Sir Gelli Meyrick (también Gelly o Gilly) (1556? – 13 de marzo de 1601) fue un galés partidario de Robert Devereux, segundo conde de Essex , y conspirador en la rebelión de Essex. Fue ejecutado por su participación en ella.
Fue el hijo mayor de Rowland Meyrick , obispo de Bangor ( Gwynedd ), y de Katherine, hija de Owain Barret de Gelliswic. Tras la muerte de su padre en 1565, pasó su juventud con su madre en la finca familiar de Hascard en Pembrokeshire. A temprana edad se convirtió en soldado y sirvió en los Países Bajos, recibiendo en 1583 la concesión de un escudo.
Pronto conoció a Robert Devereux, conde de Essex, que poseía propiedades en Gales. Asistió al conde en Flushing en 1585 y participó en las campañas de Robert Dudley, primer conde de Leicester, en los Países Bajos ese año y el siguiente. Al regresar a Inglaterra, Essex le confirió el cargo de mayordomo de su casa. Meyrick acompañó a Essex en la expedición a Portugal en 1589 y dos años más tarde lo acompañó a Normandía , pero la enfermedad le impidió participar mucho en la campaña que Essex llevó a cabo en nombre de Enrique de Navarra . En 1595, él y otro de los seguidores de Essex, Henry Lindley, recibieron conjuntamente de la corona, a petición de Essex, nueve parques en el ducado de Lancaster y uno en el ducado de Cornualles , además de la mansión y el castillo de Wigmore, Herefordshire y el bosque y la caza de Bringwood. A partir de entonces hizo del castillo de Wigmore su residencia principal en el campo; Su casa de Londres estaba en la parroquia de St Clement Eastcheap .
La muerte de Sir Roger Williams le dio a Meyrick la oportunidad de convertirse en el más influyente de los partidarios del conde. [1] En 1596, Meyrick acompañó a Essex en la expedición a Cádiz , sirviendo como teniente coronel en el regimiento de Sir Conyers Clifford y también actuando como comisionado de provisiones. Essex lo nombró caballero en Cádiz después de la captura de la ciudad. [2] A su regreso en agosto, se informó oficialmente que Meyrick había traído a casa como premio algunas pieles de la India; Sir Anthony Ashley presentó cargos contra él de hurto en relación con los bienes capturados al enemigo , y él tomó represalias acusando a Ashley de peculados mucho más graves. La disputa terminó con el encarcelamiento de Ashley.
En 1597 participó con Essex en el viaje a las islas y estuvo al mando del Swiftsure. En las disputas del conde con Walter Raleigh durante la expedición, Meyrick apoyó firmemente a su amo y se le atribuye el haber amargado las relaciones entre los dos líderes. En la primavera de 1599, Meyrick fue a Irlanda con Essex, que era entonces lord diputado, y regresó con mensajes de su amo en agosto, unas semanas antes de que el propio Essex llegara a Londres para hacer frente a los cargos presentados contra su administración irlandesa.
En julio de 1600, Essex fue inducido a destituir a Meyrick de su cargo de mayordomo por amigos que lo presentaban como un consejero peligroso, pero pronto fue reinstalado en Essex House . Un mes después, Essex, una vez más en libertad, estaba considerando sugerencias de rebelión con vistas a recuperar su control sobre el gobierno, y Meyrick recibió en la mansión de su amo a posibles partidarios. Cuando en enero de 1601 Essex decidió provocar una insurrección en la ciudad, Meyrick armó a muchos de sus amigos del campo con mosquetes y los invitó a Londres; y dio 40 chelines a los actores del Globe Theatre con la condición de que representaran, el día (sábado 6 de febrero) antes del día fijado para el estallido, la obra de Ricardo II que representa la abdicación de un soberano inglés en el escenario (según muchos relatos), o (como se ha argumentado) Enrique IV de John Hayward . [3] El domingo (7 de febrero), cuando Essex partió hacia la ciudad a la cabeza de sus seguidores armados, la defensa de Essex House quedó en manos de Meyrick, y actuó como carcelero de los miembros del consejo privado ( Thomas Egerton , el conde de Worcester , William Knollys y Lord Justice John Popham ) que habían llegado más temprano ese día para investigar los movimientos de Essex y habían sido encerrados en la casa. [4] Meyrick defendió la casa cuando fue atacada por las tropas reales por la tarde, y solo se rindió por orden de Essex.
Fue encarcelado en la Torre de Londres , pero, a diferencia de sus compañeros de prisión, cuando fue interrogado por el consejo reveló poco. Llevado a juicio el 5 de marzo, junto con Sir Charles Danvers , Sir Christopher Blount , Sir John Davis y Sir Henry Cuffe , se negó a admitir su culpabilidad, pero fue declarado culpable y condenado a muerte. Se declaró dispuesto a morir y explicó que simplemente actuó bajo las órdenes de su amo. Fue ahorcado en Tyburn el 13 de marzo, junto con Cuffe. En un breve discurso en la horca, expresó la esperanza de que otros pudieran recibir el perdón.
Gelli es miembro de la familia Meyrick . Alrededor de 1584, Meyrick se casó con Margaret, hija de Ieuan Lewys de Gladestry , Radnorshire, y viuda de John Gwyn de Llanelwedd ; heredó las propiedades tanto de su padre como de su primer marido. Con ella, Meyrick dejó un hijo, Roland, y una hija, Margaret, esposa de John Vaughan, primer conde de Carberry . Ambos hijos fueron posteriormente restaurados en sangre, y parece que se les concedieron tierras de las propiedades confiscadas de su padre en Lucton y Eyton en Herefordshire. Lady Meyrick murió en 1625.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Meyrick, Sir Gelly». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.