El asedio de Valenciennes tuvo lugar entre el 13 de junio y el 28 de julio de 1793, durante la Campaña de Flandes de la Guerra de la Primera Coalición . La guarnición francesa al mando de Jean Henri Becays Ferrand fue bloqueada por parte del ejército del príncipe Josias de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , comandado por el príncipe Federico, duque de York y Albany . Valenciennes cayó el 28 de julio, lo que resultó en una victoria aliada.
Tras la derrota de los ejércitos republicanos franceses en Neerwinden , el ejército aliado bajo el mando del Príncipe de Coburg recuperó gran parte de los Países Bajos austríacos y comenzó a sitiar Condé-sur-l'Escaut , mientras los desmoralizados intentos del ejército francés de aliviar la fortaleza en acciones en Saint -Amand y Raismes fueron rechazados. A mediados de mayo, Coburgo fue reforzada hasta alcanzar una fuerza cercana a los 90.000 hombres, lo que permitió a los aliados expulsar a los franceses de un campamento atrincherado en la batalla de Famars el 23 de mayo y sitiar Valenciennes.
Muchos de los franceses que habían sido expulsados de Famars se refugiaron en la ciudad fortificada de Valenciennes, aumentando considerablemente su guarnición.
Coburg seleccionó al recién llegado duque de York para dirigir las operaciones de asedio con su propio mando y 14.000 austriacos, mientras que el general austriaco Joseph de Ferraris fue asignado para supervisar los aspectos técnicos. El gobierno británico se sorprendió por esto, los británicos no tenían experiencia en guerras de asedio pesado y carecían de equipo, incluso se sospechaba que los austriacos tenían algunas razones siniestras para elegir York [2] El jefe de ingenieros de York, el coronel James Moncrief, creía que el lugar podría ser transportado. por un asalto sin la necesidad de una inversión prolongada, pero Ferraris no escuchó nada de eso e insistió en un asedio formal de las trincheras siguiendo todos los procedimientos.
Pasaron quince días antes de que pudieran avanzar armas pesadas, pero el 13 de junio finalmente se cavaron trincheras y comenzó el asedio. 25.000 hombres emprendieron el asedio, protegidos por un ejército de cobertura de 30.000.
Las operaciones de asedio de los austriacos avanzaron a un ritmo lento, para gran frustración de York. Fitzgerald escribió: "Él les protestó duramente y, a cambio, fue reprendido por su excesivo celo". [3]
El 26 de julio, los principales cuernos del lado este fueron asaltados por tres columnas, una de ellas de tropas británicas (compañías de la Guardia apoyadas por parte de la brigada de Abercromby). [4] El jefe de personal de York, Murray, escribió: "El mantenimiento del cuerno se debió enteramente a que pusimos al duque de York a la cabeza. El general Ferraris envió repetidas órdenes para evacuarlo. Conociendo los deseos del duque sobre esa cabeza, convencido de la locura de tal medida, y fuertemente apoyado por el Coronel Moncrieff, di órdenes positivas en sentido contrario, que fueron aprobadas de la manera más completa por Su Alteza Real que se encontraba en ese momento en un reducto un poco más atrás". [5]
Tras la caída del cuerno, Valenciennes se rindió el 28 de julio y se permitió a la guarnición partir con los honores de guerra menos sus armas y municiones.
Los regulares franceses estaban formados por dos batallones del 29.º Regimiento de Infantería de Línea (ex- Dauphin ) y un batallón de cada uno de los Regimientos 75.º (ex- Royal-Comtois ) y 87.º (ex- Dillon ). Los voluntarios fueron los 1.er batallones de Granaderos de Charente, Côte-d'Or, Côte-d'Or , Deux - Sèvres , Gravilliers , Loire - et -Cher , Mayenne-et-Loire , Meurthe , Nièvre , Granaderos de París y Seine- Guardias Nacionales Inférieur , 2.º Batallón de Eure , 3.º Batallón de Valenciennes y 4.º Batallón de Ardenas . Había 400 jinetes de los Regimientos de Dragones 24 y 25, 350 artilleros de los Regimientos de Artillería 3 y 6, 250 voluntarios civiles de Valenciennes, 500 hombres de ocho compañías de París y una compañía de Douai, 200 bomberos, 50 mineros y 296 soldados diversos. Los batallones de infantería contaban entre 400 y 600 soldados cada uno. [6]
York fue proclamado salvador por la población de la localidad, que pisoteó la bandera tricolor y lo declaró rey de Francia. [7]
50°21′29″N 3°31′24″E / 50.3581°N 3.5233°E / 50.3581; 3.5233