Sir Watkin Williams-Wynn, tercer baronet (c. 1692 – 26 de septiembre de 1749) fue un político y terrateniente galés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes británica entre 1716 y 1749, cuando murió en el cargo. Miembro del Partido Conservador , también fue un destacado simpatizante jacobita . Ayudó a orquestar la caída del primer ministro Robert Walpole en 1742 y participó en negociaciones con los exiliados Estuardo antes del levantamiento jacobita de 1745, pero no participó en la rebelión. Watkin murió en un accidente de caza en 1749.
Williams-Wynn era el hijo mayor de Sir William Williams, segundo baronet , de Llanforda cerca de Oswestry en Shropshire y Jane Thelwall. Su abuelo, también Sir William Williams, fue Procurador General bajo el reinado de Jacobo II y dirigió el proceso contra los Siete Obispos en 1688. [1] Su madre era descendiente del anticuario Sir John Wynn ,
En 1719, murió un Sir John Wynn posterior y, a través del parentesco de su madre, Watkin heredó las propiedades de Wynnstay con la condición de que añadiera "Wynn" a su nombre, [2] seguido del título y las tierras de su padre a su muerte en 1740. A través de su primera esposa, Ann Vaughan (c. 1695-1748), Williams-Wynn adquirió extensas propiedades en Montgomeryshire y Denbighshire y con el tiempo se convirtió en el terrateniente preeminente en el norte de Gales. Cuando Anne murió en marzo de 1748, se casó con otra heredera, su ahijada Frances Shackerley (1721-1803); su hijo y heredero, Sir Watkin Williams-Wynn, cuarto baronet (1749-1789) nació unos meses antes de la muerte de Sir Watkin en un accidente de caza en septiembre de 1749.
Después de graduarse en el Jesus College de Oxford , Williams-Wynn se convirtió en miembro del Parlamento o diputado por Denbighshire en 1716. Su primer discurso registrado en el Parlamento no se produjo hasta 1727, pero fue un miembro activo de la facción jacobita tory . [3] Como líder del Ciclo de la Rosa Blanca, una sociedad jacobita galesa, "quemó el retrato del rey" durante las elecciones generales de 1722 y se opuso a un "discurso leal" a Jorge I después del complot de Atterbury . También sirvió como alcalde de Oswestry en 1728/1729 y de Chester en 1736/1737. [4]
Su dinero y sus conexiones hicieron de Williams-Wynn una formidable potencia política local; en 1722, nueve de los once escaños parlamentarios en el norte de Gales dieron como resultado candidatos conservadores. [5] Aunque las elecciones fueron muy disputadas, confirmaron el predominio de Robert Walpole y del partido Whig; su exclusión del gobierno dio lugar a la continua expresión de simpatías jacobitas entre los conservadores más extremistas. Williams-Wynn empleó a mineros galeses para amenazar a los partidarios whigs en las elecciones a la alcaldía de Chester de 1733, pero las manifestaciones abiertamente jacobitas fueron poco frecuentes y a menudo tenían su raíz en la oposición conservadora a los no conformistas religiosos galeses . [6]
La complejidad del apoyo jacobita se demostró en 1736 cuando Williams-Wynn y otros jacobitas conservadores votaron en contra de la derogación de la Ley de Test y la eliminación de las restricciones legales sobre aquellos que no eran miembros de la Iglesia de Inglaterra , como los no conformistas y los católicos como los exiliados Estuardo . La oposición a las minorías religiosas, en general, fue alimentada por los recuerdos de las divisiones que llevaron a las Guerras de los Tres Reinos de 1639-1651 ; fue particularmente fuerte en Gales debido al resurgimiento del metodista galés de principios del siglo XVIII . [7]
Cuando el líder conservador Sir William Wyndham murió en 1740, Williams-Wynn lideró la campaña contra Walpole, en asociación con Sir John Hynde Cotton , supuestamente uno de "los jacobitas más celosos de Inglaterra". [8] A diferencia de Williams-Wynn, Cotton era un orador talentoso que ayudó a organizar la campaña parlamentaria contra Walpole. [9]
En las elecciones generales de 1741 , Walpole apuntó al escaño de Williams-Wynn en Denbighshire; aunque ganó el voto popular por 1352 votos contra 933, 594 de ellos fueron rechazados, lo que hizo que su rival volviera a ser elegido. Se presentó en su lugar por Montgomeryshire y después de la renuncia de Walpole en 1742, recuperó su escaño de Denbighshire en apelación. Sin embargo, los principales beneficiarios de la caída de Walpole fueron los llamados Patriot Whigs y una facción Tory liderada por Lord Gower , que se convirtió en Lord del Sello Privado en 1742. Esto llevó a jacobitas como Williams-Wynn y el cuarto duque de Beaufort a reabrir las negociaciones con agentes de los Estuardo como Francis Sempill . [10]
A principios de 1744, Cotton aceptó un puesto en el gobierno en el llamado Broad Bottom Ministry de Henry Pelham y Williams-Wynn votó con el gobierno por primera vez en su carrera. Aunque Gran Bretaña y Francia estaban entonces enfrascadas en la Guerra de Sucesión Austriaca , en octubre de 1744 viajó en secreto a Versalles, donde Luis XV le aseguró el apoyo francés para un levantamiento jacobita. [11]
Al igual que muchos otros jacobitas, el apoyo de Williams-Wynn estaba condicionado a un importante desembarco militar francés en Inglaterra. Cuando Carlos Estuardo invadió Inglaterra durante el Levantamiento de 1745 , Williams-Wynn permaneció en Londres para asistir al Parlamento, y solo envió un mensaje oral prometiendo ayuda cuando llegara un ejército francés, una oferta que llegó demasiado tarde para ayudar a Carlos. [2] Después de que terminó la Rebelión, el testimonio del ex secretario del príncipe Carlos, Murray de Broughton , condujo a la ejecución de Lord Lovat ; también implicó a varios tories, incluidos Williams-Wynn y Cotton, pero el gobierno decidió no realizar más procesamientos. [12]
Los tories se dividieron en una facción "jacobita" liderada por Williams-Wynn y los seguidores de Lord Gower; en un esfuerzo por conseguir apoyo y diferenciarse, Williams-Wynn y otros participaron en manifestaciones jacobitas en las elecciones de Lichfield de 1747. A pesar de estos esfuerzos, las elecciones generales de 1747 redujeron a los tories jacobitas a un grupo minoritario en gran medida irrelevante. [13]
A pesar de no haber participado en el Levantamiento de 1745, Williams-Wynn escribió al Príncipe Carlos en diciembre de 1747, asegurándole que sus partidarios no deseaban "nada más que otra feliz oportunidad en la que pudieran esforzarse más con hechos que con palabras, en apoyo de la dignidad y el interés de Su Alteza Real y de la causa de la libertad". [11] La tendencia a decir una cosa y hacer otra no era infrecuente; por ejemplo, Cotton instó a Luis XV a invadir en agosto de 1745, a pesar de ser ministro del gobierno en ese momento. [14]
La manifestación de Lichfield fue una de las últimas muestras significativas del sentimiento jacobita, aunque su hijo, el cuarto baronet, restableció el Ciclo de la Rosa Blanca en 1770, donde sirvió como club para una variedad de opiniones independientes. [15]
Fue enterrado en Ruabon, en la iglesia parroquial de Santa María. Su viuda, Dame Frances, encargó un monumento al escultor Michael Rysbrack , que se terminó en 1755; era demasiado grande para el presbiterio existente y se construyó una nueva capilla en el sureste para albergarlo.
En 1616 , encargó la construcción de una nueva mansión en Wynnstay para sustituir la original de William Eyton, destruida posteriormente por un incendio en 1858. A su muerte, sus propiedades se extendían por cinco condados galeses y hasta el condado inglés de Shropshire, y se dice que producían unos ingresos por alquiler estimados en 20.000 libras esterlinas. Se trataba de una suma muy importante en aquella época, pero también se rumoreaba que sus actividades políticas habían dejado a su heredero con deudas de más de 120.000 libras esterlinas. [12]
Sir Watkin Williams-Wynn legó una serie de objetos al Jesus College, entre ellos un enorme ponchera de plata dorada que pesaba más de 200 onzas (5,7 kg) y contenía 10 galones imperiales (45 L). Este se utilizó en una cena en 1814, en la que se celebraba la derrota de Napoleón ; entre los asistentes se encontraban el zar de Rusia , Federico de Prusia , el general Blücher , Metternich , el príncipe regente , el duque de York y el duque de Wellington . [16]
En 1997, el Jesus College adquirió un retrato de Williams-Wynn realizado por Thomas Hudson ; no se exhibe al público, ya que está colgado en la sala común de estudiantes de último año de la universidad. En él se lo ve con un abrigo azul celeste, un símbolo utilizado por los simpatizantes jacobitas del Partido Conservador. [17]