Norman Parkinson CBE (21 de abril de 1913 - 15 de febrero de 1990) fue un fotógrafo de moda y retratos inglés. Su trabajo revolucionó la fotografía de moda británica, ya que sacó a sus sujetos del estudio y utilizó escenarios al aire libre. Mientras trabajaba como fotógrafo de la Royal Air Force en la Segunda Guerra Mundial, comenzó en la revista Vogue y descubrió varias modelos famosas. Se convirtió en fotógrafo real oficial en 1969, tomando fotografías para el cumpleaños número 19 de la princesa Ana y el retrato de investidura de Carlos III como Príncipe de Gales . Muchos otros retratos reales incluyeron retratos oficiales de la reina Isabel, la reina madre, por su 75 cumpleaños. Era conocido por utilizar elementos de humor en sus fotografías. Parkinson recibió muchos honores durante su vida, incluida la Medalla de Progreso de la Royal Photographic Society, el Lifetime Achievement Award de la Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Revistas, un Doodle de Google y un sello postal británico.
Parkinson (nombre de nacimiento Ronald William Parkinson Smith) nació en Londres y se educó en la Westminster School . [1] Comenzó su carrera en 1931 como aprendiz de los fotógrafos de la corte, Speaight and Sons Ltd. En 1934, abrió su propio estudio junto con Norman Kibblewhite, en el número 1 de Dover Street en Piccadilly de Londres . [1] De 1935 a 1940 trabajó para las revistas Harper's Bazaar y Bystander . En 1941, después de dejar Harper's Bazaar, inició una larga colaboración con Vogue, al principio trabajando sólo ocasionalmente cubriendo el frente interno, combinándolo con la agricultura al principio en Worcestershire. Algunas biografías registran que durante la Segunda Guerra Mundial también se desempeñó como fotógrafo de reconocimiento sobre Francia para la Royal Air Force . [2] De 1941 a 1960 trabajó como fotógrafo de retratos y moda para Vogue . [2] De 1960 a 1964 fue editor colaborador asociado de la revista Queen . En 1963 se trasladó a Tobago , aunque regresaba frecuentemente a Londres, y desde 1964 hasta su muerte trabajó como fotógrafo autónomo. [1] Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1981 . [3] Fue el tema de This Is Your Life en 1978 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en la Hamiltons Gallery de Mayfair de Londres. [4]
En 1990, Parkinson colapsó con una hemorragia cerebral mientras realizaba un rodaje en Sabah , Malasia, para la revista Town and Country . Acompañado por su amigo Mohamed Al-Fayed , fue trasladado en avión a Singapur para recibir tratamiento adicional, pero murió allí más tarde. [5] [6]
Parkinson siempre sostuvo que era un artesano y no un artista. Desde sus inicios como fotógrafo hasta su muerte, siguió siendo uno de los fotógrafos de moda y retratos británicos más destacados. Su trabajo, siguiendo el ejemplo de Martin Munkacsi en Harper's Bazaar , revolucionó el mundo de la fotografía de moda británica a mediados de la década de 1930 al llevar a sus modelos del rígido entorno del estudio a un entorno exterior mucho más dinámico. El humor jugó un papel central en muchas de sus fotografías, en las que a menudo aparecía él mismo. Además de trabajar en revistas, también fue invitado a crear la edición de 1985 del calendario Pirelli, trabajando con modelos de moda como Iman . Sus años como fotógrafo oficial de la realeza comenzaron en 1969, cuando tomó fotografías para el cumpleaños número 19 de la princesa Ana y una fotografía de la investidura del príncipe Carlos como Príncipe de Gales. Las fotografías oficiales del compromiso de la princesa Ana seguidas de su boda en 1973 consolidaron su posición. Sus otros retratos reales notables incluyeron retratos oficiales de la reina Isabel, la reina madre, por su 75 cumpleaños en 1975. Cinco años más tarde, la fotografió con sus dos hijas, la princesa Margarita y la reina Isabel. [7]
En 1981, recibió la Medalla de Progreso de la Royal Photographic Society , que "lleva consigo una Beca Honoraria de la Sociedad" [8] y más tarde el Lifetime Achievement Award de la Sociedad Estadounidense de Fotógrafos de Revistas . [1] Ese mismo año se organizó una importante exposición retrospectiva en la National Portrait Gallery de Londres. Recibió un Doodle de Google el 21 de abril de 2013, así como un sello postal británico para conmemorar el centenario de su nacimiento. El sello se basó en una fotografía de Parkinson tomada por Roger George Clark y una fotografía de moda de 1949.
Parkinson fundó la ahora desaparecida empresa de salchichas Porkinson Bangers. Después de extrañar las salchichas mientras vivía en Tobago, creó su propia receta y las comercializó en los supermercados británicos. [10]
Se casó por primera vez en 1935, en Hampstead, con Margaret (Peggy) Mitchell-Banks (1913-1950), artista e ilustradora que más tarde se casó con el escritor Peter de Polnay . Tras el fin de su primer matrimonio, a finales de los años 1930, empezó a trabajar con otra modelo, Thelma Woolley (de soltera Blay), con quien se casó en 1942. En 1947 conoció a la actriz y su musa más importante, la modelo Wenda Rogerson, que se convirtió en su tercera esposa en 1951.