Sir Wilfred Thomason Grenfell KCMG (28 de febrero de 1865 - 9 de octubre de 1940) fue un médico misionero británico en Terranova , que escribió libros sobre su trabajo y otros temas.
Nació en Parkgate , Cheshire, Inglaterra, el 28 de febrero de 1865, hijo del reverendo Algernon Sidney Grenfell, director de Mostyn House School , y de Jane Georgiana Hutchison. [1]
Grenfell se mudó a Londres en 1882. Luego comenzó a estudiar medicina en el London Hospital Medical College (ahora parte de Barts y la London School of Medicine and Dentistry ) bajo la tutela de Sir Frederick Treves . Se graduó en 1888.
La Real Misión Nacional de Pescadores de Aguas Profundas envió a Grenfell a Terranova en 1892 para mejorar la difícil situación de los habitantes y pescadores costeros. [2] Esa misión comenzó en serio en 1892 [3] cuando reclutó a dos enfermeras y dos médicos para hospitales en Indian Harbour, Labrador y luego abrió hospitales rurales a lo largo de la costa de Labrador. La misión se expandió enormemente desde su mandato inicial a uno de desarrollo de escuelas, un orfanato, cooperativas, proyectos de trabajo industrial y trabajo social. Aunque se fundó para servir al área local, la misión se desarrolló para incluir a los pueblos aborígenes y colonos a lo largo de las costas de Labrador y el lado oriental de la Gran Península del Norte del oeste de Terranova. [4] Uno de los niños a los que Grenfell ayudó fue una niña inuit , Kirkina , a quien ayudó a conseguirle miembros artificiales y más tarde la Misión Grenfell la educó en enfermería y partería. [5]
En 1907, Grenfell importó un grupo de 300 renos de Noruega para proporcionar alimento y servir como animales de tiro en Terranova. Sin que él lo supiera, algunos de los animales portaban un gusano parásito , Elaphostrongylus rangiferi , que luego se propagó a las manadas de caribúes nativos . La manada de renos finalmente desapareció; sin embargo, el parásito se afianzó y provocó elafostrongilosis cerebroespinal (EEC) en el caribú, una enfermedad muy conocida entre los renos de Escandinavia. [6]
En 1908, Grenfell se dirigía con sus perros a un pueblo de Terranova para una emergencia médica cuando quedó atrapado en un "vago", del que logró subir a una bandeja de hielo con los perros. Se vio obligado a sacrificar algunos de sus perros para hacerse un abrigo de piel cálido. Después de estar a la deriva durante varios días sin comida ni agua dulce, fue rescatado por algunos aldeanos de la zona. [7] Debido a esta experiencia enterró a los perros y colocó una placa que decía: "Quienes dieron su vida por mí".
En 1914, la misión había adquirido estatus internacional. Para gestionar sus propiedades y asuntos, se fundó la Asociación Internacional Grenfell , una sociedad misionera sin fines de lucro para apoyar el trabajo de Grenfell. La Asociación funcionó hasta 1981, como ONG . Tenía la responsabilidad de prestar servicios sociales y de atención sanitaria en el norte de Terranova y Labrador. Después de 1981, una agencia gubernamental, la Junta Regional de Servicios de Salud de Grenfell, asumió la responsabilidad operativa. La Asociación Internacional Grenfell, tras despojarse de todas las propiedades y responsabilidad operativa en materia de servicios sanitarios y sociales, internados y hospitales, se convirtió en una asociación de apoyo que otorga subvenciones y becas para la formación médica.
Por sus años de servicio en nombre de la gente de estas comunidades, el Rey lo nombró caballero en 1927.
En 1931, Grenfell tuvo un pequeño papel como orador en la película The Viking , en la que narró el prólogo de la película y dio una breve declaración de las trágicas circunstancias que involucraron la producción de la película. Durante la producción de la película, que se filmó en Terranova, el productor Varick Frissell sintió que la película necesitaba más secuencias de acción y se lanzó a los témpanos de hielo para filmarlas. Durante el rodaje, el barco SS Viking en el que se estaba realizando el rodaje explotó, matando a Frissell y a otras 27 personas. [8]
Se casó con Anne Elizabeth Caldwell MacClanahan (fallecida en 1938) de Chicago , Illinois , en 1909. [ cita necesaria ] Tuvieron tres hijos y se retiraron a Vermont después de su trabajo en Terranova. Se casaron en 1909 y vinieron a vivir en la Casa Grenfell (que diseñaron juntos) en St. Anthony, Terranova. Anne brindó comodidad y refinamiento a la vida del Dr. Grenfell. Ella se involucró totalmente en su trabajo. Ella organizó sus giras y conferencias para recaudar fondos, editó sus libros y ayudó a conseguir becas para que los niños de la zona continuaran su educación. Aunque Anne estuvo enferma hacia el final de su vida, mantuvo su dolor oculto a su marido y lo cuidó hasta su muerte en 1938.
Grenfell murió de una trombosis coronaria en Kinloch House en Charlotte, Vermont, el 9 de octubre de 1940. [9] Sus cenizas fueron llevadas a San Antonio, donde fueron colocadas dentro de una pared rocosa con vista al puerto.
La Sociedad Histórica Sir Wilfred Thomason Grenfell se formó en 1978. La sociedad compró la casa de Grenfell en St. Anthony , Terranova y Labrador . La casa ha sido restaurada como museo y archivo. La Sociedad Histórica Sir Wilfred Thomason Grenfell, con el apoyo del Gobierno Provincial y la Asociación Internacional Grenfell, comenzaron la construcción de un centro de interpretación en St. Anthony y se inauguró en 1997. Esta instalación se sumó a la casa existente y sirve para promover el legado a miles de personas. de visitantes cada año. El Centro de Interpretación Grenfell también es utilizado por otras organizaciones para reuniones y eventos. Allí se encuentra una gran exhibición interpretativa que proporciona antecedentes históricos en torno al trabajo de Sir Wilfred Thomason Grenfell. [10]
En 1979, el West Coast Regional College de Memorial University pasó a llamarse en honor a Grenfell. [11]
Grenfell es honrado con una fiesta en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal (EE.UU.) el 9 de octubre.
Grenfell, una figura única, sirvió para inspirar al menos a dos personajes de la literatura canadiense: el Dr. Luke en Doctor Luke of the Labrador (1904) de Norman Duncan y el Dr. Tocsin en White Eskimo de Harold Horwood (1972).
Una biografía para niños (escuela media-secundaria) fue escrita en 1942 por Genevieve Fox . Publicado por Thomas Y. Crowell Co. El libro también tuvo una segunda y tercera impresión.
Se le ha atribuido ampliamente la siguiente afirmación, pero no se puede encontrar en ninguno de sus libros: "El servicio que prestamos a los demás es en realidad el alquiler que pagamos por nuestra habitación en esta tierra. Es obvio que el hombre es en sí mismo un viajero; que el propósito de este mundo no es 'tener y retener' sino 'dar y servir'. No puede haber otro significado."
El propietario del molino, Walter Haythornthwaite, de Burnley, Lancashire, creó una tela para Sir Wilfred Grenfell después de asistir a una conferencia de Grenfell. Diseñado para soportar las condiciones de la costa de Labrador, es una gabardina de algodón tejida de 600 hilos por pulgada que se conoció como ' Grenfell Cloth ' a partir de 1923. [12] La tela se convirtió en la tela distintiva de la marca Grenfell Clothing, que es, hasta el día de hoy, fabricado en el Reino Unido. [13]
En 1979, el campus de Corner Brook de la Memorial University of Newfoundland pasó a llamarse Sir Wilfred Grenfell College en su honor. En 2010, tras un debate para cambiar el nombre de este campus, se eligió el nombre Grenfell Campus, Memorial University of Newfoundland , para reflejar los vínculos del campus con el espíritu del legado de Sir Wilfred Grenfell.
El ensayo de Grenfell incluye:
Los libros de Grenfell incluyen:
Sir Wilfred Thomason Grenfell, fundador de la Misión Médica Labrador, quien dedicó su vida a atender las necesidades físicas y espirituales de esquimales, indios y pescadores de...
