Sinornithoides (que significa "forma de pájaro chino") es un género de dinosaurios terópodos troodóntidos que contiene la única especie Sinornithoides youngi . S. youngi vivió durante el Cretácico Inferior ( etapa Aptiano / Albiano , hace unos 113 millones de años ). [1] Medía aproximadamente un metro de largo (3,3 pies ). Vivió en Mongolia Interior , China , y probablemente se alimentaba de invertebrados y otras presas pequeñas. Vivían en lo que hoy es Mongolia, que formaba parte de Laurasia.
En 1988, una expedición chino-canadiense descubrió los restos de un pequeño terópodo cerca de Huamuxiao, en la cuenca de Ordos en Mongolia Interior. Sinornithoides youngi , la especie tipo , fue nombrada y descrita en 1993/1994 por Dale Russell y Dong Zhiming basándose en este espécimen fósil de la Formación Ejinhoro del Cretácico Inferior . El nombre genérico se deriva del latín Sinae , "chino", y del griego ὄρνις, ornis , "pájaro", y ~ειδής, ~eides , un sufijo que significa "~como", en referencia a la constitución parecida a un pájaro. El nombre específico honra a Yang Zhongjian . [2]
Está representado por un holotipo , IVPP V9612 , un esqueleto casi completo con cráneo, el cual está articulado y casi completo a excepción del techo del cráneo, algunas vértebras cervicales y muchas dorsales, junto con algunos otros elementos esqueléticos referidos. El holotipo se conserva prácticamente en la misma posición de descanso que otro fósil de troodóntido, el de Mei long , con el hocico escondido bajo la mano izquierda. Representa un individuo subadulto. [3]
Sinornithoides es un troodóntido , un grupo de pequeños maniraptoranos gráciles, parecidos a pájaros . Todos los troodóntidos tienen muchas características únicas del cráneo, como dientes muy espaciados en la mandíbula inferior y una gran cantidad de dientes. Los troodóntidos tenían garras falciformes y manos rapaces , y algunos de los cocientes de encefalización no aviares más altos , lo que significa que tenían un comportamiento avanzado y sentidos agudos. [4] En 2010, Gregory S. Paul estimó la longitud de su cuerpo en 1,1 metros y su peso en 2,5 kilogramos. [5]
En 1994, Sinornithoides era uno de los troodóntidos más conocidos, especialmente en lo que respecta al paladar, pero la falta de material fósil suficiente para compararlo con Russell y Dong indujeron a no indicar ningún rasgo diagnóstico. [2]
El cráneo de Sinornithoides es alargado y puntiagudo. Sin embargo, la cabeza es relativamente corta en comparación con el cuerpo en su conjunto. El premaxilar es corto. Hay una fenestra promaxillaris , una pequeña abertura en la parte frontal del lado del maxilar , que es rara entre los troodóntidos. Hay cuatro dientes premaxilares y unos veintitrés dientes maxilares. Los dientes maxilares no tienen dentados en su borde frontal; los dentículos en el borde posterior curvado cóncavo son pequeños. Los dientes superiores son bastante recurvados. El hueso lagrimal carece de canal neumático. En el cráneo el receso subotótico es grande. Las puntas de las mandíbulas inferiores no se curvan entre sí, sino que se tocan en sus lados internos. La fenestra mandibular externa es grande. Los dientes del dentario, mandíbula inferior, son bastante puntiagudos y no tienen dentículos en el borde frontal; su borde trasero es muy recto. El holotipo conserva una fúrcula y una cesta de quince pares de gastralia . Los brazos están poco desarrollados, con un húmero y un cúbito delgados . La parte superior frontal del tercer metatarsiano no está completamente cubierta por el segundo y cuarto metatarsianos. La garra falciforme del segundo dedo es relativamente grande y larga para un troodóntido. [2]
Sinornithoides fue asignado en 1994 a Troodontidae . [2]
El cladograma a continuación muestra una posible posición de Sinornithoides en el árbol evolutivo de los Paraves , luego de un análisis de 2012 realizado por Turner, Makovicky y Norell. [6]
