Sir George Alan Thomas, séptimo baronet (14 de junio de 1881 - 23 de julio de 1972) fue un jugador británico de bádminton , tenis y ajedrez . Fue dos veces campeón británico de ajedrez y 21 veces campeón de bádminton de toda Inglaterra . También alcanzó los cuartos de final de individuales y las semifinales de dobles de tenis masculino en Wimbledon en 1911. [2] La copa del campeonato mundial de bádminton masculino por equipos, equivalente a la Copa Davis de tenis , se llama Copa Thomas en su honor. Thomas vivió la mayor parte de su vida en Londres y Godalming . Nunca se casó, por lo que el título hereditario de baronet Thomas terminó con su muerte.
Contando tanto los títulos de individuales como de dobles, Thomas es el jugador más exitoso de todos los tiempos en el Campeonato Abierto de Bádminton de Inglaterra , considerado el Campeonato Mundial de Bádminton no oficial, con 21 títulos entre 1903 y 1928. Cuatro de esos títulos fueron en individuales masculinos (títulos consecutivos de 1920 a 1923), nueve en dobles masculinos y ocho en dobles mixtos. Ganó sus títulos tanto antes como después de una pausa en la competición de 1915 a 1919 debido a la Primera Guerra Mundial.
Formó parte del equipo inglés que realizó una gira por Canadá en 1925 para promover el deporte en nombre de la Asociación Canadiense de Bádminton, que se había formado recientemente en 1921. [3] [4] Volvió a ser capitán del equipo cuando se organizó una segunda gira durante 1930. Se celebró un partido en el Granite Club de Toronto que Inglaterra ganó 7-2. [3] [5]
En 1934 fue cofundador de la Federación Internacional de Bádminton (actual Federación Mundial de Bádminton ), de la que fue presidente entre 1934 y 1955.
Inspirado por la Copa Davis de tenis, celebrada por primera vez en 1900, y la Copa del Mundo de fútbol , celebrada por primera vez en 1930, Thomas tuvo la idea de organizar una competición internacional de bádminton para equipos nacionales. En 1939, su idea fue bien recibida en la reunión general de la Federación Internacional de Bádminton. [6] [7] Ese mismo año, Sir George presentó la Copa Thomas, conocida oficialmente como The International Badminton Championship Challenge Cup , producida por Atkin Bros de Londres a un coste de 1700 libras esterlinas. La Copa mide 71 cm de alto y 40 cm de ancho en su parte más ancha, y consta de tres partes: un pedestal, un cuenco y una tapa con la figura de un jugador. [7] El primer torneo se planeó originalmente para 1941-42, pero debido a la Segunda Guerra Mundial no se realizó hasta 1948-49, cuando diez equipos nacionales participaron en la primera competición de la Copa Thomas. A pesar de sus orígenes británicos, el mejor resultado de Inglaterra en la Copa Thomas fue un tercer puesto en 1984.
Thomas fue incluido en el Salón de la Fama del Bádminton Mundial como miembro inaugural en 1996.
Thomas fue campeón británico de ajedrez en 1923 y 1934. Compartió el primer premio en el Congreso Internacional de Ajedrez de Hastings de 1934/5 con el siguiente campeón mundial de ajedrez Max Euwe y el destacado jugador checoslovaco Salo Flohr , por delante de los campeones mundiales pasados y futuros José Raúl Capablanca y Mikhail Botvinnik , a quienes derrotó en sus partidas individuales. Para Capablanca, esta había sido la primera derrota en un torneo en cuatro años, y la primera jugando con las piezas blancas en más de seis años. También en Hastings, once años después, Euwe se convertiría en el tercer campeón mundial de ajedrez en ser derrotado por Thomas en una partida. [8]
Sin embargo, sus puntuaciones "de por vida" contra la élite mundial fueron menos halagadoras: tuvo menos contra Emanuel Lasker (−1, sin contar una victoria en una exhibición simultánea de Lasker en 1896), José Raúl Capablanca (+1−5=3), Alexander Alekhine (−7=6), Efim Bogoljubov (−5=3), Euwe (+1−9=2), Flohr (+2−9=4) y Savielly Tartakower (+3−9=10). También le fue mal contra Edgard Colle (+1−9=8). Thomas hizo puntuaciones iguales con Botvinnik (+1−1), Richard Réti (+3−3=1) y Siegbert Tarrasch (+1−1=3). Contra Géza Maróczy , el balance estuvo a favor de Thomas (+3−1=5).
En el torneo nacional, obtuvo una puntuación positiva contra su gran rival Frederick Yates (+13−11=13), pero tuvo menos éxito contra la Campeona Mundial de Ajedrez Femenina Vera Menchik (+7−8=7),
En 1950 recibió el título de Maestro Internacional de la FIDE y en 1952 se convirtió en Árbitro Internacional . Abandonó el ajedrez de competición a los 69 años.