El general Sir Rupert Anthony Smith , KCB , DSO y Bar , OBE , QGM (nacido el 13 de diciembre de 1943) es un oficial retirado del ejército británico y autor de The Utility of Force . Fue un alto comandante durante la Guerra del Golfo , por la que fue reconocido con la concesión de la Orden de Servicio Distinguido (DSO), y nuevamente durante la Guerra de Bosnia , por la que fue reconocido con la concesión de una barra a su DSO. Más tarde se convirtió en Comandante Supremo Adjunto de los Aliados en Europa .
Smith nació en Chelmsford , Essex , Inglaterra, el 13 de diciembre de 1943, hijo de Irving Smith y Joan Debenham. [1] Su padre fue un as de combate de Nueva Zelanda en la Batalla de Gran Bretaña que más tarde lideró el Escuadrón No. 487 de la RNZAF antes de ascender a capitán de grupo al servicio de la Real Fuerza Aérea . [2]
Smith estudió en el Haileybury and Imperial Service College y más tarde en la Real Academia Militar de Sandhurst . [1]
Smith se alistó en 1962 y, tras graduarse en la Real Academia Militar de Sandhurst, fue nombrado segundo teniente del Regimiento de Paracaidistas en diciembre de 1964. [3] Ha servido en África Oriental y del Sur, Arabia, el Caribe, Irlanda del Norte , Europa y Malasia . Fue ascendido a teniente en junio de 1966, [4] a capitán en diciembre de 1970, [5] y a mayor en diciembre de 1975. [6] En 1978, cuando era mayor, recibió la Medalla de Gallardía de la Reina por sus servicios en Irlanda del Norte. [7]
En junio de 1980, Smith fue ascendido a teniente coronel y, [8] habiendo sido nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1982 , [9] fue ascendido en junio de 1985 a coronel. [10] Su ascenso a brigadier se produjo en diciembre de 1986. [11]
En octubre de 1990, Smith fue ascendido a mayor general y asumió el mando de la 1.ª División Blindada [12] [13] , que dirigió durante la Guerra del Golfo . Por sus servicios durante la guerra, recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO), [14] la Legión de Mérito de los Estados Unidos y la Orden Saudita del Rey Abdulaziz, 3.ª Clase . [15] La mención de la DSO, publicada en la Gaceta de Londres , dice:
El mayor general Smith ha dirigido la mayor fuerza blindada británica desplegada en acción desde la Segunda Guerra Mundial. Lo ha hecho con gran habilidad y un liderazgo personal excepcional, y bajo fuego enemigo directo.
A las dos semanas de hacerse cargo de la 1.ª División Blindada en Alemania, el mayor general Smith fue enviado al Golfo para comandar a 35.000 hombres y mujeres que formaban la contribución de la Fuerza Terrestre Británica a la Operación Granby. La fuerza estaba formada por una amplia variedad de individuos, muchos de los cuales nunca habían servido juntos antes. Se le asignó una división de dos brigadas con un apoyo de artillería e ingenieros excepcionalmente fuerte. Aunque no lo sabía en ese momento, solo tuvo seis semanas para reunir a su fuerza, entrenarla y desplegarla unas 350 millas, y establecer una estrecha relación de trabajo con los estadounidenses bajo cuyo control táctico fue puesto.
Cuando comenzó la guerra ya había alcanzado todos estos objetivos y tenía bajo su mando una división de combate de primera clase.
Durante la batalla terrestre, su división tuvo un papel clave en la batalla del VII Cuerpo de los EE. UU., que implicó una rápida explotación de la brecha en el campo minado y un rápido avance para destruir unas tres divisiones iraquíes. De no lograrlo, se habría destruido el plan de batalla principal del Comandante en Jefe y podría haber resultado en graves y numerosas bajas estadounidenses.
Con una atención personal consumada a la planificación detallada y un liderazgo personal sobresaliente, el mayor general Smith arrasó con su mando y atacó a la división iraquí en detalle. Lideró personalmente desde el frente sin tener en cuenta el fuego antitanque enemigo y a pesar de la gran amenaza de que se utilizaran armas químicas. Con una habilidad sobresaliente y no poca valentía personal, su división logró sus objetivos, aseguró el flanco del VII Cuerpo y permitió que el avance principal de la Operación Tormenta del Desierto arrasara y destruyera las divisiones de retaguardia iraquíes.
El mayor general Smith ha dirigido las principales operaciones de la fuerza terrestre británica en la Operación Granby con un nivel de habilidad y valentía personal que es un mérito para nuestra nación. [14]
En agosto de 1992 se convirtió en el primer subdirector de Operaciones de Defensa y Seguridad del Ministerio de Defensa del Reino Unido. [16] Durante su estancia allí, participó activamente en el desarrollo de la estrategia del Reino Unido en Bosnia y Herzegovina. En enero de 1995 se le concedió el rango interino de teniente general y fue nombrado comandante del Comando de Bosnia y Herzegovina [17] para comandar la UNPROFOR en Sarajevo . Su rango de teniente general se convirtió en sustantivo en abril de 1995, [18] y se le concedió una licencia para su DSO en 1996 por sus servicios en Bosnia y Herzegovina. [19] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1996 , [20] y fue Oficial General al mando de Irlanda del Norte de 1996 a 1998. [21] Su última misión, inicialmente como general interino, fue la de Comandante Supremo Adjunto de las Fuerzas Aliadas en Europa entre 1998 [22] y 2001, cubriendo la Operación Fuerza Aliada de la OTAN durante la guerra de Kosovo y el desarrollo de la Identidad Europea de Seguridad y Defensa . Su rango de general se hizo sustantivo el 1 de enero de 1999. [23] Su retiro del ejército se hizo efectivo en enero de 2002. [24]
Fue nombrado coronel honorario de la OTC de la Universidad de Exeter en junio de 2003 [25], tras haber ocupado los cargos de coronel comandante del Cuerpo de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales (noviembre de 1992 [26] a noviembre de 1997 [27] ) y coronel comandante del Regimiento de Paracaidistas (julio de 1993 [28] a septiembre de 1998 [29] ). También ocupó el cargo de ayudante de campo general de la Reina entre agosto de 2000 [30] y noviembre de 2001. [31]
Este tratado sobre la guerra moderna explica por qué las mejores fuerzas militares del mundo ganan sus batallas pero pierden las guerras. Esto se debe al cambio de paradigma en la actividad militar, desde la guerra industrial al paradigma identificado en el libro como "guerra entre los pueblos", una situación en la que un resultado no puede resolverse directamente por la fuerza militar. [33] Las estrategias para la guerra entre los pueblos deben analizarse como la lucha y la victoria en una serie de enfrentamientos vinculados , en lugar de una serie de batallas. [34]