El mayor general Sir Vernon George Waldegrave Kell , KCMG , KBE , CB (21 de noviembre de 1873 - 27 de marzo de 1942) fue un general del ejército británico y fundador y primer director del Servicio de Seguridad Británico, también conocido como MI5 . Conocido como K , fue descrito en Who's Who como "Comandante de la policía del Departamento de Guerra". [1]
Nacido en Great Yarmouth , Norfolk , en 1873, Kell era hijo del mayor Waldegrave Kell del 38.º pie y su esposa, Georgiana Augusta Konarska, hija de Samuel Alexander Ernest Konarski y Harriet Fraser Lucas. [2]
Después de graduarse del Royal Military College, Sandhurst , Kell fue comisionado en el Regimiento de South Staffordshire el 10 de octubre de 1894, [3] y ascendido a teniente el 15 de diciembre de 1896. [4] En enero de 1900 fue adscrito para el servicio en China, [ 5] y luchó en la Rebelión de los Bóxers ese mismo año. Podía hablar alemán, italiano, francés y polaco con igual facilidad, y después de servir y estudiar en China y Rusia, también aprendió sus respectivos idiomas. Mientras estuvo en el personal de inteligencia en Tientsin, también fue corresponsal extranjero de The Daily Telegraph . Fue ascendido al rango de capitán el 24 de septiembre de 1901, [6] mientras aún estaba adscrito en China, donde se desempeñó como oficial del personal ferroviario (por lo que fue mencionado en los despachos). [7]
Después de su regreso a Londres desde China en 1902, Kell fue contratado para analizar la inteligencia alemana en la Oficina de Guerra . Regresó a un puesto en su regimiento a partir del 1 de octubre de 1903, [8] y fue nombrado capitán de personal en la Oficina de Guerra el 9 de febrero de 1904. [9]
Los crecientes temores públicos en Gran Bretaña al espionaje alemán precipitaron la creación de una nueva agencia de inteligencia gubernamental. En 1909, Kell fue seleccionado por la Oficina de Guerra y el Almirantazgo como uno de los dos oficiales, junto con Mansfield Smith-Cumming , para encabezar la recién formada Oficina del Servicio Secreto. [10] Se retiró del servicio activo el 16 de octubre de 1909, pero permaneció en la reserva. [11]
Kell y Cumming decidieron dividir el trabajo de inteligencia, Kell asumiendo la responsabilidad de los asuntos internos, mientras que Cumming supervisaría los asuntos exteriores. Sin embargo, su relación de trabajo fue tensa, ya que Cumming abogó por la separación del trabajo de la Oficina en dos departamentos distintos (que evolucionaron hacia el MI5 y el MI6 ). La separación tuvo lugar en 1910. [12]
Kell fue ascendido al rango de mayor en las reservas el 20 de agosto de 1913. [9] Tras el estallido de la guerra en 1914, Kell fue restablecido al servicio activo como GSO 2, [13] y fue ascendido al rango temporal de teniente. -coronel el 5 de septiembre. [14] El 1 de marzo de 1915, fue nombrado GSO 1, conservando su rango temporal. [15] Por su servicio, recibió un ascenso brevet a teniente coronel el 3 de junio de 1916, y recibió un ascenso temporal a coronel el 21 de diciembre. [16] [17]
Durante la Primera Guerra Mundial, Kell dirigió el MI5(g) , una sección que se ocupaba del movimiento sedicionista indio en Europa . Entre los oficiales de Kell se encontraban los ex oficiales de ICS Robert Nathan y HL Stephenson. [18] Kell también trabajó estrechamente con la Sección Especial de Scotland Yard , entonces dirigida por Basil Thomson , y logró rastrear el trabajo de los revolucionarios indios que colaboraron con los alemanes durante la guerra. [19]
Kell fue ascendido al rango de coronel en las reservas el 1 de abril de 1924. [20] Al cumplir 60 años el 21 de noviembre de 1933, fue eliminado de la lista de reserva. [21] Kell recibió un ascenso honorario a general de división el 27 de septiembre de 1939. [22]
En diciembre de 1938, habiendo alcanzado la edad de jubilación, Kell pidió permanecer en el cargo año tras año. [23] : 218 Con el inicio de la guerra, el MI5 finalmente consiguió la contratación y los recursos financieros de los que había estado privado durante años. Sin embargo, el MI5 demostró ser incapaz de desplegarlos sin confusión [23] : 219 y Kell y su adjunto , ambos de unos 60 años, recibieron la culpa. El 10 de junio de 1940, Kell fue despedido por instrucciones de Winston Churchill , después de 30 años en el cargo. Fue el jefe de cualquier departamento del gobierno británico con más años de servicio durante el siglo XX. [23] : 227
Kell , que ya era Caballero de la Orden del Imperio Británico (KBE), fue admitido como Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) por sus servicios poco antes de su muerte en 1942. [24]
Kell recibió las siguientes órdenes y condecoraciones:
Kell fue la base de un personaje importante en la adaptación radiofónica de Bert Coules de His Last Bow de Arthur Conan Doyle . [31]
Kell es representada como una aliada de una sociedad secreta de guardaespaldas adscrita al movimiento radical por el sufragio femenino en la trilogía de novelas gráficas Suffrajitsu: Mrs. Pankhurst's Amazons (2015). [32]
En la novela El segundo sello de Dennis Wheatley , Kell investiga al héroe del libro, el duque de Richleau . [33]
En la novela Blackest of Lies de Bill Aitken , Kell está involucrado en el ocultamiento de la muerte ficticia de Lord Kitchener a manos de la Hermandad Republicana Irlandesa. [34]
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