Sir Cyril Arthur Pearson, primer baronet , GBE (24 de febrero de 1866 - 9 de diciembre de 1921), fue un magnate y editor de periódicos británico, que fundó el Daily Express .
Pearson nació el 24 de febrero de 1866 en el pueblo de Wookey , Somerset, hijo de Arthur Cyril Pearson y Phillippa Massingberd Maxwell Lyte, que era nieta del escritor de himnos y poeta Henry Francis Lyte . Fue educado en el Winchester College en Hampshire. [1] Su padre se convirtió en rector de Drayton Parslow en Buckinghamshire. [2] Su primer trabajo fue como periodista trabajando para el editor con sede en Londres George Newnes en la revista Tit-Bits . En su primer año había impresionado a Newnes lo suficiente como para ser nombrado su asistente principal. [3]
En diciembre de 1887, Pearson se casó con Isobel Sarah Bennett, hija del canónigo Frederick Bennett, de Maddington, Wiltshire , con quien tuvo tres hijas. [4] En 1897, Pearson se casó, como su segunda esposa, con Ethel , hija de William John Fraser. Ethel, Lady Pearson, sería nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE). La pareja tuvo un hijo, Neville (nacimiento registrado en Farnham, Q1 1898), y tres hijas. [5]
En 1890, después de seis años de trabajar para Newnes, Pearson se fue para formar su propia empresa editorial y en tres semanas había creado la revista periódica Pearson's Weekly , de cuyo primer número se vendieron un cuarto de millón de ejemplares. Como filántropo, en 1892 creó el Fresh Air Fund, una organización benéfica que todavía sigue en funcionamiento y que ahora se conoce como Pearson's Holiday Fund, para permitir que los niños desfavorecidos participen en actividades al aire libre. En 1898, compró el Morning Herald y en 1900 lo fusionó con su nueva creación, el Daily Express , que se publicaba en formato de medio penique .
El Express se apartó de los periódicos de su tiempo y creó un impacto inmediato al publicar noticias en lugar de solo anuncios en su portada. Tuvo éxito al establecer periódicos en localidades provinciales como el Birmingham Daily Gazette . Entró en competencia directa con el Daily Mail y en la lucha comercial resultante casi tomó el control de The Times , siendo nominado como su gerente, pero el acuerdo fracasó. [6]
En 1898, Pearson fundó The Royal Magazine , una revista literaria mensual que permaneció en publicación hasta 1939. [7]
En 1900, Pearson envió al explorador y aventurero Hesketh Hesketh-Prichard a la Patagonia para investigar informes dramáticos sobre un mamífero peludo gigante que habitaba los bosques y que se conjeturó que era un perezoso terrestre gigante , extinto desde hacía mucho tiempo. [8] Los informes de Hesketh-Prichard desde 5.000 millas de distancia cautivaron a los lectores de The Express , a pesar de que no encontró rastros de la criatura. [8]
Durante este mismo período, Pearson también fue un escritor activo y escribió varias guías turísticas de lugares de Gran Bretaña y Europa. Bajo el seudónimo de "Profesor PRS Foli", escribió Handwriting as an Index to Character en 1902, así como obras sobre adivinación e interpretación de sueños . Pearson fue un firme partidario del movimiento de reforma arancelaria de Joseph Chamberlain y organizó la Tariff Reform League en 1903, convirtiéndose en su primer presidente. En 1904 compró The Standard y su periódico hermano, el Evening Standard, por 700.000 libras a la familia Johnstone.
Fusionó el Evening Standard con su St James's Gazette y cambió la postura conservadora de ambos periódicos por una pro liberal , pero no tuvo éxito en detener la caída de las ventas y en 1910 los vendió al diputado Sir Davison Dalziel y a Sir Alexander Henderson . [9]
Pearson , que comenzó a perder la vista debido a un glaucoma a pesar de una operación en 1908, se vio obligado progresivamente, a partir de 1910, a renunciar a sus intereses periodísticos; el Daily Express finalmente pasó, en noviembre de 1916, al control del magnate canadiense-británico Sir Max Aitken, más tarde Lord Beaverbrook .
A través de la Asociación Británica y Extranjera de Ciegos , Pearson publicó su Diccionario Fácil de Pearson en formato Braille en 1912. Más tarde, completamente ciego , Pearson fue nombrado presidente de la Institución Nacional para Ciegos en 1914, aumentando sus ingresos de £ 8,000 a £ 360,000 en solo ocho años. [10] El 29 de enero de 1915, cofundó el Comité de Atención a Soldados y Marineros Ciegos (más tarde rebautizado como St Dunstan's y ahora conocido como Blind Veterans UK ), para soldados cegados por ataques con gas o trauma durante la Primera Guerra Mundial . [11] Su objetivo, radical para la época, era proporcionar formación vocacional en lugar de caridad para los militares inválidos, y así permitirles llevar una vida independiente y productiva. [11] Los soldados ciegos no solo fueron entrenados en trabajos como tejido de cestas o masajes, sino también en habilidades sociales como baile, lectura en braille o deportes para devolverles la confianza en sí mismos. Al liberarlos, les regalaron pequeños obsequios de independencia, como relojes en braille. [12]
La dedicación de Pearson a este trabajo lo llevó a recibir el título de baronet el 12 de julio de 1916, con lo que tomó el título de Sir Arthur Pearson, primer baronet de St Dunstan's , Londres. [13] Recibió el GBE en 1917. [14]
Pearson era un amigo cercano del pionero del movimiento Scout Baden-Powell , y apoyó sus esfuerzos para crear el movimiento y publicar su revista The Scout . Cuando el plan de Pearson para publicar en Braille se tambaleaba debido a la falta de fondos, el 2 de mayo de 1914 Baden-Powell solicitó públicamente que "todos los Scouts hicieran una 'buena obra' para el editor de la revista The Scout, el Sr. C. Arthur Pearson, con el fin de recaudar dinero para su plan de publicar literatura en Braille para ciegos".
En 1919, Pearson escribió el libro Victory Over Blindness: How it Was Won by the Men of St Dunstan's (Victoria sobre la ceguera: cómo la ganaron los hombres de St Dunstan's) . [15] Fundó el Greater London Fund for the Blind (Fondo del Gran Londres para Ciegos) en 1921, financiado mediante la creación de su campaña anual "Geranium Day" (Día del Geranio). [16]
Pearson murió el 9 de diciembre de 1921 cuando se ahogó en su baño después de caerse y quedar inconsciente. [17] Fue enterrado en el cementerio de Hampstead después de un servicio al que el Gabinete, las familias reales británica y noruega y muchos institutos para ciegos enviaron representantes oficiales. Dos de los portadores de su féretro eran ciegos. Le sobrevivieron su esposa, su hijo y tres hijas. [18]
En 1922, Sidney Dark escribió una biografía, La vida de Sir Arthur Pearson , y la publicó Hodder & Stoughton .
La editorial de Pearson, C. Arthur Pearson Ltd. , había tenido una relación de cooperación con el antiguo empleador de Pearson, George Newnes Ltd , y como Pearson gradualmente abandonó sus deberes editoriales debido a su ceguera, en 1914, Pearson se había convertido esencialmente en un sello editorial de Newnes. [19] Con la muerte de Pearson, este acuerdo se formalizó y en 1929, Newnes compró todas las acciones en circulación de la empresa de Pearson. [20]
Décadas después de la muerte del fundador, en la década de 1960, el sello C. Arthur Pearson Ltd. era uno de los cuatro principales editores de revistas de Londres, junto con Newnes, Odhams Press y Hulton Press . (En 1963, los tres habían pasado a formar parte de la International Publishing Corporation .) [21]
