El mariscal jefe del aire Sir James Donald Innes Hardman , GBE , KCB , DFC (21 de febrero de 1899 - 2 de marzo de 1982), conocido como Donald Hardman , fue un alto comandante de la Royal Air Force . Comenzó su carrera de vuelo como piloto de combate en la Primera Guerra Mundial, logrando nueve victorias para convertirse en un as . Durante la Segunda Guerra Mundial, Hardman ocupó puestos operativos y de personal superior. Fue Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS) de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) de 1952 a 1954, tras lo cual sirvió como miembro del Consejo Aéreo Británico hasta su jubilación en 1958.
Nacido en Lancashire , Hardman se unió al Royal Flying Corps en 1917 y fue destinado a Francia al año siguiente. Voló en Sopwith Dolphins con el Escuadrón No. 19 , obteniendo la Cruz de Vuelo Distinguido por sus habilidades de lucha. Entre guerras sirvió en el Escuadrón No. 31 en la India y en el Escuadrón No. 216 en Egipto. Hardman , comandante de ala al estallar la Segunda Guerra Mundial, estuvo adscrito al Ministerio del Aire durante varios años antes de ser destinado en 1944 al Sudeste Asiático , donde comandó el Grupo (Transporte) No. 232 durante la campaña de Birmania . Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1940 y Compañero de la Orden del Baño en 1945, y también fue mencionado en los despachos .
Al terminar la guerra como comodoro aéreo , Hardman sirvió sucesivamente como Subjefe del Estado Mayor Aéreo, Comandante de la RAF Staff College, Bracknell , y Oficial Aéreo Comandante en Jefe del Comando Nacional , antes de convertirse en RAAF CAS en enero de 1952. Fue nombrado Caballero comendador de la Orden del Baño el mismo año. Como CAS, era responsable de reorganizar el sistema de mando y control de base geográfica de la RAAF en una estructura funcional. Al regresar a Gran Bretaña, se convirtió en miembro aéreo de suministro y organización en mayo de 1954 y fue ascendido a mariscal jefe del aire al año siguiente. Fue elevado a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en enero de 1958, poco antes de su jubilación.
Nacido el 21 de febrero de 1899 en Oldham, Lancashire , James Donald Innes Hardman era hijo de un maestro hilandero de algodón, también llamado James, y de su esposa Wilhelmina Innes. El joven James, conocido como Donald, asistió al Malvern College . [1] [2] Hardman comenzó su carrera militar en 1916 como un soldado de diecisiete años en Artists Rifles , parte del Regimiento de Londres , y se unió al Royal Flying Corps (RFC) a principios del año siguiente. [3] [4] Se le nombró subteniente temporal el 10 de mayo de 1917 y se confirmó en su rango el 21 de julio. [5] [6]
Inicialmente impedido de entrar en combate debido a su juventud, Hardman finalmente fue enviado al Escuadrón No. 19 en el frente occidental en febrero de 1918, justo cuando la unidad estaba completando su conversión de SPAD S.VII a Sopwith Dolphins . [1] [4] Logró su primera victoria aérea en mayo de 1918. [1] El 28 de septiembre, Hardman fue ascendido de teniente a capitán temporal y designado como uno de los comandantes de vuelo del Escuadrón No. 19 . [1] [7] Obtuvo dos victorias en una salida el 30 de octubre de 1918, cuando dirigió doce Dolphins que escoltaban a los bombarderos DH.9 del Escuadrón No. 98 a Mons ; En un combate aéreo que resultó en la pérdida de diez aviones británicos, Hardman arrojó en llamas dos Fokker D.VII alemanes. [4] Su "juicio sereno y habilidad para liderar" durante esta acción le valieron la Cruz Voladora Distinguida ; el premio fue promulgado el 11 de febrero de 1919. [8] El recuento final de Hardman en tiempos de guerra fue de nueve victorias. [2] [4] La esperanza de vida incluso para un piloto experimentado del RFC en el frente occidental era de tan sólo tres semanas; [9] [10] años después, Hardman admitió que todavía estaba sorprendido de haber sobrevivido. [9]
La comisión de Hardman terminó el 8 de marzo de 1919; al año siguiente comenzó sus estudios de economía en el Hertford College de Oxford . [1] [11] El 18 de octubre de 1921, se unió a la Royal Air Force (RAF) con una comisión de servicio breve como oficial de vuelo , y fue destinado a la frontera noroeste de la India en 1922. [12] [13 ] Sirvió en el Escuadrón No. 31 , una unidad de cooperación del ejército que voló con Bristol Fighters durante la campaña de Waziristán . [14] [15] La comisión de Hardman se hizo permanente el 30 de septiembre de 1925. [16] Al regresar a Gran Bretaña, se unió al Escuadrón No. 16 , que operaba Bristol Fighters desde Old Sarum , en septiembre de 1926. [17] [18] Hardman fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de julio de 1927 y asistió a la Escuela de Armamento y Artillería, Eastchurch , en 1928. [19] [20] Luego fue destinado al personal del cuartel general del Grupo No. 22 (Cooperación del Ejército) , Sur Farnborough . [21] [22]
El 8 de julio de 1930, Hardman se casó con Dorothy Ursula Ashcroft Thompson en St George's, Hanover Square , en Londres; la pareja tuvo dos hijos y una hija. [1] En septiembre de 1931, fue destinado a Heliópolis , Egipto, para servir en el Escuadrón No. 216 . [13] [23] Encargado de tareas de bombardeo y transporte, el escuadrón operó Vickers Victorias y fue pionero en la ruta aérea de Lagos a Jartum en 1934. [24] [25] Al regresar a Gran Bretaña, Hardman ingresó en la RAF Staff College, Andover , en Enero de 1935. [1] [26] Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de febrero de 1936. [27] [28] Hardman sirvió durante los dos años siguientes como Oficial de Estado Mayor de Armamento en el Grupo No. 23 (Entrenamiento) en Grantham . [13] Ingresó en la Escuela de Estado Mayor del Ejército Británico, Camberley , en enero de 1938, y fue ascendido a comandante de ala el 1 de enero de 1939. [29] [30]
Al encontrarse por primera vez con el entonces comodoro del aire en su cuartel general de Comilla, se notaba inmediatamente su porte excepcionalmente digno, su considerable presencia y su gran humor; Hubo mucha tensión y bromas alegres, todo el ambiente era muy tranquilo. Sin embargo, también se obtuvo una impresión notablemente fuerte de "sin tonterías"; quedó bastante claro que había una ardua tarea por delante.
—Mariscal de la Royal Air Force, Sir John Grandy , sobre su servicio bajo las órdenes de Hardman en Combat Cargo Task Force, 1944–45 [31]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hardman fue enviado a Francia con el elemento RAF de la Fuerza Expedicionaria Británica . [1] Después de la caída de Francia en 1940, sirvió en el personal del cuartel general del Grupo No. 22 y fue oficial de enlace con el Comando Oriental del ejército británico, antes de hacerse cargo de la Dirección de Cooperación Militar, más tarde la Dirección de Operaciones. (Táctico)—en el Ministerio del Aire . [1] [32] Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el 11 de julio de 1940 por "distinguidos servicios prestados en operaciones recientes", [33] y mencionado en despachos del 1 de enero de 1941. [34] El 1 de marzo En 1941 fue ascendido a capitán temporal de grupo . [35]
Hardman fue ascendido a comodoro aéreo temporal el 1 de octubre de 1944, [36] y capitán de grupo sustantivo el 1 de diciembre. [37] Fue asignado al Comando Aéreo del Sudeste Asiático (ACSEA) como subcomandante (y comandante del componente de la RAF) de la Fuerza de Tarea de Carga de Combate (CCTF). Compuesto por elementos de la RAF, la Real Fuerza Aérea Canadiense y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , el CCTF era responsable de abastecer al Decimocuarto Ejército en Birmania . [31] [38] El último destino de Hardman en tiempos de guerra, que comenzó en febrero de 1945, fue como oficial aéreo al mando del grupo (transporte) número 232 en Comilla , India (ahora Bangladesh). [1] [39] El grupo estaba compuesto por los escuadrones que anteriormente formaban el componente RAF de CCTF. [40] Hardman describió la campaña de Birmania como "una sorprendente ilustración de un hecho nuevo en la guerra: a saber, que el poder aéreo puede usarse para transportar, suministrar y apoyar tropas terrestres de manera totalmente independiente de los canales terrestres. Esta ha sido la contribución del Sudeste Asiático a el arte de la guerra." [41] Fue nombrado Compañero de la Orden de Bath el 5 de julio de 1945 por sus "valientes y distinguidos servicios en relación con las operaciones en Birmania". [42] El gobierno de Estados Unidos le otorgó la Estrella de Bronce ; El permiso para llevar la condecoración se publicó el 15 de marzo de 1946. [43]
Hardman fue ascendido a vicemariscal aéreo interino el 1 de octubre de 1945. [44] Permaneció en el sudeste asiático tras el cese de las hostilidades y asumió el cargo de oficial aéreo a cargo de la administración de ACSEA (más tarde Comando Aéreo del Lejano Oriente) en enero. 1946. [13] [39] Después de su regreso a Gran Bretaña, fue designado para varios puestos de alto nivel en la RAF, incluido, sucesivamente, Subjefe del Estado Mayor Aéreo (Operaciones) en mayo de 1947, Comandante de la Escuela de Estado Mayor de la RAF, Bracknell , en enero. 1949, y Oficial Aéreo Comandante en Jefe del Comando Nacional en septiembre de 1951. [39] [45] El rango de comodoro aéreo en tiempos de guerra de Hardman se volvió sustancial el 1 de octubre de 1946, [46] y esto fue seguido por un ascenso sustancial a vice- mariscal el 1 de julio de 1948. [47] Fue ascendido a mariscal aéreo interino el 1 de octubre de 1951. [48]
El 14 de enero de 1952, Hardman fue nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS) de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), sucediendo al mariscal del aire George Jones , que había servido diez años en el cargo. [49] La decisión del Primer Ministro de Australia , Robert Menzies , de nombrar un oficial de la RAF causó resentimiento en la RAAF. Esto se agravó cuando Menzies declaró que su razón era que "no había ningún oficial de la RAAF con la edad o experiencia operativa suficiente para asumir el puesto de Jefe del Estado Mayor Aéreo", lo que parecía ignorar los registros de tiempos de guerra de figuras como John McCauley. y Federico Scherger . [50] El Daily Mirror de Sydney fue uno de varios medios de comunicación que expresaron una "dura protesta" sobre el asunto. Menzies también sintió que podía justificar el nombramiento de un extraño con el argumento de que el sistema de mando y control de base geográfica de la RAAF necesitaba una reorganización según líneas funcionales, un sistema con el que un miembro de alto rango de la RAF estaría familiarizado. El CAS de Gran Bretaña, el mariscal de la Royal Air Force Sir John Slessor , fue, con cierta renuencia, responsable de cumplir con la solicitud del gobierno australiano de contar con un oficial adecuado. Al presentar a Hardman como el "candidato destacado" para el puesto australiano, Slessor trató de evitar lo que llamó "las locuras de hace algunos años", en referencia al controvertido mandato del Mariscal Jefe del Aire Sir Charles Burnett como CAS en comisión de servicio de la RAF. principios de la Segunda Guerra Mundial. [51]
Hardman realizó dos cambios importantes en la estructura de la Fuerza Aérea para racionalizar el mando y control: integrar el Cuartel General de la RAAF, Melbourne , con el Departamento del Aire , y suplantar los mandos del área geográfica con tres organizaciones funcionales, a saber , Hogar (operacional), Entrenamiento y Comandos de mantenimiento . [52] [53] El sistema de mando funcional ha sido descrito por el historiador Alan Stephens como el "principal legado de Hardman a la RAAF". [51] Mientras eliminaba la estructura de mando de área que había sido favorecida por Jones, Hardman continuó el apoyo de su predecesor a la industria aeronáutica local. [54] También formó un acuerdo de política con el Jefe del Estado Mayor Naval , Vicealmirante Sir John Collins , que cubre la responsabilidad conjunta y la cooperación para la guerra marítima. [55] Durante el mandato de Hardman como CAS, el Ala No. 78 (Caza) fue reequipada con aviones de combate RAF de Havilland Vampire para guarnecer Malta y apoyar las operaciones británicas en el Mediterráneo. [56] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de la Reina promulgados el 5 de junio de 1952, [57] y ascendido a mariscal del aire sustantivo el 1 de julio. [58]
Como protegido de Slessor, Hardman proclamó: "Una fuerza aérea sin bombarderos no es una fuerza aérea". Sostuvo que la única manera de lograr una "superioridad aérea verdadera y duradera" era atacando los centros vitales del enemigo, lo que incluía sus medios para producir cazas. [59] Recomendó que la RAAF comprara uno de los " bombarderos V " británicos con capacidad nuclear : el Vickers Valiant , el Handley Page Victor o el Avro Vulcan , aunque esto nunca sucedió, y el bombardero a reacción de Australia siguió siendo el English Electric Canberra hasta hace mucho tiempo. introducción retrasada del General Dynamics F-111C en 1973. [1] [60] Hacia el final de su mandato como CAS, Hardman concedió una entrevista en la que criticó las operaciones del Ejército y la Armada en un contexto de continua rivalidad entre servicios por el presupuesto de defensa. . [61] Se le citó diciendo: "La Fuerza Aérea de este país, ya sea para la defensa o la ofensiva, es la única fuerza que vale la pena. Puede enviarse a cualquier parte del mundo hasta el punto en que pueda hacer el mayor bien y ser rápidamente cambiado a cualquier otro punto." [62] En contraste con la inquietud inicial por su nombramiento, a su salida de Australia, The Age describió a Hardman como "el CAS sobresaliente en la historia de la RAAF", un "organizador brillante" y un "maestro de la teoría del aire". fuerza". [51] McCauley lo sucedió el 18 de enero de 1954. [49]
Hardman regresó a Gran Bretaña en el SS Himalaya y se unió al British Air Council como miembro aéreo para el suministro y la organización el 1 de mayo de 1954, sucediendo al mariscal jefe del aire Sir John Whitworth-Jones . [63] [64] En diciembre, representó al Consejo Aéreo en el desfile de despedida del Ala No. 78 en Malta, recordando al personal reunido que había estado presente en la marcha del ala a través de Sydney en julio de 1952, antes de su partida hacia el Mediterráneo. . [65] Fue ascendido a mariscal jefe del aire el 1 de abril de 1955. [66] En julio de 1956, presentó un estándar de escuadrón a su antigua unidad, el Escuadrón No. 19. [67] Ese octubre, presidió la investigación sobre el accidente fatal del Vulcan XA897 en el aeropuerto de Heathrow después de su vuelo inaugural alrededor del mundo, siendo los únicos supervivientes de los seis miembros de la tripulación el piloto y mariscal del aire Sir Harry Broadhurst . [68] Hardman fue sucedido como Miembro Aéreo para Suministros y Organización por el Mariscal Jefe del Aire Sir Walter Dawson el 1 de enero de 1958, y fue elevado a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico el mismo día. [69] Se retiró de la RAF el 29 de enero. [70]
Hardman se unió a la junta directiva de New Electronic Products Ltd en mayo de 1959. [71] En febrero de 1963, sucedió al mariscal jefe del aire Sir Douglas Evill como representante honorario del condado del RAF Benevolent Fund para Hampshire . [72] Sir Donald Hardman murió el 2 de marzo de 1982, mientras estaba de vacaciones en Estoril , Portugal, y le sobrevivieron su esposa e hijos. [1] [73] Su tumba se encuentra en el cementerio de la iglesia de San Juan, Farley Chamberlayne, Hampshire. [74]
