Anthony Babington (24 de octubre de 1561 - 20 de septiembre de 1586) fue un caballero inglés condenado por planear el asesinato de Isabel I de Inglaterra y conspirar con la encarcelada María, reina de Escocia , por lo que fue ahorcado, arrastrado y descuartizado . El " complot de Babington " y la participación de Mary en él fueron la base de los cargos de traición en su contra que llevaron a su ejecución. Era miembro de la familia Babington .
Nacido en una familia aristocrática de Sir Henry Babington y Mary Darcy, nieta de Thomas Darcy, primer barón Darcy de Darcy , [1] en Dethick Manor en Dethick , Derbyshire, Inglaterra, fue su tercer hijo. Su padre murió en 1571 cuando Antonio tenía nueve años y su madre se casó con Henry Foljambe. Anthony estaba bajo la tutela de su madre, su segundo marido, Henry Foljambe, y Philip Draycot de Paynsley Hall, Cresswell, Staffordshire , su futuro suegro. [2] Aunque públicamente protestante , la familia siguió siendo católica .
Babington trabajaba como paje en la casa del conde de Shrewsbury . [3] El conde era en ese momento el carcelero de María, reina de Escocia y es probable que fue durante este tiempo que Babington se convirtió en partidario de la causa de María para ascender al trono de Inglaterra. En 1579 se casó con Margery Draycot. Nunca fue nombrado caballero, a juzgar por el hecho de que no figura en Los Caballeros de Inglaterra . [4]
Aproximadamente en 1580, mientras viajaba por el continente, conoció al archiconspirador Thomas Morgan , quien lo convenció de enviar cartas a María mientras ella todavía estaba retenida por su antiguo maestro, el conde de Shrewsbury. También ayudó al movimiento de sacerdotes en las Midlands católicas, pero en 1586, con María trasladada al régimen más duro de Tutbury y el consiguiente cierre de comunicaciones con ella, el papel de Babington como mensajero llegó a su fin. A principios de 1586 recibió dos veces cartas de Francia destinadas a María, pero en cada caso se negó a "tratar más de esos asuntos". Según los informes, por esta época estaba considerando abandonar Inglaterra de forma permanente y estaba tratando de conseguir un pasaporte junto con su amigo galés, Thomas Salisbury . Obtuvo una presentación de Robert Poley , un hombre con buenos contactos políticos, con vistas a conseguir una "licencia" para ir a Francia. Poley, desconocido para Babington, era un agente de Francis Walsingham , el Secretario de Estado, y tenía órdenes de infiltrarse en círculos católicos conocidos. Probablemente no consiguió intencionalmente un pasaporte para Babington y, en cambio, lo convenció de que él, Poley, era un simpatizante católico y se podía confiar en él. Fue la confianza equivocada de Babington en Poley, y posiblemente incluso su amor por él, lo que contribuyó en gran medida a su eventual caída. [5]
Durante el reinado de Isabel, su corte estaba particularmente preocupada por la perspectiva de que María Estuardo ascendiera al trono. Fue una época de gran tensión religiosa. La masacre del día de San Bartolomé sirvió para aumentar la comprensión del resultado que podría presentar un retorno al catolicismo romano. Las fuerzas de seguridad de la Reina, dirigidas por Sir Francis Walsingham con sus espías despiadados y astutos como Poley, fueron más que eficaces en su trabajo. Durante una de las investigaciones de Walsingham, un presunto subversivo llamado Gilbert Gifford fue arrestado e interrogado. Para evitar el castigo, Gifford aceptó actuar como agente doble. Se puso en contacto con la embajada de Francia en Londres y organizó el contrabando de cartas de María Estuardo a sus seguidores. Esto se conseguiría mediante el uso de barriles de cerveza. Gifford aseguró que Walsingham tuviera acceso a estas comunicaciones, que revelaron las solicitudes de Mary a los franceses y españoles para que intervinieran en su nombre.
El 6 de julio de 1586, Babington escribió a María Estuardo, diciéndole que él y un grupo de amigos planeaban asesinar a Isabel, a quien ella (la reina de Escocia) sucedería. Los defensores de Babington (y de María Estuardo) afirman que en el siglo XVI se sostenía que matar a "tiranos" era moralmente aceptable. [1] Babington decidió escribirle a María para solicitar su autorización, que creía que ella podría proporcionar como legítima reclamante al Trono. (Los católicos creían que el reclamo de Isabel al trono era nulo debido a que ella era la hija de Ana Bolena , cuyo matrimonio con Enrique VIII consideraban ilegal debido al divorcio de Enrique VIII de su primera esposa, Catalina de Aragón ).
Mary respondió a Babington, en la que destacó la necesidad de ayuda exterior para que el intento de rescate tuviera éxito. [6] Sin embargo, dejó el asunto del asesinato a la conciencia de Babington.
Mientras tanto, Poley, quien en ese momento gozaba de gran confianza en Babington, estaba informando a Walsingham de la creciente participación de Babington en el complot, a pesar de haber sido sorprendido copiando algunas de las cartas de Mary. [5] Cuando Walsingham y sus funcionarios reunieron pruebas suficientes, Babington y su tripulación fueron detenidos. Babington estaba en la Torre de Londres el 3 de septiembre cuando Burghley ordenó que se confiscaran sus bienes y documentos en Dethick. La casa estaba casi vacía a excepción de sus dos hermanas, Madeleine y Ellen, y su hija de dos años. Su esposa había huido. [7]
Babington (24 años) y sus trece conspiradores fueron declarados culpables de alta traición y sentenciados a ser ahorcados, descuartizados y descuartizados .
Su oferta a Isabel de 1.000 libras esterlinas a cambio de su perdón fue rechazada y la ejecución de los primeros siete (incluidos Babington, John Ballard y Chidiock Tichborne ) tuvo lugar el día 20. [8] Los condenados, mantenidos en la Torre de Londres, fueron sacados de sus celdas, atados a trineos y tirados por caballos por las calles de Londres. Al llegar a un andamio especialmente construido en St. Giles' Field, cerca de Holborn , fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados. Posteriormente, el verdugo distribuyó las partes de sus cuerpos en lugares destacados de la ciudad para advertir todas las consecuencias de la deslealtad al monarca. [8]
La última carta de Babington a su amigo y traidor, Poley ("Adiós, dulce Robyn...") es uno de los documentos más sorprendentemente conmovedores del caso. [5]
Un viajero en el tiempo de Alison Uttley está ambientada en Thackers, el nombre ficticio de Babington Manor House, en realidad en Dethick, en Derbyshire. La narradora, Penélope Taberner, es testigo de la creciente implicación del joven Anthony Babington con María, reina de Escocia , mientras Penélope se encuentra pasando entre su mundo de la década de 1940 y el año 1582.
En 2008, BBC Radio 4 transmitió una obra de la tarde de Michael Butt titulada The Babington Plot , dirigida por Sasha Yevtushenko con Stephen Greif como "The Presenter", realizada en estilo documental y contada desde las perspectivas de algunos de los conspiradores, algunos genuinos. algunos espías del gobierno que se habían infiltrado en el grupo, y varias personas que estuvieron involucradas de diversas maneras en los acontecimientos. Babington es retratado como posiblemente homosexual y que tiene una relación emocional primero con Thomas Salisbury (interpretado por Samuel Barnett ) y luego con Robert Poley (interpretado por Burn Gorman ).
