Sir Henry James Sumner Maine , KCSI , FRS (15 de agosto de 1822 - 3 de febrero de 1888), fue un jurista comparativo [2] e historiador británico Whig [1] . Es famoso por la tesis esbozada en su libro Ancient Law de que el derecho y la sociedad se desarrollaron "del estatus al contrato". [4] Según la tesis, en el mundo antiguo los individuos estaban estrechamente ligados por el estatus al tratar con (en) un grupo particular, mientras que en el mundo moderno, en el que los individuos son vistos como agentes autónomos, son libres de hacer contratos y formar asociaciones con quien elijan. Debido a esta tesis, Maine puede ser visto como uno de los precursores de la antropología jurídica moderna , la historia jurídica y la sociología del derecho .
Maine era hijo del Dr. James Maine, de Kelso , Roxburghshire . Fue educado en el Christ's Hospital , donde una pensión recibió su nombre en 1902, siendo el séptimo bloque de la avenida y el tercero en el East Side. De allí pasó al Pembroke College, Cambridge , en 1840. En Cambridge, se destacó como un erudito clásico y también ganó la Medalla de Oro del Canciller por poesía en 1842. [5] Ganó una beca Craven y se graduó como clásico superior en 1844, siendo también medallista del canciller superior en clásicos. [3] [6] Fue un Apóstol de Cambridge .
Poco después, aceptó una tutoría en Trinity Hall . En 1847, fue nombrado Profesor Regius de Derecho Civil , [7] y fue llamado al Colegio de Abogados tres años más tarde; ocupó esta cátedra hasta 1854. Mientras tanto, en 1852 se había convertido en uno de los lectores designados por el Inns of Court . [3]
En 1861 se le ofreció a Maine el puesto de miembro legal del consejo en la India , pero lo rechazó una vez por motivos de salud. Al año siguiente, Maine fue persuadido de aceptar y resultó que la India le convenía mucho más que Cambridge o Londres. Se le pidió que prolongara sus servicios más allá del período regular de cinco años y regresó a Inglaterra en 1869. [3]
Los temas sobre los que Maine tenía el deber de asesorar al gobierno de la India eran tanto políticos como jurídicos. Abarcaban desde problemas como la colonización de tierras en el Punjab o la introducción del matrimonio civil para atender las necesidades de los hindúes no ortodoxos , hasta la cuestión de hasta qué punto se debía exigir o fomentar el estudio del persa entre los funcionarios europeos. Se prepararon y dieron forma en gran medida a planes de codificación bajo la dirección de Maine, que fueron implementados por sus sucesores, Sir James Fitzjames Stephen y el Dr. Whitley Stokes . [3]
Maine se convirtió en miembro del Consejo del Secretario de Estado en 1871 y permaneció así por el resto de su vida. [3] Ese mismo año fue nombrado KCSI [8]
En 1869, Maine fue designado para la cátedra de jurisprudencia histórica y comparada recién fundada en la Universidad de Oxford por el Corpus Christi College . [9] No se requería residir en Oxford, y la elección equivalía a una invitación al nuevo profesor para que reanudara y continuara a su manera el trabajo que había comenzado en Derecho antiguo . [10]
En 1877, la maestría de Trinity Hall, Cambridge , donde Maine había sido anteriormente tutor, quedó vacante. Había dos candidatos fuertes cuyas pretensiones eran tan casi iguales que era difícil elegir a uno de ellos; la dificultad se resolvió con una invitación unánime a Maine para que aceptara el puesto. Su aceptación implicó la renuncia a la cátedra de Oxford, aunque no la residencia continua en Cambridge. Diez años más tarde, fue elegido para suceder a Sir William Harcourt como profesor Whewell de Derecho Internacional en Cambridge. [10]
En 1886, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [11]
La salud de Maine, que nunca había sido muy buena, se deterioró hacia finales de 1887. Se trasladó a la Riviera por consejo médico y murió en Cannes , Francia, el 3 de febrero de 1888. Dejó una esposa, Jane, y dos hijos, de los cuales el mayor murió poco después. [10] Un retrato al óleo de Jane permanece en posesión de sus descendientes. [12]
Maine escribió periodismo en 1851 para el Morning Chronicle , editado por John Douglas Cook . Junto con Cook y otros, en 1855, fundó y editó el Saturday Review , para el que escribió hasta 1861. [13] Al igual que su amigo íntimo James Fitzjames Stephen , disfrutaba de escribir artículos ocasionalmente y nunca lo abandonó por completo. [10]
Maine contribuyó a Cambridge Essays con un ensayo sobre el derecho romano y la educación jurídica, republicado en las ediciones posteriores de Village Communities . Las conferencias que dio Maine para los Inns of Court fueron la base de Ancient Law (1861), el libro con el que se forjó su reputación de un plumazo. Su objetivo, como se afirma en el prefacio, era "indicar algunas de las primeras ideas de la humanidad, tal como se reflejan en el derecho antiguo, y señalar la relación de esas ideas con el pensamiento moderno". Publicó la esencia de sus conferencias de Oxford: Village Communities in the East and the West (1871); Early History of Institutions (1875); Early Law and Custom (1883). En todas estas obras, los fenómenos de las sociedades en una etapa arcaica se alinean para ilustrar el proceso de desarrollo de las ideas jurídicas y políticas [10] (véase libertad de contrato ).
Como vicerrector de la Universidad de Calcuta , Maine comentó los resultados producidos por el contacto del pensamiento oriental y occidental. Tres de estos discursos fueron publicados, total o parcialmente, en las ediciones posteriores de Village Communities ; el contenido de otros se encuentra en la conferencia Rede de 1875, en el mismo volumen. Un ensayo sobre la India fue su contribución a la obra compuesta titulada The Reign of Queen Victoria [10] (editor Thomas Humphry Ward , 1887). [14]
Su breve trabajo en derecho internacional está representado por el volumen póstumo Derecho internacional (1888). Maine había publicado en 1885 su única obra de política especulativa, un volumen de ensayos sobre el gobierno popular , diseñado para demostrar que la democracia no es en sí misma más estable que cualquier otra forma de gobierno y que no existe una conexión necesaria entre democracia y progreso. [10]
En 1886, apareció en la Quarterly Review un artículo sobre la obra póstuma de JF McLennan , editado y completado por su hermano, titulado "La teoría patriarcal". [15] El artículo, aunque no estaba firmado por la regla de la Quarterly en ese momento, fue la respuesta de Maine al ataque de los hermanos McLennan a la reconstrucción histórica del sistema familiar indoeuropeo propuesto en Ancient Law y complementado en Early Law and Custom . Maine acusó a McLennan en su teoría de la sociedad primitiva de descuidar y malinterpretar la evidencia indoeuropea. [10]
Un resumen de los escritos de Maine se encuentra en las memorias de Sir Mountstuart Grant Duff . [10]
