El general Sir Frank Douglas King , GCB , MBE (9 de marzo de 1919 - 30 de marzo de 1998) fue un oficial del ejército británico que sirvió como oficial general al mando del ejército británico en Irlanda del Norte en el apogeo de los disturbios . Ocupó otros puestos de alto nivel en el ejército británico, habiendo comenzado su carrera militar en las filas durante la Segunda Guerra Mundial .
King nació el 9 de marzo de 1919 en Brightwell , entonces Berkshire , donde sus padres, Arthur y Kate King, eran agricultores. Fue educado en Wallingford Grammar School y, de no haber sido por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, habría continuado con la granja familiar. [2] Inicialmente en las filas de una unidad del Ejército Territorial , [2] fue comisionado en los Royal Welch Fusiliers como segundo teniente el 4 de julio de 1940. [3] Ahora, como teniente sustantivo de guerra , se transfirió brevemente a los Royal Fusiliers desde 14 de junio de 1941, [4] y luego al Cuerpo de Reconocimiento el 15 de julio, [5] y finalmente al Regimiento de Paracaidistas el 19 de octubre de 1943. [6] Participó en la Operación Market Garden , y fue herido y hecho prisionero de guerra en Arnhem . [2]
King fue seleccionado para la formación del personal y fue uno de los primeros estudiantes en pasar por el curso de Estado Mayor Técnico de Shrivenham del Royal Military College of Science en 1946; [2] luego se le concedió una comisión regular como teniente en el Regimiento de Wiltshire el 22 de febrero de 1947 (con antigüedad desde el 7 de noviembre de 1941), [7] [8] y posteriormente fue ascendido a capitán desde la misma fecha (con antigüedad desde el 1 de julio de 1946). [9] 1947 también vio su matrimonio con Joy Emily Ellen Taylor-Lane. En 1950 aprobó el curso de Estado Mayor en Staff College, Camberley , también obtuvo el título de piloto . [2] Fue ascendido a mayor el 7 de mayo de 1953 (con antigüedad a partir del 9 de marzo de 1953). [10] [11] Durante dos años antes de esto, se había desempeñado como Oficial de Estado Mayor Grado II en la Dirección de Infantería de la Oficina de Guerra , trabajando en la estandarización de armas de infantería con sus homólogos belgas, canadienses y estadounidenses; este trabajo lo llevó a su nombramiento como Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Coronación de 1953 . [12] [13] Fue transferido de nuevo al Regimiento de Paracaidistas el 31 de mayo de 1958, [14] sirviendo como segundo al mando del 1.er batallón . [2] Después de un breve período como subsecretario militar en la Oficina de Guerra, [2] fue ascendido a teniente coronel el 1 de abril de 1960, [15] y se convirtió en oficial al mando del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas , con base en Chipre y Bahrein. , y también durante su participación en la intervención británica en Kuwait. [2]
King fue ascendido a coronel el 10 de diciembre de 1962, [16] y luego estuvo al mando del grupo de la 11.ª Brigada de Infantería , con base en Minden , Alemania , de 1963 a 1965. [2] [17] Se convirtió en Asesor Militar (Equipo en el extranjero) en el Ministerio de Defensa en 1965, [2] y fue ascendido a brigadier el 17 de diciembre de 1965, [18] continuando en el mismo cargo durante el resto de 1966. [17] El 1 de enero de 1967 fue ascendido a general de división y nombrado Director de Guerra Terrestre y Aérea. , [19] y Comandante del Cuerpo Aéreo del Ejército . [2] El 5 de agosto de 1968 se convirtió en Director de Asistencia Militar en el Extranjero, nuevamente en el Ministerio de Defensa, [17] [20] [21] dimitió el 15 de mayo de 1969. [22] Luego fue nombrado Comandante del Ejército Real. Facultad de Ciencias el 10 de julio de 1969, [23] y en los Honores de Año Nuevo de 1971 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB), [24] renunció al cargo el 1 de octubre de 1971. [25] Fue ampliamente Se esperaba que, dada su formación técnica, se convirtiera en Maestro General de Artillería ; pero su experiencia de mando fue igualmente sólida y, como resultado, tras su ascenso a teniente general el 1 de noviembre de 1971 (con antigüedad desde el 2 de febrero de 1971), fue nombrado Oficial General Comandante en Jefe, Comando Estratégico del Ejército , [2] [26 ] y en los Honores de Año Nuevo de 1972 fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB). [27] Los comandos internos fueron abolidos en 1972, [2] por lo que el 1 de abril King se convirtió en comandante en jefe adjunto de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido , subordinado al general Sir Basil Eugster , el comandante en jefe, [ 28 ] caído el 15 de enero de 1973. [29]
El 1 de febrero de 1973, King sucedió a Sir Harry Tuzo como Gobierno de Irlanda del Norte y Director de Operaciones. [30] Este fue el peor período de los disturbios, casi 12.000 incidentes de bombardeos y disparos habían ocurrido el año anterior al nombramiento de King, pero al final de su período al mando, la cifra se había reducido a poco menos de 2.500 por año. [2] [31] Su obituario en The Times afirma que "muchos lo consideraban el mejor y más exitoso Director de Operaciones en Irlanda del Norte en las décadas de 1970 y 1980", [2] aunque también señala que él mismo sería Me complace atribuir gran parte del trabajo preparatorio a Tuzo (a quien se ha descrito en términos similares). [32] Su éxito fue atribuible a una serie de factores: visitó regularmente a las tropas en el terreno, lo que le dio una buena idea de las dificultades enfrentadas en áreas particulares; Una vez que una unidad o un comandante había demostrado su valía, estaba feliz de delegar una autoridad considerable, en particular a su subordinado inmediato, el Comandante de las Fuerzas Terrestres (Sir) Peter Leng ; tenía una buena relación con la secretaria de Estado para Irlanda del Norte , Merlyn Rees , quien dijo de King "Tú nunca has jugado a la política y yo nunca he jugado a ser soldado; por eso nos hemos llevado tan bien". [2] Fue reemplazado en el cargo por el teniente general Sir David House el 1 de agosto de 1975. [33] King fue ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en los Honores de Año Nuevo de 1976. [34]
El 20 de enero de 1976, a King se le concedió el rango local de general y lo nombró Comandante del Grupo de Ejércitos del Norte de la OTAN y Comandante en Jefe del Ejército Británico del Rin , sucediendo nuevamente a Tuzo. [35] Fue ascendido a general sustantivo el 16 de marzo de 1976 (con antigüedad desde el 1 de septiembre de 1975). [36] Pronunció las conferencias de Kermit Roosevelt en las escuelas superiores de Estados Unidos en 1977, [2] y renunció a su nombramiento el 30 de septiembre de 1978, [37] y se retiró del ejército el 27 de diciembre de 1978. [38]
Además de sus funciones de mando, King ocupó los nombramientos, en gran medida honoríficos, de coronel comandante del Cuerpo Aéreo del Ejército del 1 de noviembre de 1974 al 1 de enero de 1980, [39] [40] y de ayudante de campo general de la Reina desde 1977 hasta su jubilación. . [17] [38]
Tras su retirada del ejército, se desempeñó como director y presidente de diversas empresas, fue presidente de la Asociación de Veteranos de Arnhem y se mantuvo en estrecho contacto con el Regimiento de Paracaidistas. [2] [41] Murió el 30 de marzo de 1998, [2] y fue honrado con un servicio conmemorativo en la Iglesia Royal Garrison, Aldershot Garrison el 8 de junio de 1998. [1]