El almirante Sir George Pocock o Pococke , KB (6 de marzo de 1706 - 3 de abril de 1792) fue un oficial británico de la Marina Real .
Pocock nació en Thames Ditton , Surrey , hijo de Thomas Pocock , capellán de la Marina Real Británica. Su bisabuelo fue el reverendo Dr. Laurence Pocock, rector de Brightwalton, en Berkshire , [1] y sus antepasados habían residido durante mucho tiempo en la vecina Chieveley, en el mismo condado.
George Pocock entró en la marina en 1718, sirviendo a bordo del HMS Superb bajo el patrocinio de su tío materno, el capitán Streynsham Master (1682-1724). [2] Se convirtió en teniente en abril de 1725 y comandante en 1733. En 1738 fue ascendido a capitán de navío y se le concedió el mando del HMS Aldborough , de 20 cañones . [3] Después de servir en las Indias Occidentales, fue enviado a unirse al comandante en jefe de las Indias Orientales , el contralmirante Charles Watson , en 1754 como capitán del HMS Cumberland , de 58 cañones . [2] El escuadrón de Watson cooperó con Clive en la conquista de Bengala . En 1755, Pocock se convirtió en contralmirante y fue ascendido a vicealmirante en 1756. [4]
A la muerte de Watson en 1757, Pocock tomó el mando de las fuerzas navales en las Indias Orientales . [2] En 1758 se le unió el comodoro Charles Steevens (fallecido en 1761), pero el refuerzo sólo elevó el escuadrón a siete pequeños buques de línea de batalla. Estando ya en curso la guerra entre Francia e Inglaterra, los franceses enviaron una fuerza naval desde sus islas en el océano Índico a la bahía de Bengala para ayudar a Pondicherry . Interceptar la llegada de estos refuerzos para el enemigo se convirtió en el objetivo de Pocock. La fuerza francesa era, de hecho, de menor fuerza intrínseca que la suya. El conde D'Aché, que la comandaba, tuvo que completar su línea incluyendo varios buques de guerra que eran sólo barcos mercantes armados. Sin embargo, el número de franceses era superior y la práctica de su época exigía a Pocock que luchara según las antiguas instrucciones oficiales de combate. Tuvo que poner sus barcos en acción en línea con el enemigo y mantener su formación mientras durara el enfrentamiento. [4]
Todos los encuentros de Pocock con D'Aché fueron indecisos. La primera batalla , el 29 de abril de 1758, no logró impedir que los franceses llegaran a Pondicherry . [2] Después de un segundo y más duro enfrentamiento el 3 de agosto, el almirante francés regresó a Mauricio , y cuando el monzón comenzó, Pocock se dirigió a Bombay . Regresó a principios de primavera, aliviando el asedio de Madrás , pero el almirante francés no regresó a la Bahía de Bengala hasta septiembre. Una vez más, Pocock no pudo evitar que su oponente llegara a Pondicherry, y una batalla muy disputada entre ellos el 10 de septiembre de 1759 resultó nuevamente indecisa. El gobierno francés estaba casi en bancarrota y D'Aché no pudo obtener provisiones para su escuadrón. Se vio obligado a regresar a las islas, y los británicos quedaron en posesión de las costas de Coromandel y Malabar . Pocock regresó a casa en 1760 y en 1761 fue nombrado Caballero de Bath y almirante. [2] [4]
En 1762 fue designado para el mando de las fuerzas navales en la expedición combinada que tomó La Habana . El asedio, que comenzó el 7 de junio y duró hasta el 13 de agosto, se volvió mortal por el clima. La victoria final se debió en gran parte a la ayuda vigorosa e inteligente que Pocock prestó a las tropas. Su parte en el dinero del premio fue nada menos que 122.697 libras esterlinas. Se dice que a su regreso a Inglaterra, Pocock se sintió decepcionado porque otro oficial, Sir Charles Saunders , fue elegido en lugar de él como miembro de la Junta del Almirantazgo , y que, en consecuencia, dimitió. Es seguro que renunció a su cargo en 1766. [4] Su monumento en la Abadía de Westminster , una estatua de Britannia sosteniendo un rayo, es obra de John Bacon y fue erigido en 1796. [5]
En 1763, Pocock se casó con Sophia Dent (1733-1767), la viuda de su amigo el comodoro Digby Dent , hija de George Francis Drake de Madrás e hijastra de George Morton Pitt , que había heredado la casa de Pitt en Twickenham, ahora conocida como Orleans House . Su hijo George (1765-1840), que se casó con Charlotte Mary, hija de Edward Long (historiador) , fue nombrado baronet y su hija Sophia (fallecida en 1811) se casó con John, cuarto conde Powlett . [6]
