosto de 1997. [14] [15]
En 1977, Laing fue elegido miembro de la Fellowship of Engineering . También fue presidente de la National Federation of Building Trades Employers y de la London Master Builders Association. También fue presidente de la Construction Industry Research and Information Association y del National Joint Council of the Building Industry. [4] En 1975, presidió el Comité Asesor del gobierno sobre Instalaciones Fijas en Alta Mar. [16] Fue miembro del Royal Albert Hall Council desde 1970, se desempeñó como su presidente desde 1972 hasta 1992 y luego siguió siendo su vicepresidente. [4]
Laing fue nombrado caballero soltero el 8 de junio de 1968, honor que le confirió la reina Isabel II el 5 de noviembre de 1968. [17] [18] Se desempeñó como juez de paz de Middlesex y fue nombrado teniente adjunto de Londres el 12 de junio de 1978. [4] [19] Laing fue nombrado teniente adjunto de Hertfordshire el 8 de abril de 1987. [20] Estableció la Fundación Kirby Laing como una organización benéfica para realizar subvenciones y donaciones a causas benéficas. [21] Laing estaba casado con Lady Isobel Laing y ambos eran fideicomisarios de la fundación. [21]
Su hijo Martin Laing se convirtió en presidente ejecutivo de John Laing plc, pero renunció en 2001 cuando la compañía enfrentó grandes pérdidas en su negocio de construcción, poniendo fin a 152 años y seis generaciones de gestión familiar. [22]
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