Sir Alfred Butt, primer baronet [1] (20 de marzo de 1878 - 8 de diciembre de 1962) fue un empresario teatral británico, político conservador y propietario y criador de caballos de carrera. Durante un mandato de catorce años como gerente del Palace Theatre de Londres , a partir de 1904, Butt construyó un imperio teatral, expandiéndose primero con el Teatro Alhambra , Glasgow en 1910, seguido por el Victoria Palace de Londres un año después, para rivalizar con el de Edward Moss y otros. Se convirtió en director gerente de varios teatros del West End de Londres a partir de 1914, incluido el Teatro Adelphi , el Teatro Empire , el Teatro Gaiety y el Teatro Royal, Drury Lane , así como teatros fuera de Londres. Continuó como empresario teatral hasta 1931.
Durante la Primera Guerra Mundial , Butt también se convirtió en Director de Racionamiento de Alimentos en el Ministerio de Alimentación . Fue nombrado caballero por sus servicios al ministerio y por su trabajo en favor de organizaciones benéficas de guerra en 1918. Fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Balham y Tooting en 1922. En 1929, fue creado baronet "de Westminster en el condado de Londres" por sus servicios a la vida política y pública. Se vio obligado a dimitir de la Cámara de los Comunes en junio de 1936 debido a un escándalo financiero. Después de esto, Butt se concentró en las carreras de caballos. [2]
Alfred Butt nació en Londres, hijo del abogado Alfred Beyfus [ disputado – discutir ] cuyos antepasados habían emigrado de Hamburgo a Glasgow y Londres, y se educó en la Escuela Emanuel [ disputado – discutir ] antes de entrar a trabajar en la oficina de contabilidad de los grandes almacenes Harrod's , donde su tío, Edgar Cohen , a través de la familia Beyfus era director. [3] [2] [4] Posteriormente se unió al Palace Theatre , una sala de música en Cambridge Circus , Londres, controlada en gran parte por la familia Beyfus y asociados. [3] [2] [4] Se convirtió en secretario de la compañía Palace Theatre Limited en 1898, a la temprana edad de 19 años. Rápidamente avanzó al puesto de asistente de gerente, y cuando Charles Morton se jubiló en 1904, se convirtió en gerente del Palace. En 1906 se convirtió en director gerente, cargo que ocupó durante 14 años. [2] [4]
Desarrolló estrechos vínculos con el Orpheum Vaudeville Circuit y sus asociados en los Estados Unidos, y trajo numerosas estrellas estadounidenses a Londres. También presentó al público británico a artistas continentales como Anna Pavlova e Yvette Guilbert . [2] En 1910, expandió enormemente su negocio teatral cuando tomó el control de las salas de música de Thomas Barrasford y formó una compañía conjunta, la "Variety Theatres Controlling Company Limited", con Walter de Frece . VTCC se convirtió en la segunda cadena más grande de salas de música en el Reino Unido, superada solo por Moss Empires . [2] Entre los teatros de Londres administrados por Butt estaban el Globe y el Queen's Theatres . [4]
Fuera de Londres, Butt inauguró dos nuevos teatros: el Alhambra Theatre de Glasgow en 1910, diseñado por Sir John James Burnet , y el Theatre Mogador de París en 1919 (retrasado por la Primera Guerra Mundial ), diseñado por Bertie Crewe . [4] Butt se convirtió en director ejecutivo de tres teatros del West End durante la guerra: el Adelphi Theatre (1915-19), el Empire Theatre (1914-1928) y el Gaiety Theatre (1915-19). Se convirtió en copropietario y director ejecutivo del Theatre Royal de Londres, Drury Lane, de 1925 a 1931. [2] [4]
También durante la Primera Guerra Mundial, fue nombrado en 1917 por el nuevo Primer Ministro David Lloyd George como Director de Racionamiento de Alimentos, e introdujo el racionamiento obligatorio de alimentos con el apoyo de su principal funcionario William Beveridge . [3] Fue nombrado caballero por sus servicios al Ministerio y por su trabajo en organizaciones benéficas de guerra en 1918. [5] [2] [4]
Butt era partidario del Partido Conservador y Unionista. Después de presentarse sin éxito por el partido en las elecciones parlamentarias de Walworth y Paddington North , fue elegido miembro del parlamento por Balham y Tooting en las elecciones generales de 1922. [ 2] [4] En 1929 fue nombrado baronet "de Westminster en el condado de Londres" por sus servicios a la vida política y pública. [2] [6] Ocupó el escaño en sucesivas elecciones hasta que se vio obligado a dimitir de la Cámara de los Comunes en junio de 1936 por un escándalo relacionado con una filtración de detalles presupuestarios de la que se creía que se había beneficiado económicamente. [2] [7]
Con el fin de su carrera política, Butt se concentró en su interés por la industria de las carreras de caballos. Compró el Brook Stud cerca de Newmarket . Sus dos caballos más exitosos fueron Steady Aim , ganador de The Oaks , y Petition , ganador de Ascot New Stakes , ambos en 1946. [2]
Se casó dos veces. El primero, en 1908, fue con Georgina Mary Say, quien murió en 1960. Su segundo matrimonio fue con Wilhelmine Wahl, más tarde en 1960. De su primer matrimonio tuvo un hijo, Kenneth Dudley Butt.
Sir Alfred Butt murió en su casa de Newmarket en diciembre de 1962, a la edad de 84 años. [4] Fue incinerado en el Crematorio de Cambridge . [2]