El teniente general Sir Eyre Coote , KB ( c. 1726 - 28 de abril de 1783) fue un oficial militar y político angloirlandés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1768 a 1780. Es mejor conocido por sus muchos años de servicio en la Ejército británico en la India . Su victoria en la batalla de Wandiwash se considera un punto de inflexión decisivo en la lucha por el control de la India entre Gran Bretaña y Francia. Sus tropas cipayos lo conocían como Coote Bahadur (Coote el Valiente). [1]
Miembro de la familia Coote encabezada por el conde de Mountrath , nació en Kilmallock , cerca de Limerick , Irlanda, hijo del reverendo Chidley Coote y Jane Evans, hija de George Evans y hermana de George Evans, primer barón Carbery . [2] Ingresó en el 27º Regimiento de Infantería . Primero estuvo en servicio activo en el levantamiento jacobita de 1745 y más tarde obtuvo una capitanía en el 39.º Regimiento , el primer regimiento británico regular que sirvió en la India . [3]
En 1756, una parte del regimiento, entonces acuartelado en Madrás , fue enviado para unirse a Robert Clive en sus operaciones contra Calcuta [3] , que había sido recientemente capturada por las fuerzas del Nawab de Bengala, a las que había seguido el Agujero Negro. de Calcuta . La ciudad fue reocupada sin dificultad en enero de 1757. Sin embargo, Coote y Clive discutieron tan violentamente sobre quién debería volver a ocupar Fort William que casi se dispararon, lo que inició una rivalidad y un odio de por vida entre los dos hombres. [4]
Coote pronto recibió el rango local de mayor por su buena conducta al sorprender al campamento del Nawab de Bengala . Poco después vino la batalla de Plassey , que probablemente nunca habría tenido lugar si no fuera por el consejo de Coote en el consejo de guerra; Después de la derrota del Nawab, dirigió un destacamento que persiguió a los franceses durante 400 millas en extraordinarias dificultades. Su conducta le valió el rango de teniente coronel y el mando del 84.º Regimiento de Infantería , recién formado en Gran Bretaña para el servicio indio, pero sus esfuerzos habían dañado gravemente su salud. [3]
En octubre de 1759 llegó el regimiento de Coote para participar en la lucha decisiva entre franceses y británicos en el Carnatic . Tomó el mando de las fuerzas en Madrás , donde recientemente había sido derrotado un asedio francés , y el 22 de enero de 1760 las dirigió en la victoria decisiva de la batalla de Wandiwash . [3]
Después de un tiempo, los restos de las fuerzas de Lally fueron sitiados en Pondicherry . Por alguna razón, a Coote no se le confiaron las operaciones de asedio, pero apoyó lealmente a William Monson, quien puso fin al asedio con éxito el 15 de enero de 1761. [3] En el último año se sentó por Maryborough en la Cámara de los Comunes irlandesa .
Poco después, a Coote se le dio el mando de las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Bengala y resolvió una seria disputa entre el Nawab Mir Qasim y un poderoso subordinado. [3]
En 1762, regresó a Gran Bretaña y recibió una espada de honor enjoyada de la compañía y otras recompensas por sus grandes servicios. [3] En 1771 fue nombrado Caballero de la Orden del Baño . En 1768, fue elegido diputado por el distrito de Leicester en el Parlamento de Gran Bretaña , antes de trasladarse a Poole , más cerca de sus propiedades en Hampshire, en 1774. Renunció al escaño en 1780 después de su último regreso a la India. [5]
En 1779 navegó en Stafford hacia la India para asumir el papel de comandante en jefe de las fuerzas de la compañía en la India. Se alió con Warren Hastings , el Gobernador General que generalmente se sometió a él y le dio mano libre en asuntos militares, en oposición a los oponentes de Hasting en el Consejo gobernante Edward Wheler y Philip Francis . Pasó gran parte de su tiempo visitando guarniciones periféricas y optó por asistir a las reuniones del Consejo de Calcuta sólo cuando era necesario aprobar alguna medida importante. [6] Sin el apoyo de Coote, era probable que Hastings perdiera la votación en el consejo. [7] Esta situación sólo terminó cuando Francisco regresó a casa, donde comenzó a generar críticas a la conducta de Hastings que finalmente llevaron a su fallido juicio político .
Tras la apertura de la Segunda Guerra Anglo-Mysore por parte de Hyder Ali en el sur de la India, Coote volvió al servicio activo. No fue hasta el 1 de junio de 1781 que Coote asestó el primer duro golpe a Hyder en la decisiva batalla de Porto Novo . Coote ganó la batalla contra una probabilidad de cinco a uno. Fue seguida por otra reñida batalla en Pollilur (el escenario de un triunfo anterior de Hyder sobre una fuerza británica) el 27 de agosto, en la que los británicos obtuvieron otro éxito, y por la derrota de las tropas de Mysore en Sholinghur un mes después. más tarde. Su último servicio fue la ardua campaña de 1782, que finalmente destrozó una constitución ya gravemente dañada por las dificultades y los esfuerzos. [3]
En 1782, Coote renunció a su mando y se trasladó a Calcuta. Sin embargo, en medio del creciente acoso francés y las rupturas entre el gobernador y el nuevo comandante en jefe, Hastings persuadió a Coote para que regresara a su mando. Murió de un derrame cerebral poco después de regresar a Madrás el 28 de abril de 1783. Su cuerpo fue llevado de regreso a Inglaterra y enterrado en la iglesia parroquial de Rockbourne en Hampshire , la ubicación de su propiedad.
Coote es generalmente recordado por su victoria en Wandiwash y la captura de Pondicherry , momentos decisivos en la lucha entre Gran Bretaña y Francia por el dominio en la India. [8] Aunque a menudo se peleaba con otros oficiales y funcionarios británicos, Coote era adorado por las tropas cipayos bajo su mando. [8] Después de su muerte, se le erigió un monumento en la Abadía de Westminster [3] y otro, en forma de una columna alta, dentro de su finca en West Park, Rockbourne , Hampshire . Su sobrino era Eyre Coote, quien sirvió como Gobernador General de la India .
Se había casado en 1769 con una hija de Charles Hutchinson, gobernador de Santa Elena . No tuvieron hijos y su propiedad, valorada en más de 200.000 libras esterlinas, quedó en manos de su hermano, el doctor Charles Coote, decano de Kilfenora , en el condado de Clare , Irlanda. [9] En su autobiografía, el general y secretario de Estado estadounidense Colin Powell afirma ser descendiente directo del sobrino de nombre idéntico de Coote, Eyre Coote, mientras este último se desempeñaba como gobernador de Jamaica , lo que ha llevado a que a veces se haga referencia incorrecta a Powell como descendiente directo de el mayor general Coote.
