Sir Charles Algernon Parsons OM KCB FRS (13 de junio de 1854 - 11 de febrero de 1931) fue un ingeniero naval anglo-irlandés mejor conocido por su invención de la turbina de vapor compuesta , [1] y como el epónimo de CA Parsons and Company . Trabajó como ingeniero en el diseño de dinamos y turbinas , y en la generación de energía , con gran influencia en los campos de la ingeniería naval y eléctrica . También desarrolló equipos ópticos para reflectores y telescopios .
Parsons nació en una familia angloirlandesa el 13 de junio de 1854 [2] [3] [4] en Londres como el hijo menor del famoso astrónomo William Parsons, tercer conde de Rosse . La sede familiar es el castillo de Birr , en el condado de Offaly , Irlanda, y la ciudad de Birr se llamó Parsonstown, en honor a la familia, desde 1620 hasta 1901. [5]
Junto con sus tres hermanos, Parsons fue educado en su casa en Irlanda por tutores privados [6] (incluido John Purser ), todos ellos muy versados en las ciencias y que también actuaron como asistentes prácticos del conde en su trabajo astronómico. (Uno de ellos se convirtió más tarde, como Sir Robert Ball , en astrónomo real de Irlanda ). Parsons estudió matemáticas en el Trinity College de Dublín y en el St. John's College de Cambridge , graduándose en este último en 1877 con un título de honores de primera clase. [7] Se unió a la empresa de ingeniería WG Armstrong con sede en Newcastle como aprendiz, un paso inusual para el hijo de un conde. Más tarde se mudó a Kitsons en Leeds, donde trabajó en torpedos propulsados por cohetes . [8]
En 1884, Parsons se trasladó a Clarke, Chapman and Co. , una empresa fabricante de motores para barcos que operaba cerca de Newcastle, donde se convirtió en el responsable del desarrollo de equipos eléctricos. Utilizó la gran colección de propiedades del vapor de Regnault ("datos de los físicos") para desarrollar un motor de turbina que giraba a 18.000 RPM [9] [10] en 1884 e inmediatamente utilizó el nuevo motor para accionar un generador eléctrico, que también diseñó. La turbina de vapor de Parsons hizo posible la electricidad barata y abundante y revolucionó el transporte marítimo y la guerra naval. [11]
Otro tipo de turbina de vapor de la época, inventada por Gustaf de Laval (1845-1913) en la década de 1880, era un diseño de impulso que sometía al mecanismo a enormes fuerzas centrífugas y, por lo tanto, tenía una producción limitada debido a la debilidad de los materiales disponibles. Parsons explicó en su conferencia Rede de 1911 que su apreciación del problema de la incrustación lo llevó a su gran avance en 1884 con la turbina de vapor compuesta:
Me pareció que velocidades superficiales y velocidades de rotación moderadas eran esenciales para que el motor de turbina recibiera aceptación general como motor primario. Por lo tanto, decidí dividir la caída de presión del vapor en pequeñas expansiones fraccionarias a lo largo de un gran número de turbinas en serie, de modo que la velocidad del vapor no fuera demasiado grande en ningún lugar... También estaba ansioso por evitar la conocida acción cortante del vapor sobre el metal a alta velocidad . [12]
En 1889 fundó C. A. Parsons and Company en Newcastle para producir turbogeneradores según su diseño. [13] En el mismo año creó la Newcastle and District Electric Lighting Company (DisCO). En 1890, DisCo abrió la central eléctrica de Forth Banks , la primera central eléctrica del mundo en generar electricidad utilizando turbogeneradores. [14] En 1894 recuperó ciertos derechos de patente de Clarke Chapman . Aunque su primera turbina tenía una eficiencia de solo el 1,6 % y generaba apenas 7,5 kilovatios, las rápidas mejoras incrementales en unos pocos años llevaron a su primera turbina de megavatios, construida en 1899 para una planta generadora en Elberfeld en el Imperio alemán. [12]
También interesado en las aplicaciones marinas, Parsons fundó la Parsons Marine Steam Turbine Company en Newcastle. Famosamente, en junio de 1897, su yate propulsado por turbinas , Turbinia , apareció sin previo aviso en la Revista de la Armada para el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en Spithead , el 26 de junio de 1897, frente al Príncipe de Gales , dignatarios extranjeros y los Lores del Almirantazgo . Moviéndose a gran velocidad en la Revisión de la Flota del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria frente a Portsmouth , para demostrar el gran potencial de la nueva tecnología. El Turbinia se movía a 34 nudos (63 km/h; 39 mph); los buques más rápidos de la Royal Navy que usaban otras tecnologías alcanzaron los 27 nudos (50 km/h; 31 mph). Parte de la mejora de la velocidad provino del casco delgado del Turbinia . [15]
En dos años se botaron los destructores HMS Viper y Cobra con turbinas de Parsons, seguidos pronto por el primer buque de pasajeros propulsado por turbinas , el vapor Clyde TS King Edward en 1901; los primeros transatlánticos de turbinas RMS Victorian y Virginian en 1905; y el primer acorazado propulsado por turbinas, el HMS Dreadnought en 1906, todos ellos propulsados por motores de turbina de Parsons. [13] (A partir de 2012, Turbinia se encuentra en una galería construida especialmente en el Discovery Museum , Newcastle. [16] )[actualizar]
Parsons fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1898, recibió su Medalla Rumford en 1902 y su Medalla Copley en 1928, y pronunció su Conferencia Bakerian en 1918. [17] Se desempeñó como presidente de la Asociación Británica de 1916 a 1919. [18] Fue un orador invitado de la ICM en 1924 en Toronto. [19] Fue nombrado Caballero en 1911, se convirtió en miembro de la Orden del Mérito en 1927. [20] En 1929, el Instituto del Hierro y el Acero le otorgó la Medalla de Oro Bessemer . [21]
La empresa de turbinas Parsons sobrevive en el área de Heaton de Newcastle como parte de Siemens , un conglomerado alemán . [22] [23] En 1925, Charles Parsons adquirió la Grubb Telescope Company y la rebautizó como Grubb Parsons . [24] Esa empresa sobrevivió en el área de Newcastle hasta 1985. [25]
Parsons también diseñó el Auxetophone , uno de los primeros gramófonos de aire comprimido . [26]
En 1883, Parsons se casó con Katharine Bethell , hija de William F. Bethell. Tuvieron dos hijos: la ingeniera y activista Rachel Mary Parsons (nacida en 1885) y Algernon George "Tommy" Parsons (nacida en 1886), quien murió en combate durante la Primera Guerra Mundial en 1918, a los 31 años. [27]
Tuvieron una casa en Londres en 1 Upper Brook Street , Mayfair , desde 1918 hasta 1931. [28]
Sir Charles Algernon Parsons murió el 11 de febrero de 1931 a bordo del barco de vapor Duchess of Richmond durante un crucero con su esposa. La causa de la muerte fue una neuritis . [29] Se celebró un servicio conmemorativo en la Abadía de Westminster el 3 de marzo de 1931. [30] Parsons fue enterrado en la iglesia parroquial de San Bartolomé en Kirkwhelpington en Northumberland . [31]
Su viuda, Katharine, murió en su casa en Ray Demesne, Kirkwhelpington, Northumberland en 1933. [32] Rachel Parsons murió en 1956; el mozo de cuadra Denis James Pratt fue condenado por su homicidio. [33]
En 1919, Katharine y su hija Rachel cofundaron la Sociedad de Ingeniería de Mujeres junto con Eleanor Shelley-Rolls , Margaret, Lady Moir , Laura Annie Willson , Margaret Rowbotham y Janetta Mary Ornsby , que todavía existe en la actualidad. Sir Charles fue inicialmente un miembro solidario de la organización hasta la renuncia de su esposa. [34] [27]
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La casa ancestral de Parsons en el castillo de Birr, en Irlanda, alberga un museo que detalla la contribución que la familia Parsons ha hecho a los campos de la ciencia y la ingeniería, y una parte del museo está dedicada al trabajo de ingeniería de Charles Parsons. [35]
Parsons aparece representado en el reverso de una moneda de plata Proof de 15 euros de plata irlandesa acuñada en 2017. [36]
La Academia Irlandesa de Ingeniería otorga cada año la Medalla Parsons, que lleva el nombre de Charles Parsons, a un ingeniero que haya hecho una contribución excepcional a la práctica de la ingeniería. Entre los ganadores anteriores se incluyen el profesor Tony Fagan (2016), el doctor Edmond Harty (2017), el profesor Sir John McCanny (2018) y Michael McLaughlin (2019). [37]
... fue un ingeniero inglés,
Charles Algernon Parsons era de la aristocracia inglesa.
1988.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )En enero de 1919, Rachel y su madre, Katharine, establecieron la Sociedad de Ingeniería de Mujeres, con Rachel como primera presidenta y Caroline Haslett, ingeniera eléctrica, como secretaria.
