Sir Ronald Craufurd Ferguson (8 de febrero de 1773 - 10 de abril de 1841) fue un oficial escocés del ejército británico y miembro del Parlamento por los distritos electorales de Dysart Burghs y de Nottingham .
Ronald era el segundo hijo de William Ferguson Esq., de Raith , Fife , con Jane, hija de Ronald Craufurd de Restalrig, hermana de Margaret , condesa de Dumfries , nació en Edimburgo el 8 de febrero de 1773. [1] Era hermano y heredero presunto de su hermano, el diputado por Kirkcaldy.
Ferguson ingresó en el ejército británico como alférez en el 53.º Regimiento de Infantería el 3 de abril de 1790 y fue ascendido a teniente el 24 de enero de 1791. Luego realizó una larga visita a Berlín para estudiar el sistema de disciplina prusiano y, a su regreso, fue ascendido a capitán el 19 de febrero de 1793. [1]
En este año, al estallar las guerras revolucionarias francesas , el regimiento de Ferguson fue enviado a Flandes, donde formó parte de la brigada de los regimientos 14 y 37 bajo el mando del mayor general Ralph Abercromby , que se fijó especialmente en Ferguson, un joven escocés de singular fuerza física y actividad. Ferguson sirvió durante toda la campaña de 1793, en el asedio de Valenciennes y en las batallas que llevaron a la retirada de Federico, duque de York, de Dunkerque . En octubre de 1793, el 53.º formó parte de la guarnición de Nieuwpoort , bajo el mando del teniente general Sir Charles Grey , y durante los constantes combates que tuvieron lugar frente a esa ciudad, el 53.º participó activamente. Ferguson, que resultó herido en la rodilla, fue especialmente elogiado en los despachos. [1]
Al año siguiente, Ferguson abandonó Flandes tras ser ascendido a mayor en el 84.º Regimiento de Infantería el 31 de mayo de 1794, y el 18 de septiembre de 1794, aunque sólo tenía veintiún años, fue ascendido a teniente coronel y designado para comandar el recién creado 2.º batallón de ese regimiento. Inmediatamente fue enviado a la India y en 1795 su regimiento fue uno de los que cooperaron desde la India, bajo el mando del mayor general Sir Alured Clarke , en la reducción del Cabo de Buena Esperanza . [1]
A su regreso a la India, Ferguson fue destinado a Cawnpore , y allí se casó con Jean, hija natural del general Sir Hector Munro , en 1798. Este matrimonio aumentó enormemente su riqueza e importancia, y Ferguson no tuvo dificultades para conseguir más empleo. [2]
A su regreso a Inglaterra fue ascendido a coronel el 1 de enero de 1800, y ese mismo año ocupó un puesto de mando en el ataque del mayor general Thomas Maitland a Belle Isle y en la expedición a Ferrol de Sir James Pulteney . Fue uno de los oficiales que regresaron a casa disgustados por la negativa de Pulteney a atacar Ferrol. [3]
En 1804, Ferguson fue nombrado general de brigada al mando del distrito de York y al año siguiente tomó el mando de la brigada de las Tierras Altas, formada por los escuadrones 71 , 72 y 93 de las Tierras Altas , en la expedición enviada bajo el mando de Sir David Baird para recuperar el Cabo de Buena Esperanza . Realizó la difícil tarea de desembarcar su brigada frente a las tropas holandesas y cubrir el desembarco del resto del ejército, y por su conducta en los siguientes enfrentamientos se ganó el agradecimiento reiterado de Sir David Baird. Se vio obligado a abandonar el Cabo por una grave enfermedad. A su regreso a Inglaterra, fue elegido diputado por los burgos de Dysart en 1806, escaño que ocupó durante veinticuatro años. [3]
El 25 de abril de 1808 fue ascendido a mayor general y más tarde ese mismo año fue designado para comandar una brigada en el ejército bajo el mando de Sir Arthur Wellesley , destinada a la ayuda de los portugueses, y en el desembarco de la expedición en la desembocadura del Mondego fue puesto al mando de una brigada compuesta por los regimientos 42 y 78. [3]
En la batalla de Roliça, la brigada de Ferguson se empleó en el extremo izquierdo y en dos ocasiones se desvió hacia la derecha de Laborde, tras avanzar por un difícil camino de montaña. En la gran batalla de Vimeiro , se situó a la izquierda del ejército inglés y Ferguson acababa de empezar a perseguir a Junot cuando fue detenido por Sir Harry Burrard . Sir Arthur Wellesley habló de Ferguson en los términos más elogiosos y le agradeció en su lugar en la Cámara de los Comunes por sus servicios. También recibió una medalla de oro y fue nombrado coronel del regimiento siciliano el 25 de enero de 1809. [3]
En la sesión parlamentaria de 1809 se distinguió por sus discursos contra Federico, duque de York, en los debates sobre el escándalo Clarke. A pesar de ello y de su avanzado liberalismo, fue nombrado comandante de la fuerza enviada bajo el mando de Sir David Baird para unirse a Sir John Moore en la península, pero llegó a La Coruña demasiado tarde para ser de alguna utilidad. [3]
En 1810 fue nombrado segundo al mando del ejército en Cádiz , pero debido a una enfermedad se vio obligado a regresar a Inglaterra al cabo de unos meses. El 4 de junio de 1813 fue ascendido a teniente general. En 1814 actuó durante un breve periodo como segundo al mando de sir Thomas Graham en Holanda, y al año siguiente fue nombrado caballero comendador de la Orden del Baño . [3]
Ferguson nunca volvió a prestar servicio, pero continuó representando a los Dysart Burghs hasta 1830, y durante todo este período de ascendencia tory , buscó una dilución del poder de los prelados: se distinguió en la Cámara de los Comunes por su decidido liberalismo. Fue un partidario constante de todas las medidas tendientes a la libertad civil y religiosa, un ferviente defensor de la emancipación católica , y habló y votó tanto en las urnas como en los parlamentos trienales. También pidió una revisión del impuesto sobre la renta y fomentó la educación primaria. [3]
El 24 de marzo de 1828 fue transferido al puesto de coronel del 79.º Regimiento de las Tierras Altas de Cameron , el 22 de julio de 1830 fue ascendido a general y en 1831 fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Muy Honorable Orden del Baño en la coronación de Guillermo IV . [3]
Fue miembro de los clubes liberales Athenaeum y Reform Club. En 1830 fue derrotado en la representación de los burgos de Dysart por el candidato conservador Lord Loughborough , el hijo mayor del general conde de Rosslyn ; pero fue inmediatamente elegido para Nottingham , puesto por el que continuó hasta su muerte, en 5 Bolton Row, Londres, el 10 de marzo de 1841. En diciembre anterior había heredado la propiedad familiar de Raith, tras la muerte de su hermano mayor, Robert Ferguson , que también había sido durante muchos años un diputado radical, y fue sucedido en todas sus propiedades escocesas por su único hijo, el coronel Robert Ferguson (1802-1868), que se sentó para los Kirkcaldy Burghs de 1841 a 1862, y tomó el nombre adicional de Munro al acceder a algunas de las propiedades de su abuelo, Sir Hector Munro de Novar, Ross y Cromarty. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephens, Henry Morse (1889). "Ferguson, Ronald Craufurd". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 18. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 354–355.