Sir John Watson Gordon PRSA RA (1788 – 1 de junio de 1864) fue un retratista escocés y presidente de la Real Academia Escocesa .
Gordon nació como John Watson en Edimburgo , hijo mayor del capitán Watson, RA, un cadete de la familia Watson de Overmains, en el condado de Berwick . Recibió una educación específica para prepararse para inscribirse en los Ingenieros Reales . Ingresó como estudiante en la escuela de diseño del gobierno, bajo la dirección de la Junta de Manufacturas. Mostró una aptitud natural para el arte, y su padre se convenció de que le permitiera adoptarlo como profesión. El capitán Watson era un hábil dibujante, y su hermano George Watson , más tarde presidente de la Real Academia Escocesa, fue un retratista muy respetado, solo superado por Sir Henry Raeburn , que era amigo de la familia. [1]
En 1808, Gordon expuso un cuadro titulado " La balada del último trovador " en el Liceo de Nicolson Street, Edimburgo (la primera exposición pública de pinturas en esa ciudad) y continuó durante algunos años exponiendo temas de fantasía; pero, aunque pintados con libertad y dulzura, carecían por completo de la fuerza y el carácter que caracterizaban a sus retratos como obras de un maestro. Tras la muerte de Sir Henry Raeburn en 1823, se hizo cargo de gran parte de su estudio. Adoptó el nombre de Gordon en 1826. [1]
Uno de los primeros modelos famosos fue Sir Walter Scott , que posó para un primer retrato en 1820. Después vinieron JG Lockhart en 1821; el profesor Wilson, 1822 y 1850, dos retratos; Sir Archibald Alison , 1839; el Dr. Chalmers , 1844; un poco más tarde De Quincey y Sir David Brewster , 1864. Entre sus obras más importantes se pueden mencionar El primer marqués de Dalhousie ; Sir Alexander Hope (1835); Lord Presidente Hope ; y el Dr. Chalmers. Estos, a diferencia de sus obras posteriores, son generalmente ricos en color. Los retratos de cuerpo entero del Dr. Alexander Brunton (1844), [2] y el Dr. Lee , el director de la universidad (1846), marcan una modificación de su estilo, que finalmente se resolvió en una simplicidad extrema, tanto de color como de tratamiento. [1]
Durante los últimos veinte años de su vida, pintó a muchos ingleses distinguidos que vinieron a Edimburgo para posar para él. Y es significativo que David Cox , el pintor de paisajes, al recibir su retrato, suscrito por muchos amigos, decidiera ir a Edimburgo para que Watson Gordon lo ejecutara, aunque no conocía personalmente al pintor ni había visitado nunca antes el país. Entre los retratos pintados durante este período, en lo que puede denominarse su tercer estilo, se encuentran De Quincey; el general Sir Thomas Macdougall Brisbane ; el Príncipe de Gales , Lord Macaulay , Sir M. Packington, Lord Murray , Lord Cockburn , Lord Rutherfurd y Sir John Shaw-Lefevre . [1]
Estos últimos cuadros son en su mayoría claros y grises, y a veces muestran poco o ningún color positivo; la carne en sí es muy gris y el manejo es extremadamente magistral, aunque nunca se nota su habilidad. Tuvo mucho éxito en la representación de personajes agudos y observadores. Un buen ejemplo de su último estilo, que muestra una pintura de carne perlada manejada libremente, pero muy acabada, es su cabeza de Sir John Shaw-Lefevre .
Gordon fue uno de los primeros miembros de la Real Academia Escocesa y fue elegido presidente en 1850. [3] Al mismo tiempo, fue nombrado embajador de Escocia ante la reina y recibió el honor de ser nombrado caballero. Desde 1841 había sido miembro asociado de la Real Academia y en 1851 fue elegido académico real. [1]
Está enterrado en la ampliación oriental del cementerio Canongate Kirkyard en la Royal Mile de Edimburgo .
