Sir George Edward Godber GCB (4 de agosto de 1908 - 7 de febrero de 2009) fue el Director Médico del Gobierno de Su Majestad en Inglaterra desde 1960 hasta 1973. [1] También formó parte del equipo que planificó el Servicio Nacional de Salud (NHS) y, como Director Médico Adjunto y posteriormente Director Médico, hizo campaña contra el tabaquismo y a favor de la inmunización contra la polio y la difteria. [2] Fue presidente del comité que publicó los tres informes Cogwheel sobre la organización del trabajo en los hospitales. [3]
Godber nació el 4 de agosto de 1908, hijo de Bessie Maud (née Chapman) e Isaac Godber, un vivero en Willington , Bedfordshire ; [4] fue el tercero de siete hijos, 5 niños y 2 niñas. Cuando tenía once años, perdió la vista de un ojo debido a un accidente. [5]
Godber se educó en la Bedford Modern School entre 1917 y 1920, [6] en la Bedford School entre 1920 y 1927, [7] y en el New College, Oxford , donde estudió medicina, ganó un título de remo y participó en dos carreras de botes perdidas. [4] Se inspiró en parte para dedicarse a la salud pública por su director, el historiador HAL Fisher , que había sido secretario de Educación de Lloyd George . [8]
Otro mentor fue un joven catedrático del New College , Richard Crossman , que más tarde se convertiría en Secretario de Estado de Salud y Seguridad Social de Godber. [8] Realizó su formación clínica en el Hospital de Londres y se graduó en 1933. [9]
Después de completar su formación clínica, Godber trabajó en diversos puestos de menor categoría que le permitieron conocer el estado de la salud de la nación. En una sala de urgencias de un hospital municipal de los Docklands de Londres , descubrió que muchos de sus pacientes eran personas con enfermedades graves que eran demasiado pobres para ir a su médico de cabecera y demasiado orgullosas para pedir un servicio gratuito, [10] lo que lo convenció de que era necesario un servicio de salud financiado por el estado y basado en las necesidades. [11]
Limitado por la falta de especialidades médicas que se le brindaban con la pérdida de su ojo y debido a su aversión a cobrar honorarios a los pacientes, [12] decidió especializarse en medicina de salud pública y asistió a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , obteniendo un diploma en salud pública en 1936. [9]
En 1937, Godber se convirtió en oficial médico del condado de Surrey , donde trabajó en enfermedades transmisibles . [8] En 1939, se unió al Ministerio de Salud como oficial médico. [9] Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en Birmingham administrando los Servicios Médicos de Emergencia en tiempos de guerra .
Godber se desempeñó como subdirector médico entre 1950 y 1960. [13] Fue fundamental para persuadir al Real Colegio de Médicos para que formara un comité sobre tabaquismo y cáncer de pulmón en 1958. [13] Su informe Tabaquismo y salud, publicado en 1962, influyó en atraer la atención del público sobre este vínculo. [13]
Godber recibió un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Bath en 1979. [13] Fue nombrado CB en 1958, KCB en 1962 y GCB en 1971. Godber celebró su centenario en agosto de 2008 y murió el 7 de febrero de 2009. [13]
Varios de los hermanos de Godber se distinguieron en su vida posterior: