Sir Francis Crossley, primer baronet de Halifax ( Halifax , 26 de octubre de 1817 – 5 de enero de 1872), conocido por sus contemporáneos como Frank Crossley , fue un fabricante de alfombras, filántropo y político del Partido Liberal británico . Fue fundador de la empresa Crossley Carpets .
Sus padres fueron Martha (m. 1854) y John Crossley (m. 1837), que era fabricante de alfombras en Dean Clough Mills , Halifax. Era uno de ocho hijos. Su hermano mayor, John , también fue diputado por Halifax , de 1874 a 1877. [1]
El quinto y menor hijo, Francis, fue enviado a la escuela en Halifax; cuando todavía era un escolar, su dinero de bolsillo dependía de su propio trabajo. En el molino de su padre le instalaron un telar , en el que pasaba el tiempo que no pasaba en la escuela.
La fábrica de alfombras en Dean Clough fue iniciada por John Crossley en pequeña escala, pero se convirtió, bajo la dirección de John Crossley, hijo, Joseph Crossley y Francis Crossley, quienes constituyeron la firma de J. Crossley & Sons, la mayor preocupación de este tipo en el mundo. Sus edificios cubrían un área de 20 acres (81.000 m 2 ) y la empresa daba empleo a entre cinco y seis mil personas. Su rápido crecimiento se debió a la aplicación de la energía del vapor y la maquinaria a la producción de alfombras. La firma Crossley adquirió patentes y luego ideó y patentó mejoras que las colocaron por delante del resto del sector. Se descubrió que un telar, cuya patente pasó a ser de su propiedad, era capaz de tejer aproximadamente seis veces más de lo que podía producir el antiguo telar manual . Los fabricantes de tapices y alfombras de Bruselas solicitaron a los señores Crossley licencias para explotar sus patentes, y obtuvieron grandes sumas de regalías únicamente. [1]
En 1864, la empresa se transformó en una sociedad de responsabilidad limitada y una parte de las acciones de la nueva empresa se ofreció a los trabajadores en condiciones favorables. [1]
Crossley fue elegido diputado por Halifax por interés liberal el 8 de julio de 1852; representó al municipio hasta 1859, cuando se convirtió en miembro del West Riding de Yorkshire . Tras la división de la equitación en 1868, fue devuelto a la división norte , que continuó representando hasta el momento de su muerte. [1]
Su primera donación importante a Halifax consistió en la construcción de veintiuna casas de beneficencia en 1855, con una dotación de seis chelines semanales a cada persona. [1]
A su regreso de América en 1855, anunció su intención de regalar un parque a la gente de Halifax , y el 15 de agosto de 1857 se inauguró este parque. Consta de más de 12 acres (49.000 m 2 ) de terreno, diseñados a partir de diseños de Sir Joseph Paxton y Edward Milner . Con una suma de dinero invertida para su mantenimiento en 1867, le costó al donante 41.300 libras esterlinas. [1]
Alrededor de 1860, con sus hermanos John y Joseph, Crossley comenzó la construcción de un hogar y una escuela para huérfanos en Skircoat Moor. Esto se completó a su exclusivo costo conjunto y lo dotaron con una suma de £ 3.000 al año; estaba diseñado para el mantenimiento de niños que habían perdido a uno o ambos padres y tenía alojamiento para cuatrocientos. (Fue uno de los predecesores de Crossley Heath Grammar School , establecida en 1985). En 1870 fundó un fondo de préstamos de £10,000 en beneficio de los comerciantes merecedores de Halifax, y en el mismo año presentó a la Sociedad Misionera de Londres la suma de £ 20.000, la donación más grande que la sociedad había recibido jamás. Aproximadamente en el mismo período donó £10.000 al Fondo de Jubilación de Pastores Congregacionales , y la misma suma para la formación de un fondo para el alivio de las viudas de los ministros congregacionales. [1]
Se casó, el 11 de diciembre de 1845, con Martha Eliza, hija de Henry Brinton de Kidderminster, con quien tuvo un único hijo, Savile Crossley , segundo baronet, diputado sucesivamente por Lowestoft y Halifax. Fue el autor de Canadá y Estados Unidos, una conferencia de 1856. Savile se convertiría en un destacado político unionista liberal y fue nombrado barón Somerleyton en 1916. [1]
Crossley fue alcalde de Halifax en 1849 y 1850, y compró Somerleyton Hall en Suffolk en 1862 a Morton Peto . [2]
Fue creado baronet el 23 de enero de 1863. Después de una larga enfermedad, murió en Bellevue, Halifax, el 5 de enero de 1872, y fue enterrado en el cementerio general el 12 de enero. Su testamento fue probado el 27 de mayo de 1872, cuando la personalidad prestó juramento por valor de 800.000 libras esterlinas. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Crossley, Francis". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
