Sir John Smith de Skilts (1616-1644) fue un inglés que apoyó la causa realista en la Guerra Civil Inglesa. Es mejor conocido por recuperar el estandarte real en la batalla de Edgehill , un hecho por el cual el rey Carlos I lo nombró caballero estandarte en el campo de batalla.
John Smith, nacido en 1616 en Skilts en la parroquia de Studley, Warwickshire , fue el cuarto hijo de Sir Francis Smith de Queniborough , Leicestershire, con su esposa Anne, hija de Thomas Markham de Kirkby Beler y de Allerton, Nottinghamshire. Su hermano mayor, Sir Charles Smith, fue elevado a la nobleza en 1643 como barón Carrington de Wootton Wawen en Warwickshire y vizconde Carrington de Barreford en Connaught. [1]
Se crió como católico romano y su educación anterior fue confiada a un pariente. Posteriormente fue enviado al extranjero, a Alemania, para completar sus estudios. Siempre tuvo una fuerte disposición para la vida militar y se atrevió a regresar a casa sin permiso, para instar a sus familiares a que le permitieran seguir sus inclinaciones. Sus proyectos, sin embargo, no fueron bien recibidos y fue enviado a reanudar sus estudios en los Países Bajos españoles . Pronto se unió al ejército español que defendía Flandes contra los franceses y holandeses. Se distinguió por varias hazañas de audacia; pero al enterarse de los disturbios escoceses , resolvió regresar a Inglaterra y ofrecer sus servicios a Carlos I. Recibió el grado de teniente y salió victorioso en una escaramuza con los escoceses en Stapleford, en las cercanías de Tees . Después de la conclusión del Tratado de Ripon , el 28 de octubre de 1640, se retiró a la casa de su madre en Ashby Folville en Leicestershire. [2]
Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa, se unió a los realistas y fue nombrado capitán-teniente bajo Lord John Stewart ( muerto en 1644). El 9 de agosto de 1642 desarmó al pueblo de Kilsby en Northamptonshire, que se había declarado al Parlamento, y el 23 de septiembre. participó en la lucha en Powick Bridge (23 de septiembre de 1642). [2]
En la batalla de Edgehill (23 de octubre de 1642), su tropa estaba en el regimiento de Lord Grandison , en el ala izquierda. En la batalla, el abanderado real , Sir Edmund Verney , murió y se tomó el estandarte. Smith, con otras dos personas, lo recuperó. Por este servicio fue nombrado caballero en el campo, siendo, se dice, el último estandarte de caballero creado en Inglaterra. También recibió una tropa propia y fue nombrado por Lord Grandison mayor de su regimiento. [2]
Después de Edgehill lo enviaron al sur. William Waller lo hizo prisionero el 13 de diciembre en el castillo de Winchester y no obtuvo su libertad hasta el septiembre siguiente. Tras su liberación, se dirigió a Oxford y fue nombrado teniente coronel del regimiento de caballería de Lord Herbert de Raglan . En 1644 fue enviado al ejército occidental, como mayor general de la caballería bajo el mando de Lord John Stewart. El 29 de marzo, los realistas bajo el mando de Patrick Ruthven, primer conde de Forth , se enfrentaron a los parlamentarios bajo el mando de Waller en Cheriton , Hampshire. La temeridad de Henry Bard (después vizconde Bellamont) involucró a la caballería realista en un enfrentamiento prematuro. Smith resultó mortalmente herido y se dice que la consternación ocasionada por su caída aceleró la retirada de sus compañeros. [2] Murió al día siguiente y fue enterrado en el lado sur del coro en Christ Church, Oxford . [a] [b]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Carlyle, Edward Irving (1898). "Smith, Juan (1616-1644)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 53. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 73–74.