Sir John Marley o Marlay (1590-1673) fue un comerciante , comandante militar y político inglés del siglo XVII. Se lo recuerda sobre todo por su heroica defensa de Newcastle upon Tyne durante la Guerra Civil Inglesa, cuando mantuvo la ciudad durante siete meses contra un ejército sitiador en nombre del rey Carlos I. En su pobreza y desesperación, más tarde traicionó la causa realista a la que había servido con tanta lealtad y, como resultado, hasta el final de su vida, muchos de sus antiguos camaradas lo vilipendiaron como traidor.
Su nombre está conmemorado por la Casa y el Parque Marlay cerca de la ciudad de Dublín, que pertenecía a una rama de su familia que se había establecido en Irlanda .
Fue el hijo mayor de William Marley (o Marlay): su padre era posadero y comerciante aventurero en Newcastle upon Tyne. Se desconoce el nombre de su madre. John se convirtió en taberna y luego en propietario de una mina de carbón , posadero y comerciante aventurero: [1] esta última ocupación le reportó una gran riqueza, con un ingreso estimado de £4500 al año, y también dirigió un negocio de avituallamiento . Fue destacado en el gobierno local desde finales de la década de 1630: fue tres veces alcalde de Newcastle-upon-Tyne , su ciudad natal, y representó a ese distrito en la Cámara de los Comunes desde 1661 hasta su muerte. Fue nombrado caballero en 1639. Obtuvo el contrato de avituallamiento para el ejército inglés durante la Primera Guerra de los Obispos .
Véase el artículo principal: Asedio de Newcastle
Durante la Guerra Civil Inglesa, fue nombrado por el rey Carlos I gobernador militar de Newcastle-upon-Tyne, además de alcalde entre 1642 y 1644, y defendió la ciudad con gran espíritu durante el largo asedio de 1644. [2] Resistió al ejército escocés que la asediaba durante siete meses y el 17 de octubre se negó a rendir la ciudad incluso después de que el ejército escocés hubiera minado las murallas. Cuando la ciudad fue asaltada el 19 de octubre, él y la guarnición se abrieron paso luchando de calle en calle y luego se retiraron al castillo. Resistió allí durante otros tres días y luego se rindió con la promesa de clemencia para él y sus hombres. [3] Sin embargo, Hodgson sostiene que el asedio duró del 13 de agosto al 20 de octubre. [4] Charleton coincide en cuanto al comienzo [5] y dice que la ciudad está en posesión de los escoceses el 19 de octubre y que Sir John y sus oficiales se retiran al torreón del castillo durante cuatro días. Con él estaban varios lores escoceses, entre ellos Ludovic Lindsay, decimosexto conde de Crawford , Robert Maxwell, primer conde de Nithsdale , y Lord Reed, junto con sus compañeros realistas Sir Nicholas Cole, primer baronet del castillo de Brancepeth , Sir George Baker ( registrador de Newcastle) y el clérigo Dr. George Wishart , más tarde obispo de Edimburgo . [6]
La promesa de clemencia se cumplió, pero los líderes realistas no escaparon del todo al castigo. Lord Crawford fue amenazado con la pena de muerte , aunque no se llevó a cabo, y el Dr. Wishart fue encarcelado durante un tiempo. Por el delito de haber rechazado los términos de la rendición, Marlay fue proscrito , desterrado y obligado a exiliarse: durante los siguientes años, vivió principalmente en los Países Bajos españoles . El Parlamento confiscó sus propiedades y vendió sus minas de carbón, y se hundió en la más miserable pobreza. Se vio reducido a una situación tan desesperada que en 1658 ofreció vender a Oliver Cromwell todos los planes de los realistas para la restauración de Carlos II , a cambio de 100 libras y el permiso para regresar a casa, aunque insistió, de manera bastante ridícula, en que "no haría nada encubierto". Su reputación nunca se recuperó de este acto de traición: John Thurloe , el jefe de espías de Cromwell, pensó que era un golpe terrible para la causa realista . Marley regresó a Inglaterra, pero el gobierno ignoró sus pedidos de dinero y claramente todavía era considerado un realista de corazón, ya que fue encarcelado brevemente en 1659 después del fracaso del levantamiento de Booth a favor del rey exiliado.
En la Restauración de Carlos II, Marley, a pesar de sus cuestionables lealtades, tenía poco que temer del nuevo régimen: la promesa de clemencia del rey a sus oponentes en la Declaración de Breda se cumplió generosamente en la Ley de Indemnización y Olvido de 1660. Sin embargo, ningún acto de clemencia pudo redimir la arruinada reputación de Marley. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1661 como diputado por Newcastle , pero pronto descubrió que su traición no había sido perdonada ni olvidada. Se envió una petición a los Comunes, acusándolo directamente de traición , y fue suspendido de la Cámara. Carlos II , fiel a su política de reconciliación, envió un mensaje pidiendo a la Cámara que perdonara a Marley por sus "debilidades" y que recuperara su antigua "buena opinión" de él. Marlay también se convirtió nuevamente en alcalde de Newcastle por última vez en 1661.
Se le permitió recuperar su escaño en la Cámara de los Comunes, pero después de este desastroso comienzo de su carrera política nacional nunca dejó su marca como político, y durante el resto de su vida tuvo que soportar acusaciones de ser un traidor. Aunque fue designado para varios comités, solo pronunció un discurso registrado en la Cámara en sus 12 años como miembro (aunque incluso esto lo coloca ligeramente por encima de la media: JP Kenyon señala que la gran mayoría de los parlamentarios en el siglo XVII nunca abrieron la boca en Westminster ). [7] Incluso su conducta durante el Sitio de Newcastle fue cuestionada, y hubo acusaciones descabelladas de que había sido sobornado para traicionar a la ciudad.
En 1665 estaba prosperando de nuevo. Los registros del impuesto sobre hogares de ese año muestran que su casa tenía más de diez hogares. El promedio de otros comerciantes de Hostmen era de 5,7. [8]
Aunque su valor y determinación en el asedio de Newcastle le granjearon cierto respeto, sus contemporáneos, en general, no tenían mucho bueno que decir de él. Sir George Downing dijo que Marley "pertenecía a cualquiera que le hablara con amabilidad". El conde de Northumberland lo desestimó como un " cornudo y un bribón". En 1671, Sam Hartlib, hijo del renombrado erudito Samuel Hartlib , que culpó a Marley de perseguir a su padre (que había muerto en la pobreza), lo insultó en la puerta de la Cámara de los Comunes, llamándolo "menos que el polvo bajo mis pies". Se destacó por su hostilidad al puritanismo .
Sir John murió en Newcastle en 1673 y fue enterrado el 24 de octubre en el Pórtico de San Jorge de la Iglesia de San Nicolás, hoy Catedral de Newcastle . [9]
Se casó con Mary Mitford, de cuya fidelidad matrimonial habló tan poco amablemente Lord Northumberland. Ella era hija de Henry Mitford, un mercero. Tuvieron al menos dos hijos. De sus hijos, la mayoría se conoce de Anthony, quien se mudó a Irlanda y se convirtió en un próspero terrateniente. Muchos de sus descendientes irlandeses alcanzaron distinción, en particular Thomas Marlay , Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , y el nieto de Thomas, el estadista Henry Grattan . El apellido de la familia se conmemora en Marlay Park , un popular lugar de ocio cerca de la ciudad de Dublín : el destacado banquero David La Touche, que construyó Marlay House, lo nombró en honor a su esposa Elizabeth Marlay, que era la bisnieta de Sir John Marlay.
